第173章 國之不穩，民何所依？

  不過一夕之間，京中傳聞愈演愈烈，翌日陰雨，入國子監學堂前，便聽裡頭議論之聲。

  「陛下還真是寵愛昭華長公主，聽說椒房宮清凝殿的規制，徑直超過了大長公主的待遇。」

  「竟是如此？」有女子詫異的聲音傳出來，「尊卑有序，長幼亦有序。她一個嬪生的孩子能充作長公主，已然是陛下十分厚待了，她怎能如此邀好賣乖？」

  請記住𝒷𝒶𝓃𝓍𝒾𝒶𝒷𝒶.𝒸ℴ𝓂網站，觀看最快的章節更新

  「她一個尚未及笄的公主能做什麼，八成啊，還是因為上頭那位。」

  「你是說……皇后……」

  後頭交談的聲音越發小了，只是雜語卻更多起來。

  無非是說皇后和貴妃之間的齟齬，和皇后無子之事。

  在眾人細細碎碎的議論聲中，一道清越的聲音令空氣都凝滯了半息。

  「近來天愈發冷了，諸位倒是格外喜歡扎堆起來。」

  唐翹身著紅白間國子監女學服飾，眼角含笑從門口進來。

  女學生們瞬間便臉色尷尬又懼怕起來，「殿下。」

  倒有些膽子大的，扯了扯旁邊的人衣裳，「怕她做什麼，說到底咱們也沒說錯不是嗎？」

  唐翹看向此人，緩緩勾唇，「諫議大夫談大人持身忠正，敢於上諫。談大人的千金亦有其父風範，言論犀利，不羈。可見談大人家風，從來如此？」

  談嫣然咬了咬唇，卻不敢對上她。

  倒是一旁的袁含璋老好人似的過來打圓場。

  「談大人乃是大邕股肱之臣，嫣然自然不墜家風，性子坦率些。還望殿下莫要見怪。」

  「見怪什麼？」唐翹淡笑。

  雖嘴角噙著笑，可那眼裡的冷意，卻叫人不寒而慄。

  袁含璋怔忡片刻，而後笑容在臉上溢散開來。

  「是含璋說錯了，」她贊道：「長公主殿下仁厚寬德。」

  「袁姑娘與我匆匆才見數面，竟就曉得本殿如何仁厚寬德？」她好整以暇地看著這個滿口誇讚捧殺的女人，「都說袁大姑娘心思玲瓏，卻沒想能以片面識人。倒是本殿小看了袁大姑娘。」

  袁含璋笑顏未變，「含璋不敢，只是近日聽得傳聞，誇讚殿下惦念湖州受苦民眾，不顧己身出宮入湖杭，體恤百姓而為民造福。便叫含璋想起昔日寶儀殿下於災年施粥救濟災民的事情來，含璋只覺殿下們當真不仁厚寬德。」

  此話一出，周圍貴女們心思便開始浮動起來。

  袁家大姑娘說坊間誇讚長公主殿下，可她們聽到的，卻並非如此。

  長公主殿下於杭州花費巨額銀兩買所謂的「珍稀」藥材之事早已傳遍，順帶著還聽了些旁的話。

  雖知皇家富貴，可有些事情，若直直擺在了明面上，便不好看了。

  尤其是還與寶儀殿下一比，更是相形見絀。

  「袁大姑娘實在是好人，只是或許是傳聞有誤，本殿在外頭的名聲可不好。」她並未忌諱什麼，說起自己的事情來時，毫不遮掩，「倒是難為袁大姑娘，搜羅了許多詞句來夸。」

  袁含璋笑笑道：「既是傳聞，自然便可能是假的。想來是市井人家不知長公主殿下所為，誇大其詞……」

  「這倒沒有。」她坦率道：「本殿確實花了十萬兩買了一株銀絲美人面。」

  聞言，貴女們終於忍耐不住三三兩兩低語起來。

  十萬兩，實在不是一個小數目。

  袁含璋錯愕不已，隨即蹙了蹙眉頭，想說什麼又不敢說的模樣。

  似乎是思量了很久，她才好心開口勸了一句，「殿下莫要怪含璋多言。含璋也曾翻閱醫書，只是銀絲美人面只是傳說中的神草，現實並不存在。殿下即便好奇那神草是什麼模樣，卻也不必如此大費周章……或許殿下並不曉得，於一個普通五口之家而言，二十兩銀子，幾乎趕上一年的花銷了，十萬兩，若是在災年便可以讓數萬人維持一月的生計。」

  這個時代，不管是世家女子，還是士族女子，幾乎很少出門，更別提知曉民生所用幾何。

  袁含璋此一言，幾乎震懾住在場所有女子。

  二十兩，於這些貴族出身的女子而言，不過是每月單脂粉一項的小花銷。

  卻從來不曉得，這花銷，竟能抵一家五口一年的口糧。

  一時之間，哪怕是蕭瓊影王韶玉等一眾士族女，暗自驚嘆之餘，也下意識看向唐翹。

  「你錯了。」

  唐翹立於面露驚愕的人群中，眸光平和，緩緩開口。

  「在京城，除勛貴、官宦之外的尋常百姓，一家五口一年的花銷，大約在十兩三錢八分。而京外，揚州、杭州首府之地，一年只需五兩一錢便足夠，倘若再往其他州城或偏遠縣城走，一年三兩已然是富庶人家的花銷了。這，只是豐年。」

  「倘若遇到災年，莫說三兩，一兩五錢，甚至不足一兩之數，便可以使一家庭，能夠不賣子女而存活。」她微微抬眼，看向袁含璋，「袁大姑娘所說的二十兩，即便是京中百姓，也未必能有。」

  「這也太荒謬了。」

  若是袁含璋所言貴女們還能接受，那唐翹這番話，便是顛覆了她們的認知。

  「一兩銀子能夠做什麼？一年五人的口糧，只怕是一天一頓米飯也不能夠有，更莫說吃肉與果蔬了。」

  「災年裡，能活已然不易，何曾在乎所吃的是什麼？樹皮樹根，螞蟻，皆是可食之物。米飯？未免奢侈。」

  此言一出，所有人便都沉默起來。

  袁含璋沒料到自己千辛萬苦背下來的東西，竟叫唐翹三言兩語便將話頭搶了過去。

  不過她卻並未失落，反質問道：「長公主殿下果真愛民如子，可既然殿下自知百姓所用幾何，為何還如此行徑，豈非與言論相悖？」

  袁含璋知曉唐翹買藥草是為了誰，可有些話和道理，旁人能說，可身為皇后長女的唐翹和秦國公府的謝婉柔都不能說。

  越為自己辯解，則嫌疑越重。

  她算準了唐翹即便有理，也必定要吃這一個啞巴虧。

  關鍵時刻，一道男聲傳來。

  「長公主殿下所說之一兩花銷之數，乃是前朝末年，四國戰亂瀰漫之期百姓們生存所依。」

  煙雨朦朧中，霍轍自廊前緩步而來。

  近前來時，玄色狐裘上沾染的些許細密水珠依稀可見。

  「國之不穩，民何所依？國後病重，若不能治癒，引得天下人心惶惶、戎狄伺機進犯之際，豈止萬兩足以平息。」

  袁含璋手指微微緊了緊，臉上重新掛上了笑意，微微朝他屈身。

  「是含璋一知半解了，多謝霍世子解惑。」

  霍轍垂眸看她，「萬事萬物，皆不拘於表面。坊間傳聞，亦不可信。無論對事或對人，若無全然地把握知曉其中緣由，冒然開口，或貶或夸，本就都是不合時宜。」

  這話是對袁含璋說，更是對在場所有女子言。

  都不是蠢人，有些話，不必說得太明白，也能懂得。

  談嫣然看了看昭華長公主，黯然垂眸。

  與此同時，紫宸大殿上，亦有相同的事情在上演。

  只是作為朝臣，他們可不僅僅是說兩句話便完了。

  許多言官已寫了奏摺上來，明里暗裡都是要永豐帝斥責昭華長公主任性所為，以慰天下百姓的。

  永豐帝打發走一批言官後，看著一大堆的奏摺，陷入了沉思。

  「常禮。」

  常禮迅速抱著拂塵過來。

  「可有查出，是誰在背後指使？」

  「陛下，是北狄的人。」說著，常禮也覺糊塗，「可奴婢愚鈍，長公主殿下在湖州杭州時，一向都是隱秘行事。之前曾有人妄圖暗地裡曝出此事，已然被奴婢壓下去了。可北狄之人，自西北而來，如何會知曉東邊的事情？」

  唐褚「啪」的一聲合上一本奏摺，眸光冷冽若寒冰，「北狄，野心太大。」

  「陛下。」門口有內侍緩步入門來稟報，「太后娘娘來了。」

  唐褚連忙擱下手中的活計，上前去迎接。

  袁太后自之前袁二爺的事情後大病了一場，一直不曾出來走動，今日還是頭一遭。

  唐褚親自去攙扶她入內殿，到了軟榻旁，「外頭還下著雨，母后怎麼這個時候過來了。」

  袁太后身子還未大好，由帝王攙著，緩緩坐下去。

  嗓音也透露著些病態之感，「原本你的紫宸殿，我是不該這樣冒冒然來的。只是近來耳邊嘈雜不斷，又涉及皇后，恐她不好出面，我這才過來。」

  這便是有話要說，永豐帝坐到另一側，恭敬聽著。

  「昭華那孩子，雖說你對她有虧欠，總想著要彌補。可到底還是個孩子，身份又如此貴重，若太過縱容，恐生先帝朝寧宜公主之禍啊。」

  「寧宜受寵，先帝寵愛萬分，縱容得她半點不知禮數，更視萬民如無物。婚前便仗著公主的名義大肆斂財，婚後又做出許多不德之事。皇室女子的名聲，皆敗於此。」

  「皇帝，難道還要放縱，再養出一個寧宜來嗎？」太后沉聲。

  永豐帝垂首，「兒子不敢。」

  見狀，袁太后嘆息之餘又暗暗搖頭，「你是個慈父，你既捨不得，那便由我這個老婆子，替你教導了。」