美到底在哪裡呢

  經驗主義美學在英國得到了前所未有的發展與推廣，這得益於培根、霍布斯等人的努力。在他們之後，英國又出現了一位經驗主義哲學的集大成者——休謨，他將經驗主義美學推向了極致。

  在諸多經驗主義美學家中，休謨是最喜好文藝的一個。休謨的美學著作主要有《人性論》《論趣味的標準》《論懷疑派》等。在這些作品裡，他使用心理學的分析方法，主要探討了美的本質和審美標準這兩個問題。

  美到底在哪裡呢？休謨認為，美並不是對象的一種屬性，它只是某種形狀在人心理上產生的效果。由於人的內心存在一種特殊的構造，使得人心可以靈敏地感受到美。

  在《人性論》中，休謨進一步闡釋了美的特徵與本質。他說，美就是對象的各部分之間，一種穩定、和諧的秩序與結構。由於偶然的心情或者習俗，或者人性存在的固有因素，當人們看到這種穩定和諧的秩序與結構時，心靈上就會感到滿足和快樂，這就是美的特徵。在每一個觀賞者心裡，都有一種美。不同的人，遇到同樣的事物，會感受到不同的美。一種事物，在這個人覺得是丑的，可能在那個人看來就是美的。

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  關於美的本質，休謨還專門探討了心理構造與快感起源的關係。對於這一問題，他提出了兩種說法：效用說和同情說。

  與蘇格拉底一樣，休謨的效用說也是建立在美的相對性之上的。美對人來說，肯定是有效的，而且僅僅只是對人而言的。但是，對於不同的人來說，美又隨著他們不同的利益而顯示出不同來。

  在休謨看來，欣賞者看到事物或者對象產生快感，主要是他們的同情心起了作用。事物或者對象不一定非要有價值或者效用，只要它能喚起人的同情心，就是美的。

  除了對美本質問題的研究，休謨還討論了審美趣味的標準。

  什麼是審美趣味呢？一句話，就是人們欣賞和鑑別美的能力。在休謨看來，人的理智與審美趣味並不是人的先天觀念，而屬於人自身的一種功能。他說，當人們運用理智認識事物的時候，只是按照事物原來的樣子認識，因此人們所獲得的不多也不少。當人們運用審美趣味認識事物的時候，卻具有創造的功能，即使用心情的色彩渲染所看到的事物。從某種意義上來說，所看到的事物已經不是原來的事物，算是一種新的創造。

  事實上，休謨在這裡區分了理性思維與形象思維。兩者最大的不同在於主觀情感的參與程度。理性思維幾乎不夾雜任何主觀情感，它對事物是如實反映的；而形象思維飽含個人的情緒，它對事物的反映是一種新的創造。形象思維的新創造並不是無中生有，而是依據感性經驗和情感需要，運用虛構的處理方式對實實在在的事物進行處理。

  由此可見，審美趣味必然涉及形象思維，而形象思維大多受個人情感的驅使，所以審美趣味必然帶有較高程度的個人主觀性。既然審美趣味因人而異，是不是審美趣味沒有統一的標準呢？在他看來，儘管審美趣味因人而異，但是終究有一個普適性的標準，在這一標準的衡量下，人與人之間的審美趣味顯示出了一致性。對於那些否認存在審美趣味標準的主張，休謨指出，任何創作都是有規則可循的。創作的規則並不神秘，它來源於活生生的經驗事實。任何時代，任何國家，都有一些令人喜愛的普遍性的東西，將這些東西收集歸納，就可成為一般性的規則。而這種一般性的規則，就是審美趣味的標準。

  隨之而來的一個問題是，怎麼才能找出這個標準呢？休謨認為，由於在天賦和修養方面，人與人之間的差別很大，致使審美趣味的標準難以尋覓。

  不過，幸運的是，少數出類拔萃的人物擁有這兩方面的傑出才能，使得確定文藝標準的責任落在了他們肩上。休謨說，在美的領域裡，有真知灼見，並能做到毫無偏見的，只有少數的幾個人。如果這樣的人可以找到的話，他們相互間達成的一致決斷就是審美趣味和美的標準所在。

  哲學家與經濟學家的友誼

  大衛·休謨和《國富論》的作者、被譽為「經濟學之父」的亞當·斯密是非常要好的朋友。兩人無論相隔多遠，都會保持通信聯絡。亞當·斯密在初步完成巨著《國富論》時身體已經非常衰弱，他擔心自己死後「一生的心血」無法出版，便請休謨做他的「遺稿管理人」。在《國富論》出版兩個月後，亞當·斯密便去世了；根據遺囑，萬分悲痛的休謨成為亞當·斯密的遺稿管理者。