第68章 蘧含英

  苑匠將這片菊花栽得緻密，永清倒進去只聽見周遭齊齊的莖杆壓折的聲響，她們好似跌進了一隻巨鳥的懷裡，羽毛似的花瓣旋轉飛揚，浪蕊浮起的花粉直教她打了個噴嚏。

  她身上那隻嬌燕似也不曾料到她接不住這一招式，也失了重心跌在她身上。

  但只是一稍，永清身上便陡然一輕。

  鄧氏一把抓住女兒後領，似提溜小雞般把她提起來：「蘧含英！你懂不懂禮數？到西京來都快三個月了，一點長進都沒有。」

  蘧小娘子頓時連連求饒：「您找來教我的大家也沒教我怎麼和公主打招呼呀。」

  蘇蘇連忙衝過來把永清從花叢中扶起，拂去她頭髮上一片片纏著的花瓣：「公主您沒事吧？」她一張臉都嚇白了，小聲嘀咕道，「……哎，這蘧小娘子也太不講禮了……」

  永清擺了擺手：「不關她的事。」

  李功曾和她說過，蘧平被蘧大將軍提起來之前，一直在晉陽老家以耕耘為要。哀牢山慘禍之後，蘧大將軍獨自斂葬了最後兩個兒子，扶棺還鄉，遇見了蘧平，才把他放到了軍營里。

  但蘧皇后入主長秋後，憂慮蘧家權重再似霍胤一般被皇帝猜忌，便未把蘧平調入朝京培植，一直在地方打轉。即便如此，刻意抑制著蘧平的發展，也有人以為蘧平並非池中之物，主動相交，比如南陽鄧家，便認為蘧平奇貨可居，主動將女兒嫁給蘧平。

  

  誰料蘧平被擱在桐關十幾年，鄧氏也只得陪他春冬風沙，夏秋烈陽地頂著。

  桐關山高水遠，蘧含英也似被放羊般養著，鄧氏試圖用鄧家那套大家閨秀來訓她，卻總被蘧平縱著，她總是哀嘆橘生淮北則為枳，橘生淮南則為橘，離了京畿之地，這套是半點也無法啟用了。

  「您還是上前去說吧，」蘇蘇拽了拽她的袖子，指點了一下那方的一對母女，「看那架勢，您再不上去勸幾句，蘧小娘子怕是要被出家法了。」

  「舅娘。」

  鄧氏高高舉起的手，正要落下，就聽見旁邊一聲清泠的喚，她如同蘧平初被喚舅舅一樣，俱是有些驚訝地一愣。

  蘧含英怎不知永清是給她打掩護，轉身閃回永清身側，親昵地挽住永清的臂膀：「公主，我帶你出去玩！我們去逛九市，帶你喝西市腔。」

  鄧氏連忙喝止她：「你一個人野便罷了，公主金枝玉葉，怎能和你一同胡鬧！真要去，也得多多帶上二三十個侍從，套上軒車，再遣一列先騎開道。」鄧氏遠離朝京十幾年，倒沒忘記貴人出行的排場。

  「那還有什麼意思？」蘧含英撇嘴，「公主又不是出去親蠶、祭天。」

  永清倒被她說得頗為心動，輕輕握住蘧含英的手：「舅母，我們輕裝簡從，不被人發覺，自然不會有事。」

  在朝京時，蘧皇后對她的出行管得極嚴，雖然她常常出宮，交遊宴會，但都是來往於公卿勛貴的宅邸或是莊園小築，車接車送，從宮門到府門，幾乎不曾見過市井之象。後面跟隨的宮人隊伍浩蕩，走一圈半個朝京城都知道永清公主出宮了。

  到了燕闕以後，蘧皇后雖不在身側了，但十幾年來的規訓已讓她自覺地執行這套繁複的出行守則，要麼就是有許長歌或太子的陪伴。

  鄧氏不好拂了永清的面子，勉強點頭，蘧含英連忙拉著她出門。

  永清被推到門口，看見將軍府門前空當如也，奇怪道：「我們不用坐車麼？」

  蘧含英瞪大眼睛：「就隔著兩里路，還用坐車嗎？要不我帶你騎馬？」把她拉下了台階。

  「不用了。」永清生怕麻煩她，剛走了沒幾步，又驀然停下，對她歉然道，「我的帷帽似乎放在茶室了。」

  「為什麼要帶帷帽？」蘧含英十分疑惑，挽住她，「這又不是風沙時節，不帶就不帶嘛。」

  「啊……可以嗎？」永清眉間遲疑。

  坐太子和許長歌的車馬更須帷紗嚴整，許長歌更是一有外人，就給她戴上帷帽。

  她以為這才是正常的，但是仔細一想其實別人並不會這樣。

  「走啦走啦。」身旁小娘子連連催促。

  西京自古繁華，市中店鋪琳琅，蜀中錦緞，江都銅鏡，瓊崖明珠無所不販。西域的商路也為西京帶來了安息大秦的香料、玻璃，大宛的良馬、葡萄，殊方異物，四面而至。甚至時有胡人牽著駱駝過市。

  蘧含英看得興奮不已，卻見身旁少女一張清麗容顏，神色緊張，不由關切：「你怎麼啦？」

  永清不由自主地挽緊了她：「若我說，我是第一次出門，被這麼多人看見，你信嗎？」她突然有點理解為什麼許長歌和太子讓她帶帷帽了。

  在後宮乃至前朝，就算和她為敵的人也須對她表面恭敬；而在市井之中，販夫走卒，公卿百姓，沒有人知道她是公主，都可以用肆無忌憚的目光打量她的容貌。

  她從未受過這麼多形形色色的矚目，有點難以忍受。

  「你長得好看嘛，大家當然都愛看。」蘧含英瞭然，不免嘀咕道，「不過，皇后娘娘把你管得這樣嚴，不許你拋頭露面，你怎麼還有勇氣跑五百多里去找許侍中？許侍中到底是怎樣一位神人啊。」

  為什麼蘧含英會這樣看她？

  永清驀然駐足，一把拉住蘧含英，眸中寒光一閃，直把她嚇一跳：「你說什麼？」

  「啊？」永清在蘧含英面前一直是溫和好說話，陡然露出真面目，把她震了一下，卻還是丈二和尚摸不著頭腦，「你說的哪一句？」

  「……就是。」永清無法把她剛才的話複述一遍，「就是，許侍中有關的那句。」

  「啊，你說這個呀。」蘧含英促狹眨眼，「我雖然來西京不久，但也曉得，整個西京都知道永清公主聽聞許侍中才貌美名，遙隔山水亦是傾心，不顧皇后殿下反對，一心為愛追隨至燕闕，就是為了求陛下賜婚。」

  蘇蘇聽得眼皮直跳，有些惱道：「蘧小娘子，這種混帳話你從哪裡聽說的，可不能亂傳呀。」

  永清蹙起眉。

  這個渾話，倒也不算亂傳，甚至有些空穴來風的意思。

  永清跟皇帝是這般的說辭，可是皇帝但凡要臉，除了許長歌，應該並不曾告訴旁人才對。

  而她和許長歌后來……即便有稍稍親昵走近的時候，也都是私下無人。

  怎會如此？

  蘧含英驚覺這是謠言，連忙住口：「我不知道這是假的……我還以為……」她好尷尬，本來覺得這是段好姻緣，可以打趣一下永清，現在卻碰了滿鼻子灰，還惴惴不安地擔心永清不開心。

  永清攬回了蘧含英的手臂，瞧見她緊張侷促的神色，永清暫排心頭疑慮，佯作不在意地笑道：「你什麼逸聞都聽得一耳朵，也算是含英咀華了——還是真對得起你的名字。」

  「我的名字是皇后娘娘起的。」永清的態度讓蘧含英心裡一松，又說起名字，她眼神一亮。

  「我娘？為什麼？」她的疑問脫口而出，自覺有些失禮。

  蘧平和蘧進的親緣極遠，早出了五服，她一直以為蘧平與朝京的交往聯絡也僅限於蘧進了，蘧皇后應該不大認識蘧平。

  蘧含英一點都沒有感到冒犯，只是有些驚奇她不知曉：「因為我和公主同年呀，我是正月初六生的，公主是正月十五的生辰。那月，哀牢山的棧道清通了，兩位蘧將軍的棺槨終於被運了出來，停靈朝京。正好我爹娘在赴任的路上停留朝京，生了我，又正巧我和公主同月而生，皇后殿下知道了就親自給我賜名含英，不然我爹前半輩子都在種地，怎麼可能取得出這樣好聽的名字。」

  永清只知自己四位舅舅皆是壯烈殉國，不曾預料，自己出生的那一月，兩個舅舅的靈柩才被運回中原。

  蘧家兒女向來要強隱忍。蘧皇后就連皇帝和趙昭儀的污糟往事也不曾向永清抱怨，又怎會告訴她舅家的這樣一段慘痛往事。

  蘧大將軍更是從不向永清提及半分憂愁。永清每次回大將軍府，一棟宅子都是空蕩蕩的，只有一個永遠笑呵呵的外公和他養的一群貓兒。

  但蘧皇后還是在永清的名字里隱隱透露了當年絕望的心跡。

  永清眼中酸澀：「所以她才給我取字採薇。」

  採薇採薇，薇亦柔止。曰歸曰歸，心亦憂止。憂心烈烈，載飢載渴。我戍未定，靡使歸聘。

  昔我往矣，楊柳依依。今我來兮，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢。我心傷悲，莫思我哀。

  蘧皇后在上元之夜孤獨地生下唯一的女兒，沒有丈夫的陪伴，只有兄長的死訊，甚至連唯一的父親也得扶棺回鄉，無法陪伴她身旁。唯有《採薇》之歌，可以稍稍令她遣懷。

  她甚至無法決定女兒的大名，因為依著燕室的慣例，公主單名須從女部，她只能將一切情緒都壓抑到一個只有她親昵呼喚的小字上。

  蘇蘇眼看永清被觸及傷心往事，她連轉了話題：「蘧小娘子光提自己，倒不提和你同時出生的哥哥。難不成就光你得了殿下親自題名？你哥哥就例外了？」