二八 黃金夢

  在帝政時代男人注意修飾頭髮的時候，有個最走紅的理髮匠，在一幢屋子裡替一位漂亮太太梳完頭走出來。那屋子裡有錢的房客都是這理髮匠的主顧，其中有位上了年紀的單身漢，雇的女管家恨死了主人的承繼人。單身漢那時病得很重，才請了幾位名醫會診，那時他們還沒稱為醫學界之王。碰巧幾位醫生和理髮匠同時出門。做戲似的會診過後，拿到了事實，根據了醫學，他們之間照例有番話說的。到了大門口快分手的時候，奧特里醫生說：「這傢伙必死無疑。」台北蘭醫生[70]回答道：「除非是奇蹟，他活不到一個月了。」理髮匠把這些話都聽了去。跟所有的理髮匠一樣，他和下人們都是通聲氣的。一念之間起了貪心，他立刻回到樓上，答應給病人的女管家一筆很大的佣金，倘使她能說服主人把大部分的產業押作終身年金。病人五十六歲，實際還要老上一倍，因為過去太風流了。他產業中有所漂亮屋子坐落在黎希留街，值到二十五萬。理髮匠看中這幢屋子，居然以三萬法郎的終身年金[71]買了下來。這件事發生在一八○六。退休的理髮匠現在年紀已經七十多，到一八四六還在付那筆年金。單身漢已經九十六歲，老糊塗跟女管家結了婚，可見一時還不會死。理髮匠給了女僕三萬法郎；前前後後屋子花了他一百萬以上，而今天的市價不過是八九十萬。

  學這個理髮匠的樣，奧凡涅人把勃羅納相親那天和邦斯在大門口說的話聽了去，便想偷偷的進邦斯美術館去瞧一眼。雷蒙諾克和西卜夫婦混得很好，所以兩位先生一出門，馬上被帶進屋子。他看著那些寶物呆住了，覺得這倒是個發橫財的機會。五六天以來，他只想著這個念頭。

  「我不是說著玩的，」他對西卜太太和波冷醫生說，「咱們不妨仔細談一談；倘若他先生肯接受五萬法郎終身年金，我可以送你一籃家鄉的好酒，只要你……」

  「真的嗎？五萬法郎的終身年金！……」醫生對雷蒙諾克說，「要是老頭兒這麼有錢，有我給他醫，有西卜太太給他看護，那他的病一定能好的……害肝病的人往往身體很強……」

  「我說五萬嗎？哎，有位先生，就在這兒，在你門房外邊的走道里，對他出過七十萬，還光是為他的畫呢，嗨嗨！」

  聽了雷蒙諾克這句話，西卜太太神氣好古怪的望著波冷醫生，她橘黃色的眼裡射出一道魔鬼的凶光。

  醫生知道病人能夠付診費，不由得很高興，嘴裡卻說著：「得了吧，別聽那些廢話。」

  「噢，醫生，既然先生躺在床上，只要西卜太太答應我把我的專家找來，保險要不了兩個鐘點，就能捧出七十萬法郎……」

  本章節來源於𝚋𝚊𝚗𝚡𝚒𝚊𝚋𝚊.𝚌𝚘𝚖

  「得了吧，朋友，」醫生說道，「喂，西卜太太，千萬別跟病人鬧彆扭；你得非常忍耐，他對每樣事都要生氣，連你的好意也會教他不耐煩的；你得預備他怎麼樣都不如意……」

  「那可不容易羅……」看門女人回答。

  「你記著，」波冷拿出他醫生的威嚴，「邦斯先生的命就操在招呼他的人手裡；所以我每天要來，也許要來兩次，早晨出診先從這兒開始。」

  醫生從漠不關心——對窮苦病人的命運他一向是這樣的——一變而為非常賣力非常殷勤，因為看那投機商人一本正經的態度，他覺得病人真的可能有筆財產。

  「好，我一定把他服侍得像王上一樣，」西卜太太裝作很熱心。

  看門女人預備等醫生拐進了夏洛街再跟雷蒙諾克談話。賣舊貨的背靠著鋪子的門框，抽著最後幾口煙。他那樣站著並不是無心的，他等著看門女人。

  鋪面從前是開咖啡館的，奧凡涅人租下來之後並沒改裝。像現代的鋪子一樣，櫥窗高頭有塊橫的招牌，上面還看得見諾曼地咖啡館幾個字。奧凡涅人大概沒有花什麼錢，教一個漆匠的學徒在諾曼地咖啡館下面空白的地方，漆上一行黑字：雷蒙諾克，買賣舊銅鐵器，兼收舊貨。不用說，那些玻璃杯，高腳凳，桌子，擱板，諾曼地咖啡館所有的生財都給賣掉了。雷蒙諾克花了六百法郎，租下這個店面，連帶一個後間，一個廚房，和二層擱上一間臥房，以前是咖啡館的領班睡的，因為咖啡館主人住著另外一幢屋子。原有的體面裝修，現在只剩下淺綠色的糊壁紙，櫥窗外邊的粗鐵欄杆和插銷了。