蔣琬轉變戰略，曹爽兵敗漢中

  蜀車騎將軍、漢中都督吳懿於建興十五年（公元237年）病故，大司馬蔣琬奉劉禪之命出鎮漢中，這一待就是四年多。

  其間，蔣琬沒有發動過一次北伐，曹魏也沒有來打過漢中，雙方相安無事，度過了一段難得的休養生息的時期。到了蜀漢延熙四年（公元241年，曹魏正始二年），也就是東吳四路發兵進攻曹魏卻遭遇失利後，蔣琬才向劉禪提出了一個全新的戰略計劃。

  這一計劃，全盤改變了諸葛亮時期的北伐戰略，將主攻方向從漢中北面的秦嶺、關中一線調整為東南面的魏興（治今陝西安康市）、上庸（治今湖北竹山縣西南）一線。

  蔣琬的理由是：此前諸葛亮屢屢北伐，都從秦嶺出兵，道路艱險，後勤運輸非常困難，所以不能成功。因此，他決定大造舟船，訓練水軍，改從漢水、沔水東下，攻擊曹魏的荊襄地區，以此打開突破口。

  可是，計劃剛提出來，蔣琬便舊病復發，精力不濟，只好擱置了。

  蜀漢朝廷的文武百官，普遍不看好這個計劃。他們認為，從漢水、沔水順流東下，固然比穿越秦嶺容易得多，問題是一旦失利，要撤退的話就變成了逆水行舟，同樣很困難，所以絕非上策。

  劉禪也覺得百官的意見有道理，連忙派遣時任尚書令的費禕前往漢中，與時任右監軍的姜維（此時駐兵漢中）一起做蔣琬的思想工作。

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  眼看皇帝和百官都不贊成，蔣琬只好放棄了該計劃。

  然而，北伐總是要繼續進行的，不從漢水、沔水出兵，這仗又該怎麼打呢？

  蔣琬跟費禕、姜維商議了一番後，上疏劉禪，又提出了一個新的計劃。

  他在奏疏中說：「為漢室除殘去穢，是臣應盡的職責。自從臣奉命來到漢中，已經四年多，由於臣暗弱無能，加之疾病纏身，北伐大計毫無進展，遂日夜憂悶。如今，曹魏橫跨九州，根深蒂固，要剷除殊為不易。若能與吳國東西合力，首尾夾擊，即令不能很快打敗曹魏，至少可以達到分裂蠶食、消滅其部分力量的目的。只可惜，跟吳國數次約定同時出兵，卻接連受挫，不能如願。臣與費禕等人商議，認為涼州是邊塞要地，進可攻退可守，且當地的羌人和胡人都渴望歸附漢室，所以臣建議，任命姜維為涼州刺史，出征隴右，若進展順利，臣再率大軍繼進。此外，臣還有一項提議，因涪縣（治今四川綿陽市）是水陸樞紐，四通八達，可以隨時應急，即便漢中有危險，也不難快速馳援，所以臣建議，將我軍的基地從漢中遷到涪縣。」

  如果說，諸葛亮時期的北伐可以用「謹慎」一詞來總結，那麼作為諸葛亮的繼任者，蔣琬的這個北伐計劃就只能用「消極」來形容了。

  先來看計劃的前半部分，蔣琬讓姜維去打隴右，這不過是在走諸葛亮前幾次北伐的老路罷了。那幾次北伐的結果，早已證明對曹魏難以構成實質性威脅，所以諸葛亮的最後一次北伐才會把主攻目標轉向關中。更何況，諸葛亮兩度出祁山打隴右，是把蜀軍主力全部拉上去的；而今姜維頂多就是帶一支偏師出征，其結果可想而知，很難取得比諸葛亮更大的戰果，只能是小打小鬧。因此，與其說是北伐，還不如說是襲擾。

  再來看計劃的後半部分，消極退縮的意味就更明顯了。因為漢中是諸葛亮畢生經營的北伐基地，不僅是蜀漢自身的戰略屏障，而且是扎在曹魏重鎮長安跟前的一根刺，其戰略地位的重要性怎麼說都不為過。即便蜀漢的北伐一直沒能成功，但只要把漢中經營和鞏固好，曹魏就始終如鯁在喉，而蜀漢的安全就有了保障。

  可現在，蔣琬竟然要把蜀漢的北伐基地從漢中南遷到涪縣，這幾乎就等於不戰而退。要知道，涪縣遠在漢中南面一千里，距成都則不足三百里，蔣琬把蜀軍主力調到涪縣，進行如此大幅度的收縮回防，不是消極又是什麼呢？把北伐基地後撤一千里，還能叫北伐嗎？這相當於是把蜀漢的整體戰略，從諸葛亮時期的積極進攻一下子改變為消極防禦了。

  我們之前說過，蜀漢國力弱小，與曹魏相差懸殊，所以蜀漢要保證自己的生存和安全，就只能以攻為守，別無他法。這也是諸葛亮連年發動北伐的最根本原因。

  也許，蔣琬做出如此重大的戰略決策的轉變，跟他自身常年多病、力不從心有一定關係。可問題在於，當蔣琬把這個計劃提交給朝廷時，劉禪毫不猶豫就批准了，而蜀漢的文武百官也沒有一個提出反對意見。

  這足以說明，此刻的蜀漢，絕不僅是蔣琬一個人有了消極懈怠之心，包括皇帝劉禪和滿朝文武在內，其實都已漸漸丟掉了劉備時代和諸葛亮時代那種頑強拼搏、奮發進取的精神。取而代之的，則是安於現狀的怠惰，以及偏安一隅的苟且。

  生於憂患，死於安樂。不論個人還是國家，都逃不開孟子揭示的這個規律。從這個意義上說，當劉禪在蔣琬的奏疏上畫可蓋章時，蜀漢未來的命運就已經註定了。

  耐人尋味的是，隨著曹叡駕崩、幼主即位，魏國走上了轉折點；而隨著孫權在位日久，逐漸昏聵，東吳也露出了由盛而衰的徵兆；還有此刻，蜀漢在戰略決策上的重大轉變，似乎也預示著轉折點的來臨。

  鼎足而立的這三個國家，情況各有不同，但就國運的轉折而言，三者卻出人意料地殊途同歸了。

  曹魏正始五年（公元244年，蜀漢延熙七年），這是曹爽及其黨羽把持魏國朝政的第六個年頭。雖然曹爽早已坐穩了權臣的位子，不必擔心司馬懿或任何人來搶，但曹爽手下的鄧颺和李勝還是覺得，老大的地位似乎並不穩固。

  因為他們認為，曹爽身上還缺了一樣東西——軍功。

  尤其是跟司馬懿比起來，這個缺憾就特別明顯。所以，鄧颺和李勝就勸曹爽，趁蜀漢把戰略重心南移，漢中空虛，曹爽應率大軍出征，一舉拿下漢中，「立威名於天下」！

  曹爽立刻心動了，旋即集結兵馬，準備出征。司馬懿聞訊，趕緊勸阻。因為在他看來，漢中易守難攻，當年曹操親征張魯，就打得異常辛苦，儘管眼下蜀軍在漢中的兵力不多，可對曹爽這樣一個軍事經驗不足且從未打過大仗的人來講，打漢中依然是一件難如登天的事。

  然而，司馬懿的勸阻根本沒用。因為曹爽這次出征的目的，就是想用軍功壓司馬懿一頭，怎麼可能聽他的？

  當年三月，曹爽率大軍進抵長安。此時駐守長安的是征西將軍、都督雍涼諸軍事的夏侯玄（曹爽表弟）。同月，曹爽與夏侯玄一共調集了大軍十餘萬人，自駱谷口（今陝西周至縣南）南下，兵鋒直指漢中。

  此時，駐守漢中的蜀將是王平，麾下將士不足三萬。

  敵眾我寡，諸將大為震恐，紛紛建議堅守城池，等待涪縣的援軍。王平卻道：「漢中距涪縣將近一千里，敵人一旦搶先占據關隘，形勢就危險了。依我看，劉護軍（劉敏）可率部進駐興勢山（今陝西洋縣北），結營固守，由我擔任後衛。若敵人分兵進攻黃金城（今陝西洋縣東北），我便率一千人親自迎戰。周旋之際，涪縣援軍當可到達，這才是上策。」

  諸將都沒有信心，只有護軍劉敏臨危不懼，立刻接受命令，率部趕往興勢山拒敵。

  閏三月，劉禪接到戰報，趕緊派遣時任大將軍的費禕率主力馳援漢中。

  就在費禕即將出發之際，朝廷的光祿大夫來敏前來送行，居然要求跟費禕下一盤圍棋。此刻的軍情十萬火急，前線的戰報和文書如雪片般飛來，而大軍也已整裝待發，可費禕居然答應了，還興致盎然地跟來敏手談了一局。

  下完棋，來敏不禁讚嘆道：「在下方才是想試一試大將軍，看來大將軍信心十足，此行必能破敵啊！」

  大軍出征前的這個小插曲，固然可以說明費禕這個人的確很有定力，在危急關頭還能如此鎮定自若、舉重若輕，實屬難得。但若換一個角度來看，其實來敏搞這麼一出沒什麼意義。不管他是自己想試探費禕還是奉劉禪之命，這麼做往小了說是耽誤時間，往大了說就是貽誤軍機，完全沒必要。假如費禕拒絕跟他下，或者下棋時心不在焉，難道就能說明他不是大將之材，不能勝任此次任務嗎？

  幸好，眼下守在前線的人是久經戰陣、經驗豐富的王平，要是換成別的將領，恐怕等不到援軍抵達，漢中就丟了。倘若如此，那來敏和費禕這種故作瀟灑的行為，豈不是要受軍法處置？

  漢中前線，劉敏進據興勢山後，因兵力薄弱，只好虛張聲勢，在山上「多張旗幟，彌亘百餘里」，給魏軍造成兵強馬壯的假象。據《讀史方輿紀要》記載，興勢山的地勢極其險峻：「山形如盆，外甚險，中有大谷。」並且，該山位於駱谷道的南谷口，是魏軍進入漢中的必經之路。

  當曹爽率大軍進至興勢山後，一來懾於山勢險峻，二來又見漫山遍野都是蜀軍軍旗，不敢貿然進攻，便遲滯不前了。

  可曹爽萬萬沒料到，這一遲滯，就導致後勤補給出了問題。

  由於此次出征動用了十餘萬兵力，後勤的壓力大增，沒有足夠的人手運送糧草，曹爽只好把關中百姓和氐人、羌人拉出來當苦力，順帶把他們的牛馬驢騾也給徵用了。

  百姓們自然不情願給魏軍賣命，工作效率很低，加之駱谷道本身實在艱險難行，所以非但糧草補給運不上前線，而且牛馬驢騾也大批死亡。那些可憐的漢人和胡人百姓索性不走了，就守著牲畜的屍體，在路旁號啕大哭。

  仗還沒打，補給就跟不上了，軍心也隨之浮動。殘酷的現實告訴曹爽——龐大的兵力在優秀將領的手中是一種優勢，可在平庸將領的手中卻是一個累贅。

  同年四月，費禕率大批蜀漢援軍抵達漢中。魏軍聞報，軍心越發動搖。參軍楊偉向曹爽分析了眼下的嚴峻形勢，極力建議立刻退兵，否則必將大敗。

  曹爽當然不甘心就此退兵。正猶豫時，鄧颺和李勝這兩個始作俑者又開始互相推卸責任，當著曹爽的面爭吵不休。楊偉趁勢勸他說：「鄧颺和李勝終究會壞了國家大事，應該把他們斬殺！」

  曹爽雖然也不喜歡這兩個傢伙「狗咬狗，一嘴毛」的樣子，但二人畢竟是他的心腹，豈能說殺就殺？

  就在魏軍進退兩難之際，得到情報的司馬懿及時給夏侯玄寫了一封信，說：「當年武皇帝（曹操）二征漢中時，險些大敗，最後也不得不撤軍了，這些事你都知道。如今，興勢山山勢至險，蜀軍卻已先行占據。我軍若進攻，敵人必結營固守，不肯出戰；若是撤退，敵人必切斷退路，截擊我軍。到時候很可能全軍覆沒，你擔得起這個責任嗎？」

  夏侯玄見信，越想越恐懼，便力勸曹爽趕緊撤兵。

  到了五月，萬般糾結的曹爽終於在一仗沒打的情況下，無比尷尬地草草退兵了。

  然而，讓他做夢都沒想到的是，就在他反覆糾結的這一個月間，費禕已經率蜀漢大軍悄悄繞到了他的背後，且分別占據了沉嶺、衙嶺、分水嶺（皆在今陝西周至縣西南）這三座高地，幾乎把魏軍的退路完全截斷了。

  一切果然不出司馬懿所料。到了這一步，曹爽也只能硬著頭皮殺開一條血路了。

  史稱：「費禕進據三嶺以截爽，爽爭險苦戰，僅乃得過，失亡甚眾，關中為之虛耗。」（《資治通鑑·魏紀六》）

  就是說，曹爽不得不命部眾拼死爭奪這三座高地，為此進行了一番苦戰，最後雖然得以通過，但是傷亡極為慘重；而關中歷年來儲備的糧草和其他軍需物資，也因這場大敗仗而虛耗一空。

  興勢之戰，在歷史上並不太出名，但此戰的意義卻不可小覷。

  對曹爽個人而言，這是他一生中唯一一次指揮大兵團作戰，卻遭遇如此慘敗，對其威望和影響力無疑造成了嚴重打擊，從而為他五年後的政爭落敗埋下了伏筆；對曹魏而言，經此一敗，魏國高層征伐蜀漢的信心大為受挫，以致後來司馬昭決意伐蜀時，滿朝文武基本上都持反對意見，只有鍾會一人贊同。

  對費禕個人而言，此次大勝有力地鞏固了他大將軍的地位，並為他隨後接替蔣琬執掌朝政鋪平了道路；對蜀漢而言，這場勝仗振奮了人心和士氣，也震懾了曹魏，可以說在一定程度上幫蜀漢延續了二十年的國祚。

  不過，儘管如此，蜀漢整體國力的弱小和軍事上的頹勢仍然是無法掩蓋的，並不會因為一場勝仗而從根本上改變。換句話說，興勢之戰只能幫蜀漢「續命」，卻無法幫它「改命」。

  這一年年底，蔣琬因久病不愈，主動提出把自己兼任的益州刺史一職讓給費禕。劉禪遂命費禕兼任益州刺史，同時把費禕兼任的尚書令一職給了侍中董允，讓董允做費禕的副手。

  至此，蔣琬雖然還是大司馬，但蜀國朝政的實際控制權已經轉到了費禕和董允手上。

  由於連年征戰，蜀漢的政務十分繁雜，之前費禕擔任尚書令時，每回批閱公文，都只是匆匆瞄上一眼，便能把握要旨，做出決斷，速度快過常人好幾倍；而且，只要是經他之手處理過的政務，不管時隔多久都能牢記不忘。

  費禕甚至還有一心多用的本事，他經常一邊處理公務，一邊接待客人；然後到了飯點，他能一邊吃飯喝酒、與眾人嬉戲，一邊跟人下棋。一整天下來，自己玩得很盡興，公事卻絲毫不耽誤。

  可輪到董允當尚書令，那就是兩碼事了。他本來想效仿費禕工作娛樂兩不誤的瀟灑作派，沒想到才學了十來天，案頭上的公文就已堆積如山，嚴重耽誤了工作。

  後來，董允只好老老實實埋頭處理公務。可饒是如此，一天忙下來，還是感覺事情做不完，時間不夠用。

  董允十分無奈，只能仰天長嘆：「人和人的才幹能力，就是相差這麼大，費禕之才，非我所能及啊！」