第一百五十八章 步履匆匆

  晦暗夜色，火把的光亮將來人之面貌照亮，隨即門口便響起敲門之聲，那聲音儼然就是先前之守城人。

  「快開城門！軍情緊報！」

  守城將士不敢耽誤，火速驗明正身後放行。

  夜深人靜，唯有朱雀大街上一騎奔馬直往皇宮。

  月上樹梢，養心殿燈火通明，明黃身影仍伏案批閱奏摺，北涼來犯，連日來未聽得前線好消息，使得帝王不得安睡。

  近侍蘇公公伴君多年，此時見皇帝煩惱不安，不敢打擾。

  本章節來源於𝒷𝒶𝓃𝓍𝒾𝒶𝒷𝒶.𝒸ℴ𝓂

  「師父！」

  來著乃蘇公公近來收下的一名小徒弟，他步履匆匆，額角鼻尖皆掛著汗珠，且語氣中帶了一絲慌亂，聽得蘇公公心生煩躁。

  當下便訓斥道：「慌裡慌張的做什麼，擾了皇上清淨，仔細你的皮！」

  蘇公公蘭花指幾乎要戳到徒弟小凌子臉上，小凌子連道：「徒弟知錯。」

  隨後將懷中揣著的信件雙手奉上：「這是前線墨將軍發來的軍情。」

  蘇公公一驚，忙接過信件，又將手上拂塵往小凌子後背甩了一下，嗔怪：「如此重要之事，怎不早說！」

  言畢蘇公公便走進養心殿，徒留小凌子在原地發愣。

  再過一會，只聽見養心殿內接連傳來皇帝的怒罵聲，小凌子不禁瑟瑟發抖。

  隔日早朝，皇帝命蘇公公當朝念信，讀至皚城三萬軍民被殘忍屠戮時，百官皆是驚駭。

  「北涼人如此蠻野殘忍，只可憐我西楚百姓，無端遭禍，此乃朕之過呀！只恨不能親下戰場，手刃了那北涼蠻子。」皇帝語帶恨意。

  群臣接連附和，又紛紛勸說道：「皇上乃天子，前線自有兵將效力。」

  「徽城皚城兩日內接連被奪，幸有忠勇候世子領兵，僅用六千兵力對抗北涼大軍，四兩撥千斤，便將兩座城池收復。」皇帝對墨梓鴻亦是刮目相看了。

  「護國公虎父無犬子，是乃我西楚之幸啊！」

  「墨小將軍真乃少年英才！」

  「六千對十萬，無異是以卵擊石，想不到護國公世子用兵如神，實是天才。」

  有皇帝領頭，朝臣無不稱讚的。

  而護國公站在隊列內，似對周遭的驚嘆稱讚充耳不聞，眉頭深皺，額上皺紋如同刀刻。

  「墨愛卿為何如此沉重？」皇帝一眼便看到護國公神情嚴肅。

  護國公出了隊列，撩袍下跪，請令道：

  「犬子不過一時僥倖，若十萬北涼軍反撲，只怕那六千兵力難以抵擋，臣以為若能領墨家軍馳援，定能將北涼賊子趕出我西楚地界。」

  皇帝沉吟半晌，並未答話。

  「是啊，墨小將軍即便用兵極神，兵力過少也是隱患。」朝臣們再次發聲。

  另一位朝臣附和道：「如護國公所言，若真的遇上十萬北涼軍，只怕還是落於下風。」

  「是啊，若是不加以支援，只怕再次反撲，屆時皚城徽城不保。」

  「若有墨家軍在，且護國公父子聯合，定然掃平北涼。」

  「是啊是啊」

  朝臣皆是贊同護國公領兵的，皇帝卻越發一言不語。

  顧炎熙將皇帝的神色盡收眼底，多年伴君，他是知曉皇帝心中顧慮的。

  天子雖掌天下，將臣手握兵權過重，最是忌諱。

  顧炎熙出列，拱手道：「臣請命。」

  「哦？顧愛卿請講。」皇帝隱隱知道這位顧國公想說些什麼。

  「臣以為，論實戰經驗，臣比護國公更為合適。」

  此話一出，眾朝臣便料想到接下來的場面。

  「顧國公是什麼意思？」果不其然，護國公怒意外露。

  「字面意思，護國公這都不懂？」顧炎熙出言諷刺。

  「哼，論經驗，顧國公莫忘了，當初還是本國公爺提攜，才有你顧國公今日。」護國公說話毫不客氣。

  「本侯今日榮耀乃皇上賜予，護國公這意思，是比皇上還大？」

  「你！你休得胡言！」

  「我看你是無話可說。」

  「你才無話可說。」

  ……

  兩位國之棟樑向來不對付，你來我往，這唇舌槍戰時常在早朝上演，眾人都習慣了。

  皇帝任由兩位國公爺爭吵，他仍在猶豫，畢竟兵權一事，稍有差池便是後患無窮，這也是前朝幾代帝王的教訓的來。

  在皇帝躊躇不決之際，一聲通報響徹整個太極殿。

  「報！峭崖關急報！」

  「說。」蘇公公忙催促匯報之人。

  「察近來有小部不明勢力盤桓關外，接連試探關內守備軍力，此勢力皆訓練有素，配有戰馬彎刀，疑似北涼鐵騎。」

  此等消息猶如冷水入油鍋，朝臣們瞬間炸起來。

  「此必然是北涼的先頭部隊，試探守備，正是為大戰而來。」顧炎熙道。

  護國公亦急道：「如此關頭，還請皇上速速斷決。」

  「還請皇上速速斷決。」

  朝臣齊齊下拜山呼。

  皇帝這才定了決心，遠慮不及近患，遂令：「護國公聽令。」

  「臣在！」護國公抱拳。

  「即刻點兵五萬前往峭崖關支援。」

  「是！」

  護國公以為皇帝這是同意自己前去支援兒子了，誰知皇帝還有後話：

  「片刻不得耽誤，違則斬！」

  這便是不准自己帶墨家軍去幫助墨梓鴻了，護國公即便不滿，亦只得無奈應下。

  皇帝又看向顧炎熙：「顧國公暫且留京練兵，以備不時之需。」

  「皇上……」顧炎熙還想爭取為墨梓鴻出兵支援一事。

  「愛卿勿急，愛卿所言有理，然此事還需計議，墨小將軍那兒朕另有安排。」

  「可是皇上，戰事在即，實在耽擱不得。」顧炎熙憂心至極，此時不該是猶豫的時候。

  「顧國公！」皇帝言語略有不悅：「莫不是不信朕？」

  顧炎熙下跪而拜，以頭抵地：「臣不敢。」

  「起身吧，朕知你忠心耿耿，為國為民，歸列吧。」

  得此命令，顧炎熙不得不從。

  早朝很快結束，護國公不敢耽擱，即可便去了軍營。

  顧炎熙在準備出宮門的路上被蘇公公攔住。

  「國公爺，請留步。」

  「蘇公公。」顧炎熙對這位皇帝近侍不咸不淡：「不知公公有何指教。」

  「國公爺真愛說笑，咋家哪有資格指教您吶。」蘇公公笑得謙和，又道：「是皇上有請，正在養心殿等著，還請國公爺快快與咋家去吧。」