六八 巴黎的喪事是這樣辦的

  一小時以後，許模克看見梭伐女人走進屋子，後邊跟了一個穿著黑衣服，像工人模樣的年輕人，她說：「先生，剛蒂南介紹教區裡的棺材店老闆來啦。」

  棺材店老闆行了禮，裝著同情和安慰的神氣，也有點人家少不了他和生意一定成功的派頭；他挺內行的瞧著死人。

  「先生要怎樣的壽器呢？松板的？普通橡木的？還是鉛皮里子橡木面的？最上等的當然是鉛皮里子的橡木壽器。他是中等尺寸……」

  老闆說著，摸了摸腳，量了一下死人的身長，又補上一句：

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  「一米突七十！——大概先生還要向教堂里定一場法事吧？」

  許模克望著那個人，眼睛像瘋子要動武的神氣。

  「先生，你該找個人替你辦這些瑣瑣碎碎的事，」梭伐女人說。

  「是的……」可憐蟲終於答應了一聲。

  「要不要我去把泰勃羅先生找來？你事情還多呢。你知道，泰勃羅先生是街坊上最可靠的人。」

  「哦，泰勃羅先生！有人跟我提過的……」許模克給制服了。

  「那麼，先生，你可以清靜啦，跟你的代表商量過後，你儘管在這兒傷心吧。」

  下午兩點，泰勃羅手下的書記，預備將來當執達吏的青年，叫作維勒摩的，文文雅雅的進來了。青春有這一點便宜，就是不會教人害怕。維勒摩坐在許模克旁邊，等機會開口。這個小心翼翼的態度使許模克很感動。

  「先生，」他開始說，「我是泰勃羅先生的書記，他派我來照顧先生的利益，代辦令友的葬事……你是不是有這個意思？」

  「你照顧我，可救不了我的命，我是活不久的了，可是你能不能讓我清靜呢？」

  「喔！你不用再操一點心。」

  「好！那麼要我怎麼辦呢？」

  「只要在這張紙上籤個字，委託泰勃羅先生做你的代表，包括一切承繼遺產的事。」

  「行！把紙拿來，」德國人想馬上簽字了。

  「別忙，我先得把委託書念給你聽。」

  「那麼念吧！」

  許模克一個字都沒聽進去就簽了字。年輕人把出殯的儀仗，教堂的法事，墓地的購買等等，都問過了許模克；許模克表示要在邦斯的墳上留一個墓穴給自己用。維勒摩告訴他，以後再沒有人來打攪他或向他要錢了。

  「只要能清靜，我把我所有的東西送人都願意，」可憐的人說著，又去跪在朋友的屍身前面。

  弗萊齊埃得勝了，承繼人給梭伐女人和維勒摩包圍之下，再不能有什麼自由行動。

  睡眠打不倒的痛苦是沒有的，所以那天傍晚，梭伐女人發現許模克躺在邦斯床前的地板上睡著了。她把他抱起，放在床上，像母親般安頓他睡好了，他就一覺睡到明天早上。趕到他醒來，就是說休息過後又恢復了痛苦的知覺的時候，邦斯的遺體已經給放在大門內的走道里，靈柩上的披掛等等全是三等喪儀的排場。許模克在家裡再也找不到朋友，只覺得屋子格外的大，到處都是淒涼的回憶。梭伐女人像奶媽對付小娃娃似的調度德國人，逼他上教堂之前吃了飯。可憐蟲一邊勉強吃著東西，一邊聽梭伐女人絮絮叨叨，仿佛唱著奚萊彌的悼歌，說他連一套黑衣服都沒有，許模克的衣著一向是西卜包辦的，在邦斯病倒以前，已經和他的伙食一樣被減縮到最低限度，統共只剩兩條長褲和兩件外套了！……

  「難道你就像現在這樣去送葬嗎？這種荒唐事兒不給街坊上的人恥笑嗎？……」

  「那你又要我怎樣去呢？」

  「穿著孝服去呀！……」

  「孝服！……」

  「那是規矩呀……」

  「規矩！……我才不理會這些無聊事呢！」許模克兒童般的心靈，受著痛苦的刺激，氣極了。

  「嘿！這樣忘恩負義，簡直不是人，」梭伐女人說著轉過身去，因為屋子裡忽然又來了一個人，許模克一見就抽了口冷氣。

  來人穿著漂亮的黑衣服，黑短褲，黑絲襪，白袖套，銀鏈條上掛著一個徽章，整整齊齊的戴著白紗領帶，白手套；這種儼然的人物，仿佛為了公眾的喪事在同一模子裡塑出來的，手裡拿著他行業的標識，一根紫檀木短棍，左腋下挾著一個有三色徽記的三角帽。

  「我是喪禮司儀員，」他用柔和的聲音說。

  因為每天指揮喪禮，出入的家庭都真真假假的表示同樣的悲傷，這個人和他的同業一樣，說話老是小聲小氣的非常柔和；他的職業使他穩重，有禮，端正，好比一座代表死亡的雕像。許模克聽了他的自我介紹，不由得心驚肉跳，似乎來的是個劊子手。

  「你先生跟故世的人是父子呢還是弟兄？……」這儼然的人物問。

  「都是的，而且還不止……我是他的朋友！……」許模克淌著大把大把的眼淚說。

  「你是承繼人嗎？」

  「承繼人？……我才不理會這些呢。」

  許模克又恢復了痴呆的痛苦的神氣。

  「親戚朋友在哪兒呢？」

  「都在這裡！」許模克指著圖畫和古董。「他們從來不教我的邦斯傷心的！……他喜歡的就是我跟這些東西！」

  「先生，他瘋了，聽他幹嗎？」梭伐女人對司儀員說。

  許模克坐下來，呆呆的抹著眼淚，還是那副白痴的模樣。這時泰勃羅的書記維勒摩出現了，司儀員認出他是接洽葬禮的人，便招呼他：

  「喂，先生，該出發啦……柩車已經到了；可是這種喪事我真難得看到。親戚朋友都在哪兒呢？……」

  「我們時間很侷促，」維勒摩回答，「我的當事人又悲傷成這樣，什麼主意都沒有；可是故世的先生也只有一個親戚……」

  司儀員很同情的瞅著許模克，因為他是鑑別痛苦的專家，真情假意是一望而知的。他走到許模克身邊說：

  「哎，親愛的先生，拿點兒勇氣出來！……你得想到替朋友增光泉壤。」

  「我們忘了報喪，可是我派了一個專差去通知瑪維爾庭長，就是我說的獨一無二的親戚……此外沒有什麼朋友……他雖是戲院的樂隊指揮，恐怕那邊也不會有人來……據我知道，這位先生是指定承繼人。」

  「那麼應當由他主持喪禮羅，」司儀員說著，注意到許模克的穿扮，便問：

  「你沒有黑衣服嗎？」

  「我心裡全黑了！……」可憐的德國人聲音很沉痛，「我只覺得自己快死了……上帝會哀憐我，讓我跟朋友在墳墓里相會的，那我才感激他呢！……」說完了他合著手。

  「敝公司已經新添了不少設備，」司儀員對維勒摩說，「可是我向經理室提過幾回了，還得辦一批喪服租給承繼人……這個業務現在越來越需要了……既然他先生是承繼人，送喪的大氅就該由他披著，我帶來的這一件可以把他從頭到腳的裹起來，遮掉他裡邊的服裝……——請你站起來好不好？」他對許模克說。

  許模克站起身子，可是晃晃悠悠的站不穩。

  「你扶著他，你不是他的全權代表嗎？」司儀員招呼書記。

  維勒摩用胳膊挾著許模克把他撐著，司儀員抓起又大又難看的黑大氅披在他肩上，用黑絲帶在他領下扣住了，那是承繼人把靈柩從家裡送往教堂的時候穿的。這樣，許模克就給扮做了承繼人。