第五十一章

  第五十一章

  偶爾有時候，辛時回想神後生平，會覺得這位全大周最為尊貴的女人，其實擁有一段十分糟心的婚姻。

  

  神皇年輕時的英勇事跡，雖然建國後無人再提，卻人人心照不宣。畢竟那是原州地區有名的無賴，並不，交遊豪俠……至於與神後的婚姻，應氏為附近州郡大族，多男少女，結親應氏女為非鄉紳豪門不可得的榮耀，而神皇在某次酒宴上聽聞此件逸事，大笑「這有何難，我便娶個應氏女給你們看看」，遊蕩到隔壁縣求親，就真的……娶了回來。

  過程並不順利，也並不情出自願。據說應氏一眾女眷聽聞此消息後皆抱頭痛哭，大有下半輩子度日無望的意味，唯獨神後也就是當時的應七娘站出來，向父親道：

  「若拒絕楊暨的請求，他必定會懷恨在心，恐怕我家從此再無寧日。請父親把我嫁過去，至於將來在夫家的造化，都是我一人的福禍。」

  然後跟著神皇一路飛黃騰達，成為大周的中宮皇后，國之二聖。

  造化弄人，即便如今的應氏七娘貴為大周國母，事情依舊不可以結果而論。原州楊氏在當地也算是小有名氣，但神皇作為連父兄也不待見的敗家子，出身官宦之家的應七娘無論如何在當時都只能算是下嫁，更何況嫁過去，便得知有個年紀小不了自己幾歲的兒子。

  不管她是什麼身份，不管她是什麼地位。一個十六歲的少女初嫁人便被年紀相仿的孩子喊母親，該是什麼感受？

  杯盞落在桌面，磕出一點聲音，將辛時喚回神來。他驚覺自己沉默得太久，以至於到一種失禮的地步，而即便現在他想開口，也說不出任何合適的話。

  瀾知僧在禁苑出家，可所有人只當這位天子的庶長子死了。辛時能說什麼呢，閒話家常，議論佛法？他是神後的人，楊修元不該來，他更應當避嫌。

  沉默如樹下的陰影般蔓延。辛時捧著杯子小口慢飲，不多時，喝乾了茶。

  他心覺時間差不多，此時告別雖然急促但不會顯得太突兀，道：「多謝師父。我的朋友往回走，我也要去找他，不多叨擾，這便告辭了。」

  瀾知僧再一點頭，沒說什麼挽留的話，起身送客。院門在身後合攏，辛時鬆一口氣，看見山坡下指頭點大小的人影，飛奔過去。

  楊修元正伸長脖子盼他，見人來，舉起雙手與辛時十指相抵，任由對方撞入懷中，問：「怎麼回事？」

  辛時喘一口氣，道：「往回走吧。」待氣息稍定，又道：「沒什麼。瀾知僧的身份是禁中一道禁忌。你只當自己沒來過這裡，回去後不要和別人提起。」

  楊修元不禁好奇，問道：「什麼禁忌？我壓根沒聽說過這個人。你說給我聽聽吧，以後我也好注意不犯。」

  辛時一時沒說話，似乎在籌備說辭。過片刻，他沒提瀾知僧，反問道：「你知道皇后和陛下，一共有幾個孩子嗎。」

  楊修元頓顯迷茫。他不知道辛時問這個問題的目的是什麼，試探著答：「三個？」

  辛時搖頭：「六個。」

  「六個？」楊修元倒抽一口氣。「不，不對啊……難道現在的東宮，不是陛下的長子？」

  辛時又搖頭，道：「其實這件事，稍想一想也很容易發覺。東宮和他那兩位同母弟，你不覺得年紀都太小了一些嗎？」

  楊修元不說話，是了，他也發現端倪。神皇今年五十有八，神後比他小十歲，而入主東宮的楊擅，卻只有二十四歲。假如楊擅真是二聖長子，那他便是神皇三十四歲、神後二十四歲所得，前面的七八年時間，作為一般新婚夫婦感情最好的時候，兩人難道反而一直沒有生育兒女？

  辛時道：「東宮之上，神後本還有二兒一女，然而戰亂年代城池失守，都喪生了。瀾知僧，他是陛下與姬妾生育的長子，事發時跟在陛下身邊據守他地戰線，才免於一劫。」

  楊修元大驚：「他是我哥哥？」

  「是的，以血緣論，他是你堂兄。」辛時繼續道。「瀾知僧跟在陛下身邊征戰，功績還算突出，建國時按制封了王，可還沒幾天，就鬧著要出家。皇家人做和尚是醜聞，陛下當然不肯，無奈實在鬧得太兇，不僅割了頭髮，還拿刀架在脖子上以死相逼，這才不得不鬆口叫人來剃度，又劃了片禁苑內的場地，命瀾知僧就住在宮中。」

  明眼人都知道，神皇長子的出家，是因為他雖為長、卻非嫡，身份實在尷尬。可辛時想，也許不是因為功績，瀾知僧也許很明白即便他一無是處，他的嫡母也容不下他——為什麼我的孩子都死了，你卻活著？只因為他還活著，這份恨意就會隨著每一次見面而疊加，那樣劇烈的喪子之痛下，他只要活著對神後而言就是一種罪過，除非遁入空門，沒有第二種保命的辦法。

  辛時輕輕呼出一口氣，突然覺得心緒有些複雜。瀾知僧淡然的模樣虛虛映在眼前，多年的修行讓他十足像個高僧，卻讓年輕待詔憑空生出一縷難過，輕飄飄的，如因風而起、因雲而聚。

  楊修元喃喃道：「這都是我們出生前的事。我從來沒聽誰說起過，連父親母親也不曾提。」

  辛時道：「二聖有意令建國前的經歷作古，叔父叔母不說很正常。這不是什麼好事，我也是入了御內，和皇后身邊的宮女打交道才知道。」

  有鳥兒從樹上驚走，引得枝葉亂顫。春光美好得不像話，辛時望著道旁景色，突然福至心靈，明白自己在難過什麼。二十年能夠發生多少事呢？神都中不時可見的廢墟，中央朝廷輕徭薄賦的政令，新詞裡的陳舊韻調綺麗色彩，都提醒著人們前朝那段戰亂不過剛剛過去，二十年只夠一個王朝剛剛踏上它的起步。可二十年足夠一個人被徹底遺忘，即便瀾知僧是開邦建國的風雲人物，政令一下、消息一鎖，二十年，一代人的時間，便足夠使人習慣天子膝下那略顯單薄的子嗣，談起天子一家的時候，只有「東宮與其同母弟二人」。

  他看到「天下大勢」這四個字在瀾知僧身上突然還魂，像洪流一般，無視個人的微渺意願，就像他背負著宋王府因帝王而起的橫禍，轉眼卻又成為皇后的親信。這一道魔咒同樣困擾著他，不曾致命，卻如同揮之不去的亡魂，偶爾在意想不到的地方顯靈，便讓他在「放下過去」和「背叛舊人」的悖論中坐立難安。

  他在憂慮，因為他看見瀾知僧，就想起自己和楊修元同樣是從開國劇變中走來，他們都是一樣的人。他自欺欺人，已經有很多年沒有去仔細回想往事，可這樣的逃避並無效果，最終還有瀾知僧站在那裡，提醒他變故能有多觸目驚心。這段經歷並非偶然，所有人都被裹挾在震動之中，誰能夠得到善終。

  辛時想，他或許已經接受自己不反感為皇后輔政這件事了，畢竟不反感就是不反感，他騙得了別人騙不了自己的內心。他的不安也許僅僅來自於楊修元對二聖那略顯反覆無常的態度，可這不是有心就能解決的事情，面對亡魂人力總是束手無策，只能祈禱它在沉澱夠年份後可以慢慢散去。

  想到這裡，辛時打算暫且忽略這件事，他的擔憂太過飄渺且遙遠。他重新說回瀾知僧的事，對楊修元道：「宮闈禁忌，雖不宜多打探，但聽聽也好，以後懂得避嫌。瀾知僧和張夫人生的那個，大家都只當他們不存在。」

  楊修元追問：「張夫人？誰？」

  辛時道：「這又是另一個故事了。」眼見離水濱愈近，走動的人越來越多，道：「有機會再和你說。」

  楊修元便不再言語。他看見幾個兄弟在不遠處玩，遙遙地朝他們招一下手，正準備應邀過去，想起來問：「你晚上回家的吧？我一會到西宮門口等你，好不好？」

  辛時收拾心情，微微笑道：「我也想，可惜不能。在禁苑玩了一天，堆積的政務還沒解決，晚上得跟著內宮加班。」

  楊修元略顯失落地出一口氣，小聲道一句「好吧」，勾一勾辛時的指尖往親王堆里折返。辛時略有發愣地望著他離開，忽聽背後沙沙地有人踏草走來，停在身旁，笑道：「辛待詔，正準備找你呢。走吧，時間差不多，我們該回去了。」

  餘興未消，水畔的人還在三三兩兩說著笑，未曾注意草木的陰影在日色轉移中一點點爬至腳邊。今晚註定是個不眠之夜，辛時沉默著轉身，點點頭，跟隨阿韻一起離開。