君子遵循的道德

  仲尼1曰：「君子中庸2；小人反中庸。君子之中庸也，君子而時中；小人之中庸也3，小人而無忌憚4也。」

  注釋

  1.仲尼：即孔子，字仲尼。

  2.中庸：中，中正，中和，不偏不倚；庸，平常，常道，用。指的是不偏不倚地把握「中」的總原則。

  3.小人之中庸也：應為「小人之反中庸也」。

  4.忌憚：顧忌和畏懼。

  譯文

  仲尼說：「君子實行中庸，小人違背中庸。君子之所以能實行中庸，是因為君子能隨時做到適中，無過無不及，恰到好處；小人之所以違背中庸，是因為小人對自己毫無節制，從來沒有顧忌和畏懼之心。」

  龐涓之死

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  龐涓是戰國時期的魏國人，他十分崇拜大將吳起，人生理想便是成為第二個吳起。於是拜化外高人鬼谷子先生為師，隱居深山學習兵法。和他同學的是齊國人孫臏，二人在此期間同學同住，情誼深厚，便結為兄弟，孫臏年歲大一些，就做了兄長，稱龐涓為弟。

  有一年，山下傳來消息，魏國國君用非常優厚的待遇條件招求天下賢才，龐涓決定下山應召，謀求富貴通達。孫臏則留在山裡繼續學習。

  龐涓臨走前與孫臏約定，如果他得到魏國國君的重用，一定回來迎接孫臏，攜手並肩，一起建功立業。

  龐涓被魏王任命為元帥，執掌魏國兵權。他很快就率領魏國軍隊征服了周圍的諸侯小國，並且打敗了當時非常強大的齊國軍隊。魏國勢力大大提高，而魏國的君臣百姓，也因此都十分尊重和崇拜龐涓。龐涓自己則是志得意滿，不時向人誇耀，大有普天之下、捨我其誰的氣勢了。

  而此時孫臏仍在山中學習。他本來就比龐涓勤奮紮實，鬼谷子先生見他為人誠摯正派，又把秘不傳人的《孫子兵法》十三篇詳細傳授給他，因此，孫臏的才能如今已經遠遠超過龐涓了。

  魏國國君聽說孫臏的才能後，就派人帶著豐厚的禮物來到山中，熱情邀請孫臏下山。孫臏以為這是龐涓信守諾言來請他去共創大業，於是秉承師命，隨魏國使臣下山。

  而龐涓對此事卻並不知情。

  他見到孫臏，表面上熱情歡迎，但心裡很是不安，他生怕孫臏影響甚至搶走他在魏國的顯赫地位。尤其是得知自己下山後，先生已將《孫子兵法》傳授給孫臏，更是產生了強烈的嫉妒之心。當看到魏王非常看重孫臏，對他格外禮遇，危機感越來越重，於是開始策劃除掉孫臏。他設下毒計，陷害孫臏背魏向齊，私通齊國使者，然後假意向魏王求情。

  於是魏王把孫臏送到龐涓府中，任其發落處置。龐涓派人剜剔下孫臏的兩個膝蓋骨，並用黑墨在他臉上刺了「私通敵國」四個字。

  孫臏對內情懵然無知，他相信是龐涓極力求情救他免於一死，又對自己無微不至地照顧，心裡很感激龐涓。就在傷口癒合之後，答應龐涓把鬼谷先生所傳的《孫子兵法》十三篇及注釋講解都寫出來。

  然而，在完成之前，他終於知道了實情，於是當著幾個衛士的面，忽然裝瘋，混亂中把已經寫成的部分《孫子兵法》扔到火盆里燒成了灰燼。

  經過種種試探之後，龐涓有些相信了，不再拘禁孫臏，任他滿身糞水到處亂爬，有時睡在街上，有時躺在馬棚豬圈。但仍派人看著，每天報告孫臏的行為與蹤跡。

  真正知道孫臏是裝瘋避禍的只有一個人，就是當初向魏王推薦孫臏的人。這個人就是赫赫有名的墨子墨翟。他把孫臏這個人以及他目前的境遇都告訴了齊國大將田忌，田忌報告了齊威王，齊威王便命他去把孫臏救了出來，為齊國效力。

  孫臏逃走後不久，龐涓又興兵進攻趙國，打敗了趙國軍隊，並圍住趙國的都城邯鄲。危急之時，趙國派人到齊國來求救。

  齊王想拜孫臏為主將，孫臏堅決推辭。於是命田忌為將，而孫臏不公開身份，只在暗中協助田忌，為他出謀劃策。田忌按照孫臏的計劃行事，沒有長途奔波去解趙國之圍，而是直接就近去攻打魏國的襄陵，在龐涓率部回救中途，正疲憊不堪時，大勝魏軍，使之死傷兩萬餘人。這就是歷史上非常有名的「圍魏救趙」。

  龐涓又統兵功打韓國，韓國弱小，只能派人到齊國求救。齊國軍隊按照孫臏的謀劃，故意等到韓魏已經打了一段時間後，敵勞我逸之時，直襲魏國首都大梁。

  龐涓得到消息暴跳如雷，發誓要與齊軍決一死戰，氣沖沖率領部隊趕回來迎戰齊軍。

  龐涓趕到魏國，卻發現齊軍已經撤離了，便拼命追擊。追擊之前，他先派人去數齊軍營壘中的鍋灶痕跡，結果竟有十萬之多，心下吃驚：「齊軍人多，不可輕敵！」追了一天之後，再數齊軍遺下的灶跡，只剩五萬了。龐涓大喜，這說明齊兵厭戰，又在異國作戰，如今一定是已經逃亡過半了！到了第三天再數，齊軍只有三萬個灶了。龐涓再也抑制不住衝動，下令不顧一切活捉孫臏，自己更是披甲執戈，親自率領二萬輕騎，日夜兼程追擊齊軍。

  其實這是孫臏故意布下的疑陣，用來誘騙龐涓，史上稱為「減灶計」，此時孫臏卻已經按照計算好的日程，在馬陵道設下了埋伏。馬陵道是夾在兩山之間的峽谷，進去容易出來難。

  龐涓黃昏時趕到馬陵道，士兵報告說前面的谷口被斷樹亂石堵住了，龐涓卻更加興奮，因為這通常說明敵軍畏懼，而且已經近在咫尺。他命部下以最快速度搬開障礙，之後一馬當先，率部隊沖入了峽谷。正快速前進，忽然被一棵大樹擋住去路，隱約見到樹身上寫有字跡。此時天色已黑，又無星無月，龐涓讓人點亮火把，親自上前辨認樹上的字。剛剛看清「龐涓死此樹下」這六個大字，就已是大驚失色：「我中計了！！」話音未落，一聲鑼響，萬弩齊發，箭如驟雨，射在了龐涓身上。

  龐涓本是一員難得的良將，但心胸過於狹窄，因為貪圖名利地位而無所顧忌地殘害同窗孫臏，以致最終身敗名裂，死於孫臏之手。他的人生起落成為魏惠王霸權盛衰的標誌，他的死為魏國的霸權敲響了喪鐘，也導致當時最為精銳和彪悍的步戰士兵魏武卒從此退出了歷史舞台。