社會情感的發展： 受外在環境的影響

  如果有人提出實際的問題：我們怎樣才能確定兒童社會感情的發展程度呢？我們的回答是，需要通過觀察兒童的某些行為表現來確定。例如，如果我們看到，一個兒童在追求優越感的時候努力表現自己，不顧及他人的感受，那麼我們可以肯定，他們比不這樣做的人更缺乏社會感情。在我們當今的社會，不追求個人優越感的孩子是很少見的。但是，兒童的社會感情通常得不到充分的發展。人類的批判者——從古至今許多道德學家，都批判過這種情況。這種批判一般通過道德說教的形式來表達，但對兒童和成人都發揮不了什麼作用，因為道德說教的影響太小了。人們最終只能這樣自我安慰：別人比自己也好不了多少。

  如果一個孩子思維混亂，甚至形成了有害的思想或者犯罪的傾向，那麼和他打交道時，我們就要認識到，長篇大論的道德說教已經對他幾乎沒有效果。在這種情況下，我們應該進行深入探究，從根源上清除這個孩子的錯誤想法。換句話說，我們不能把自己當成道德法官來審判他們，而是要爭取成為他們的夥伴或者治療師。

  如果我們不斷地告訴一個兒童他很壞、很蠢，用不了多久他就會信以為真，並最終不再有足夠的勇氣去解決自己遇到的問題。結果就是，無論這個兒童嘗試做什麼事都以失敗告終，他更加確信自己是蠢笨的。他不會明白，是周圍的環境摧毀了他的信心。在不知不覺中，他會用行為去證明別人對自己的錯誤判斷是正確的。這個孩子會感覺自己不如別人能幹，才能相當有限，發展的可能性也很小。他的這種態度充分地表現出他消極的心境，這種心境的形成和他周圍不良環境帶來的影響直接相關。

  

  個體心理學試圖表明，從兒童所犯的錯誤中可以看出環境對他產生的影響。例如，一個邋裡邋遢、雜亂無章的孩子，在他的背後總有一個隨時幫他把東西收拾整齊的人；一個謊話連篇的孩子總是深受一個盛氣凌人的成年人影響——這個成年人總想用嚴厲的手段糾正他撒謊的毛病。我們甚至可以從孩子喜歡吹牛的習慣中發現環境影響的蛛絲馬跡。喜歡吹牛的孩子一般都渴望得到別人的讚揚，而不是成功地完成自己所有的任務；在追求優越感的過程中，他無時無刻不渴望得到家人的肯定。