從晚婚化到不婚化

  據說有以下三個因素會導致出生率下降。一是結婚率下降，二是婚內生育率下降，三是非婚生育率下降[2]。

  日本出生率下降首先是由於結婚率的下降，這與其他經歷出生率下降的發達工業國有很大的不同。因為在其他國家，結婚率下降導致的生育率下降被婚外生育率的上升所抵消，但日本沒有出現這種情況。

  就這個問題我們細說端詳：

  在日本，結婚率下降首先表現為晚婚化。截至2011年，男性的平均初婚年齡約為30歲，女性為29歲。戰後「團塊世代」形容適婚年齡的說法是「女孩是聖誕蛋糕」：24歲之前好賣，25歲就崩盤了。雖說當時晚婚化趨勢不斷發展，但是政界和商界並不焦急。因為可以預料的是，日本的年輕男女總有一天會結婚，結了婚總會生兩個孩子。當時的婚內生育率長期維持在2.0ǐ上下，因此結了婚就當「倆孩子的媽」（二児の母），諧音「彩虹媽媽」[3]——女孩子們遲早會成為彩虹媽媽的。

  但是晚婚早晚會變成不婚——她們就是「敗犬」一代，酒井順子就是不婚化的先驅。她在暢銷書《敗犬的遠吠》中提出了「敗犬」這個說法，定義是「30歲以上沒有丈夫、沒有孩子」的女性。在此之前，酒井女士還寫了《少子》（講談社，2000年）一書。在那本書中，她不加掩飾地說女人不生孩子是「因為實在太痛了」。酒井女士面對大行其道的「看到孩子，陣痛就全部拋在腦後」之類的「母職神話」，毫不留情地吐露了這些敗犬女性的「真心話」。

  酒井女士在年近四十時撰寫了《往裡沖！安全嗎？》一書。當然，所謂「往裡沖」就是往婚姻里沖。「適婚年齡」延後，女性的「保質期」也延長了。當然，這個「保質期」保的「質」包括生育的可能。

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  酒井出生於1966年。根據預測，在她這一代人中，女性的終生未婚率將超過10%，而男性將超過15%。順便一提，終生未婚率是50歲時的未婚率。根據研究，一旦超過這個年齡，人們結婚的概率就會變得極低。此前，統計部門習慣以40歲為限統計未婚率。這次統計口徑變更，我好像感受到了人口統計工作者讓大家「不管多大都趕緊結婚」的良苦用心。並且這似乎意味著統計部門認為40多歲的人仍然應該有結婚的可能——甚至還有生育的可能。

  取代「女孩是聖誕蛋糕」說法的是「大年夜」神話：30歲之前還有人來說媒，一過「三十」頓時冷冷清清[4]。雖然「適婚年齡」隨著晚婚化而延後，但可惜女性有生物鐘——最佳生育年齡的限制。當時的厚生省在《母子健康手冊》中稱30歲以上懷孕會大大提高分娩風險，並且蓋了「高」字大紅章提醒大家注意。眾所周知，卵子在女性的胎兒期就在體內形成。卵子數量是確定的，並且一生也不會增加。卵子依次在排卵期被從卵巢送到子宮，等待受精。因此，高齡產婦的卵子已經老化，並且據說高齡產婦不僅有流產和難產的風險，而且生下來的孩子也有可能患上唐氏綜合徵等疾病。後來，高齡產婦的年齡標準從30歲提高到了35歲，最近連提都不提了。相反，現在由於生殖技術的發展，據說只要沒有閉經，就還可以生育[5]（儘管是理論上），但是與此相伴的風險卻基本沒人強調。說這些話的人顯然是預料到晚婚會影響婚內生育率，因此話裡有話，似乎讓人感受到「無論結婚多晚都趕緊生孩子」的良苦用心。最近，有些聲音重提「卵子老化說」和「適齡生育」。後來這種聲音逐漸消失，但政府似乎開展了編寫「女性手冊」，向女性普及正確的孕產知識的工作。不過我並不覺得這會對提升生育率有什麼效果。相反，強調高齡產婦的風險只會使得那些錯過最佳生育年齡的人更加躊躇不決。