第69章 點香館

  蘧含英一雙黑白分明的眸子滴溜溜地轉，映出蘇蘇一張嬌俏圓臉：「這位姐姐怎麼什麼都知道呀！」

  蘇蘇抿嘴一笑：「兩京上下的軼事奇談，沒有我不曉得的。」

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  永清道：「蘇蘇的娘親，是我的乳母。」

  「失敬失敬。」她心悅誠服。

  永清亦嘆服。

  蘧平這種十年都不曾進京拜謁蘧皇后的遠房親戚，蘇蘇竟然也了如指掌。

  她問：「你還有哥哥？」竟不曾聽蘧平和李功提起。

  「蘧御有什麼好說的。他太木了，不然也不會被我爹扔在桐關繼續吃沙。」蘧含英滿不在乎，她環視一周，興奮道，「我們去點香館坐坐吧，這也隔得近，久聞大名，我還沒去過。聽說西京很多勛貴女郎私下裡出行都愛去此處。」

  蘇蘇頗為好奇，她只知人情世故，不知人煙風物：「點香館？我怎麼沒聽說過，這是賣胭脂水粉的鋪子，首飾鋪，綢緞莊，還是什麼茶肆酒樓呀。」

  蘧含英只嘻嘻一笑，挽住二人加快了步伐。

  她們沿道直走，不時便至一條翠樓青瓦的街，酒旗昭張，畫枋漆柱，似是一番富戶豪奢景象。

  街上穿行之人也多為女子，嬋娟此豸，顏色姣好，她們頓時沒有之前惹眼了。

  永清突然發現蘇蘇的眼神變得迷茫，她喃喃道：「這難道是……」

  她還沒說完，就被蘧含英拍了一下肩頭：「我們到了！」

  蘧含英拽住二人的手腕，閃進了旁邊掛著「點香館」匾額的門裡。

  這處點香館顯然是茶樓的布置，走的古樸清雅的格調，倒是與塗金飾珠的周遭樓閣截然不同。

  似是黃昏未至的原因，裡頭的賓客不多，一樓還頗為雅致，陳設玩物皆是玲瓏精緻的玉雕、漆器、文人書卷、散落的香爐焚的也是清淨檀香，暗色的銅爐鏤刻成須彌山的樣子，升起青煙曼妙，如綢如緞。大廳中間一個黃楊木搭的台子，上面幾個水綠衣裙的女孩兒在調試管弦，箏一挑，瑟一鼓，笛一按，零零碎碎的音不成調，一看到她們進來，悄然轉回了目光，低眉順眼，也不多語，繼續低頭試音。

  「公主這裡是……」蘇蘇以比永清多了一年的人生閱歷，終於反應過來了這是什麼地方。她渾身都被針扎一樣不自在，試圖撇開蘧含英，在永清耳畔小聲道。

  「真是稀客，」她又未能說出口，便被一個青衣素幗的老婦人打斷，笑呵呵道，「小娘子是頭回來麼？是想要雅間，還是就在一樓隨席而坐？」

  「雅間！」蘧含英迅速答，朝著蘇蘇擠眉弄眼，笑得得意忘形，「可以快一點嗎？有點著急。」

  東家有一絲訝異，還是迅速找人引她們上樓：「既然這樣著急，那這單冊，老嫗一會兒也遣人送上。」

  一在廂房落座，門扉緊閉，蘇蘇一張臉已是能紅得滴出血，她掙開蘧含英：「哇，公主，這裡是——」

  「貴客請看花冊。」門外三聲叩。

  蘇蘇立馬噤聲，只怕泄露永清的身份。

  她咬著唇開門接過冊子，遞給永清。

  「你這是怎麼了……」永清翻開冊子，瞥見她極為少見的扭捏模樣，打趣道，「上次我們在飛廉觀，你都不曾眨下眼……」

  然後她目光不經意間掠過手中絹冊。

  卻見上頭並無期待的茶果酒水，一頁頁都是俊俏郎君畫像，旁邊題著名字，年歲，身長，尺寸。

  ……

  難怪那東家掌柜，聽到蘧含英的話，一臉詫異。

  原來這點香館，是個秦樓楚館。

  蘧含英湊上前來，指了指那畫中面如冠玉的男子：「我看這個就不錯。十七歲，和我們想必也談得來。」

  門外叩門聲又響起：「請問貴客是否已點好了？」

  永清慌忙把冊子塞進蘧含英懷裡：「……那，那你去說。」

  怪不得，她說，這是西京勛貴女郎私下裡出行都愛去的地方。雖然自從武帝崇儒，經學大興，綱常禮教被三令五申，世家女子出行的規矩也繁複了起來，但麻煩是麻煩了些，還不至於不准人出來溜達的程度，怎麼會變成「私下」里的事情？

  西京的民風再次震撼了她。

  趁著蘧含英出門，永清悄悄在蘇蘇耳邊道：「你說朝京有這種地方嗎？」

  「應當沒有吧。朝京那麼多世代經學傳家的公卿，您想想，即便是霧月姐姐，蕭司徒和董夫人那樣疼她，不也規矩極嚴，和您一樣幾乎不許私下去別的地方遊玩麼？」蘇蘇認真思索道。

  門一開，蘧含英便撲回榻上，抱著軟枕，蜷成一團，把臉埋進枕中，露出一雙無比興奮的眸子：「我的天吶。真是夙願已了，我一打聽說有點香館這種地方，就想來看看。每回都到門口了，怯著隻身一人，都生生折回來了。今日咱們一定要玩個夠！玩得盡興！」

  蘇蘇聽她一通豪言壯志，臉上紅暈都到耳根了，她摸著後腦勺，頗不好意思：「啊，那我們怎麼就點了一個男孩子呀，讓他伺候我們三個，豈不是顯得……」

  蘧含英一陣狂笑：「蘇蘇姐姐！你想哪裡去啦？我方才問過了，這點香館可講究得很，說什麼『雪不容垢，玉不蒙塵』，倡優不分男女都是賣藝不賣身的，咱們剛點的那位小郎君再細皮嫩肉，你也不能活吃了他。」

  「哇，公主你聽聽，她說的什麼話。」蘇蘇臊得直跺腳。

  蘧含英笑得樂不可支。

  永清重複道：「賣藝不賣身？」

  「是呀。」蘧含英點頭，頗為讚賞道，「方才我一問，那人可說得正氣凜然，說，點香館可不是旁的粉窟香窯那等作踐人的地方，倒把我搞得慚愧。」

  「我看未必。」永清搖頭。

  蘧含英不解道：「啊？」

  永清道：「我記得陶景十三年的時候，青州有位個人被稱讚鄉里，都說他如何剛正有節，才高八斗。先是傳到了太守那裡，太守一聽，自己治下竟有這樣的賢人，立刻闢為掾吏。結果那人說自己只想寄情青崖，不願入官場自污。於是他美名更盛了，又被太守舉薦到刺史那裡，刺史一聽，立刻召見，那人竟推掉了三回。後來還是刺史得空了，親自駕車相迎，他才騎著毛驢遠遠露了一面。刺史想他如此超然脫俗，說不準是商山四皓之曹呢？立刻上報來了朝京。搞得他名動京華，儒林諸士是未見其人，便交口稱讚。」

  蘧含英聽得來勁：「那他這般出世，自然也拒絕了？」

  「拒絕？」永清微微一笑，「怎會。他立刻拿著太守、刺史相贈的銀錢上路，一月不到就抵達了朝京。阿娘聽說了，立刻安排大鴻臚卿給他射策課試，結果發現此人不過泛泛之輩，只是沽名釣譽，以增身價罷了。最後還是把他打發回了青州——但他名聲已是這樣盛，即便未曾中選，回到家鄉還是做了太守身邊的曹吏，更有一幫人吹捧他是被朝京權貴排擠，才不得志，愈發敬重他了起來。」

  「公主的意思是，他們這般說，只是為了吊高客人的胃口，見到真正貴不可言的人，便不是這番做派了。」蘧含英性子雖直，卻不笨，聽完若有所思。

  「秦樓楚館，本就是作踐人的地方，分什麼三六九等？有什麼區別？」永清淡淡道，「把說得自己清白溫良，把普通客人捧得清貴，更是擠破頭一擲千金，遇到真正的顯貴，又怎敢拂逆他們的心意？」

  不時，他們點的那名小郎君進來了，親自布上精緻小巧的餅餌，為她們煮茗烹茶。這小倌兒看著風流靈巧，哄起人來更是一套一套，不落窠臼，似也打量著永清顯然是個涉世未深的顯貴少女，並不敢做逾矩的事，盡撿些西京風土奇聞與她們聽。

  從西京八水三川的精怪傳奇，一直談到近來坊間的世俗故事，把蘧含英哄得樂不可支，連本來不大感興趣的永清也在旁微笑。

  他看到永清笑顏不由怦然心動，更加起勁，主動奉上了最高規格的當世傳奇：「……嬌客是閨閣女兒，想來不曾聽聞這樁奇事，話說本朝蘧皇后的掌珠永清公主，如今年方及笄，雲英未嫁，帝後為她選婿，擇遍兩京一十三州的公卿列侯，她卻一個也看不上，令帝後發愁不已。後來她得見西京許侍中，儀貌過人，一見傾心，便什麼也不顧了，挾著百萬貫嫁妝自行下嫁，可誰知卻是神女有意，襄王無夢，許侍中卻自言齊大非偶，向陛下謝絕了這門婚事，她如今還在西京苦守，不肯離去呢！」

  面前清麗少女，笑容驀然僵住了。

  她問：「你怎麼說得如此繪聲繪色，仿佛就在皇宮裡看到一樣？」

  仿佛是為了驗證自己所言非虛，他眉眼飛舞，頗具暗示：「咱們這兒是章台街里最清雅的樓子，男女伶人皆有，西京顯貴誰不曾來此憐香惜玉？那位西京公子，還在樓里呢，您一會兒出去不定能碰見——就曉得了這位許侍中的才貌簡直是當世宋玉，怪不得公主緊追不捨。」

  永清起身出門。