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  當太陽又把火車頂烤成鏊子的時候，車停在孟塬車站不走了。

  孟塬在華陰縣內，是一個大站，周圍站滿警戒的士兵。我看見韓春和李秉儒與等待在站台上的幾個軍人騎上馬走了。站台上站滿了一群一夥的士兵，從他們嶄新的軍裝和稚氣的臉上可以看出是新兵，年齡不過十七八歲的半大小子。從其中有抱著軍旗的旗手和背著軍號的號手來看，他們已經分好了團隊，等待上火車。看到火車停下來，他們紛紛把目光轉向火車。有一夥興奮地跑過來，看見我站在車頂上，抓住偽裝網相互吆喝著要往上爬，我用槍對著他們喝道，「下去。」那個背軍號的號手仰起頭，對我笑了笑，「喲，還耍的是洋腔（方言：普通話）。」

  我把槍抖了抖，「不下去我開槍了！」

  號手說，「沒見過個啥，你站得再高，還有我們的華山高？我們還不上了哩！」他一擺手，一伙人退了下去。

  這時下面有人喊，「莊平，可以下車自由活動了。」我背著槍，下了車。

  我在新兵中轉悠著，那些新兵們向我投來羨慕的目光。我心想，我還羨慕你們呢，你們是從哪裡招的兵呢？我都等待小一年了。

  那伙扒火車未成的新兵現在坐在站台上，脫下鞋，把手當腳塞進鞋窠里，看著號手。那號手右手握著鞋，左手舉著軍號，扭七歪八，松松垮垮，搖擺了兩下。他們這是要做什麼呢？我等待著。

  

  那號手突然「啪」一聲將鞋底打在軍號上喊：「軍校！」

  眾人將鞋底「啪」一拍地應道：「哎！」

  號手又用鞋底拍了一下軍號，「備馬！」

  「啪」——「哎！」

  「大刀伺候！」

  「啪」——「哎！」

  號手手舞足蹈地唱起來：「將令一聲震山川——」

  「啪」——「嗚——哎！」

  「人披衣甲馬鞴鞍——」

  「啪」——「嗚——哎！」

  「大小兒郎齊吶喊——」

  「啪」——「嗚——哎！」

  「催動人馬到陣前——」

  「啪」——「殺！」

  在這期間，旗手的任務是叉開雙腿，依照節拍，左右揮旗。

  後來我知道，這是華陰縣的老腔唱段《軍令》，一人唱眾人幫和，我當時不懂，但還是被那剛直高亢、壯懷激烈的情緒所打動，在這即將奔赴戰場的當前，這《軍令》是多麼鼓動人心啊！我逐個注視他們的面孔，他們那未脫稚氣的面孔上洋溢出的喜悅是多麼熟悉啊，那是一種發自內心的與激情同輝的喜悅，南苑學兵團的同學們面孔上洋溢的就是這樣的喜悅，為能參加學兵團而喜悅。

  《軍令》結束後，眾人用鞋底當扇子扇著臉前飛揚起來的塵土，鞋的臭味撲面而來。旗手拄著旗喘息。我問那旗手小子，「你是哪兒來的？」那小子一指平原，「哇，遠得很。」

  我問，「誰讓你來的？

  「他。」旗手指著號手，「他是我表哥，我姑媽的娃。」

  號手接過話說，「是我們老師叫我們當兵的，我們老師說，狗都知道看家護院，何況我們是人。」

  「你們是同學？」

  大夥齊聲說，「是，軍校！」隨後哈哈笑起來。

  號手指著旗手說，「黑豆不是，他到我屋來看他姑媽，我就把他煽惑動了，我舅不知道，娃都參軍了還到處找著回家吃飯哩。」號手笑起來，很為自己能把表弟煽惑來而得意。

  號手顯然是個愛挑頭說話的小子，笑完後問我，「你不是我這兒的人，為啥跑我這來打仗？噢，知道啦，你是東北的，聽說西安城到處都是東北人，找張學良的，要打回去，是不？張學良在東北屋門口都不打跑了，現在還能再跑回去打？」一個黑小子插話說，「張學良真是個囊鬼，打贏打不贏管，先上嘛！」眾人用長腔的腔調齊聲喊，「管，先上嘛。」號手拍了一下黑小子，「你看我們這財東娃，他家是我們方圓幾十里最有錢的，還是個獨苗，都要上戰場哩！」黑小子說，「我爸說，我們就是打不跑鬼子也要讓鬼子出些血。」眾人齊聲說，「對，讓鬼子出些血。」

  號手換上了一種感傷的語氣說，「人家財東娃還是命貴，腰裡掛了個護身符，滿值些錢。」號手讓黑小子亮給我看，黑小子不好意思，幾個小子便把黑小子抱住，將衣服掀起來讓我看。那是一塊雕刻著龍鳳呈祥的青白玉牌。四少爺也有一塊，有錢人家的兒郎出遠門，身上都帶著這麼塊玉做的護身符。

  號手又換上了激昂的語氣說，「你看我們陝西冷娃，軍校！哎！鞴馬，哎！大刀伺候！這啥陣勢？大小兒郎齊上前，上！奶奶的，打到咱家門上了還能不上？」

  他們性格是那樣鮮明、生動，我想記下他們的名字，問他們叫什麼，他們七嘴八舌地說，叫狗娃，叫羊娃，叫黑豆……不是動物就是莊稼的名字，我知道這是他們的小名，他們還有很講究的學名，他們不好好說，他們只覺得我的口音很好笑，嘻嘻哈哈逗我玩，根本不懂得眼前這個比他們大不了多少的「長官」心裡已經充滿對他們的哀悼和懷念。我記住了三個人的名字，那個號手小子叫牛娃，他的額頂上長著兩個旋，旋起來一撮頭髮豎著，老人說這樣的小子不好惹。旗手叫黑豆，額頭上的胎毛還沒有掉，被汗水沁得濕漉漉的，貼在額上，有點靦腆，不愛說話，從他兩隻黑眼睛撲閃閃總是看著表哥說話的神態看，他對自己的這個表哥崇拜，言聽計從。黑小子叫金鑫，小子們嘲笑般地說，財主的娃，金子都摞起來了，可別讓鬼子拿走了。金鑫說，給他個膽。我不知道這個名字是開玩笑的還是真名。

  韓春回來後，將我拉到一邊說，「剛才前面的鐵路被日本飛機炸毀了，多虧我們提前做了應急準備，現在已經修好了。越來越離敵占區近了，敵人可能會派大量特務過來阻截，你多帶些手榴彈上去，看不對就扔，寧願殺錯了，也不敢讓這車出事。」韓春把一袋子手榴彈交給我，雙手按在我墊著毛巾的肩膀上說，「兄弟，一定要幫哥保住這車武器，前方戰場已經供不上武器了。」我有些激動，在韓春的心裡，我已經不是一個裝裝樣子的假人兒，而是一名可以賦予重任的勇士了。

  哨聲響起來，火車鳴笛。新兵們前呼後擁地擠上了火車。我上了火車頂，把手榴彈袋子系在偽裝網上，又檢查了子彈，然後將槍口對準鐵道邊的樹林。剛才鋼鐵般的人物韓春表現出的脆弱，讓我感到問題十分嚴重。

  峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路 ……這是元代詩人張養浩《潼關懷古》中的幾句詩，與「最惡不過潼關縣」之說其實只是雅俗之別，其核心都落腳在潼關是兵家必爭之地，戰亂不斷。進入潼關地域，列車發出五級戒備令。鐵道沿線巡邏的馬隊一隊接著一隊一閃而過，但在太陽落山時，還是出現了險情。我站得高，看得遠，我看到前方路基兩邊正在進行混戰，十多個八路軍伏在靠山這邊的路基上，向路基左邊開槍，左邊路基下是玉米田，十多個穿著黑衣服的人站在玉米田裡向對面開槍。前面有一段彎道，讓趴在火車頭上的我避開了火車的煙囪，看見一個黑衣人抱著炸藥包正匍匐在鐵軌上忙碌著。顯然是那群黑衣人吸引八路軍的注意力，掩護那個抱炸藥包的人。我立即向那個抱著炸藥包的黑衣人射擊，雖然射程不夠，但提醒了八路軍，一個八路軍向那個黑影射擊，黑影不動了，但那個炸藥包的導火索冒起了火花，另一個八路軍跑過去，抱起炸藥包滾下了路基，炸藥包爆炸了。黑衣人一窩蜂向路基上沖，其中一個舉著戰刀，那戰刀在夕陽的餘暉里閃出一道刺眼的白光，是日本鬼子，他們想抓住最後一刻炸毀路基，然後打伏擊戰，但已經來不及了，火車加速沖了過去。火車過去的那一瞬間，那群八路軍撤離路基，反身跑進了山林，日本鬼子退回到玉米田。火車衝過去的時候向玉米田猛烈掃射，我抓緊時間，扔出了三顆手榴彈。

  這場戰鬥像閃電，前後不到兩分鐘。由於八路軍的及時阻擊，火車順利通過了。火車過去後，鳴了三聲汽笛，向撤入山林的八路軍致謝，也向那位奪取炸藥包壯烈犧牲的八路軍戰士誌哀。這是我第一次親眼看見八路軍作戰，勇敢、靈活、機智給我留下了深刻印象。我想記住這個位置，看南邊，山巒如聚，凝重如鐵，沒有太明顯的特點，看北邊，渭河又出現了，是一河血紅的殘陽。回想剛才那個撲向炸藥包的八路軍戰士，我覺得韓春對八路軍的評價有失公平，我不由又為自己前幾天想投奔延安未果而遺憾。

  天黑後，火車頂上交叉轉動的探照燈如一把巨大的剪刀，把漆黑的夜剪得七零八落，韓春說，探照燈就是給你照亮的，老遠看見有可疑的地方就開槍，如果判准真有情況就以手榴彈報警。韓春不知道，在奔馳的列車上，探照燈刷過去得太快，什麼也來不及看清楚，我眼睛瞪得再大也沒有用，我只好即興式開槍，沒有了算，有了詐他們暴露，嚇跑。

  鐵罐車在我零星的槍聲中過潼關，進河南，到達陝縣已是半夜時分。