相迎不道遠（十五）

  鳳駕蒞臨邙山翠雲峰的避暑行宮時，正是山景最盛的時候，滿目濃綠接踵而來，皇后在連夜的旅途跋涉後，精神微微振作了些。此行雖然低調，但隨行的醫女穩婆也是成群結隊，等診過脈，屏退了眾人，皇后這才得空，問起了周珣之的近況。

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  「昨夜我精神不好，腦子昏昏沉沉的，依稀聽那人說國公想要回渤海？」

  阿松正要走，不意聽到這句，腳步停滯了，一面慢慢整理著瓶里的花枝，聆聽紗帷里皇后和宮婢的輕聲交談。

  宮婢道：「國公是向陛下請了旨，陛下沒有應允。」

  皇后不滿，「是為阿奴取名那事嗎？他也是無心之失，何必呢？」

  皇子命名那事，周珣之犯了皇帝的忌諱，但君臣都有意將此節遮掩了過去，眾人都被蒙在了鼓裡。那宮婢只聽周府隨從傳話，也是半知半解，「好像是近來許多言官無事生非，老調重彈，國公也嫌聽著心煩，身上又不好，索性想回渤海將養一段時間。」

  「言官又說什麼？」

  「還不是以前那些舊事？」宮婢聲音小了，怕皇后聽了要動氣，含糊其辭道：「戰亂時，誰家不出點怪事呢？他們偏要說國公薄情寡義，私德有虧……」

  皇后沉默了半晌，問：「陛下怎麼說？」

  「陛下倒沒說什麼。」宮婢道，「還是陛下英明，知道他們就是眼紅周家罷了。」

  「何止是眼紅？」皇后道，「最近怪事頻頻，大概朝中真有小人作祟，傳話給國公，讓他對身邊人警醒點，別急著回渤海，」皇后細眉微蹙，輕輕撫摸著腹部，「起碼等這孩子平安出生後再走。」

  宮婢留神著皇后動靜，一聽她輕聲呻|吟，也慌了手腳，「是昨夜勞累，動了胎氣了？」

  臨盆也是這個月的事了，皇后氣息微亂，說：「是有些疼得厲害，你去請醫官來瞧瞧。」

  宮婢急著去殿外招呼人請醫女，阿松也不覺緊張起來，放開花枝，掀起紗帷，有些好奇地打量著皇后。

  皇后所有心思都在這個孩子上，根本不理會阿松，她忍痛倚在榻上，醫女在腹部探了探，又觀察了皇后臉色，安慰道：「還沒入盆呢，殿下忍忍，一會就過去了。」

  皇后蒼白的臉上擠出一絲微笑，「這孩子好像是個慢性子。」

  醫女玩笑道：「這才說明是貴人呢，架子大呀！」

  皇后賞了她，等醫女退下後，那陣劇烈的疼痛也過去了，皇后在榻上安靜地倚了一會，吩咐宮婢道：「別什麼事都傳話回宮裡，鬧得大家都虛驚一場。」婢女稱是，皇后閉眸凝神，輕輕嘆了一聲。

  「殿下還疼得厲害嗎？」宮婢詢問。

  「沒有。」皇后搖頭，「你下去吧。」

  「你是想娘了嗎？」阿松站在紗帷旁半晌一言不發，等宮婢離開後，突然說道。

  皇后睜眼，淡淡將她一瞥——留她在洛陽，難免要借著阿奴和皇帝鬼混，行宮裡沒有被奪寵的危險，這會又精疲力竭，皇后也懶得和她橫眉冷對了。

  見皇后沒有呵斥，阿松走了進來，把花瓶放在皇后的長榻一側。清風自床畔吹進來，紗帷飄曳不定。

  阿松的目光不自覺又在皇后臉上和腹部徘徊，和那句突兀的問句一樣，直白魯莽中透著點傻氣。

  「你多大了？」皇后閒話家常似的，也不親熱，「有兄弟姐妹嗎？」

  阿松搖頭，她有很久沒有想起自己的年紀了，怔了片刻，才記起來：「我二十歲了。」

  「我也沒有兄弟姐妹。」皇后望著搖動的花枝，「自從我做了皇后，就沒和我母親在一張榻上躺過了，也有十幾年了。」大概下腹又痛起來，她咬著唇閉眼忍著，卻一點聲息也沒有。

  「殿下，」阿松忽道，自昨夜頂撞皇后被掌摑後，她奇異得乖順，「我給你唱歌吧。」

  皇后沒有反對，不知是睡著了，還是因為痛楚不想開口。

  阿松逕自坐在榻邊，心不在焉望著薄霧般的紗帷，輕聲唱起來：「官兒官兒遞手帕，一遞遞個羊尾巴。家家板上有什麼？一個金娃娃，一個銀娃娃，咱們背著他，黃狗黃狗你看家，我到南園采梅花……」

  皇后這一覺睡得很沉，翌日臉色恢復了不少。行宮裡清涼靜謐，不覺間半個月的時光倏忽而過，只是皇后的肚子遲遲沒有發動，不獨皇后焦急，連皇帝也派人來詢問過一次，醫女例行診脈後，說：「殿下最近體力恢復了，得閒可以出去走一走，興許能早點發動，生得也快些。」

  下午，皇后便攜了幾名親信的宮婢和侍衛，沿石階緩緩往翠雲峰山間去看景。才到山腰，皇后精神不濟，在石亭里落座休息，見一道綠影自林中閃了出來，那人挽著利落的單髻，束腰小衫，寬褲草履，半胡半漢的裝扮，惹得宮婢們紛紛撇嘴，嘲笑她道：「野人。

  皇后雖然稱她一聲薛夫人，但眾人都知道她勾引皇帝不成，被皇后厭惡，又被薛紈拋棄，在行宮裡的地位，其實連個奴婢也不如。有人便大喇喇道：「阿松，你整天像猴子似的滿山亂竄，小心給柔然人抓回去了。」

  「這裡哪有柔然人？」阿松輕輕喘著氣走過來，她臉上紅通通的，髮髻上還頂著野花編的花環，連最看不起她的宮婢都忍不住要羨慕她的自得其樂。「殿下，我剛才去到山頂，好像看見了伏牛山呢。」阿松笑道，「我還跟殿下一起去伏牛山打過獵的，殿下記得嗎？」

  伏牛山之行，皇后並沒有給過阿松好臉色。皇后看著阿松那張仿佛毫無芥蒂的臉，嘴角扯了扯，「伏牛山離這裡一天的路程呢，你哪能看見伏牛山？」

  沙沙聲伴著山間此起彼伏的碧濤，阿松想起當初伏牛山上鹿角齊鳴、烽煙陣陣的戰況，一時有些手癢，「這裡也能打獵呀，殿下會騎馬嗎？」

  「不會。」皇后淡淡道，「吳王墓就在附近，你不去替吳王上柱香嗎？」

  有宮婢撲哧一聲笑出來。阿松也不難堪，將花環拿在手上理了理，她微笑自若道：「是呀，不僅吳王，還有閭夫人呢。」

  皇后一哂，不和她較勁，轉而問侍衛：「閭夫人那裡現在還有人守靈嗎？」

  侍衛早在皇后駕臨前就將邙山搜了個遍，「現在是空的。上次陛下命抓捕柔然細作時，柔然可汗派的來那些大巫、隨從們都被囚禁了起來，因為殿下要來行宮小住，索性將他們驅離，遣回柔然去了。」

  不必說，這又是皇帝的命令，皇后雖然余恨猶在，到底有些安慰，臉上不由浮起點笑容，起身道：「回宮吧。」

  回宮後，不消坐穩，便急急著人去打探宮裡情形，「最近還有人彈劾國公嗎？」

  宮婢來回稟時，臉上也是欣欣然，「沒有了，那梁慶之胡攪蠻纏，被陛下在殿上大罵一通，還貶了官，再沒有人敢說三道四了。」

  皇后鬆口氣—— 當初南征是怎樣僥倖得勝，皇帝比誰都清楚。此刻朝廷還在江南打仗，他又怎麼能容忍朝臣互相攻訐，動搖軍心？

  這宮婢是皇后心腹，有些見識的，見皇后得意，也笑道：「那些人也是不識好歹。檀涓手握重兵，才在雍州大勝蠻兵，他可是當初國公力薦給陛下的，只要國公開口……」被皇后橫了一眼，她自知失言，忙訕訕住口了。

  雖然皇后謹慎，但朝中稍有風吹草動，行宮都能大致察覺，眾人知道閭夫人案已經塵埃落定，隨著皇子桓劭被立為儲君，郁久閭也無話可說，檀涓在雍州打了勝仗，周珣之被皇帝稱為有「識人之明」，重獲聖眷，眾人也覺否極泰來，只盼著皇后產下龍子，風光回宮了。

  「殿下，」阿松看著山間蒸騰的霧氣，忽然沒頭沒腦地問了一句，「梁慶之為什麼說安國公薄情寡義，私德有虧？」

  皇后最近精神不錯，一鼓作氣，走到了山頂，正坐在山石上休息。晚霞也照得她臉頰上泛起青春的紅暈，她用帕子擦了擦額頭的薄汗，說：「在宮裡當值的人，都知道不該聽的不聽，不該說的不說，你以為你有幾條命？」

  阿松毫不畏懼，反而理直氣壯，「我都是光明正大地聽，坦坦蕩蕩地問。」

  皇后輕嗤一聲。在她眼裡，阿松居心叵測，又著實不夠聰明，徒有一張漂亮的臉蛋。見她這樣不知天高地厚，皇后只覺得好笑。

  「殿下？」見皇后不答，阿松又催促她。

  「住嘴。」皇后呵斥一句，眾人立即怒目相視，阿松下頜輕抬，走到一旁去看山景。

  宮婢還瞧她不順眼，慫恿皇后道：「這女人多嘴多舌，殿下怎麼也任她撒野？」

  「隨她吧。」皇后淡淡道，「她也沒幾天好撒野的了。」

  「殿下。」皇后剛被宮婢們攙扶著起身，有微服的周府家人便匆匆拾級而上，叩首之後，先問安：「殿下玉體還好？」

  皇后近來常常覺得下腹沉墜，有要生的跡象，聞言笑道：「還好，回去跟夫人國公講，就這一兩天了。」

  「是，恭喜殿下。」那人倉促賀了一聲，「國公遣奴來告訴殿下，月前樊侍中奉陛下密旨，率舟師沿濟水南下，並密令檀刺史自濟水至泗水沿線焚毀元竑水師據點，並封鎖淮河，誰知檀刺史疏忽，以致樊侍中舟師在高平郡附近遇襲，不僅被燒了許多船隻，還走漏了消息，元竑調集大軍在淮水陳兵，王玄鶴在荊州也公然舉師反叛。」

  皇后一震，樊登南下的消息，不僅她不知情，想必周珣之也被蒙在鼓裡，顧不得埋怨，她急忙問：「那陛下怎麼說？」

  如今南北兩軍劍拔弩張，皇帝是裝也裝不下去了，索性一不做二不休，命樊登全力應戰，「檀涓上書請罪，說他慶功宴上吃醉了酒，沒有看清樊侍中的手書，以致延誤了戰機。他才打了勝仗，陛下沒有問罪，只召他回京，誰知檀涓在對戰蠻兵時傷了腿，不能啟程。」

  皇后臉色越來越難看，檀涓畏死，不肯進京，皇帝怕逼反他，也不好輕舉妄動，滿腹怒氣，只能撒在有「識人之明」的周珣之身上了。「父親現在……」

  那人憂慮地搖頭，「國公在陛下面前也不好說什麼，只能私下勸說檀涓進京，還好檀涓的家人都在京中為質，倒也不怕。國公命奴來傳話給殿下，請殿下一定珍重玉體，好好生下小皇子，過兩日國公就來邙山看望殿下。」

  皇后茫然點頭，六神無主地坐了許久，忽然起身時，才覺得天旋地轉，一隻柔軟的手握住了她的，在她耳邊道：「殿下小心呀。」

  皇后耳畔嗡嗡響聲漸漸遠去，她感激地看了身側的人一眼，「阿松？」

  「殿下，」阿鬆緊緊攥住她的手，皇后被她指甲一刺，神智恢復了些，舉目一望，見宮婢們驚慌失措地圍過來，「出了什麼事？」

  「有刺客。」在紛亂的呼喚聲中，阿松的嗓音格外清晰，「好像是衝著你來的。」