番外 澹蕩春台

  1

  顯德八年冬，帝攜太子少保李時序、戶部尚書高谷微服私訪北境，恰逢北地女兒節。城中張燈結彩，燈市如晝，堪比中州上元佳節。彩燈遍掛，上有燈謎。凡有猜中燈謎者，皆有獎賞。

  眾人都在邸報上對雲城繁華有所耳聞，但親見之下，仍有幾分震撼。男女老少，各色人等，有的臉上還戴著異域的面具，服裝膚色甚至語言也各異，但卻是相處融洽。

  

  李時序對著一個燈謎苦思冥想了半天，不得其解。忽然身邊一個十幾歲的女郎問道：「先生，這一謎您猜還是不猜？」

  他正踟躇呢，不信自己猜不出這小小燈謎。高谷在旁笑著道：「他猜不出來，姑娘請便吧。」

  那女郎莞爾一笑，對著攤主報了答案，果然猜對了。李時序沒想到答案竟是一苗蠻物品。他笑著搖搖頭，「沒想到這北境之地的女子，竟然也有這樣的見識，叫人刮目相看。」

  那女郎拿了獎品，聞言頗是得意，「這算什麼呢，雲城的女孩家讀書進學堂的可多了，這東西我在書上見過。先生可曉得我們長信王妃，那是《周文大典》的主修呢！這女兒節就因王妃而來的。」

  蕭煦在一旁靜靜地看著著繁光滿天，忽然問時影，「今日可是立冬？」

  時影道：「回主子，今日就是立冬。」

  立冬，是她的生日……女兒節。

  一個人該怎樣捧一個人在心上，才會將她的生日定做節日？讓傾城為她燃起煙花，為她載歌載舞，為她燈火長明。

  舉目間看到一個青年男子，他的肩上馱著一個五六歲的女孩子。那女孩子手裡拿滿了好吃的、好玩的東西，正擠在人群里猜燈謎。是韓昭和他的小遂心。

  在王韞的說服下，每年冬日，他都會放遂心到雲城來見她的父母。那小小年紀就有國母之風的女孩子，原來在父母面前笑得是這樣無拘無束啊。

  這是他的城，這是他的子民，可所有人間的繁華熱鬧，都與他無關。他感到心在隱隱抽痛。

  一個戴著面具的女郎手拉著兩個男孩子從他身邊走過，那熟悉的身影讓他下意識就叫出了聲，「小栗子！」

  然而女郎和男孩子們談笑著走遠了。

  沒有小栗子了。他的世間再無佳人。

  待到走出了好遠，男孩子輕輕握了握女郎的手，「姐姐，你剛才聽見了沒有，有人叫你小栗子。」

  女郎俯身一笑，「嗯，我聽見了。但我不是啊。」

  她直起身就看到自己的夫君和女兒，他們也看到了她，迎著她走了過來。

  韓昭牽住她的手，「走，咱們去天香樓吃好吃的去！」

  2

  「噯，那位小郎君，敢問尊姓大名？」

  「我嗎？我叫韓昀。」

  「小郎君今年貴庚呀？」

  「我今年五歲，虛歲六歲，毛歲七歲，四捨五入有十歲啦。」

  「敢問小郎君，可知道長信王府怎麼走？」

  「哈！你問對人了。我就住在雲城長信王府。」

  「呀，那小郎君可是小世子？」

  「不不不，我爹爹是衛國公韓伯信，母親是大長公主。你們要打聽誰？」

  「咱們仰慕長信王已久，想打聽打聽長信王的事。」

  「長信王啊？那是我的大哥哥，大名韓昭，外號狼王，傳說中的大周戰神！」

  （鼓掌聲起）

  「再問小郎君，長信王平日裡都有些什麼消遣？」

  「大哥哥的日常：巡營練兵抱老婆打弟弟……噯，平寧哥哥，別捂著我的嘴！好好，我不亂說話。大哥哥的日常：巡營、練兵、抱老婆、偷偷打弟弟。」

  哎呀，別走別走，你們怎麼不信呢，人家可是個從來不會撒謊的好孩子啊！

  3

  清辭感覺到有人從身後抱住她。她才剛睡下一小會兒，正是困到一點都不想睜眼的時候，更不想動。她現在睡得總是很香，人沾著枕頭就能睡著，不再有噩夢，不再會忽然驚醒，甚至連母親都不曾再夢到過了。

  身後是她熟悉的氣息，嗅著就會覺得安寧。她沒醒，唇卻不自然地就微微翹起來了。一雙手搭在她腰間，把她向後拖了拖。

  此時是北境雲城的夏末時分，還有些暑氣未消。身後人太暖，不一會兒她背上就塌了一身汗。還有更熱的地方，擾得她沒了睡意。

  「熱……」她不滿地擰了擰肩。

  「穿這麼多，能不熱嗎？」身後人聲音含笑。

  接著清辭感覺肩上一涼，只剩抹胸了。她打了個寒顫徹底醒了。翻過身看到韓昭正噙著笑望著自己。應該是洗漱過，寢衣領口松鬆散散，露出好看的喉結和半片結實的胸肌——這人大約是屬孔雀的，兩人在一起時，時時都要展示一下自己的美貌。

  確實也是養眼的。她也愛他的好相貌，有時候看到他的喉結，都想摸一摸，咬一口。才從覺里醒過來，骨頭都是酥軟的，人也懶散，所以一時沒有興致，又合上了眼。

  竟然一點不為美色所動？難道是看多了，顯不出他的美貌來？……韓昭感覺到自己被漠視了，委屈極了。

  指腹摩挲得她臉上漸漸浮起了紅暈，呼吸也亂了。她睜開眼睛，那人也抬起臉可憐巴巴地望著自己，像等著施捨的小餓狼，露著精壯的胸腹。小將軍又來施美人計了。

  她甜笑出聲，故意退了退，躲開那不圖謀不軌的腰腹。抬眼看了看時辰鍾，「不是去赴宴了嗎，怎麼就回來了？」

  「你知道我最不耐煩應酬。能躲清淨還不早點回來？頭還疼不疼？」

  顯德六年，清辭嘔心瀝血主持修完成了《周文大典》，除了女兒遂心，對上京，她心中再無牽掛。托韓昭按醫書上的方子配成了一味名為「沉寐」的假死藥，服藥後，人並不會真的立刻斷氣，而是會時不時陷入昏迷，且昏迷的時間一次久過一次。就這樣，韓昭將她帶回雲城長信王府。

  開始韓昭也是怕狠了，服了解藥，清辭總也醒不過來。好在有王韞幫忙，也算蕭煦還有一點良心，韓昭終於是將韓遂心帶回了家，試圖喚醒「將死」之人。是藥三分毒，調養了小半年，清辭才算是徹底康復。韓遂心住了陣日子又回了京，雖然不舍，但每年總能見上。

  只是清辭頭疼的舊疾一直無法根除，每每犯病，韓昭總要緊張個半天。今天是督司周大人家長孫的滿月酒，清辭因頭痛索性就在家呆著了，連冰盆也不敢放。

  因韓家同周家的孩子同在府學裡讀書，脾性相投，兩家素日往來也算頻繁。今日韓府里幾位小爺都去了，韓昭在周家喝了兩杯，見那幾位小爺正玩得樂不思蜀，趕緊溜了回來。

  清辭搖搖頭，「吃了藥已經不疼了。」

  韓昭見她鼻頭上沁了一層薄汗，拿了她枕邊的扇子輕輕給她扇起來。「你醒了正好同你商量件事。」

  「嗯，你說。」

  「最近我叫平寧物色了座宅子，在城東，比長信王府寬敞。離府學也近，省得那幾個小鬼每日裡起早嗷嗷叫。趕明兒叫他們收拾收拾搬過去。」

  那幾個小鬼，說的是他的弟弟。自從蕭蓉生完了二弟韓昕，就像是枯木逢了春、新春回大地，接著又生了韓旼。這還不算，「不意雙珠出老蚌」，又得了一對雙生子韓暘、韓昀。韓伯信整日眉開眼笑，只有韓昭在一旁看得直皺眉頭。好好一個長信王府，整日被這群小屁孩的哭喊吵鬧聲吵得腦殼疼。

  昨日他更是受了驚嚇，因為蕭蓉又被診出了喜脈。闔府上下都在恭喜韓伯信寶刀不老，甚至連大夫都忍不住問這二人是否有什麼祖傳生子秘方。這夫妻倆一臉謙遜，只道是天意，沒什麼秘方。

  在雲城，最有名的是狼王韓昭，比韓昭更出名的是狼王的爹娘。老來得子，還三年抱倆，五年抱四。那些求子的，連求子觀音都不拜了，都來摸長信王府門前的獅子……

  韓昭欲哭無淚，抱住韓伯信快要哭出來了，「爹啊，求你們了，別再生了，我再也不想要弟弟了！娘啊，你的肚子撐不撐得住啊？」

  反正他是撐不住了。這一對活寶爹娘，只管生不會養。臭弟弟們一個兩個，整日裡纏著清辭。媳婦明明是他一個人的，結果他得到的關注最少。

  真是要氣死人，他前半生吃完「大哥哥」的醋不夠，現在後半生還要吃二弟弟、三弟弟、四弟弟、五弟弟的醋，也許很快就要多吃一個六弟弟的醋了。

  不，他吃醋吃撐了，再也不要吃了！

  蕭蓉卻不以為意道：「你怎麼知道是弟弟，這胎一定是妹妹！」

  韓伯信是妻奴，只會附和，「對，也該是個女兒了，和公主一樣好看。」

  韓昭擦乾眼淚，想著再這樣下去不行了。蕭蓉太能生了，又會生，那小鬼頭們一個賽一個好皮相，完全顯不出他的容貌來了，他心中隱隱有了人老色衰、色衰愛弛的危機感。早日分家才是正經。

  清辭眨了眨眼，「這不大好吧，這不就跟分家一樣？翁姑會不高興的吧？」

  韓昭腹誹，他們都不管我高不高興，我還管他們高興不高興？但心裡這樣想，嘴上可不會這樣說。清辭從小孤單，嚮往熱鬧的大家子生活。加之韓遂心不在眼前，倒把滿腔的母愛全投到了弟弟們身上。反正已經有了女兒了，兩人對子嗣一事都不怎樣執著，抱著順其自然的心態。加上清辭那時候生產艱難，又一直吃著藥，韓昭覺得她不再生育倒還輕省些。

  韓昭丟了扇子，往她脖子裡鑽，輕咬了幾下，不滿道，「你就不管夫君高興不高興了嗎？」

  清辭怕癢，笑著縮著脖子，「你為什麼不高興呀？」

  不說這個還好，說了韓昭更惱。上回邊境巡營，十多天才回家。血氣方剛的年輕人，在這上頭沒有知足的，更遑論小別這許久。他揣著一腔春意，快馬加鞭回了府，小別勝新婚，那一種急不可耐，簡直沒法說。

  但畢竟是愛潔淨的人，他狠親了她一會兒，沖她眨了眨眼，低笑著道：「乖乖等著夫君。」然後便去洗漱。他心急火燎洗完了澡，往床上一撲，發現老婆不見了！

  一問丫頭才知道小四爺夜裡做噩夢，哭著鬧著叫姐姐，嬤嬤安撫不下來，只得過來請王妃幫忙。對哦，這群臭小鬼，連「大嫂」都不肯叫，一個兩個只愛叫姐姐。拗不過他們，就隨他們去了。

  韓昭乾等了半天，不見人回來，慾火熬成了怒火。第二天在老四屁股上來了兩下，說小孩子踢兩腳夜裡就不做噩夢了。結果呢，臭小孩到清辭那裡告狀，他被罰睡了兩夜書房，求了半天並再三保證不再打弟弟，清辭才允他回房。

  還有那回，蕭蓉給清辭裁新衣。這個娘也是個娘，總愛給清辭買東西，因是長輩所賜，清辭不得不穿戴起來。弄得他送的衣服都沒機會穿。那小鬼頭們，一個賽一個會阿諛奉承，圍著清辭道：「姐姐你好漂亮！母親好會挑。」

  最後那小四吸溜著鼻涕冒了一句，「姐姐，等我長大了也娶你做老婆。」呵！這是弟弟嗎，這簡直養了一群狼崽子啊。趁著清辭去換衣，小四爺自然挨了一頓揍。不過這會韓昭學聰明了，威逼利誘，誰再去告黑狀，他就打得誰媽都認不出來。

  還有一次，那夜裡電閃雷鳴，小嬌妻正在他懷裡撒著嬌，誰曉得來了一串臭孩子，爬上了他的床，裝得可憐巴巴地說：「姐姐我們好害怕。」他被擠得沒了落腳地，又不肯下床。硬是跟一群臭孩子擠了一夜。他的媳婦兒近在咫尺，又像隔了銀河，可望不可得。

  第二日他把臭小孩扔到了校場，讓他們在大太陽下跑步，拉弓一千下。嫌他們跑得慢，在他們的屁股上一人來了一腳。臭小孩們在休息的時候，跑去問平寧，「這真的是親生哥哥嗎？一定是撿來的吧！」平寧笑得直不起腰。他們回去就到處散播流言，說他患有一種叫「討厭弟弟」的疾病，害得蕭蓉和清辭一起數落他。

  好吧，小孩子真的是世上最邪惡的東西了。他們的罪行，簡直罄竹難書！

  哦，也不全是，自己的女兒就是世界上最可愛的小孩子，乖巧、懂事。小時候小細胳膊往他脖子上一摟，軟軟的小嘴親過來，香香甜甜的。哪像那幾個弟弟，臭的。

  韓昭把她壓近了些，緊緊相貼，手指纏上她的手指頭，交扣在一起，曖昧地在指縫間摩挲。年輕的軀體叫這夜又粘熱了幾分。

  他人前殺伐決斷，肅然冷峭，偏在她面前撒嬌賣乖，拈酸吃醋，使小性兒，簡直叫她一點辦法都沒有。不過少年夫妻的房中事，倒不會此消彼長，反而是相輔相成。從開始不堪重負，難以容納，到後來她漸漸也體味出別樣滋味來。雖仍舊動輒臉紅耳熱，但並不排斥，反而心生歡喜。

  「好沒良心的女人，竟然都不知道夫君在生什麼氣……」

  韓昭氣鼓鼓地翻身俯就，本來想著先談正事，現在覺得應該先辦正事，他這顆受傷的心需要好好補償。

  那層薄削的輕紗隔在兩人之間，礙事極了。

  她的神思也漸漸渙散，可還想著好好的鬧分家總歸不大好。強斂著心神同他商量，話都撞碎了，不成句子。

  「公主，又有喜了，這時候分家，我這個，做兒媳的，說不過去……嗯……嗯……」

  他才不想聽這個。

  小鬼們都不在家，韓昭暗自歡喜了半天。再無人打擾，良夜漫漫，有的是時間耳鬢廝磨。尤其是再過幾日清辭又要出遠門了，一下又是近兩月見不到人，真真要折磨死人。

  清辭離京後，那承平書坊全交給了吳顯打理。來了雲城，清辭白手起家，重新開了間叫承蹊堂的書坊，不出幾年，承蹊堂開遍了大江南北。因生意做大了，她每年都要抽出些日子過去各地看看書坊的運營。二弟弟在幾個弟弟中算是最肖自己的，清冷話少功夫好，又和遂心同年。他無法抽身離開北境，去年開始，便是二弟弟一路跟著清辭，也是叫他增長見聞。結果今年那幾個小的不樂意了，都吵著要跟著去。

  想到這裡，醋罈子又翻了，酸氣直往上冒，覺得自己好委屈。

  剛鬧了一場，清辭早軟得沒了力氣，眼皮也重了。

  然而他們正不知疲倦地溫存呢，忽然聽見外頭平寧的驚呼，「小五爺，您怎麼來了？」

  「我找姐姐。」

  平寧以一夫當關萬夫莫開之勢擋在門口，肅著聲音道：「王爺王妃都歇息了，五爺您明天再來吧！」

  韓昭暗自慶幸，幸好有先見之明，留了平寧在外頭守著，否則那臭小鬼闖進來就吃虧吃大了。

  小五道：「這才什麼時辰，怎麼就睡了？姐姐平時睡得很晚的。」

  「大人累了，可不就要睡覺？」

  「奇怪了，大哥哥一在家，姐姐就睡得好早。你是不是騙我？」

  平寧可不留時間讓他去琢磨，拉著小人兒的手腕往外拖，「嗨，我這麼大的人了，至於騙小孩子嘛？王爺可累了，您啊，別打擾王爺歇息，去別地兒玩去吧！」

  清辭在裡頭聽見了，忍不住噗嗤笑出聲。韓昭瞪了她一眼，示意她安靜。曉得外頭人沒走遠，怕那臭小孩又去而復返。清辭忙捂住嘴，可忍不住笑，人就笑得渾身發顫。韓昭本就在關頭上，被這樣一擾一鬧，火歇了……

  「今天我用糖蓮子和周文俊換了本書，我要送給姐姐，姐姐一定會喜歡的。」姐姐一高興，說不定這回就能把他也給帶上呢。

  小五爺正做著美夢，不提防身後的門「呼啦」一下打開了，把個平寧和小五都嚇了一跳。兩人慢慢轉過頭，只見韓昭臉色鐵青衣衫不整，像才和人打了一架——還是打輸了的那種。他冷著臉大步流星地走出房，幾步就到了兩人跟前，二話不說拎著小五的領子就往院子外頭走。

  小孩子的直覺准得可怕，覺得今日要倒大霉了，便大呼小叫起來，「姐姐救我，姐姐救我，哥哥要打人啦！」

  清辭聞言忙穿衣跟出去，可早不知道韓昭把人拎到了什麼地方去了，連聲音都聽不見了。她在府里找了一圈，方見韓昭沿著遊廊拍了拍手迎面走來。

  「小五呢？」

  「送回去睡覺了。」

  「你打他啦？」

  「呵！怎麼可能？我弟弟，怎麼會捨得打他。」

  「真的？」清辭總覺得不可信，怎麼聽怎麼覺得咬牙切齒的。

  「真的。」

  韓昭見她那一臉不相信的樣子，忽然「哎呦」了一聲，長眉一擰。

  清辭緊張起來，「怎麼了？」

  他動了動肩膀，「大概要下雨了，肩膀又疼起來。」常年征戰，雖是常勝將軍，翻翻找找，總能找到一兩處傷，專用來博她心疼的。

  清辭真的心疼死了，「快點回去，我給你用藥酒揉揉。」

  韓昭一笑，在她唇上一啄，「夫人真好。不過，現在不想揉藥酒。夫君餓了。」

  「餓了？你在周家沒吃東西呀？」清辭認真地問。

  他貼上來，勾住她的手指，輕輕摩挲了兩下，「嗯，好餓呢，剛才沒吃飽。」

  清辭明白他的意思了，卻揣著明白裝糊塗，仰著臉笑，「那我去給你煮麵？」

  「不，不要吃麵。」人人都吃她煮的面，根本顯不出他的矜貴和特別。

  「那，做栗子羹？」

  「不吃栗子羹！」真可惱，是肚子餓嗎？他都這樣了，還裝作沒看出來？他雙手一背，負氣望天。

  清辭抿了抿唇，嘆了口氣，「比小四還難伺候……算了，不吃就不吃吧，省得夜裡吃多了積食。」說罷纖腰一轉，人走了。

  韓昭擺著姿態等著她來哄，誰想到餘光只見遊廊盡頭一抹倩影說沒就沒了。還真走啊！當下也顧不得姿態了，大步追上去，一握她的腰，將人往肩上一扛，「紀清辭，爺要吃你！」……

  澹蕩春台，紅塵不息，有情無改。這夜裡，星河流光，皎皎照庭。燈暖幽幔，照見人間繾綣，影影雙雙。

  4

  顯德十二年，江南造紙大戶宋家造出一種更物美價廉的紙，清辭親自去江南採買。一應生意談完，想起雲湖就在鄰縣，便去了趟雲湖。

  雲湖上依舊彩船盈湖，絲竹不絕。因國昌民富，夜裡也十分熱鬧，長堤上擠滿了各種小販和遊玩的人。

  她在一個書販子前停下，那小販子看出她女扮男裝，但也見怪不怪，熱情地向她兜售起最好賣的本子。

  但見那女郎拿起了一本書，目光似被定住，人也似乎出了神。那一雙極好看的眸子裡，似有水光閃動。

  小販子瞥了一眼，見是《十四國記》，忙堆笑道：「公子原來喜歡看這種。這書真是好看極了，是忘憂生寫的。聽說這忘憂生是個落魄公子，和雲湖上一位花魁喜結連理，一起遊歷了許多國家。」

  清辭放下書，「真的？」

  「是啊。公子若是感興趣，喏，那邊聽雨樓里的說書先生還說過這段異聞呢！」

  那聽雨樓建在雲湖湖畔，清辭登樓尋了一處靠窗的座位。推開窗，抬目就能將湖面盡收眼底。她給了小二豐厚的茶資，點了說書先生的《花魁傳》。在那溫風細雨里，聽完了一個故事。

  家道中落的官家小姐薇娘，淪落風塵。某年皇帝大赦，小姐脫了樂籍，但仍舊乘著船大江南北，為的是尋找昔日的戀人。皇天不負苦心人，真叫薇娘尋到了戀人。有情人也終成眷屬，兩人攜手遊遍天下。那公子將一路見聞集結成書，便有了這本《十四國記》。

  清辭仿佛透過那煙雨，看到了一對戀人手牽著手，正在燈火輝煌處看一盞走馬燈。命運兜兜轉轉，有緣的人自會相逢。

  那故事說完，清辭也翻完了最後一頁，臉上有笑，腮邊有淚。

  「簫為愛君成再奏，心因相思有千痕。若無無限江山事，碧落黃泉兩相隨。與薇娘。」

  小火啊，我們吃了那麼多苦，遇到了愛，也沒有錯過愛，讓我們好好活著，永遠幸福下去。

  顯德二十一年秋，帝獵於京郊，為惡狼所傷。又因常年積勞成疾，藥石無功，兩個月後崩於永泰殿。臨終前，皇帝手中緊握兩塊不起眼的石頭，直至氣絕。內侍無論如何都無法掰開皇帝的手……

  太子蕭駿即位，太子妃韓遂心為後。大周也迎來最鼎盛的時代。

  （完）