第九十四章

  江南三月天最暖，沿著官路一路北上，能看見桃紅十里，落英繽紛。

  官道上，一架招搖的官轎，徐徐行著。

  馬車裡，陳夫人正拉著鍾靈毓的手，悲戚道：「你這孩子，自十歲那年，就沒回過淄州。以往逢年過節，我想去相府瞧瞧你，可——雪晴當年那件事，她是怨恨到我與她爹了。這麼些年，不說是你，便是連貴妃娘娘，也未能進京見上一面！」

  鍾靈毓不解。

  她見著的陳雪晴總是溫溫柔柔，到不像陳夫人所言那樣決絕。

  正想著，陳夫人眼裡掉出來幾滴眼淚，止不住地心酸：「倒是未曾想到，與大人再見會是這樣的境下。若是，若是他年我見了語兒，可如何與她交代呀！」

  她說的語兒，正是鍾靈毓的生母，當年一等一的世家貴女。

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  說來這陳夫人，與鍾林氏本也是手帕之交，只是未曾想到世事無常，到如今是陰陽相隔。

  鍾靈毓素來話說，對上這種兒女情長的事情，話自然就更少了。

  眼下也沒有徐澤幫她解圍，她只能一個勁地給沈檀舟使眼色。

  那廂，沈檀舟正與陳協領商討著淄州的布防，瞧見鍾靈毓的眼眉，到底是側過來些許。

  「陳夫人，若是鍾都督瞧見靈毓這樣機敏，只怕不知道有多欣慰呢。鍾都督乃國之棟樑，靈毓自然也不幌多讓，著實是光耀門楣，可遇不可求的人物吶。」

  有點假。

  鍾靈毓想。

  陳夫人一愣，她抹了抹眼淚，上下打量沈檀舟一眼。

  沈檀舟的名諱她是聽過的，可親眼見到又是一回事。她有些猶豫。她客氣地和沈檀舟說了幾句，又偏過頭，低聲同鍾靈毓道：「靈毓，你雖是林相義女，但如今三年孝期已滿，是時候該籌備你與世子殿下的婚事了。」

  鍾靈毓面上一僵，低咳一聲：「有勞嬸母關心，我與檀舟的婚事，不急一刻。」

  「哪能不急呀！」陳夫人嘆道：「你們二人這婚約定下來已經有了五年之久，你是不急，人家沈世子可是獨根獨苗要傳宗接代的。你看看，京城上下的兒郎，哪有像他這樣大還未成婚的？」

  鍾靈毓想，托姬華的福，如今滿朝文武連軸轉，沈檀舟這個年歲未成家的不在少數。

  她一時間不知道該如何說，只能乖巧點頭。

  「嬸母說多兩句，你可別嫌嬸母囉嗦。」陳夫人拍了拍鍾靈毓的手，唏噓一聲：「你和世子殿下這樣郎才女貌，如今又是太平盛世，不比當年先帝之亂，嫁不得心上之人，當還是及早定下來為好。」

  鍾靈毓頓了頓，她抬眉，與沈檀舟對視一眼。

  沈檀舟只見她眼中靈光一閃，破開先前那幾分乖巧，是獨屬於鍾大人的犀利。

  她掩下眸中的思緒，輕輕道：「說來，京城如今尚未成婚的，只有慶王殿下了。陛下有意為他擇妻，也都被慶王殿下婉拒了。好不容易讓他與那江南總督之女結下姻緣，可嘆，那陸家小姐也遭遇不測。倒真是令人嘆惋好良緣。」

  沈檀舟想，恐怕只有遇到案子的時候，鍾大人才會多說這麼一大段。

  陳夫人聽見慶王的名諱，神思不免有些恍惚。

  反倒是一旁坐著的陳大人，多嘆了幾聲。

  「到底是孽緣啊！」

  鍾靈毓明知故問：「此話怎講？」

  因著都不是外人，陳大人也就沒藏著掖著，借著江南好風光，說了些陳年舊事。

  陳雪晴當年與姬呂在江南私定終身，陳家原本也是看好姬呂的，但沒想到皇儲之爭越發激勵。明眼人都知道姬華的勝算更大一些，若是讓陳雪晴嫁給姬呂，只怕到時候陳家也無能善終。

  陳大人搖搖頭：「當年鍾兄勸我，說要將雪晴嫁與陛下。當時雪晴死活不願，甚至要與慶王私奔。」

  鍾靈毓眉頭微皺，想不到鍾安當年還插手過這樣的風月情事。

  陳大人目光悵然，他倚在軒窗上，像是想一件很久遠的往事。

  「若是尋常，我自然會容許雪晴嫁與慶王。只是.....當年事態嚴峻。」陳大人抿唇，看向鍾靈毓：「劉家日益壯大，慶王母族式微，本來就不能與之相爭。若是我等不追隨太子，只怕他日太子登基，陳家位於京關要塞，自然會被當成異己清算。」

  「當成異己清算是其一，其二便是劉家當道。若是我等再被牽連下去，屆時天子孤幼，難保朝堂不會成為他劉家的一言堂。為這江山社稷，我也定不能容許雪晴與慶王沾上關係。只是......經此一役，雪晴也便就恨上了我和她娘，如今數十年也未曾見過。」

  這倒是不假。

  當年姬華登基，若不是其中有一半老臣擁躉姬華，與劉黨勢均力敵，只怕縱姬華有心肅清朝堂，也無能為力。這其中，陳家手握淄州兵權，自然是頭等的功臣。

  陳大人兀自搖頭：「說到底，終究是虧欠了雪晴。那年聖旨下來的時候，她還曾離府兩日。那時候我就在想，若是她與慶王私奔，我倒是也可以裝作睜一隻眼閉一隻眼，謊稱她病死淄州了。」

  「離府兩日？」鍾靈毓眉頭緊擰，倒是沒想到陳雪晴與慶王之間，還有這樣多的情誼。

  那也就是說，這兩人是兩情相悅？可這些年她瞧著帝妃和睦，也是一段佳話。

  陳夫人歪著頭，細細抽噎著。

  「那時鐘府出了那檔子事，可把我給嚇壞了。生怕晴兒也遭遇什麼不測——卻未曾想，兩日後，她又回來了。我和她爹又氣又喜，本以為她是認命了。卻未曾想，她病了三月，到了出嫁的良辰吉日，離了淄州，是再也沒有見過我和她爹。」

  說著說著，陳夫人眼淚又掉了下來，她如今年過半百，雖是添了老態，但卻不掩當年風華。

  鍾靈毓直起身子，目光一寸一寸地涼了下來。

  「你是說，貴妃娘娘里離府那幾日，鍾府剛好遇了害？」

  陳夫人也是一愣，以為是戳到了鍾靈毓的傷心事，慌忙捂著嘴：「都怪我這張嘴，還提這些傷心事做什麼——」

  鍾靈毓捏緊拳頭，脊背無端冒出來一層冷汗，她抬頭，望向遠處神色同樣嚴峻的沈檀舟。

  兩人各自沉吟，顯然是想到了一塊去了。

  如果說，刺殺鍾府的極有可能是慶王，那他又是怎麼樣潛入戒備森嚴的鐘府，對西海大都督進行刺殺的呢？

  陳雪晴兩日未歸，與這件事又有什麼關係？

  鍾靈毓不敢細想。

  像是察覺到她的不安，沈檀舟湊近了些，手藏在袖中，輕輕蓋在了鍾靈毓的手背之上。那溫熱隔著春衫，柔柔地化開了她心上的森寒。

  陳夫人自覺失言，喃喃看了半晌，也不敢多說。

  馬車一路向北，除卻噠噠的馬蹄聲，只有沉默。

  ......

  先前陸堯同陳大人並沒有說鍾靈毓為何要秘密遣返京城，但依照陳大人多年為官的經驗，也能從其中嗅到一絲非比尋常的危機。

  原本六日的路程，車隊快馬加鞭，晝夜兼程，只用了四日就到達了淄州。

  陳夫人受不住顛簸，剛到淄州就病了，送回府上的時候還殷切囑咐著，讓鍾靈毓多留幾日。

  鍾靈毓勉強笑笑。

  陳大人自然看出來鍾靈毓這一路是心事重重，他立在鍾靈毓的身後，歉疚道：「你嬸母一時嘴快，你也莫要往心裡去。」

  鍾靈毓回過神來，忙搖搖頭：「叔父說的哪裡話，靈毓豈會怪罪。不過是舊人舊事，如今總是要向前看才是。」

  陳大人扯了扯嘴角：「也好，也好，總是要向前看的。」

  他掩下眼中的悲涼，微微側過身：「淄州前往京城，我已經命人打點好了。」

  鍾靈毓深深拜了一禮。

  她也想要快些回京。

  有些事情，恐怕只有看見陳雪晴，才能夠得到答案。

  ......

  京城，慶王府。

  幾隻舊時的南燕在檐下盤旋了一陣，又落在雕花木樑上的燕巢之上。

  孟初寒收回目光，神色仍舊不辯喜怒，他望向對坐品茗的人，輕輕道：「與虎謀皮，實非長久之計。如今天下已經安定，殿下又何必攪亂這湖水？」

  慶王望著那杯盞中的倒影，似乎是想要說什麼，可無端一陣寒風，又驚起了他一陣咳嗽。

  「怎麼，怕了？」

  孟初寒低頭：「殿下言重了。臣為當日之恩，縱萬死亦不辭。只是如今夏朝到底是隱隱有太平——」

  「夠了。」姬呂面色微沉：「本王為父皇一諾，自不會讓奸人再治山河。這種話，本王不想再聽第二遍了。」

  孟初寒只能咽下話頭，輕輕地道：「是。」

  見他這樣，姬呂神情稍稍好轉了些，才抬頭，看向沉默的孟初寒：「上次你帶人前去尋找白楓，怎麼仍舊沒有下落？還有，江南傳來了鍾靈毓的消息。若是讓他們發現那幅畫，只怕.....不太好交代，即便是本王功成，也少不得讓史官詬病。眼下萬不能讓他們活著進京。這件事，本王不希望再有什麼節外生枝的事情了。」

  孟初寒點點頭，似乎是還想再勸，可對上姬呂的眉目，到底是換了說辭：「鍾靈毓此人倍得民心，陸堯前不久又被調回江南。若是她牽連上陸堯，只怕我們的人手也不夠用。陛下已經察覺到了風聲，咱們不可再耽擱下去了，當及早決斷。」

  姬呂眉頭皺了起來。

  「萬事俱備，只是盛陽宮中......」

  孟初寒思忖著：「想必陛下已經察覺到了，如今盛陽宮已經不好再遞消息出來。臣只怕，若是陛下對貴妃......」

  「此事不能再耽擱，我明日便進宮。」

  ····