「美學之父」的重大貢獻

  亞歷山大·戈特利布·鮑姆嘉通，18世紀普魯士哈列大學哲學教授，美學家，擅長文藝理論。1735年，鮑姆嘉通發表了博士論文《關於詩的哲學沉思錄》，第一次提出設立「美學」，並於1750年採用希臘術語「Aesthetica」為自己的論文命名。在現代英語中，「Aesthetica」一詞的含義是「美的，美學的」。至此，美學作為一門近代人文科學正式誕生。

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  西方思想史上，在鮑姆嘉通之前，雖然已有很多哲學家或文藝家提出了不少關於美的觀點和主張，但還沒有一個人正式提出建立以美為專門研究對象的學科。鮑姆嘉通的提議，可以說具有開創性的意義。然而，他的這一想法，既不是空穴來風，也不是出於盲目的熱情，而是建立在深思熟慮，尤其是對萊布尼茨和沃爾夫理性主義哲學深刻反思的基礎上的。

  在他之前，很多哲學家都將人類的心理活動分為知、情、意三個層次。在鮑姆嘉通看來，由這三個層次組成的感性認識領域，至今存在一個沒有解決的問題。在哲學領域，理性認知的研究有邏輯學，人的意志的研究有倫理學，而對感性認識的研究，還沒有形成一門比較系統規範的科學。因此，鮑姆嘉通提議，應當設立一門名叫「Aesthetica」的新科學，也就是現在所說的「美學」。

  明確提出設立美學學科這一建議後，鮑姆嘉通首先界定了美和美學對象的含義。在《美學》第一章里，鮑姆嘉通認為，單從感性認識的不斷完善來看，這一過程就是美學的對象，同時這也就是美。那麼，與之對應的，感性認識的不完善，就是丑。邏輯學的任務是指導人們怎樣使用正確的方式去思維。而美學的任務是，指導人們怎樣使用美的方式去認識事物。

  這裡，鮑姆嘉通提出，美學是研究藝術和美的科學，儘管它最開始是作為一種認識論被人們提出來的。在他看來，完善是事物的一種屬性，人們憑藉理性認識可以認識事物，憑藉感性認識也可以認識事物。

  感性認識所認識的事物，可以是人的想像虛構，可以是對自身心理活動的某種觀照，可以是對某個印象的回想，也可以是對外在事物的直接感覺。憑藉感性認識，如果看到事物的完善，也就是看到了美；如果看到事物的不完善，也就是看到了丑。這種分辨美醜的感性認識，鮑姆嘉通稱之為「感性的審辨力」，也就是通常所說的審美趣味或者鑑賞能力。

  鮑姆嘉通認為，具體的事物與抽象的事物相比，前者在內容上的豐富性要遠勝於後者。一個觀念或者意象，所包含的內容越具體、越豐富，它自身就顯得越明晰，因而也就越完善和美好。所以說，具體的事物比抽象的事物顯得更為優美一些。而要使事物變得生動明晰，一個較好的辦法就是使用具體的語言，而非抽象的語言。除此之外，使用情感充沛的形象，也是一種有效的途徑。情感越熾熱，就越明晰生動，而被情緒激發的觀念或者形象也就越完善美好。