第299章太監義子

  陸阿灼還打算等陸大睿大婚後再去一趟府城，定要看出程亘後背的傷是怎麼一回事。

  「沒想到程亘是千年老狐狸，竟是悶不吭聲請了假回來，再過十來天就是冬至，又放假了，那我還怎麼尋藉口去看他呢？」

  陸阿灼一面往家裡趕，一面同飴糖抱怨道。

  飴糖倒是不覺得姑爺是老狐狸，「他這是重視姑娘的娘家親人呢，陸家的親友們一聽姑爺特地回來賀喜，都說姑爺和姑娘是恩愛的。」

  陸阿灼臉有些紅，瞪了飴糖一眼，「少說俏皮話了，這跟恩愛有什麼關係，頂多就是他重視親族罷了。」

  飴糖捂嘴偷笑，小聲問：「姑娘給個信兒，我晚上還要去跟長浩嫂子住一晚麼？」

  陸阿灼臊得耳尖都紅了，大步往前走，不理會飴糖的調侃。

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  主僕二人回到家裡，客廳里滿是人物，大秀、二秀和程奎全跟著回來，再有各自的書童和長隨，院子裡堆滿了箱子。

  程大秀和二秀得了太守和學官的同意，除了臘月季考、來年科考須到場，其餘時節倒是隨了他們的意思。

  最高興的莫過於程二秀。

  「緊趕慢趕，終於是趕上了立哥兒的滿月酒，我打算親手釀幾壇女兒紅，等以後他娶媳婦了，開壇慶祝。」

  隨後就問來家的陸阿灼釀酒的注意點。

  陸阿灼失笑：「等會兒我將釀酒的方子送過去，那天二嫂也坐滿了月子，可以出屋子，我這邊也為她定了幾道菜譜。」

  程二秀歡喜，再三作揖，謝過三弟妹的用心。

  他們在說李氏，程奎卻是抓緊問阿爹的情況，「九月中旬出發前往清河縣，二十來天就能到，落腳後該是些封回來報平安，信走驛站要快一些，論理來說應是到了。」

  王氏安撫兒子，道是：「昨兒剛好來信，那塊河水不冰凍，大冬天的兩邊樹木又綠又翠，因而冬季趕路是常事，定好了臘月回程。」

  程奎看了信之後，這才放下心來，嘆道：「我要能跟在父親身邊就好了。」

  眾人要他好好備考，別想七想八。

  陸阿灼沒在客廳見到程亘，尋思著要去房裡或者書房找他，卻是一下就注意到角落中的小男孩，頭戴小巾，穿著青麻布衣，腳下草鞋，麵皮白淨，五官精緻。

  雖是穿著粗麻衣，卻漿洗得十分乾淨。

  那人在萬伯的提醒下，連連帶著身邊的丫頭和一個跟班過來拜見陸阿灼，就要磕頭，讓陸阿灼給抬起了手臂。

  因古祺讓陸阿灼給制止，身後的小柳兒和長隨駱信不知該跪著磕頭還是站著行禮，一時躊躇不敢上前。

  陸阿灼對他們笑道：「家裡是農耕之家，不興外頭磕頭行禮陋俗，咱們怎麼方便怎麼說話就是。」

  隨後問僱傭的是哪家的長隨。

  駱信趕緊上前行禮，回道：「小的來自府城香花橋駱家，排行老五，單名一個信字，家裡老叔在嘉水縣城新街開了一家鋪子，我時常來往送貨，因而熟知兩地的小路，如今是三相公的跟班。」

  長隨跟奴僕不一樣，他們簽約的是僱傭文書，是自由身。

  陸阿灼點了點頭，再問小柳兒幾句話，便是看向了面前的古祺，她笑道：「姑爺時常提起你，確實好樣貌。」

  古祺現在腦中有些亂。

  他跟孫貓兒待的時長多一些，耳邊響起的都是孫貓兒對程娘子的抱怨，如今一看，頭戴銀絲狄髻，中間跨著珍珠鈿兒，左邊插著桂花簪，右邊一對彩羽釵，穿著香葉紅夾襖，葵花色紗裙。

  膚色雪白，面容溫柔雅致，十分好看，像仙女下凡似的。

  古祺趕緊低下頭，對三奶奶的讚美不敢當，心裡又懷疑孫貓兒的說法，他從小跟著養父經營布行，能看人眼色的，程三娘子一看就是個溫婉的江南女子。

  早在三相公請假回來參加大舅子的婚禮，古祺就明白三相公挺重視岳家，顯然是與孫貓兒語言不符，再看到三奶奶的模樣，古祺瞬間就明白三相公的心思了。

  雖不知孫貓兒為何對三娘子意見那麼大，但不妨礙古祺喜歡這位音容親切溫柔的三娘子，心裡的天平也就向她傾斜。

  陸阿灼見過了程亘的幾位跟班，讓飴糖去給他們安排住的地方，自己則是去了房間找人，卻撲了一個空。

  「看來是在書房了，定是有人找他，這我倒不好去書房尋他說話。」

  她剛在房裡坐了沒一會，飴糖匆匆忙忙過來，道是：「大夫人從縣學回來，要看姑爺身邊的跟隨，全叫了過去，幾人正在廳上跪著呢。」

  陸阿灼暗道要壞了。

  若是古祺一直是個小廝，安氏身為主母，訓斥兒子身邊的小廝，在這樣年代背景下，自然是毫無問題，可偏生古祺的身份不一樣。

  「三秀知情了麼？」

  「姑爺在書房同廖叔、瘦竹等談事，大夫人不讓人去打擾，是二夫人讓我來跟姑娘說一聲。」

  陸阿灼點頭，「這樣的家裡事不好去打擾爺爺奶奶，我是三秀的娘子，同時是他們幾個跟隨的女主人，由我出面來勸說，倒是合理。」

  飴糖小聲道：「畢竟是大房的家務事，二夫人不好管教，可古祺他們幾人風塵僕僕回來，又沒犯錯，連一口水都沒喝上，實在可憐，二夫人才趕緊讓我來說一聲。」

  主僕二人急匆匆趕到了客廳來，卻是見到小柳兒跪在了客廳前的台階下，哭喪著臉，正小聲抽泣。

  陸阿灼進了堂屋，安氏坐上位，旁邊分別站著宋妍妍和王喬，二人一見她來，倒是轉了看小柳兒的目光，低頭目視地上的鞋尖。

  那安氏正審問古祺，要知他祖宗三代的詳情，古祺便將養父一家給說了明白，他這些話老廖早已跟程道慶說過，可安氏就是要打聽出古祺的生父生母。

  她冷冷道：「正經家的孩子，凡是過繼的或者抱養的，總要走過明路，是要一張過繼文書，怎的你知是養父抱養的，就沒想過看文書，這也特奇怪了些？」

  這話反倒是給了古祺一個新的想法。

  他腦中同樣亂糟糟，自懂事以來，他養母、繼兄、阿姐阿妹無一不在說他是抱養過來的，不是家裡的一份子，但還真沒人跟他說過，他本家是哪裡。

  古祺喃喃道：「我是問過，可養父也不知小的生父生母，他抱養我時，才兩周歲不到。」

  陸阿灼停住了腳步，心裡有些難受，她知古祺是魯順王的遺世子，是當今天子的堂兄弟，宮裡前內官監陳老公公也知他身份，私底下一直關注著他。

  當初魯王府的養娘失誤，讓孩子被刁鑽的下人抱了出去，本想是要用孩子詐魯王一筆錢，還沒開口一伙人就因分贓而吵了起來，其中一個人索性就偷偷抱走了孩子，來到京城賣給了老太監當養子。

  老太監後來認出了孩子後背的燙痕，不敢接手，又怕這孩子驚動了宮裡的人物，畢竟頂著「天子的堂兄弟」身份又在天子腳下徘徊，能不能活著回兗州又是另一回事了。

  那時又傳來魯王妃撒手人世的消息。

  於是他就將孩子寄放在古家，古家是替陳老公公賺錢的合伙人之一，陳老公公當初以一千兩給了古家當本金，每年古家要給他三成的盈餘。

  古東家以為古祺是陳老公公的義子，「太監義子」是一種低賤的身份，因而瞞著家裡人不說。

  古祺就此流落民間整十年。

  陸阿灼見長隨駱信不跪，安氏單就針對古祺和小柳兒，一個是書童一個是貼身丫鬟，便明白了安氏是氣兒子不跟她商量，私自定了下人。

  她過來給婆婆行禮，笑道：「古祺也是三秀哥的長隨，怎的三秀哥還沒找到趁手的書童？」