第八章 誰家姝色2

  六月初六澹園曬書。

  天未亮吳顯就親自帶著二十多輛馬車來了澹園。不僅有工人，晾曬用的竹床，還有臨時裝書的書箱，竹架、布匹。浩浩蕩蕩的隊伍綿延開去，十分壯觀。

  雖名為「曬書」，書卻不能真的放在日光下曝曬。按《齊民要術》中所記，「五月濕熱，蠹蟲將生。書經夏不舒展者，必生蟲也。五月十五日以後，七月二十日前，必須三度舒而展之。須要晴時，於大屋下風涼處，不見日處……」

  因此曬書最好的日子便是晴朗多雲天氣。但鴻淵閣藏書太巨，陰涼處不足夠曬書，便只能曬在園中的空曠處。

  為防止突然烈日，或鳥雀糞便，事先要搭起涼棚以白布罩之。也要準備好油布，以防突然下雨。儘管請了幾十個工人，搭涼棚、擺曬床也要花去一兩日的功夫。待到萬事俱備，正式曬書的那一日，更要早早起床指揮工人用乾淨濕布擦洗曬床，然後先曬上個把時辰的空床，方能曬書。

  澹園比普通人家曬書更講究。搬書前要檢查工人的雙手，洗淨擦乾，不能有髒、有油、有水。搬書晾曬時，也不許喧譁，屏氣靜音，戴著紗布面罩，怕口水或者汗水滴到書上毀了書。

  

  這是澹園的大日子，向前紀言蹊身體還硬朗時都是他主持，如今漸漸都讓清辭同田氏夫妻來操辦了。清辭不僅要協調各個工頭的分工工作，還要仔細檢查每本書籍是否有霉點、蛀孔，倘若有被蛀的，便要挑出來，到晚上進行修補。

  鴻淵閣的藏書分門別類地收藏，除了儒家典籍，各個版本的儒學十三經，史書、典章、政書、史評外，還有諸子百家、佛道等著作。更有歷代名家的詩、詞、文集等，另外還有些方志、氏族譜、科舉錄等等，種類浩繁。

  收藏的時候就已經分門別類了，曬書時也按照這次序晾曬。當日曬好的書便收入書箱，放到臨時的庫房裡，第二日再抬回鴻淵閣擺放。

  白鷺書院的望鄉樓上，幾個年輕人正張目觀望。只見澹園中支起上百張曬床、涼棚，人來人往川流不息，卻是忙中有序。

  澹園這幾日曬書，那些深藏於閣樓里不見天日的寶貝，如同深宅大院裡藏匿的絕代佳人，如今走到光天化日之下，雖摸不到，遠遠看一眼也是好的。所以這些日子，書院的教授、博士、教習們也都無心教學，便也放學生們自己溫書了。

  幾個學生正津津有味地討論著鴻淵閣里的某本藏書，晏璟則趴在欄杆上看了一會兒，只見到對面的院子裡人影晃晃，白布招展。他看不出所以然來，覺得還不如去翰林街上玩耍來得有趣。他直起身，轉頭看到韓昭拿著只千里眼已然望著有兩刻鐘了，不禁十分好奇。

  「你到底在看什麼東西這麼入迷？給我看看。」

  韓昭倒也沒有拒絕，把千里眼遞給了他。

  晏璟擺弄了好半天，才看清對面，喃喃自語，「哎呀，元華你這千里眼真不錯，書名都看得清楚……嘖嘖，這麼多書，得曬到什麼時候喲！所以啊，這愛藏書就是一種病癖。這許多書，也不過是看個一遍，撐死了看兩三遍，便束之高閣。說到底，不過就是人的一種占有欲罷了！」

  韓昭雖然覺得晏璟這人平時四六不靠，但這句話他倒是難得認同。他母親，熙和長公主蕭蓉就是個例證。蕭蓉也愛藏書，明明是同樣的內容，卻收集了十幾二十個版本。倘若聽說誰家新入了什麼書她沒有，便是一擲千金也要弄到手，仿佛在同什麼人置氣一樣。倘若她看書倒也罷了，但大多時候，蕭蓉不過是坐在家中的藏書樓里，對著書出神。

  晏璟正絮絮叨叨，忽然像乞丐撿了寶一樣，一把抓住了韓昭的胳膊，興奮道：「元華，你看，是上次茶館裡遇到的姑娘，竟然也在曬書！」

  韓昭嫌棄地拂開他的手。剛才自然已經看見了。那一日在茶館裡並沒留心那女扮男裝的少女的模樣，但眼前這個身形卻是化成灰他都認得的。那天晚上可不就是這個臭小妞毀了自己的清白？

  那女孩一身半新的蛋青色粗布衣服，比府里丫頭穿得還不如。但她往來指揮調遣，態度怡然，安排得有條不紊。這絕不是個丫頭能幹的活。

  她也戴著一層薄削的面巾，衣服穿得利落，袖口都用綁帶系住。頭髮編成了一根長辮子，用一根青色的布帶子繫著，髮帶的尾處仿若墜著兩個小金鈴鐺。俯身檢查書時，辮子就垂到她胸前，發尾便有些不安分地盪著。雖然聽不見，但也可以想像得到那動靜之間的叮噹之聲。

  此時正是午時，她皮膚很白，大約是又累又熱，紗巾也遮擋不住腮上的兩坨紅暈。額頭上有些亂發粘在額角，有些嬌憨相。這樣一看，又哪裡像個書香門第的小姐？

  韓昭從來沒見過女孩子這樣打扮，像是完全不會打扮，也不在乎如何打扮。好在那張臉還說得過去，不叫他作嘔。否則一想起和這樣一個人一同洗過澡，就能叫他殺意四起。

  他的左手背在身後，手骨捏得脆響。這臭小妞總算還有點自知之明，長著一張漂亮臉蛋，算是對得起他那被奪去的清白了。

  清辭本正在指揮人做事，忽然感到鼻酸，打了個噴嚏。吳顯正在旁邊，不無擔心地問：「姑娘沒事吧？」

  「沒事……阿嚏！」清辭說著又打了個噴嚏。

  吳顯笑道：「咱們老家有句俗話，一個噴嚏有人講，兩個噴嚏有人想。姑娘若不是傷風，那就是被什麼人惦記了吧？」

  清辭聞言莞爾一笑，這世界上會惦記她的，怕也只有大哥哥了吧。「吳叔您這俗話倒是應了書里那句『終風且曀，不日有曀，寤言不寐，願言則嚏』了。」

  女孩子的盈盈笑臉清清楚楚地映在千里眼裡，眉似遠山不描而黛，杏眼桃腮，顧盼間嫣然明媚。

  晏璟看得深吸了一口氣，繼而心痛道：「哎呀呀，早知佳人就在隔牆，我就去應聘做曬書工人了！」

  旁邊一個紫膛面色方臉的學生聞言笑道：「你當誰都能做那曬書工人嗎？」

  看他煞有介事，晏璟忙同他互通了姓名，接著好奇道：「這還有什麼講究？在下雖未曾參加過科舉，不說飽讀詩書吧，總還讀過幾年書，大小也算是個讀書人。怎麼，還沒做曬書工人的資格了？」

  那學生二十來歲，名叫李時序，正是馬上要參加秋闈的生員。他頗有遺憾地說：「先前咱們還有機會去應聘工人，借著曬書將那珍本孤本大飽眼福。後來紀家出了新規矩，曬書者不得看書，還特別點名不要書院的學生。只說曬書便是曬書，做工便是做工。」

  晏璟頗不以為然，「我就搞不懂這些人，有好東西為何不與大家共享，反而要藏著掖著？大家都是受聖人教化，也都算得上同門。人怎麼可以對同門這樣冷漠？所謂『獨樂樂，與人樂樂，孰樂乎？』是吧？」

  李時序卻道：「雖然我也以不能入樓一睹為快深以為憾，但愛書者都知，書若借給愛書之人倒沒什麼，就怕碰上那不愛惜書的，只覺是借來的東西便不加愛惜。好好的書，折損丟失，那豈不心疼之極？」

  「而且那書是人家三代累積，花費了多少銀錢精力採買維護？是為私產。即便不肯借與旁人，也可以理解。」

  「更何況，人家也不是不近人情。春闈秋闈，榜上提名者都可入樓讀一日書。既然愛書，何不以此來激勵自己？既能暢懷飽讀，又多一份榮耀，不比隨著人後搖尾乞憐地討借書來得暢快？」

  晏璟聽罷佩服不已。他才入書院幾日，汝南學風又和此處很不相同。韓昭少時也在白鷺書院讀過書，後來據說家中有事便回了京。他們同受祖蔭，本在國子監做蔭監生閒散度日，誰知道韓昭忽然說要來白鷺書院讀書。晏璟本來就無所事事，韓昭去哪裡他便也跟到哪裡，是以走了門路進了書院旁聽。晏璟還跟著老老實實聽了幾日的課，可他卻發現韓昭卻整日神神鬼鬼的，常常不見蹤跡。

  眾人聽了李時序的話，有贊同他觀點的，也有不以為然的。書院內本來治學之風就盛，眾人便是以此為題辯論開來。晏璟興致勃勃聽了一會兒，很快就被那滿口的之乎者也弄得神志不清。

  他扶著腦袋退出來，正想說書院的飯菜不可口，不如一起去天香樓打牙祭。抬眼卻見韓昭又在舉著千里眼一瞬不瞬地望著澹園的方向。似乎，好像，是在看那個姑娘？

  工人們很是賣力，但清辭整日也不得閒暇，事多且繁雜。她於繁忙中直起身，捶了捶酸麻的腰背。放眼過去，忽然發現一個平眉垂眼的年輕男人行跡有些可疑。那人在晾曬場裡來回穿梭，每一架曬床前都逗留一小會兒，然後就去了下一張。那感覺，就像是在找什麼東西。

  從前混進來偷書的也有，清辭提高了警惕，慢慢靠過去，平聲問：「你在找什麼？」

  那人一怔，停住了腳步，然後才轉過身向清辭行了一禮，「姑娘，我，沒在找什麼……」

  清辭問他名姓。

  那人道：「小的，小的叫李崇。」

  清辭卻後退了一步，「李崇，關南人士，家住梧州府大青村，建節三年生人。那就是說今年三十有二了。可你——」不過二十來歲。

  清辭立刻吹了手哨，招呼來田叔。

  「你到底是什麼人？」

  那人立刻跪下來，「姑娘容稟……小人確實不是李崇。小人是李崇的遠方侄子，因為叔叔前些日子在田裡做活傷了腿腳，無法來澹園曬書。但叔叔家中貧苦，上有六十多歲的病母，下有兩三歲的孩子，還養著我這個吃白飯的親戚。」

  「家中一年收入有限，單等著給澹園曬書能多賺些銀子，讓家中過得寬裕些，也好給叔叔瞧病。小人這才頂替叔叔來做工的。」他說著一直磕頭，額頭都腫了起來。

  旁邊不少工人停下來圍觀，那人涕淚齊下，十分的可憐相，看得人都動了惻隱之心。清辭心軟，但於藏書一事上相當謹慎。此人話雖如此，只是來歷有疑，不敢再用他。田叔此時也到了，清辭同他到一邊商量了一會兒，這才走到那人面前，把他扶起來。

  「這位大哥，我也很敬佩你對叔叔的孝心。這樣，不管你做了幾日工，曬書的工錢我今天會按全工結算給你，你帶回去給叔叔看病。但我不會再留你在澹園曬書。」

  「倘若今日容你偷天換日，風氣一開，以後這園子就管不住了。」說罷從田叔手裡拿了錢，遞給那人。那人一直垂著眼，似是滿面羞愧，推拒不收。最後在眾人七嘴八舌地勸說下，那人只好拿了錢走了。

  韓昭在遠處盯著看了半晌，他一開始就發現了那個人形跡可疑，也當他要渾水摸魚，沒料到卻這麼快就被抓住了。雖然離得遠聽不清他們說了什麼，但看那情形，猜也猜出了大概。

  他收了千里眼，手指輕輕扣了扣欄杆。這臭小妞如此謹慎，倒真是有點沒料到啊。

  晏璟餘光見韓昭一副若有所思的神情，冥冥就覺得他一定是在看什麼東西，動什麼心思。可韓昭口風向來緊，又是人狠話不多，任他怎樣旁敲側擊都撬不出一個字。此後數日，都見韓昭雷打不動地到望鄉樓來，拿著千里眼巴巴地看上兩刻鐘。

  晏璟是個閒不住的性子，一邊好奇心鬧得他百爪撓心，一邊實在陪得無聊，便要另尋玩伴。雖說有些心高氣傲的學生不大瞧得上他們這種送了錢銀進書院的，可晏璟一副笑臉，隨和好說話，出手又大方，為人也沒什麼公子哥的傲氣，倒也交了幾個新朋友。

  這幾日博士們反正也不怎麼約束學生，他振臂一揮要請客，一群人便相攜著要下山去。臨走時晏璟撞了撞韓昭的胳膊，「不跟我們一起嗎？今日我叫人安排好了，先去天香樓吃飯，然後去居樂坊喝酒。我聽說那居樂坊十分有趣……」

  他這邊說得興高采烈，韓昭的遞過去的表情卻一貫立刻能叫人偃旗息鼓。「居樂坊？晏廷玉，別忘了『貪色為淫，淫為大罰』。」

  晏璟一口氣沒上來，使勁撫了撫胸才把那口氣順過來。他實在不明白，這唇紅齒白的少年郎，何以渾身上下一股酸臭的爹味兒？

  「我是給自己找了個爹來做兄弟嗎？還有，韓元華你能不能想我點兒好啊？居樂坊又不是什麼煙花之地，不過是個可以吃飯談詩、聽曲看舞的舞樂坊。大家都是讀書人，做的都是風雅事。你總要把人想得這樣不堪。還有，你小小年紀，簡直比我爹還迂腐頑固！」

  韓昭懶得理他，閒閒地垂目理了理袖口。

  「好好好，不去就不去。我先給你去探探路，下回再帶你去。」晏璟看著韓昭那副死人臉，想著這人喜怒無常的，去了也只會叫大傢伙冷場，那就讓他自己陪著老鼠玩吧。

  過了熄燈時分，晏璟同那幾個學生都沒回來，韓昭難得一日清靜。他坐在桌前剝葵花籽，手前的一隻鎏金的豪華籠子裡，兩隻雪白的老鼠正吃得不亦樂乎。

  平寧敲門進來，「爺，我回來了。」

  「事情打聽清楚了？」

  「爺您交代的事情，我能不好好辦嗎？您前日一說，我就下了山。先到了翰林街蹲了半日，這些人也只知道那姑娘是紀家人，鴻淵閣的俗務現在都是她同那個啞巴一起打理。其他的，都說不清楚。」

  「然後我吧，我想這說了不就等於白說嗎？書中不是說了麼，『有錢能使鬼推磨，一分錢鈔一分貨』，想打聽事情，不花錢怎麼行呢？我就花了一兩銀子，終於得到一個消息，紀家三爺紀秉榮整日在寶利街那邊買古玩……」

  平寧說著說著，只覺得韓昭的目光越來越冷，後頭的話就自己給斷了，咽了口唾沫，「爺，怎麼、怎麼了？」

  韓昭涼涼道：「我覺得你做說書先生比做小廝有天分，趕明兒別回府了，去茶館裡說書去吧。」

  平寧慌得一把抱住韓昭的大腿，「爺、爺，您不能這樣對我啊！平寧七歲開始就是您的人啦，平寧心裡只有爺一個人。十年情分，日夜廝守，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞還有心勞……還有，平寧不想做說書先生，平寧的志向可是寫話本子啊！」

  韓昭無奈地曲臂支額，捏了捏眉心。

  他錯了，他以為這世間女子最麻煩，現在發現一個人麻煩，是不分男女的。還有，得找個日子把這小廝房裡的話本子全給燒了，聽他那說的都是什麼話！當初教他識字，可不是為了叫他看這個的。

  「鬆手。」

  平寧忙鬆開手。

  韓昭強壓住火氣，「說重點。」

  平寧立刻像換了個人一樣，乾淨利索地道：「那小姐真是紀府的姑娘，叫紀清辭，行七，五年前犯事送進澹園的。」

  「犯事？」看那臭小妞的年紀，五年前才多大，能做什麼事？不過想起她於溫泉內唱的小曲，加上舞姿冶艷，確實不像詩禮傳家幼承庭訓的。

  「難怪咱們不知道，那女孩是咱們回京以後才進的澹園。我是從紀家二奶奶，就是紀德英的夫人的陪嫁婆子的兒子的岳丈那裡打聽到的。這女孩不是崔氏親生，是五歲時紀德英從外頭帶回來的。」

  「據說是紀德英外任的時候，房裡一個通房丫頭生的。那通房身子骨弱，生了孩子也伺候不了人，母女倆被紀德英送到莊子上了。後來那通房病死了，紀德英就把孩子帶回了家。」

  「聽說啊，紀德英同崔氏感情那叫一個好！大半輩子沒紅過臉，兩人舉案齊眉、相敬如賓。後來紀清辭進府的時候，可不少人等著瞧崔二奶奶的笑話呢。」

  「雖說紀德英就這一個親生女孩兒，不過也不大得他喜歡。想想也是，若是喜歡，早不就接回家了嗎，怎麼會沒名沒姓地在外頭養幾年？」

  「反正這女孩吧，不知道怎麼惹怒了紀德英。先前說是要送去道觀里，後來紀德英還是把她送到澹園去了。我私想著吧，那崔氏是大學士的女兒，算是下嫁，紀德英恐怕不是不喜歡女兒，不過是怕崔氏。」

  「哎，想想，這女孩也挺可憐。有爹就像沒爹，和我這孤兒沒什麼兩樣，不過大概更可憐，她還有後媽。」平寧又想起自己父母雙亡的身世，不由對紀清辭有了十分的同情。

  眼看他囉嗦毛病又犯了，韓昭適時給了他一個眼神，平寧立刻抿住嘴。

  韓昭聽罷倒也沒說什麼。倘若是從小養在莊子上無人教導，那確實說得過去了。

  他一伸手，「衣服拿給我。」

  平寧咧咧嘴，拿了衣服伺候他穿上，「爺，您還真打算去做賊啊？」

  一身緊身夜行服勒出韓昭精細的腰線，他垂目整理護腕，聞言眉頭也沒抬一下，「偷書怎麼是做賊了？」

  「偷書賊就不是賊啦？雅賊也是賊啊。您堂堂衛國公世子，大周長公主的獨子，想借一本書，堂而皇之地找紀德英要，他還能不借嗎？何況又不是拿走，就借來復刻一本而已。」

  「哼，你懂什麼？那藏書閣名上說是紀家的，實際早就分過了家。」

  「紀老太爺一女兩子，家產田產都歸了紀大老爺紀成蹊的遺孀。畢竟是婦道人家，懂得什麼書的好處？她自己又帶著幾個子女，怎麼去管這偌大的藏書樓，最後也不過就是賣書而已。」

  「可紀老太爺死時就立下家訓，藏書樓里的書不得售賣，那就等於守著一堆廢紙，還要往裡頭填錢。那孤兒寡母如何度日？」

  「紀家三老爺紀言蹊什麼都沒要，就要了這澹園。這澹園名為紀家的，可跟紀德英一點兒關係都沒了。」

  「那就說長公主要借書，紀言蹊還能不借嗎？我怎麼聽說他做過公主的老師呢？」

  平寧正說著，可瞧著韓昭的神情不大對，隱隱有些怒容。他知道自己說錯話了，便立刻抿住嘴。而韓昭則只是冷冷哼了一聲。

  他偷的是一本書嗎，他偷的是衛國公府的和睦。他幾年前也在白鷺書院讀書，只不過那時候父母要鬧和離，他不得不匆匆趕回京去。如今再來，不過就是為了一本書。

  一想到雙親，韓昭就直覺頭痛。這兩人自從成親後，就沒一日消停過。蕭蓉性格潑辣直爽，愛交友，愛與那些酸臭文人詩文聚會。衛國公祖上有從龍之功，韓家一直手握兵權，漸為天子忌諱。

  韓昭的父親韓伯信也是武將出身，為人沉默寡言不解風情，只愛舞刀弄槍。後來朝廷以尚公主釋兵權，從此韓伯信賦閒在家。這兩人本就是奉旨成婚，各有犧牲，加上性格又不對付，一個梗、一個直，結果成過成了一對怨偶。

  蕭蓉自覺委屈，眼中容不下沙子，一有不順心便要和離。但朝廷怕衛國公重掌兵權，便死死摁住，叫她心中怨氣更盛，行事越發乖張。

  而這回，起因是蕭蓉同一個叫蘇遠的文人過從甚密，赴其文會，把衛國公老太太的生辰都給忘了，這下真真惹怒了韓伯信。他一氣之下打了人不說，還闖了公主府搶了長公主的《綺合集》，將之付之一炬。

  蕭蓉歸家後遍尋不到愛書，新仇舊恨一起濤浪拍天，她放下狠話，「書在人在，書去人離」。

  也難怪韓伯信打翻了醋罈子，這些年蕭蓉一直在尋這本《綺合集》的中卷，箇中原因，韓伯信知而不能言。公主府里的大管家呂文質不知道從哪裡弄來了這本書，獻給了蕭蓉，她視若珍寶。後來蕭蓉才知道是這蘇遠當初割愛所獻，兩人因書相識後一見如故，便頻繁往來。

  韓伯信氣頭一過，也懊悔起來，不該如此衝動。可他於感情上是個靦腆內斂又不大會哄人的。最後的爛攤子還是落到了韓昭的身上。這一對怨偶，除了韓昭，誰也勸不住。

  見多了蕭蓉的蠻不講理，韓昭也偏見日深，覺得天下女子都是一樣的不可理喻棘手難纏，對於「唯女子與小人為難養也，近之則不遜，遠之則怨」深以為然，便自幼不肯親近女子。

  《綺合集》上下卷已經買好了，只是這中卷怎麼都買不到，才以讀書為由入了白鷺書院，為的就是找機會從鴻淵閣里把書偷出來，然後交給書坊刻印，以解衛國公的燃眉之急。

  他已經觀察了幾日了，今天澹園開始曬文集類書，那麼那套《綺合集》就很有可能就這幾日開始晾曬，運氣好的話，說不定今日就能拿到手。

  穿好衣服，韓昭從籠子裡抓了玉樹、臨風塞進懷裡。

  平寧咧了咧嘴，小聲咕噥，「怎麼做賊還帶上老鼠哪？」