三、圓形競技場經歷的滄桑與保存的狀況（1332 A.D.）

  上一節中對於一般建築物的意見也適用於提圖斯圓形競技場，「大競技場」[5327]這個稱呼來自於其自身的龐大無比或是尼祿的巨型雕像；這座建築物要是只受時間和自然的侵蝕而沒有遭到人為的破壞，幾乎可以萬古長存。好奇的古物學家曾經計算過它的層數和座位，都認為石質台階最高一層的上面，繞著大競技場還有幾層高起來的木製樓座，雖然多次被火燒毀，皇帝還是加以重建。一切貴重的、能夠拿走的或是褻瀆神聖的東西，還有那些神明和英雄的雕像，以及用青銅鑄造或是包上金箔或銀箔等貴重飾物的浮雕，都成為外來侵略或宗教狂熱最受注意的獵物，也是蠻族或基督徒貪婪的目標。圓形競技場的巨大石塊上可以看到很多的孔洞，兩種最為可能的猜測，代表了各種使之損壞的意外事件。這些石料原來是用黃銅或鐵製的堅硬榫頭連接起來的，可見掠奪者的注意力連這些價值較低的金屬都沒有放過。[5328]

  這塊空地曾經被改造為一個市集或商場，一項古老的調查報告中提到這些建造圓形大競技場的工匠。那些罅隙經過鑽孔或擴大以便用以插入支柱，用來支撐各種行業使用的店鋪或帳篷。弗拉維亞圓形競技場只剩下赤裸的雄偉骨架，北國來的朝聖者看見以後感到敬畏與景仰，粗野的熱情迸發出一句崇高的諺語，8世紀時記載在年高德劭的比德留存的斷簡殘篇上面：「大競技場與羅馬城命運相依生死與共，大競技場倒塌，羅馬滅亡，等到羅馬滅亡，整個世界亦不復存在。」[5329]在現代作戰的準則之中，被3座山丘所控制的地點絕不會被選來興建要塞。但是城牆和拱門的強度足以抗拒進攻的器械，人數眾多的守備部隊可以配置在包圍圈內，當一批人馬占領梵蒂岡和卡皮托時，另一部分在拉特蘭大教堂和大競技場掘溝固守。[5330]

  關於羅馬的古代競技廢止的問題，對它的認知應從多方面加以考量。特斯塔西奧山和亞戈納利斯賽車場[5331]的節慶體育比賽，城市的法律或習慣都有詳盡的規定。[5332]主持的元老都有很高的地位和盛大的排場，能夠評定勝負及分發獎品，就是大家稱為帕利烏姆[5333]的金環，上面綁著布料或絲綢。猶太人的貢金被拿來支付年度所需的費用。[5334]徒步、騎馬和御車的競賽，改為72名羅馬青年的馬上衝刺和比武，顯得更為高貴。公元1332年，按照摩爾人和西班牙人的方式，在大競技場舉行鬥牛比賽，當代有一部日記描述了這一極為生動的景象。[5335]劇場的觀眾席上按需要換上了有座次的長凳，節目的通告一直發到里米尼和拉文納，邀請貴族在危險的活動中一顯身手。羅馬的婦女分為3個隊，在3個樓廳就座，9月3日這天都用紅布裝飾得花團錦簇。英俊的賈科瓦·羅維爾領著一批主婦從台伯河對岸過來，她們都是血統純正的當地土著，仍舊錶現出古代羅馬人的五官和氣質。城市裡其餘的人員與往常一樣分為科隆納和烏爾西尼兩派，都為自己這派婦女的人數眾多和美貌感到驕傲。大家為薩薇拉·烏爾西尼的傾城傾國而驚艷不已，科隆納家族為綺年玉貌的少女在「尼羅之塔」花園扭傷腳踝，未能出席感到萬分遺憾。

  一位德高望重的市民負責比賽勇士的抽籤，然後他們進入競賽場或稱為「底池」，用一支長矛徒步與野牛進行決死的搏鬥。我們的編年史家從這群人中間，就他們的名字綽號、旗幟顏色和紋章題銘，選出20位名聲響亮的騎士，其中不乏羅馬和教會國家最顯赫的人物，如馬拉特斯塔、波倫塔、德拉瓦勒、卡法雷洛、薩維利、卡波修、康提、安尼巴爾第、阿提里、科西等人。旗幟的顏色要符合他們的品位和地位，紋章的題銘表示出希望和絕望，充滿英勇和戰鬥的大無畏精神。一名勇敢的外鄉人極具信心：「孤獨的我就像霍拉提最年輕的兄弟。」一個鰥夫的悲泣：「大丈夫生有何歡死有何懼。」一位慎言的戀人：「我的愛死灰復燃。」現代狂熱分子曖昧的宣告：「我摯愛拉維尼亞，也就是盧克雷提亞。」穿白色制服的傢伙的座右銘：「我的信仰同樣純潔。」披著獅皮的勇士：「強壯的我難道還有對手？」殘暴之士的意願：「淹死在血泊之中將是何等的愉悅！」

  高傲或審慎的烏爾西尼家族衡量情勢不願進入戰場，因為戰場已經被3個有血海深仇的敵手占領，他們的銘文表現出科隆納家族的高貴和偉大：「哀傷的我何其強壯！」「我是建立豐功偉業的強人！」很像對觀眾的交代：「要是我倒下，你也跑不掉！」暗示其他家族都是梵蒂岡的臣民，只有他們是卡皮托神廟的支持者（當代作者的說法）。圓形競技場的搏鬥極其危險而又無比血腥，每位勇士依次下場與一頭野牛較量，勝利通常歸於那些四足動物，敵對一方有9人受傷，18人死亡，僅有11人活著留在決鬥場。有些最高貴的家庭會悲傷哀慟，但在聖約翰·拉特蘭大教堂和聖瑪利亞·馬焦雷教堂舉行盛大的葬禮，是對民眾提供的另一個節日。毫無疑問，羅馬人的鮮血不應流灑在這種形式的戰鬥之中，然而在指責他們何其魯莽的同時，我們不得不讚美他們的勇敢。這些高貴的自願者在樓座上的美女注視之下，不惜冒著生命危險來展示英雄氣概，比起那些被強行拖上殺戮戰場的俘虜和罪犯，他們會激起更為普遍的惻隱之心。

  圓形競技場作為比賽的場地只限於罕見或特別的節慶，對於建材的需求每天不斷，市民不加限制毫無怨言地給予滿足。14世紀時，一項極其可恥的和解法案，使得兩派獲得同樣的特權，可以無償從大競技場這個採石場任意挖取石料，[5336]而大部分石頭都被愚蠢的羅馬人燒成石灰，更是使得波吉烏斯為之痛心疾首。尤金尼烏斯四世為了阻止這種濫采的狀況，防範有人趁著黑夜到這個寬闊而陰暗的地方從事犯罪活動，特別建造一道圍牆把大競技場圈在裡面，同時辦理時效長久的特許狀，將整塊用地和附屬的建築物捐給鄰近的修道院。[5337]等到他逝世以後，那道圍牆有次在暴動中被民眾推倒，要是他們真對祖先最高貴的紀念物存有尊敬之心，那麼堅決不讓它淪為私人的產業，倒是非常正確的做法。大競技場的核心部分已經損毀，但是到了16世紀中葉，正是重視鑑賞和提倡學術的時代，外圍部分尚有1612英尺仍舊完好無缺，80座三層拱門高達108英尺。保羅三世的幾個侄子是造成目前破壞的罪魁禍首，每個旅客只要看到法爾尼斯宮，就會詛咒這群暴發戶的王侯，他們犯下褻瀆神聖和奢侈貪婪的惡行。大眾對於巴貝里尼家族加以類似的譴責，而之後每一代的統治者恐怕都一再對大競技場造成損害，直到最明理的本尼狄克十四世將它置於宗教的保護之下，迫害和傳說使這個神聖的地點沾染了無數基督教殉難者的鮮血。