目標要少才有效果

  我們做的所有計劃，都有一個要實現的目標。例如我們的計劃為晚餐不吃主食，目標是為了減輕體重；我們計劃每天下午五點踢足球，目標是讓身體更強健。我們的目標還不止一兩個，有時長到能列出一個清單。但是又有多少人能控制自己將清單上的目標全部實現呢？

  一般來說，人們通常都能為自己列出幾十個甚至一百多個計劃目標，讓自己不斷面臨新的挑戰。然而，目標越多，人越是不容易控制自己，失敗的概率也就越大。這是為什麼呢？

  本來我們將自己的目標羅列出來，並為此制訂實施計劃，說明我們有了切實可行的策略，這是好事。但是實行這些策略的過程卻充滿曲折，因為這些目標在短時間之內很可能完成不了，而且當你受到外界干擾，會中斷計劃的實施，這些目標的實現就會向後延期，越往後堆積越多。就像人們在周一工作的時候，會給自己設定一大堆的工作目標，但是發現自己不是要見客戶，就是要外出開會，這些都會阻礙你的目標實現。你會將這些目標一拖再拖，直到周末也沒有實現幾個。當這些目標堆積到一定程度，你很可能為之瘋狂，這時更加容易放縱自己的行為。

  我們有時失去自控力，不是因為沒有目標，而是因為目標太多。我們每個人在一天的生活和工作中都會為自己列出很多目標。我們常下定決心要實現目標，但是卻忽略了這樣一個問題，那就是有些目標相輔相成，例如減肥與強健體魄；有些目標卻是相互衝突的，例如增加工作量與照顧好家庭。因為你要將大部分精力用於工作，必定需要加班加點，所以用來陪伴家人的時間自然就會減少。

  除了家庭目標與工作目標會相互衝突，同一類型的目標也會相互衝突，例如照顧好配偶和照顧好孩子。一個人在有了自己的孩子之後，會將更多精力放在孩子身上，沒有多餘時間關注自己的配偶。特別是女性，在生育初期，需要不分晝夜為孩子餵食洗衣，這會消耗她們很多體力。一個人的力量必定是有限的，要想將配偶和孩子都照顧好，一定比照顧一方要難得多，時間一長，由於身體疲憊而不能自控，會給生活造成更大影響。可見目標不是越多越好，目標多了難以實現，會給人增加無謂的煩惱。

  

  班傑明·富蘭克林在二十幾歲的時候曾給自己設置了很多目標，他希望克服所有的缺點，使自己的道德達到完美境界，並且在生活中不犯一點錯誤，不論是習慣性缺點，還是天生的性格缺陷，都要改正過來。

  他為自己的目標列出一個清單。例如要做到有秩序，還要做到節儉、勤勉、真誠、正義、中庸、謙遜等等。雖然他明白人的意志力是有極限的，一下列舉這麼多目標很難辦到，但是他還是激勵自己去嘗試。

  接著，他用一個星期的時間控制自己實現美德方面的目標，例如星期一，他只關注「節儉」，做任何事情都避免違反節儉這個美德。星期二，他會關注「勤勉」，星期三關注「正義」等等。每天晚上，他會檢查目標實現情況，如果有錯誤，就要用鉛筆在相應的目標欄中畫一個黑點。如果哪個目標欄里沒有黑點，就證明這個目標實現了，之後他就可以關注下一個目標。

  富蘭克林希望13周過後，他的檢查表上沒有一個黑點，這樣他的全部目標就實現了。但是他發現，隨著越來越多的目標加入，黑點就越來越多，以至於檢查表上被弄得到處是洞。之後，富蘭克林還是努力堅持實現目標。但是他從未做到讓檢查表上沒有一個黑點，這是什麼原因呢？

  當然這絕不是因為他的自控力下降，不能堅持完成計劃，而是因為他設定的這些目標會出現相互衝突的現象。他為自己設置「秩序」的目標，為的是讓自己嚴格遵守工作計劃，而「勤勉」則是要儘量滿足客戶要求。有時他遵守工作計劃的時候，卻被客戶打斷，但是客戶的要求絕對不能忽視，所以「秩序」和「勤勉」這兩個目標就相互衝突。如果他要實現「節儉」不外出吃飯，勤儉節約，就要自己動手製衣做飯，這樣就沒有更多時間用來工作，這也會與「勤勉」相互衝突。富蘭克林還提倡做人要「中庸」，意思是人要控制自己的脾氣，不能太極端，恰當合適就好。但是這又與他設置的「正義」目標相衝突。

  富蘭克林工作繁多，很難讓桌子保持乾淨整潔，因此他在「秩序」那一欄中畫滿黑點。他也不能拒絕與朋友的約會，因此「勤勉」一欄也無法空白。最後，富蘭克林承認：「大膽的好決定容易作，但難以實施。」

  相互衝突的目標不會讓你的行動更有動力，反而會為你平添煩惱。當你設置的目標越來越多，你花心思去思考的時間也會越多，這無形之中就會讓你陷入憂慮。這些目標反覆出現在你的腦海中，讓你難以自控。時間一長，這種反覆思維就成為一種強迫性行為，即使你知道這樣沒有任何意義，也控制不了自己。

  一般人認為，目標設置越多的人，越會積極採取行動去實現目標，但是實際上這些人將更多時間用來思考目標如何實現，也就是說他們已經用思考取代了行動，反而不利於實現目標。

  目標設置較多，並且相互衝突的人，更難控制自己的情緒。他們表現出的積極情緒較少，消極情緒較多，大多時候都被抑鬱和焦慮控制。長此以往，就會對身體健康帶來負面影響。所以，目標設置得越多，相互衝突的概率越高，越容易失去快樂，從而難以實現目標。

  為了提高做事效率，讓自己實現目標，我們應該做的不是多設置目標，而是要設置清晰的目標。

  設定目標要具體、可操作，而不是抽象的。例如你把目標設定為「勤奮」，不如用「我要打掃房間」來代替，這樣目標更具體，更有指向性。設定目標還應該切合實際，不能只憑想像和願望而得出。如果你的目標是改正拖延的習慣，但是從小到大你做事就養成了拖拖拉拉的習慣，所以一下子讓自己雷厲風行就顯得過於理想化，不如為自己設定早睡早起的目標，先解決延誤時間的問題，其餘的再一點點改變。

  如果你的目標很多，先按照重要程度為它們排序，優先實現前三個比較重要的目標，其他的可以先省略。不要想著一下子都實現，只有一次向前邁一步，才能把事情做得更好。