提供便利是最終目標

  2001年設立的「IY BANK銀行股份有限公司（即現在的SEVEN銀行）」正是曾飽受外界強烈反對的事業之一。

  當時，各家新聞媒體以「零售行業首家銀行的誕生」為標題大篇幅地報導了這則消息。但是，我們的初衷並非是為了「進軍銀行業」，而是意在讓7-Eleven便利店獲得安裝ATM的資格，從而為顧客提供更為便利的服務。

  為了近距離地傾聽顧客的意見，7-Eleven從30多年前起就開始以問卷形式對進店顧客、周圍居民等各類人群展開了調查。至今為止，調查規模已接近1萬人次，形成了重要的資料庫。這一方法讓我們能切實了解顧客的需求，在提升服務品質時有據可循，而非憑藉主觀臆測做判斷。

  20世紀90年代後期，許多顧客在接受問卷調查時提出「希望能在便利店裡增設ATM」的要求。1987年，7-Eleven在業界首創了代收水電煤等公共事業費的服務，對通過住宅區附近的便利店支付水電煤的顧客而言，金融和便利店之間的距離變短了。

  

  原先推出代收公共事業費的服務也是順應了顧客的需求變化。

  1980年至1990年，各種品牌的連鎖便利店紛紛開疆拓土，在全日本擴展各自的版圖，可謂是便利店文化在日本生根發芽、茁壯成長之時。越來越多的年輕人和上班族開始把鄰近的24小時便利店視為「自家的另一個冰箱」。

  人這種生物，只要享受過一次「便利」，就會有更進一步的期待。7-Eleven在思考如何滿足顧客對「便利」的追求時，得出了這樣一個結論：如果門店只是單純地售賣產品，而不能為顧客的生活提供必要的服務，那麼即使具備地理位置上的優勢，也稱不上是一家便利的店。因此，我們決定在提升產品品質的同時，充實和完善「服務」的內容。

  從這一層面出發，我們把視線聚焦在了代收東京電力和東京煤氣等公共事業費的服務上。因為當時並沒有如今這樣多樣化的支付手段，可以便捷地通過信用卡結算或銀行卡自動轉帳完成，所以忙於工作或家庭的消費者，每個月都要特意趕到遙遠的金融機構支付水電煤等公共事業費，非常浪費時間。再者，金融機構每逢周末和節假日都會公休，平時還有營業時間的限制。與此相比，7-Eleven全年無休全天營業，顧客任何時間都可以進店支付，省時又省力。出於這些考慮，我們開創了代收公共事業費的服務。