時間陷阱3：對時間價值的低估

  「最低成本」文化和對時間價值的誤解

  由於整個社會對於金錢的迷戀，許多人都在通過犧牲時間財富的方式去保護自己的金錢。從純粹的經濟角度出發來尋求最划算的交易和最低的價格，會帶來時間的匱乏和諸多煩惱，因為我們並未計算對金錢的執迷所帶來的時間成本。[53]

  在我的一項調查中，在家有幼童的職場父母這種收入穩定但時間極度匱乏的人群中，52%的人表示，他們更希望得到更多的金錢，而不是時間。[54]當被問及如何通過（想像的）100美元獎金來增加自己的幸福感時，只有2%的職場父母表示會把這筆錢花在節省時間上，比如僱人把食品、雜貨送貨上門。[55]那些明顯有足夠的經濟能力去珍惜時間的人，那些平均擁有300萬美元銀行存款的人，卻仍然表示，他們更希望擁有更多的金錢。[56]

  對大多數人而言，用現金換取時間的想法甚至從來沒在我們的腦中出現過。[57]從很大程度上來說，這是因為時間的價值很難衡量。即使我們在時間和金錢上做了一次錯誤的取捨，比如為了節省每升三四美分的汽油錢而開到三千米之外去加油，也不會感到這是個糟糕的選擇。這是因為我們知道，相比於購買高價汽油，我們節省了更多的金錢，但是對於由此產生的時間成本，我們卻一無所知。

  

  在後文的內容里，我會對這種決定進行詳細剖析，你會吃驚地發現，緊盯著如何省小錢的習慣讓你損失了巨大的價值，也讓你在時間上遭受了重大的損失。

  眼下，你可以通過辨識自己何時會做出「更便宜」的選擇，從而在自己的生活中找出這一時間陷阱。當你在度假時為了省一點錢而預訂了需要中轉的航班時，你就已經陷入了時間陷阱。假設你因為那趟航班省下了300美元，但這卻在往返途中各占用了你4個小時的度假時間，讓你因早起和換機而徒增疲勞和壓力。問題是，你願意花上300美元，換取8小時更有活力且更為輕鬆的度假時光嗎？

  會議結束之後，該多付一晚的住宿費還是為了省點錢而坐紅眼航班回家的問題，常常讓我和同事舉棋不定。最近，我硬著頭皮感受了一趟紅眼航班，帶著一肚子氣回到家，和丈夫大吵了一架。回想起來，我本可以花上130美元多住一晚，來挽回兩人因惱怒和壓力而浪費的那一天時間。

  在這件事上，時間陷阱一目了然：人們會在不應該的時候條件反射地做出成本最低的選擇。讓我們更詳細地看看以下這個關於汽油的例子。你經常會選擇多開6分鐘的車到另一家加油站，只為了節省每升約3.75美分的油錢。每個月，你都會加4次60升的油。從直覺上來看，這樣做似乎很值得。6分鐘的時間並不多，而省的錢也可以積少成多。但認識到時間陷阱的人則會有不同的看法。

  3.75美分×60升=每次加油節省2.25美元

  2.25美元×每月4次加油=每月節省9美元

  每月節省9美元×12個月（一年）=每年節省108美元

  ————

  每趟行程6分鐘×每月4次=每月損失24分鐘

  每月24分鐘×12個月=每年損失4.8小時

  從這個角度來看，你為了節省108美元而花了近5個小時。在這種情況下，你的時間價值大約是每小時22美元，況且這個數字還沒有考慮到你本可以用這5個小時做別的事情，而不是為節省一點小錢而開車跑到更遠的地方所造成的機會成本。

  這些計算的目的，不在於總讓你做出花費更多的選擇。而且，在權衡之後，你或許仍覺得這樣取捨是值得的。但是，現在進行這些計算能讓你通過不同的視角看待時間的價值，而時間的價值，往往是我們容易嚴重低估的。