雙飛西苑草（十六）

  檀道一這一夜無夢，次日醒來，神清氣爽，換了一件潔淨的襴袍來到周府，投過拜帖後，被家奴請至堂上。

  周珣之正在與僚佐下棋，眼角一瞥，見檀道一走進來，他笑道：「收了吧。」僚佐收了棋局退下，周珣之用巾帕揩了揩手。對檀道一登門致謝他並不驚訝，仍客氣一句：「一瓶傷藥而已，想必你府上最近忙得很，何必特意來一趟？」

  檀道一躬身施禮：「國公盛情，怎麼能不當面致謝？」

  

  「手傷好了？」

  「快痊癒了。」

  「上茶。」周珣之吩咐一聲，對檀道一抬了抬手，「請坐。」

  檀道一自婢女手裡接過茶來。他和周珣之素無來往，沒有貿然開口，只恭謹地應答幾句，抬眸時，餘光在室內微微一掠。周珣之貴為國丈，器具擺設，當然是古雅絕倫，他背後南牆上掛的一道橫幅，上面是雄闊嚴整的「守弱」二字。

  周珣之見檀道一留意他的橫幅，也含笑放下了茶，說道：「如何？」

  字是旁人的墨寶，周珣之問的當然是「守弱」二字，檀道一猜測道：「國公推崇陳獻侯？」

  「不錯，」周珣之本要賣個關子，見檀道一頭腦這樣敏捷，不禁有些意外。負手走到橫幅面前，欣賞了片刻，徐徐道：「古往今來多少人物，世人多讚譽蕭何韓信之能，我獨推崇陳獻侯——佐天子，理陰陽，親百姓，撫四夷，如此的功績，卻常為世人貶抑，是什麼道理？韓信謀叛逆，被夷滅三族，是不忠，蕭何晚年昏聵，自毀名節，是不明，獻侯屢經風波，而應變合權，克定宗社，善始善終，多少謀臣志士，空有匡扶社稷之能，卻沒有獻侯守弱保身的智慧啊。」他喟嘆一聲，頗有點高處不勝寒的感慨。轉眸看向檀道一，他又賣起了關子，「我推崇獻侯，卻還有個緣故，你知道為什麼？」

  檀道一心知肚明，卻故意裝糊塗道：「下官不知道。」

  周珣之道：「獻侯先事魏王，轉投項王，終歸於漢王。」

  檀道一微微點頭，靜待下文，周珣之拋出這半句，頓了頓，卻話頭一轉，笑道：「你也不必亂猜了，我贈你藥，是看你當日在陛下面前對答如流，是個難得的人才——你和我年輕的時候有些像呢。」

  檀道一微訝，「下官怎麼能及國公萬一？」

  「不必謙虛啦，我還是有幾分眼光的。」周珣之擺了擺手，交淺言深，本該突兀的，他倒不覺得，對檀道一也越發隨和了，「壽陽公一案已經查實稟明了陛下，算是誤中流矢，意外身亡，陛下也首肯了，你不用擔心了。」

  檀道一如釋重負，「陛下聖明，多謝國公。」

  「陛下大概明日要召見你，」周珣之說道，他也在審視著檀道一，琢磨著他的心思，「陛下詔禮部為壽陽公撰寫誄文，禮部薦了你——你隨侍壽陽公有些時候了，對他熟悉些——不過麼，這可是個棘手的差事，尤其對你，你懂得？」

  檀道一心領神會：「下官懂得。」

  一點就通，周珣之對檀道一的敏銳很滿意。「你也不必太擔心，陛下那裡我會替你說話的。」

  檀道一感激涕零，深深地看了周珣之一眼，「國公的恩德，下官無以為報……」

  「你忠君報國，就算是謝我了。」周珣之一臉的光風霽月，捧起茶對檀道一微笑。

  檀道一掩住心頭千萬種思緒，對周珣之心悅誠服地拱了拱手，「國公放心，下官懂得。」

  周珣之所言不虛，果然次日皇帝召檀道一覲見，像沒事人似的，在殿上問及壽陽公的喪事，聽聞諸項辦得井井有條，也贊了檀道一幾句。與禮部擬定了諡號、選定了寢墓後，皇帝說：「禮部薦了你替壽陽公撰寫誄文，我還不知道你文采如何，先草擬一篇來我看。」

  「是。」檀道一垂首領命——皇帝身側的周珣之眉頭微微一擰，眯眸看向檀道一——檀道一似未察覺，在群臣驚詫的眸光下，忽的撩起衣擺，跪地叩首道：「臣有罪。」

  皇帝正在翻看案頭的奏摺，聞言便愣住了，將奏摺合起來，說道：「你把我弄糊塗了，壽陽公一案不是已經審結了嗎？你何罪之有？」

  檀道一很鎮定，「臣替壽陽公撰寫完誄文後，恐怕便要獲罪，因此先敬告陛下。壽陽公，先為君，後為臣，為君時，喜怒任情，善惡無准，以致禍亂，為臣時，恭敬遜敏，以順上為志，是事君之義。死者為大，本該揚其善，隱其惡，但臣曾是壽陽公的建康舊臣，恐怕天下人看了誄文，要以為臣對廢帝和南朝仍有眷念，臣為一己私心，只能揚其惡，隱其善，這樣一來，對壽陽公而言，豈非成了不忠不義、毫無廉恥之徒？臣對壽陽公不忠不義，豈不是也是對陛下不忠不義？臣有罪，卻實在是迫不得已，請陛下明察。」

  殿上寂靜無聲，皇帝捏著奏摺，眸光沉沉盯著他半晌，終於說道：「朕怎麼能讓你做一個不忠不義毫無廉恥之徒？死者為大，理應言其所長，避其所短，你放心寫便是了，不必擔心他人指摘。」

  檀道一眸中含淚，叩首道：「陛下聖明。」周珣之也暗自一笑，夾在群臣之中，一口一個仁君，稱頌得皇帝也顏色稍霽，語氣和緩了不少。「都退下吧，安國公留下。」瞥向檀道一的目光卻有些複雜。

  「陛下？」群臣退散後，皇帝逕自思量，被周珣之的一聲輕喚驚醒。

  「啊，」皇帝放下奏摺，對周珣之笑道：「我是有另外一件事和國公商議——最近太后對納妃一事很上心，總是催促我。如今開春了，大概也要著手辦了。」

  周珣之笑道：「這事有太后、皇后做主，禮部辦理，臣是幫不上忙了。」

  「唔，」皇帝有點為難地苦笑，「皇后還無子，我只是怕皇后……」

  周珣之卻很爽快，「這是喜事。陛下踐位也有幾年了，卻只有一位皇子，還是柔然女子所出，立不得太子，為社稷計，也該廣納後宮，開枝散葉了。」

  皇帝鬆口氣，「國公這麼說，我也放心了。」怕他多想，又笑道：「我倒不是覺得皇后霸道，她性情溫順柔婉，只是不大愛說話，做了十多年夫妻了，有時候我還是不知道她心裡在想什麼。」

  周珣之只能請罪：「是臣教女無方。」

  皇帝搖手，「皇后很好。」不在這事上面浪費唇舌，轉而笑道：「這個檀道一，倒是口若懸河，很能詭辯。」

  周珣之含蓄地笑道：「臣倒覺得——他很機敏，是個人才。」

  「是機敏。」皇帝目光划過幽深的大殿，望向外面塌肩拱背的宮婢內侍們，神色又有些莫測了，「只是太機敏了，我反倒不放心，這個人麼，是有些傲氣的。」他回憶著方才檀道一的言談舉止，看向周珣之，「不過剛才聽他一席話，我又覺得，這個人是外銳而內鈍，其實也不失其忠厚。」

  「陛下說的是。」周珣之頷首，「他若真是個狡詐傾險的人，撰寫誄文這事，尋個藉口也就推了——臣起初還替他捏把汗。」

  皇帝自言自語道：「連元脩這樣昏聵的人，他都尚有一番忠心，難道朕不足以令他臣服？」

  「陛下是明君。士之進退，全在於用或不用。用之則為虎，不用則為鼠。物盡其用，才是遵天之道，順地之理。」周珣之的表情意味深長，「陛下能用臣，為什麼不能用他呢？」

  「國公說的是。」皇帝被周珣之說動了，緩緩地點著頭。

  皇帝的心事，自然通過周珣之的口，傳進了檀道一的耳里，他數月來繃緊的一根弦，總算稍有鬆弛——然而還是不得閒，皇帝下旨，壽陽公被追封吳王，喪儀過後，又要送至邙山安葬，還沒啟程，元竑的國書送抵洛陽，要請皇帝開恩，將吳王遺體送回故土安葬，皇帝說道：「天氣漸漸暖了，自洛陽到建康，少則也要十天半月，哪能挨得？還是讓吳王早些入土為安吧。」

  檀道一奉詔而來，一一領命，「是。」

  「還有，」皇帝撂開國書，笑了一笑，「元竑還要請旨，接吳王的家眷回建康。元竑的長女既然已經許了樊家，就不必回去了，至於你和檀氏……」

  檀道一呼吸微頓，抬眸看向皇帝。

  皇帝卻略過檀氏不提，對檀道一笑道：「你麼，朕正有個喜訊告訴你。」

  大約是如周珣之所說，要擢升他，檀道一定了定神，洗耳恭聽：「是。」

  「謝羨的女兒，原本太后看中了要讓她入宮的，前些日子她來拜見太后，細陳了她與你從建康到洛陽，數度分分合合，陰差陽錯的各種奇緣，惹得太后也落了淚，朕想到上元那一夜，看她的樣子，對你也算情深義重，索性做個好人，成就你兩人的姻緣吧。」皇帝以往賜婚，多是利益考量，難得談及男女情緣，想到自己做了個貨真價實的媒人，也欣然笑了，「借著這個由頭，朕再給你添一樁喜事——准你降等襲爵，堂堂的武安侯，也算配得起謝家的女兒了，這回謝羨可不能再推三阻四了吧？」

  檀道一整個人都愣住了。皇帝本以為他要喜極而泣，誰知久等無果，他似有所悟，眉頭微微一揚，「你不願意？」

  「臣願意，」檀道一深深叩首，「謝主隆恩。」

  「等武安公一年喪祭，你就除服，預備婚事吧。」這些日子檀道一時常覲見，皇帝對他十分熟稔了，說話也親切了不少，「至於檀夫人嘛，你和檀涓都在洛陽，她又何必回建康去？」皇帝心情極佳，還說了句俏皮話，「朕送你一個美貌賢淑的妻子，換你一個非親生的姊妹，不算你吃虧吧？」