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阿拉伯帝國怎樣看同時期的唐宋王朝?

2024-10-13 04:19:03 作者: 朝文社

  俗話說,眼界無窮天地寬!中國古代史上最璀璨的時期——唐宋時代就具備十分開放的視野。這視野有多開放?可讓唐僖宗來說說。

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  這位大唐歷史上的第十八位帝王,一輩子除了鬥雞就是玩球,治國理政一團糟,形象負面,出了名的昏君一枚。可就這個不務正業兼不學無術的昏君,接見伊拉克學者依賓瓦哈伯時,卻是談笑間縱論全球風雲變幻,一句評語就令對方當場肅然起敬:「大唐,希臘,阿拉伯,突厥,印度,就是世界五大強國。」

  為啥這麼說?要知道,這可是交通資訊嚴重不發達的古代,又是綜合素質比較差的大唐昏君,若說知道個突厥、印度還不奇怪,他連希臘都知道,著實是了不起。這國際視野得有多強大?後面某朝號稱「放眼看世界」的精英在接見英國商人時,居然問人家和土耳其是不是一家,還有該朝皇帝,在鴉片戰爭被英國胖揍後,竟傻乎乎問從新疆走旱路幾天能到英國?這「放眼看世界」的水準,真是高下立判!

  那麼對於這個擁有全球視野的中國唐宋時代,同時期同樣創造出震撼世界的燦爛文明、富強程度堪與比肩的阿拉伯人,又是怎麼看待的呢?

  1.充滿吸引力的富庶

  在中世紀阿拉伯國家的各類文獻里,只要講到中國,主題基本清一色:富!

  阿拉伯人精於貿易,活躍於當時的世界各地,可謂見多識廣。即使這樣,中國的強大富庶依然看得他們眼睛放光。

  阿拉伯第一本詳細記錄中國風土人情的讀物,是成書於唐武宗會昌六年(846)阿拉伯人伊本·郭大貝的《省道志》。這本書以詳盡的筆墨,從南到北描繪了大唐王朝的四大海外貿易港口:瓦景(今越南比景)、廣州、寧波、揚州,寫盡了當地的風土人情和經濟狀況,多年前越南還曾專門引進翻譯。滲透在這部書字裡行間的,是中國的富庶風貌:城市人口極多,大城市有三百多個,老百姓生活富裕。哪怕這是已經嚴重衰退的中晚唐,中國的富裕程度依舊令阿拉伯人驚嘆。特別吸引他們眼球的,也是每個港口最常見的,就是裝運好準備外銷的鐵和瓷器。大唐,是當時世界第一出口帝國。

  當然除了富,在伊本·郭大貝眼裡,唐朝還很大,用他的說法,大唐太遼闊了,以至於「無人能知道中國再向前(向東)是哪個國家」。

  2.行政管理之強

  如果說唐宋年間,阿拉伯人最初只是被中國的富庶所吸引,那麼很快,他們就開始對另一件事嘆為觀止:高超的行政管理水平!

  阿拉伯商人蘇萊曼在唐宣宗大中五年(851)造訪中國,此後造訪大唐各地,堪稱當時的中國通,而作為商人,他最羨慕大唐的是清明的政治與高效的管理。在蘇萊曼生活了多年的廣州,他印象深刻的除了官府管理外商的「蕃坊」制度,還有廣州老百姓享受的豐厚福利——官府辦的學校居然不收學生費用,而且每到饑荒年,政府還會開倉放糧。這些內容在阿拉伯發表後,看得很多阿拉伯學者嘖嘖稱奇:看看別人家的官府。更令蘇萊曼感慨的還有「別人家的幹部」,他筆下的唐代廣州官員,除了辦事公平,效率還特別快,絕不像自己來中國前見慣的那些「一慢二拖」,任何事都火速解決。他的著作里還原了廣州官府當時的地方風貌:官員的枕邊都有搖鈴,發生突發事件,只要搖鈴驚醒官員,官員就會火速辦理,絕不裝睡躲貓貓!

  類似的羨慕,也同樣發生在宋朝時期的另一大貿易港口:泉州。在阿拉伯人伊德里西的《旅遊證聞》里,對泉州也是滿滿的讚嘆,除了讚嘆泉州的富庶繁榮,更讚嘆泉州的管理規範。建築十分華麗,讓人嘆為觀止,商業信譽極好,政府高度重視市場秩序,有嚴格的規章制度和快速處理流程。哪怕在外國人眼裡是極小的商業欺詐事件,宋朝官員都會逮住立刻認真處理。泉州,也在伊德里西的筆下有了一個崇高評語:「商業信譽,馳名於世!」

  摩洛哥籍學者貝圖拉也有一句讚嘆當時中國治安的話:「在中國旅行,最為穩妥便利!」

  3.世界頂級海洋帝國

  有人曾說:中國人一直都是重視陸地,從不重視海洋。這話如果讓唐宋年間的阿拉伯人聽到,必然會說真是胡扯!因為當時中國震撼世界的,正是強大的遠洋貿易能力。

  有多強大?先問蘇萊曼,他見識過的中國船,把阿拉伯船拿來一比,簡直不是一個等級。阿拉伯船基本是單帆,而且都是椰索綑紮,中國船卻是船大帆多,在海浪中十分堅固。因此蘇萊曼吐槽:怎麼評價阿拉伯商人有錢沒錢?沒錢的坐國產船,有錢的坐中國船。

  就連過路費,中國船都比其他國家的船交得多,據蘇萊曼估算,如果是在印度地區,一艘中國船路過,要交的稅差不多是其他船的四十多倍!憑啥欺負中國船?還真不是欺負,因為中國船好貨物貴,載的都是茶葉、瓷器、絲綢這類貴重貨物,哪像其他國的破船只能載些便宜貨!

  唐宋年間的中國船,在南印度地區走哪都能搶頭條。用伊德里西的說法,在南印度地區,經常能看到十多艘中國船,而且誰那裡有中國船,就等於來了財神爺,立刻招來一群商人。中國商船就是那年頭的海洋硬品牌!

  同樣硬的還有中國貨,當然首推絲綢、瓷器。絲綢和瓷器在今天是生活用品,在唐宋年間可是風行阿拉伯地區的高科技奢侈品。風行到啥地步?阿拉伯的宮廷里常見精美瓷器擺設,阿拉伯的民間富豪鬥富全是比誰家瓷器更好更多。阿拉伯名著《地理志》里列出的世界三大名產,除了阿拉伯的燈具,就是中國的瓷器和絲綢!

  由此可知,為啥北宋年間好多人都熱衷組船隊出海貿易,就連一代文豪蘇東坡也與別人合股組船隊,狠狠賺了好幾筆錢。而偏安江南的宋高宗更是自豪地說,只要搞好外貿,不用給老百姓加稅,財源就滾滾而來。海洋帝國的價值可見一斑。


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