英語算什麼

  英語好的話，可供選擇的業務範圍就會明顯增加，可以有更好的工作條件，也可以在海外就業。好是好，可是像我這樣因故沒能出國留學，周圍也沒人說英語的人，能把英語學得像母語一樣好簡直就是人生的一大勝利。因此，英語發音流暢的海歸同事一直是我羨慕的對象，雖然他們也經常鼓勵我說：「你不是韓語說得很好嗎！」（嗯？）

  雖然我現在工作中用到英語的時候僅限於寫一寫簡單的公文和偶爾發一下電子郵件，但是我曾在一家總部位於矽谷的公司的首爾分社短暫工作過一段時間。這本該是同時代中最尖端的、充滿樂趣的工作經歷，可我每天只能體會到恐懼，害怕隨時飛來的長篇英文郵件，和說不了幾句話的視頻會議。

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  那段時間，我學會了一個短語「Best Practice」，這是在篩選出成功案例並向合作夥伴提供信息時所使用的一句話，對我來說卻是另一種意義。雖然「Practice」這個詞有「實行」的意思，但我覺得「練習」的意思更為親切，所以這個短語的意思似乎可以理解為「在練習中表現最好」。

  任何事情，說到底都是練習的結果。即便拋開被無數人信奉的馬爾科姆?格拉德韋爾的1 萬小時法則（想要成為某一領域的專家，需要投入1 萬個小時的訓練）不談，任何一項技能，只要不斷地練習，一定會內化成為自己的東西。20 多年來，我一直有意識地學習英語，聽和讀的水平確實提高了，但在說的方面，由於練習的機會極少，總是難以提高。其實，也不單純是練習的問題，還有性格方面的原因。因為我不喜歡說話，跟人鬥嘴也很費勁。不光說英語很難，我用韓語進行過各種各樣的陳述，但語言能力仍然與熟練運用的程度相距甚遠。比起語言，我覺得用文字更方便。如同此刻，我也正在用文字來表達自己對於語言的領悟。

  現在我唯一的自我提升是閱讀一些英語小短文。在下班回家的地鐵上，我通常都會瀏覽矽谷著名IT 業的新聞室（博客）提供的新聞報導。為了學英語讀過英文報紙的人應該都知道，英語評論的詞彙量非常大，幾乎相當於大學散文水平，讀起來很難很累；相反，企業的報導資料卻很簡單，語句和文法的水平應該不亞於記者，詞彙往往反映了最新的流行趨勢，讀這樣的短文，對於提高英語水平很有用。

  對我來說，熟練掌握英語仍然是精英的象徵，想在職場上階梯式升職的話，英語還是必備的能力之一。我在採訪節目中看到很多事業有成的人，他們穿著白色的襯衫，袖子隨意地向上捲起一點，靠在辦公桌上，雲淡風輕地講述自己在世界各地的工作經歷。以前每每看到成功人士的形象，我都想為他們飽滿的熱情鼓掌，同時也或多或少地受到刺激，激發起自己也要努力的想法。

  現在，我明白了他們的成功不單單是因為英語好，也明白了成功有著各種不同的表現。

  我20 多歲時，跨國公司的高管是我職業上憧憬的對象。現在，我認為從無到有建立起屬於自己領域的人更了不起。之所以產生這樣的變化，主要是因為我覺得精英和專家無法再以榜樣的名義刺激到我。

  某領域專家的故事可能會給人以靈感，但我的目標並不是「像他們一樣」。因為每個人的教育背景不同，擁有的能力不同，當然也絕對不可能相同。現在，我正在按自己的節奏積累工作經驗，因而學習英語的目的也發生了變化——比起流暢地說英語，我更願意透過英語接觸到更多的高級知識。用英文撰寫的與生活禮儀和身心健康相關的專業書籍，大部分都沒有韓文譯本，想得到這些知識，只能讀原文。

  「英語只不過是一種工具。如果你通過其他方面的優勢取得成功，雇用英語好的人為你工作就可以了。」

  我剛開始學英語的時候，方法不對，也沒有完全激發起興趣，每天都倍感壓力。哥哥看到我慘兮兮的樣子，對我說了上面這番話。從這個角度來看，英語作為一種內在素養，能幫助我們更廣泛地接觸世界；在學習新的業務技術方面，英語能力也至關重要，能讓自己在職場上適應多樣化的工作。

  韓國有句俗語：「山雀追黃鳥，撕破褲襠。」比起追趕黃鳥，我更願意做一隻腿短但可愛的小山雀（實際上，山雀並不需要模仿黃鳥，山雀本身就很可愛）。山雀的英語學習法雖然偏重於閱讀，但通過閱讀能夠了解到新知識就已經很開心了。

  語言學習不存在「完成」這麼一說，即使暫時原地踏步，也會在某一天發現自己有進步了。比起追求「完成」，我更願意以「繼續」為目標。今天，我也將以「英語好的人」的身份，寫下自己的一點看法，通過文字與讀者朋友們見面。