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明朝升官最快的人:不會坑爹的內閣首輔不是好狀元

2024-10-11 12:19:36 作者: 歷史君

  01 「最無能的內閣首輔」

  明朝似乎很聰明,為了防止官員晉升如同坐直升機和火箭,便設計了一套文官制度,有人說這體制的最熬人處,就是「層層高不可攀的階梯,辛苦的攀登之路,更是煉獄般的苦熬,能從中脫穎而出的,全是歷經錘鍊的高手」。在這套制度下,縱使你有天大的本事,要想升官也得慢慢熬,別說一口吃個胖子不可能,十口吃個胖子都不可能,嚴嵩、高拱、徐階、張居正這些人夠牛了吧?同樣得慢慢熬!他們的例子說明,在那個時代,無論是忠臣還是奸臣,混到成為執掌朝綱的干臣,基本上都已滿頭華發,甚至路都走不動了。

  魏藻德卻是個例外。魏藻德(1605—1644),直隸通州(今北京市通州)人,明朝最後一任內閣首輔。這位可能是有史以來最短命的內閣首輔,因為他僅當了一個月(崇禎十七年二月至崇禎十七年三月)首輔,明朝就滅亡了。

  這人被稱為「最無能的內閣首輔」,甚至有人把他與明朝的滅亡聯繫起來。可他卻是狀元出身,而且「升官最快」——崇禎十三年(1640)中狀元授修撰,崇禎十五年被超升為禮部右侍郎兼東閣大學士,入閣輔政,不到三年就從正六品驟升為正三品,不僅驚呆了前輩狀元,還驚呆了所有的小夥伴。

  魏藻德最大的特點是口才好,就是這個使他成為狀元的——

  崇禎十三年殿試,崇禎皇帝為了得到真正的人才,筆試之外臨時加了一道考題,題目叫「滅賊雪恥」,而且可以當場口頭作答。這種新型考試方式,當場就把考生們嚇壞了,有的甚至暈倒在地。咱們的小魏卻不慌不忙,口若懸河,侃侃而談,其見解「甚合聖意」,狀元就是他了!

  小魏不僅「擅長辭令,有辯才」,而且「深通崇禎的謀略,故總能迎合崇禎的心思」,這種人不僅可以破格晉升如坐直升機,坐火箭也沒問題。

  02 帶頭坑皇上

  這個崇禎最倚重的傢伙,最終卻是把崇禎坑得最慘的那個。

  當然這不能怪他,要怪就怪李自成。你說你在陝西當「郵遞員」當得好好的,造啥子反嗎?這下好了,你一造反,朝廷的軍餉就不夠了,就要籌集軍餉。而皇上也不去搜刮民脂民膏了,要官員捐款「助餉」?這不是想要我魏某的命嗎?但又不能不捐,否則要被天下人罵死,於是他以家無餘財為由,象徵性地捐了五百兩,其他大臣和王公貴族學習這個好榜樣——內閣首輔「家無餘財」,咱們家更無餘財,當然咱們多少也得捐一點。有的權貴為了證明自己家裡窮,把鍋碗瓢盆拿到大街上去叫賣,那畫面太「美」,實在讓人不忍直視!崇禎大失所望,鬧這麼大動靜,結果全國才捐二十萬兩,浙江一個省才交了六千兩,山東更有意思,匯總上來的只有三千一百兩,刑部尚書張忻覺得實在不像話,自掏腰包九百兩,為山東湊足了四千兩這個整數!

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  這是魏藻德第一次帶頭坑皇上,坑得不輕。第二次坑皇上,坑得更不輕——

  很快,李自成就兵臨城下了。

  崇禎十七年三月,李自成也不想打了,向朝廷提出和談,條件是朝廷割地西北,封他為王,他的軍隊不受朝廷節制,他則放棄圍攻北京,退守河南,並以主力部隊抵禦清軍。這個條件並不苛刻,而且對朝廷來說不失為一個緩和局面的良機,待朝廷緩過氣來,說不定還有鹹魚翻身的可能,至少可以暫時擺脫兩面受敵的局面。

  那時的崇禎實際上已經山窮水盡,李自成能夠提出這樣的和談條件,明顯對朝廷有利,崇禎當然動心了,就去徵求魏藻德的意見。這個時候,如果魏藻德這傢伙稍微表現些積極的姿態,明朝的歷史甚至中國的歷史都可能重寫,至少,崇禎皇帝不會慘到把自己吊死。可是關鍵時刻,姓魏的卻不願承擔責任,閉口不言。崇禎一連問了幾次,姓魏的始終閉口不言,最後崇禎急了,幾乎要給他跪下了,我的魏大人啊,你倒是說句話,閉口不言,到底是啥意思嗎?你只要開口,無論說啥,朕都立即照辦,此刻你是皇上,你的話就是聖旨!魏藻德跪在地上,屁股撅得老高,一聲不吭。崇禎氣瘋了,一腳踢翻了龍椅。魏藻德還是保持著跪姿,屁股撅得老高,一聲不吭。一向剛愎自用的崇禎皇帝偏偏在這節骨眼上優柔寡斷,因為沒有得到內閣首輔的支持,他也拿不定主意,最終失去和談以及可讓朝廷喘息的機會。三天後,北京陷落,崇禎自縊,明朝覆亡。

  03 用人不當的典型案例

  京城淪陷,皇上自盡,悲情的現實,令許多臣工都無比憤懣,柔弱的宮女們爭相自盡,以生命為王朝殉葬,許多大臣如范景文等也紛紛自盡,死節明志。作為大明最高級別官員的魏藻德,卻十分淡定,外面亂鬨鬨,他卻悠閒地在家讀書作畫,逍遙自在。

  因為他已做好「為新朝效力」的心理準備。

  魏藻德投降後,連李自成都對他毫無節操的卑劣行徑感到不屑,責問他為什麼不去殉死,姓魏的厚顏無恥地說:「我正準備為新朝效力,哪敢去死?」而且居然還大罵崇禎皇帝是個無道昏君。李自成手下大將劉宗敏,更是對這人的人品感到噁心,破口大罵:「你從一介書生到被欽點狀元,不到三年就做了宰相,崇禎哪點對不起你,你竟詆毀他,混帳東西!」劉宗敏仍不解氣,親自打了魏藻德幾十個嘴巴。

  李自成是不會讓這種成事不足敗事有餘的人為新朝「效力」的,因為他不想做第二個崇禎,他只希望姓魏的為他的軍餉做點貢獻,就像當初崇禎的想法一樣。不同的是他可沒有崇禎那麼仁慈,姓魏的不願出血,他的手下就往死里打,一直嚴刑拷打了五天,擠牙膏一般陸陸續續從魏藻德家裡擠出數萬兩銀子。他能拿出這些銀子,說明他還有,而且也與傳說中的巨額財產不符,與吃進去的相比,他吐出來的只能算九牛一毛。於是農民軍繼續擠,受刑不過的魏藻德繼續往外掏。事情就是如此充滿喜感,他越是往外掏,農民軍用刑越重,農民軍用刑越重,他掏得越痛快……

  劉宗敏仍不滿意,繼續夾著他的腦袋不放,一直夾了整整五天,直到其腦袋被夾破。要錢的一看這人沒氣了,就把他兒子抓起來繼續要錢,他兒子說家裡實在是沒錢了,如果老傢伙沒死,也許還能通過門生啥的籌到一點錢,現在老頭子死了,想弄錢也弄不到了。既然這樣,那就算了吧,於是把他兒子也殺了。

  關於這個橋段,作家梅毅在《亡天下》一書里有精彩描寫:

  劉宗敏把魏藻德提入廳堂親自審問,首用夾刑,邊夾邊問:「汝居首輔,何以亂國如此?」

  魏藻德邊號邊答:「我是書生,不諳政事,先帝無道,遂至於此。」

  劉宗敏大老粗,聞言也怒:「汝以書生擢狀元,為官三年即升首輔。崇禎何處對不起你,竟敢誣他為無道昏君!」

  於是,劉將軍親自下堂,用力扇了魏藻德數十大嘴巴。士兵見狀,夾棍猛扯,老魏十指皆斷。

  …………

  崇禎重用草包魏藻德,被認為是用人不當的典型案例。


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