二、18世紀下半期至19世紀上半期英國幼兒教育的開創和發展

  （一）歷史背景

  18世紀60年代，英國率先開始了以蒸汽機的誕生為標誌的第一次工業革命。到19世紀30～40年代，各主要工業部門都採用了機器，大機器生產在紡織工業中已取得主導地位，生產力得到了巨大發展。

  工業革命推動了生產力的發展，但同時也帶來了巨大的社會變革，無產階級登上歷史舞台，勞資雙方鬥爭拉開序幕。資產階級依靠先進的科學技術，從勞動人民身上榨取剩餘價值。工業革命每向前推進一步，無產階級和其他勞動人民所遭受的剝削和苦難就加重一層。企業主無止境地追求利潤，使低工資的女工和童工急劇增加。幼兒及幼兒教育問題日趨嚴重，引起各界人士的矚目。首先，是幼兒的安全和健康問題。由於父母早出晚歸，沒有時間和精力照顧自己的孩子，加之生活極端貧困，勞動階級的幼小子女普遍得不到必需的營養。由於這兩種原因，導致嬰幼兒的大量死亡。恩格斯在《英國工人階級狀況》一書中曾用具體的數字揭露了一些觸目驚心的事實：「像曼徹斯特這個地方……工人的孩子有57％以上不到5歲就死掉」。[1]在其他工業城市，每1萬人死亡者中5歲以下者，利茲市占5286人，普雷斯頓占947人。「死亡數字之所以這樣高，主要是由於工人階級的幼兒的死亡率高。」[2]其次，工業技術的變革迫切要求勞動者掌握一定的科學文化知識，讓童工接受一定的教育培訓也成為急需解決的問題。所以將初等教育的內容提早到幼兒階段成為19世紀上半期英國幼兒學校教育內容的基本特徵。再次，父母長時間工作，使幼小子女處於無人管教的狀況，受到壞人的引誘，道德墮落，也成為嚴重的社會問題。出於對這些社會問題的同情，19世紀初，一些慈善家，如歐文、懷爾德斯平等熱心人士以及教會人士著手建立幼兒學校，以保護和教育貧困兒童。從1840年開始，國家也開始對幼兒實行國庫補助政策，通過對師範學校進行檢查和教員考試，以及視學官對幼兒學校的檢查，使幼兒教育逐漸納入國家教育制度的軌道。

  （二）懷爾德斯平的幼兒學校運動

  1.懷爾德斯平的生平和教育活動

  懷爾德斯平（Samuel Wilderspin，1792—1866年）是19世紀上半期英國幼兒學校的著名領導人。他的很多成就，堪與歐文並舉。懷爾德斯平出身於荷蘭血統的家庭，其父親是瑞典玻利派的新埃爾薩雷姆教會的成員。懷爾德斯平童年深受就學的貧民學校教師鞭撻之苦，離校後，先後當過學徒，做過買賣，在會計辦事處工作過。他關心幼兒教育，甚至相信有必要為幼兒教學制訂特別計劃。1820年，懷爾德斯平和妻子一道，在斯平脫（Spintal Fields）開辦了一所幼兒學校。1825年，「倫敦幼兒學校協會」成立，協會把普及幼兒學校的任務委託給懷爾德斯平。此後的20年裡，他不辭辛勞地到英國各地旅行，努力普及幼兒學校。旅途中，他有時實地表演幼兒學校的教學，有時指導幼兒學校的設立。鑑於懷爾德斯平對促進幼兒學校發展所作出的貢獻，英政府於1846年8月13日做出贈予他100英鎊年金的決定。懷爾德斯平的主要教育著作有《關於教育貧窮兒童的重要性》《幼兒期教育例解》《少年教育體系》等。懷爾德斯平幾乎把畢生精力都獻給了幼兒教育事業。

  2.懷爾德斯平的幼兒教育主張

  懷爾德斯平是和歐文同時代的教育家。他曾得到歐文的親自教誨，因而許多思想都和歐文的思想有相似之處。但由於諸多原因，他的幼兒學校朝著主智主義的方向發展了。

  懷爾德斯平的幼兒學校運動，同歐文一樣，是從產業革命下貧民、工人階級的悲慘生活給幼兒的身心發展帶來的惡劣影響這種認識出發的，以貧民和工人的幼兒為招收對象。他的幼兒學校，重視幼兒的安全和健康，他繼承了歐文關於「遊戲場」的設想，強調遊戲場在幼兒學校里的重要性，在他的幼兒學校里，遊戲和運動是在孩子們的注意開始感到疲勞，注意力開始鬆弛的休息時間進行的，而非幼兒學校的正規課程。

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  懷爾德斯平十分重視幼兒學校的智育。智育的目的是致力於貧民和工人子女的「知識改善」的。在智育方法上，同歐文一樣，他反對那種傳統的單純灌輸片斷知識的背誦主義，即鸚鵡學舌似的教學方法；重視實物教學，主張讓學生思考、討論，學會比較和判斷一切事物，以獲得獨立求知的能力。他把自己的教學方法稱為「開發教育方法」，包括5個方面：激發好奇心；通過感覺教學；從已知到未知；讓孩子們獨立思考；把教育和娛樂結合起來。為貫徹上述原則，懷爾德斯平設計了「階梯教室」「教學柱」「教學架」「調換架」等教具以及「發展課本」等教材。

  智育的內容包括：國語、算術、自然、社會、音樂、宗教。這實際上把初等教育的內容下放到了幼兒階段。懷爾德斯平這樣做並非是其主觀決定的，而是由於當時形勢發展的需要，應家長的要求而教。一方面，家長要求按原來的初等學校的方式教授讀、寫、算；另一方面，當時英國貧民、工人階級兒童的教育被限制在8歲以內的幼兒期，過了這個年齡他們就必須參加各種形式的勞動而謀生。這種現實是懷爾德斯平改變不了的。

  懷爾德斯平幼兒學校的最高目標在德育方面，主要在於防止貧困兒童的品格墮落，排除虛偽、下流、貪慾、殘酷、粗暴等不道德行為，培養愛憐人、服從父母、守秩序、正直、勤勉、節制、尊重私有財產等道德上和宗教上的德性。德育的基本原則是「愛」，主張對兒童與其懲罰不如獎賞，注重了解兒童的性格和氣質，不在萬不得已的情況下不使用體罰，肯定以正面教育為主的原則。

  懷爾德斯平對幼兒學校的教師提出了很高的要求。要求教師首先要具有「受人歡迎的風采」「生氣勃勃的氣質」「很大的忍耐性、溫順、堅韌、冷靜、精力旺盛，具有關心人性的知識，尤其是虔誠——樸素的、誠實的、而且實際的虔誠」以及具有若干音樂知識。他反對幼兒學校的教師全部是女性。他還號召幼兒學校的教師要致力於不斷研究幼兒的心理。

  懷爾德斯平允許為上層階級的孩子們設立育兒室或專門學校。對於新設立的幼兒學校，他設想了三種具有階級差別的幼兒學校制度：一種是「為交學費的中產階級設立的」；一種是「為每周交2或3便士的熟練工設立的」；一種是「免費為貧窮而沒有文化的人們設立的」。

  懷爾德斯平把畢生精力都獻給了英國貧民幼兒的教育事業。在普及幼兒學校，改進幼兒教學工作，極力主張教師要研究兒童等方面，都做出了卓越的貢獻，並對19世紀歐美各國的幼兒學校運動產生了廣泛的影響。

  （三）英國政府的幼兒學校政策

  英國國家和幼兒學校的關係，是圍繞著國庫補助產生的。1833年英國開始實行教育方面的國庫補助政策。1840年8月樞密院教育委員會視學官首次發出關於幼兒學校檢查項目的訓令，這時幼兒學校才真正成了國庫補助的對象。根據訓令有如下的檢查項目：學校設備、娛樂和身體練習、勞動、藝術模仿、學習音標、自然常識、階梯教室的教學和紀律等方面。視學官所提出的這些項目也可看做是當時大多數幼兒學校狀況的總結。同時，也表明了國家對幼兒學校的設備、設施、教育內容和方法的態度。可見要接受國庫補助的幼兒學校，受到了很大的控制。在這個檢查項目里，提出了實物教學、排斥死記硬背、重視理解的教學主張，顯示了時代的傾向，但同時又重視階梯教室的教學，重視讀和寫，把娛樂活動限制在休息時間以內，反映了懷爾德斯平傳統教育方式的傾向。當時受國庫補助的幼兒學校，必須接受政府的監督和控制。