李隆基用錯人：張嘉貞得寸進尺

  開元八年（720）正月二十八日，李隆基突然下詔：任命宋璟為開府儀同三司，任命蘇頲為禮部尚書，二人不再擔任宰相。加封京兆尹源乾曜為黃門侍郎，并州長史張嘉貞為中書侍郎，二人同中書門下平章事。

  這是源乾曜第二次擔任宰相。

  三年前，姚崇被趕下台，身為綠葉的源乾曜遭受池魚之殃。不過，他雖然遭遇了政治生涯的滑鐵盧，可意志並沒有消沉，更沒有抱怨朝廷的不公。相反，源乾曜把所有心思都花在了公務上，這讓李隆基刮目相看。

  有一次，李隆基豢養的一隻白鷹無故失蹤。就在當天，內廷傳下嚴令，讓京兆府立刻展開全城搜捕。接到命令後，源乾曜立即命人展開了地毯式搜索，經過一番折騰，最後終於找到了白鷹。很不幸，白鷹已經變成了一具屍體。

  衙役們哭喪著臉，唯恐皇帝怪罪。

  源乾曜拍著胸脯說道：「你們不用擔心，當今聖上英明神武，不會因為一隻白鷹治你們的罪。再說了，就算聖上怪罪，也由我一力承擔，與你們無關！」

  開元初年，李隆基還算英明，至少不會因為這些小事怪罪臣子。面對源乾曜的告罪，李隆基大手一揮，就此作罷。然而，就因為這件事，源乾曜贏了個「敢於擔當」的名聲，這也算是意外的收穫吧。

  

  宋璟被罷的同時，李隆基當機立斷，再次起用源乾曜為宰相。

  上任之初，源乾曜就給李隆基上了一道奏摺：陛下，臣有三個兒子在長安做官，臣懇請將兩個兒子轟出長安城，讓他們擔任地方官員。

  據史料記載，唐朝雖然通過科舉考試提拔了不少寒門子弟，但是宗室貴族、功勳大臣、朝中重臣通過各種手段，將自家的孩子和親信安插到長安和洛陽為官，霸占著油水最多的崗位，以至於真正有才能和品行的人得不到提拔重用。

  源乾曜很聰明，他看準了李隆基想要改革的心思，用實際行動表達了自己的忠心。果不其然，李隆基看到奏摺後十分欣慰，當即派人傳旨，讓源乾曜的兩個兒子前往地方為官，並下旨褒獎源乾曜，希望文武百官能向他學習。

  一時間，上百位權貴聞風而動，紛紛舉薦自己的親信前往地方為官。僅此一招，源乾曜便在李隆基的面前站穩了腳跟。

  張嘉貞（665—729），蒲州猗氏（今山西省運城市臨猗縣）人，不到20歲就通過了朝廷明經科考試，被任命為平鄉（今河北省邢台市平鄉縣）縣尉。

  不過，張嘉貞的運氣似乎不太好，剛到任沒幾天，就因為一件小事得罪了上官，結果被一擼到底，回河東老家過起了養老生活。很難想像，一個初出茅廬，毫無根基的縣尉，再加上有犯事的前科，還能有什麼前途可言！

  就因為一個過錯，張嘉貞不得不接受殘酷的現實：就算是學富五車，滿腔抱負，也只能埋頭做小老百姓，而且這一做就是十幾年。

  平淡的人生，完全看不到任何希望。

  然而，就在張嘉貞快要絕望的時候，事情出現了轉機。武則天長安年間，侍御史張循憲以採訪使的身份巡視河東，不料遇到了非常棘手的難題。身為欽差大臣，遇事不能決斷，說出去自然顏面無光，為了挽回尊嚴，張循憲便讓河東的官員推薦幾個賢良之才。當時，河東的父母官聯袂推薦了張嘉貞。

  據史料記載，張嘉貞對河東的情況了如指掌，加上一番真知灼見，問題很快便迎刃而解。不僅如此，張嘉貞的文字表達能力超凡脫俗，就連張循憲也望塵莫及。臨走之前，張循憲打了包票：一定會向朝廷舉薦張嘉貞。

  侍御史，官名聽起來很霸道，卻只有從六品的級別，放在偌大的洛陽城，實在是區區小官，在皇帝面前有什麼發言權？張嘉貞雖然很感激，卻十分懷疑。

  事實上，張循憲回朝之後，向武則天詳細匯報了河東的經歷，坦承自己得到了張嘉貞的幫助，並希望能用自己的官職，換得張嘉貞入朝為官的機會。

  武則天頗為不喜，反問道：「朕難道拿不出一個官職來安置賢才嗎？」

  沒過多久，張嘉貞就奉詔來到了洛陽。

  因為是在內殿面聖，君臣隔著一道帘子。

  武則天發問，張嘉貞回答，氣氛雖然和諧，卻顯得十分無趣。

  突然，張嘉貞說道：「陛下，臣是鄉野匹夫，未識朝廷威儀，得蒙陛下的賞識，召到內殿。臣與陛下雖然相隔咫尺，卻仿佛隔著一道雲霧，看不清陛下的面容，臣覺得這不符合君臣之道。」

  武則天聞言大笑，當即命人撤去帘子，君臣二人坦誠相見。

  張嘉貞長得丰神俊朗，談吐不凡，胸中又有些丘壑，武則天非常賞識他。一番長談之後，武則天下詔：封張嘉貞為監察御史。

  沒過多久，張嘉貞便升任兵部員外郎。

  當時，兵部的人才非常匱乏，以至於公文堆積如山，張嘉貞上任沒幾天，便快刀斬亂麻，將積壓的公務處理得一清二楚。有能力，有業績，還有皇帝力挺，張嘉貞隨後升任中書舍人，又外放擔任梁州都督、秦州（今甘肅省天水市）都督、并州長史等職。

  據史料記載，張嘉貞的業務能力非常強，每到一地都會有所作為，每年吏部考核的時候，張嘉貞都是名列前茅，早就在李隆基的跟前掛了號。

  有一次，張嘉貞前往長安述職，完事的時候，李隆基照例問了一句：「張愛卿啊，你還有沒有想要說的？」

  張嘉貞：「陛下，臣有話要說！」

  李隆基：「說吧！」

  張嘉貞：「陛下，臣從小便成了孤兒，與弟弟張嘉佑相依為命，如今弟弟擔任鄯州（今青海海東市樂都區）別駕，臣懇請陛下將舍弟內遷，以便兄弟二人互相照料。臣必當竭心盡力，報效陛下的恩德！」

  按照慣例，如果兩位兄弟都在朝廷做官，是不允許在相鄰州縣任職的，防止發生變亂的時候，朝廷難以控制局勢。然而，李隆基欣賞張嘉貞的為人，因此加封張嘉佑為忻州刺史，成全了張嘉貞的願望。

  開元五年（717）五月，張嘉貞上奏朝廷：歸降的突厥部眾散居在太原以北，由於人員結構太複雜，請求朝廷在此地布置重兵，震懾突厥百姓。李隆基深表贊同，當即傳下旨意：在并州設置天兵軍，編制八萬人馬，任命張嘉貞為天兵軍大使。

  開元六年（718）三月，張嘉貞照例前往長安匯報工作，卻遭到御史大夫王晙的彈劾。王晙認為，張嘉貞在天兵軍徇私舞弊，把軍營搞得烏煙瘴氣。

  李隆基非常奇怪，張嘉貞年年都被評為優秀官員，怎麼會突然遭到御史的彈劾呢？在好奇心的驅使下，李隆基決定親自過問此事，於是派遣了一批官員前去調查此案，後來發現王晙的指控完全是子虛烏有。

  李隆基大為震怒，當即傳下旨意，要嚴懲御史大夫王晙。

  張嘉貞得知消息後，立即入宮求情：「陛下啊，朝中的御史身負監督和彈劾官員的職責，本就有風聞言事的權力，您不能因為查無實據就要處罰他們，長此以往，誰還敢在您面前說真話？您身處深宮，又從何處得知外面的消息呢？」

  李隆基感慨萬分，他十分欣賞張嘉貞為帝國前途考慮的主人翁精神，因此說道：「張愛卿，朕以後一定要任命你為宰相！」

  按照一般的套路，臣子肯定會謙虛一番，然後感謝皇帝的恩德。

  然而，張嘉貞卻表現得憂心忡忡。

  李隆基：「愛卿，你為何如此沉重？」

  張嘉貞：「貞觀時期，馬周深得太宗皇帝的欣賞，年紀輕輕就出任宰相，可惜47歲就去世。如果太宗皇帝再晚一點起用，恐怕就用不上馬周了。如果陛下想要重用臣，希望能夠儘早，否則再過幾年，臣就要告老還鄉了！」

  此言一出，李隆基的下巴都快驚掉了。

  彼時，宋璟剛剛擔任宰相，李隆基不可能起用張嘉貞，因此委婉地拒絕道：「你先回并州吧，時機到了，朕自然會召見你！」

  開元八年（720），宋璟下台的前夕，李隆基開始物色新的宰相人選。

  源乾曜身為京兆尹，又擔任過宰相，李隆基記憶十分深刻，因此毫不猶豫地將他任命為宰相。然而，當他想要起用張嘉貞的時候，卻死活想不起名字來。

  李隆基對身邊的宦官說道：「去把外廷值班的官員叫進來！」

  當天值班的人是中書侍郎韋抗，接到皇帝的命令，韋抗立馬趕到宮中，李隆基問道：「韋愛卿，朕依稀記得有個賢良大臣，他在北方擔任要職，姓張，是復名，很有風度和操守，你幫朕好好想想！」

  韋抗思考了一番，回答道：「莫非是張丘齊？」

  這名字聽起來很耳熟啊，會不會是他呢？

  李隆基：「出去擬旨，讓張丘齊來長安面聖！」

  到了半夜，李隆基趴在桌案前批閱奏摺，碰巧看到一份精彩絕倫的奏疏，就著燈光看了看署名：天兵軍節度使張嘉貞！李隆基這才反應過來，自己要找的人並不是張丘齊，而是張嘉貞。

  開元八年（720）正月二十八日，張嘉貞升任宰相。數月之後，李隆基任命他為中書令、銀青光祿大夫，官職甚至超過了前任宋璟。

  看得出來，李隆基確實對張嘉貞寄予了厚望。按照李隆基的設想，張嘉貞能力超群，很有想法，適合擔任首席宰相，而源乾曜無論從品德還是性格方面，都是副手的不二人選，這樣的組合，一定可以給他帶來驚喜。

  很遺憾，李隆基看錯了人。

  張嘉貞的優點是有能力，缺點是能力太強悍。他長期在地方任職，養成了說一不二的習慣，到了京城後開始變得水土不服。為相期間，張嘉貞搞起了一言堂，絲毫不尊重同事們的意見，還大肆提拔自己的親信，行事放蕩不羈，得罪了不少同僚。甚至有人在李隆基面前告起了他的黑狀。

  古往今來，京城就是龍虎盤踞、勢力縱橫的地方，你得罪了一個人，就是得罪了一個派系，誰都沒能力在京城隨心所欲。想想看，張嘉貞不得人心，如何能夠領導群臣，如何能夠干出業績？

  李隆基後悔嗎？答案多半是肯定的。

  然而，張嘉貞是他提拔起來的，如果因為這點小事就罷免他的相職，張嘉貞難堪不說，朝臣們恐怕會議論紛紛，暗地裡嘲笑他不會用人吧！不過，李隆基算是明白了，僅憑張嘉貞一人，無法幫他實現宏圖大業。