第七十八章 十二年春（十二）

  花枝巷裡死了人，是兩個身份不明的道士，死相猙獰，像是見了極恐怖的東西。大徵治下已經許多年沒有道士在外行走了，官府拉走了屍體，什麼也沒說。

  檀真提著燈去外面走了一圈，在人群中遠遠地看見那兩人支離破碎的魂魄，迷茫地在原地打轉，眼神呆滯。他們的眼角還殘留著硃砂烙印般的血淚，那是死於鬼瞳者的標記。

  「琥珀說，他們是來打聽你的。」燭猶豫著問，「我們要走嗎？」

  「沒有人回去匯報消息，他們一定會發現異常的。」檀真道，「這裡不能留了……你想去哪？」

  燭有點惆悵地問：「還有我們能去的地方嗎？」

  北方有大羲盤踞，窮兵黷武，秣馬厲兵準備隨時踏過大江，徹底終結楚氏江山；南邊有安樂公主窮追不捨，刺客探子無孔不入，對檀真的性命和長明燈勢在必得。

  天下雖大，卻好似沒有能容得下他們的地方。

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  「我們出海吧，」檀真說，「去找龍。」

  藏書閣里那些寸步難行的歲月，他們的心依然自由地徜徉在這個世界的每個角落。

  海，是他們幻想中的一環。

  月下翻出海面，坐在礁石下歌唱的鮫人，織水為綃、落淚成珠，性情最堅毅的水手會沉迷他們的歌聲；大海深處的裂縫裡流淌著最熾熱的岩漿和最冰冷的海水，兩者碰撞升騰起漫過天地的雲霧，霧下凝結出堅硬的岩石，那是龍的脊背。

  檀真賣了所有能賣掉的東西，換取出海商隊的名額。他不知道那些道士是為了誰來取他的性命，也不在乎，他只想快點逃離這個地方。燭也顯得很不安，每次檀真從夢中驚醒，就看見她抱著膝蓋坐在窗台上看星星。

  「怎麼了？」檀真披上長衣，坐到她身側。

  「天狼星好亮。」燭低聲說，「又要打仗了嗎？」

  「江邊不是天天都在打仗嗎？」檀真漫不經心地說。

  「風裡有血的味道。」燭默默地抱緊了自己，長發垂下，把她包裹起來。

  檀真仔細地嗅了嗅，空氣里只有鄰家熬製糖漿的甜味，混合著海風淡淡的腥味。他摸摸燭的頭，安慰她，「睡不著的話，我給你講故事？」

  燭嘆了口氣，轉過去看著他，「有空給我講故事，不如給你的徒弟講。琥珀說他不和我們走，你真的不打算勸勸他？」

  「他已經不是小孩子了，知道自己在做什麼。」檀真冷淡地說，「他練習控制鬼瞳這麼久，又敢在三更半夜溜出去賭錢，和人賭手賭腳也不是沒有過，你覺得他會因為害怕失手殺人嗎？」

  燭沉默了。

  「我殺過人，知道那是什麼感覺。」檀真蜷曲起手指，低聲說，「一旦沾上血，這輩子就洗不乾淨了……從此以後，殺人在我們這樣的人眼裡，和殺雞殺魚沒有區別。」

  「那我們真的不帶走他嗎？」燭還想再爭取一下，「如果安樂公主或者別人要對他下手的話……」

  「讓他自己決定吧。」檀真說。

  ——

  搖曳的矢車菊叢中，琥珀躺在鬆軟的泥土裡，仰頭望著空中鋥亮的星子。他晃悠著嘴裡叼著的草根，有一搭沒一搭地聽著背後的聲音。

  風很平靜，他的呼吸卻是凌亂的。

  等到一人一靈的聲音徹底消失，他才輕巧地掠上牆頭，沒入三橋港熱鬧的夜市中。

  琥珀說不清心裡是什麼感覺，大多數人在他眼裡都是不存在的，死活和他無關。他也確實不想和檀真、燭一起出海，他覺得沒有必要。以檀真的本事，無論在這亂世里投靠哪一方，都能混得風生水起。

  為什麼非要像喪家之犬一樣四處逃竄呢？

  若是琥珀自己遇到這樣的事，兵來將擋，水來土掩。誰想要他的命，他就殺了誰。殺到剩下的人再也不敢想，再也不敢動手為止。

  反正他有這個本事。

  然而檀真親口說出隨他去哪裡，燭也不再爭取的時候，琥珀心裡又說不上來的暴躁不安。

  就像是被攆出家門的小狗，可憐兮兮地繞著再也不會為他打開的門打轉。

  琥珀一頭扎進了酒館，把身上所有的銅板搜刮出來扔在櫃檯上，點了一壺最便宜的酒。

  酒很烈很糙，一口喝下去颳得人嗓子火辣辣的疼，像是剜了一層血肉下去。

  一個人忽然坐在琥珀面前，帶起一陣氣味淡雅的風。

  琥珀抬眼看著對面的人。

  這樣的味道在整個三橋港里也不多見。花街里那些打扮得花紅柳綠的妓子身上是香到糜爛的脂粉氣；碼頭上瀰漫著的是海風咸腥的味道，和夥計們捂得發酸的汗味。

  這氣味倒很像是家裡矢車菊的香氣，隨時要飄散在風裡似的。

  「你是誰？」琥珀警覺起來，手指抓著酒壺。

  「不重要。」

  來客戴著一頂斗笠，壓低了只露出一弧顏色蒼白的下巴。他穿著寬大的白袍，整個人形銷骨立，像是一根白色的竹子。

  「檀真真是越活越回去了，居然在這樣的地方無所事事。」來客輕笑一聲，聲音細細的，有點孱弱女氣，「你是他的徒弟嗎？眼神這樣凶，他沒告訴你，身負鬼瞳更要克制欲望，否則很容易走火入魔嗎？」

  琥珀聽他一語道破檀真的名字，更加緊張了。

  「別怕，我不會把你怎麼樣的。我可不想見到他發瘋的樣子。」來客含笑道，「他和你說過他以前的事嗎？」

  「他從來不和我說這些。」琥珀道。

  檀真和燭都很不願意提及他們的過往，像是要把相遇的那個雨夜之前的記憶全部埋葬。

  「檀真，是大徵欽天監唯一的天師。」來客豎起一根手指，笑盈盈地說，「不是那些混吃等死的樣子貨，而是真的天師，觀星象，推命數對他來說只是小把戲。不過他是個很膽怯的人，所以從來不看自己的命數。」

  琥珀一股邪火頂了上來，「說的像是你很了解他的命數一樣。」

  「我也許是這個世界上最了解他的人。」來客並不生氣，心平氣和地說，「我遠比他自己更了解他自己。」

  「你到底想說什麼？」

  來客的語氣流露出一絲憐憫，「真是可憐，你都不知道嗎？檀真，禍國天師，一手斷絕了大徵國脈，使得北蠻南下、屍橫遍野——你自己的家人也是死在戰亂里，你忘了嗎？」

  琥珀渾身一震，定睛一看，眼前根本空無一人。他對面只有一盞漸漸冷下去的酒，椅子還保持著拉開的樣子。有人曾經短暫地在這裡停留過，然後偷走了一段時間，趁機離開了。

  在這段空隙里，那人早有機會殺死他無數次。

  琥珀身上的血漸漸地涼下來，他止不住地回想那人的話。他早已忘記了所謂的「家人」，因為恐懼與他對視，那些人從未善待他，但那時他至少有一片瓦片遮雨。

  是檀真導致了這場戰爭嗎？琥珀有點茫然，但另一種情緒更猛更烈地燒了起來。

  沒等他捋清楚那種情緒是什麼，酒客們的聲音就打斷了他的思考。

  「聽說了嗎？江南那邊最近重金懸賞，抓捕一個天師。」

  「厲帝都死了這麼多年了，怎麼還不消停啊？」有人嘆氣，「要我說，大徵現在這個樣子，多半是殺業太重。」

  出海的人都很敬重神佛，堅信神明可以保佑海面風平浪靜。

  「據說這天師，原本是欽天監里的。恨厲帝恨得咬牙切齒，斷了大徵國祚，這才釀成這許多年的腥風血雨。」說話的人唏噓不已，「他自己報仇就算了，打仗死了這許多人，也是作孽。」

  有人惡狠狠地啐了一口，怒道，「這些害人不淺的妖道，都不得好死！自己活不下去，還要拖累我們都活不下去！他也不怕遭天譴，死無葬身之地？」

  琥珀莫名被這惡毒的詛咒刺了耳朵，陰惻惻地轉過去看著那幾人，「你說什麼？」

  「關你什麼事！」出口咒罵那人被他陰森的眼神蟄了一下，怒火更甚，「你還想替那妖道出頭不成？」

  琥珀眼裡一線尖銳的銀光閃過，下一瞬立刻被擋了回來。他猛地閉上眼睛，這才沒中了自己的幻術。

  僅僅一瞬，那險些中招的壯漢也感受到了懸在喉間的殺氣，往後仰倒，後怕地摸著自己的心口。

  琥珀驚疑不定地回頭，果然看見了站在酒館門口的檀真。向來嘻嘻哈哈的燭站在他身邊，面色不虞。琥珀的心臟失速，僵在原地半天，看著他們走遠，才突然回過神來追出去。

  「師父！是他們先出言不遜，他們說你……」

  檀真停下腳步，轉身看著他，「他們說我不得好死，所以你就要殺人？你是不是覺得，只要打著替我出頭的名號，殺多少人我都不會怪你？」

  琥珀啞口無言，被他眼睛裡冷冽的光逼得一句話都說不出來。

  「我又沒有警告過你，戒驕戒躁戒怒？你到底是記不住，還是覺得多此一舉？」檀真失望地看著他，「你受鬼瞳影響，心性本就不穩，這不是你的錯。但你不該一而再再而三地破戒，還理直氣壯地找藉口。」

  「你有什麼資格說我？」琥珀惱恨地盯著他，脫口而出。

  檀真不說話了，靜靜地看著他。

  「大徵現在變成這樣，不都是因為你嗎？」琥珀的心口燒著一團烈火，必須得吐出來，否則就要把他自己燒死，「在家裡餓死的、被北蠻人跑馬踩死的、一家三代打仗死的——這麼多人，你殺的人又比我少了嗎？你真的問心無愧嗎？」

  琥珀終於想明白了方才那股難以抑制的情緒是什麼。檀真終於不是那個神龕上高高在上的「完人」，他何止不完美，甚至背負著全天下最深重的一筆血債。

  他怎麼還敢居高臨下地訓斥自己？琥珀心裡說不出的暢快。

  「閉嘴！」燭怒火中燒地呵斥道。

  「讓他說。」檀真淡淡地說，「讓他說完。」

  燭站在檀真面前，輕薄透明得像是裹挾著星光的風。然而琥珀對上她的眼睛，卻比和檀真對視更具壓力。檀真的眼睛是冷的，燭的眼睛是空的，裡面根本沒有任何人。

  那是來自另一個高度的漠視。

  琥珀打了個寒戰，回味著自己說的話，慢慢清醒過來。

  檀真見他不說話，乾脆自己替他說了下去，「我們遇見你的時候，你一個人在逃難。所以你的家人是死在戰亂里了嗎？」

  他不用琥珀的回答，從他驚慌的沉默了已經獲得了答案。

  檀真瞭然道，「原來如此。」

  「師父，我不是……」

  「認賊作父，是大不孝。」檀真冷淡地打斷他的話，「你不必再這麼叫我了。」

  琥珀呆愣地看著他。

  「當年沒有我，你也未必活不下去。我之於你，並沒有多深的恩情。」檀真伸出一根手指點了點自己的胸口，善解人意道，「所以你如果想來尋仇，不必問心有愧。我給你殺我的機會。」

  「師父，我錯了，我不該口不擇言。」琥珀急切道，「我和你們出海，我再也不會亂說話了！」

  「不必了。」

  這次說話的是燭。

  「天大地大，你想去哪裡去哪裡。」燭牽起檀真的手，頭也不回地離開，「但再也不要讓我見到你，否則我就殺了你。」

  「燭姐姐……」琥珀喃喃道。

  ——

  琥珀在三橋港的街頭徘徊到天明才回去，屋子裡已經什麼都沒有了。

  燭喜歡的裝滿了五彩珠子的百寶匣、檀真批閱學生作業時用的硃砂，統統了無痕跡。這裡乾淨得像是從未有人居住過，只有院子裡含著晨露的矢車菊，在風中起落。

  琥珀失魂落魄地坐在門邊，心想，自己這次是真的被拋下了。

  他在門口從白天坐到晚上，期間房東來過一次，告訴他檀真臨走前給房子續了一年的租，又問他檀真到底要去哪，書塾里的孩子沒人教算術，已經鬧翻了天。

  琥珀厭煩地堵住耳朵，沉沉地睡了過去。

  ——

  檀真坐在高高的桅杆上，眺望遠處緩緩從湛藍色海平面下升起的太陽。熔金般的海浪起伏著，幾行海鷗的剪影掠過，留下零星的啼鳴聲。燭踮起腳尖，踩著桅杆蹦蹦跳跳。風浪絲毫不能影響她的平衡。

  她忽地凌空站在檀真面前，半跪下來摸著他的臉。

  「你還在想琥珀說的話嗎？」燭輕聲問，「昨晚上你睡覺的時候，都還在皺眉。」

  「我夢見我師父啦，」檀真微笑著說，「還有白商陸。」

  燭皺著眉，不說話。

  「我只是突然想起來，白商陸說，如果他的結局是死，他會接受。」檀真說，「我師父給我的最後一個囑託，是叫我好好活著。他們好像都要死，為什麼偏偏叫我活著。

  檀真微微閉著眼睛，「其實琥珀說的沒有錯。如果當年我救了惠明太子，也許現在一切都不一樣。」

  「沒有這樣的如果，」燭嚴肅地說，「大徵的氣數已經盡了。」

  「如果沒有你，我可能當真能做到問心無愧，做個純粹的壞人吧？」檀真握著她撫摸自己臉頰的手，輕聲說。