第三百七十章 援軍

  「援軍！是京城來的援軍到了！五萬人，來了整整五萬人！」

  那士兵跑得上氣不接下氣，卻還是一口氣說了這麼多的話。

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  顧峰腦子裡一陣眩暈，一時間都有些站不住了。

  五萬人！

  老天爺，你這是開眼了嗎？

  你也不忍心瞧著這二十來萬的老百姓就這麼陷進水深火熱之中是嗎？

  「快，開城門，迎貴客！」

  大朔內城通向臨照的城門被人緩緩拉開。

  一連幾日，這道城門從未曾打開過。

  顧峰一直堅持著城在人在，城破人亡的觀點，不曾有片刻生出過棄城後撤的念頭，故而他身後的這道門一直都禁閉著。

  原本，顧峰還以為要到再過幾日臨照城被徹底攻破守不住的那一日，才會打開，讓城中百姓逃命去，卻不想今日便迎來了改變這座城命運的人。

  城門大開時，陸晏看到城內的情形時，幾乎要驚呆了。

  臨照雖地處北境，但此前由於北桑和大朔之間訂立的互市條款中諸多對大朔有利的條約，臨照一度也曾呈現出過十分繁盛的景象。

  可如今的臨照，幾乎可以用餓殍遍野來形容了。

  北境一帶氣溫原本就比安京要低上許多，今東又遇上凍災，格外的寒冷，饒是在北境常年駐紮的守軍也好些受不住凍病凍傷的。

  當地的百姓亦是不少房倒屋塌活活凍死的，儘管臨照當地的官員第一時間便實施了一系列救災措施，奈何受災人數過多，且北桑又偏偏算準了時機，在這個時候發動攻擊，更是令臨照整城的百姓雪上加霜，苦不堪言。

  好在他們此次出發之前，陸逾白便同時向裕明帝秉明了北境的情況，並在同其他人商議之後，將軍餉貪墨案中查抄出來準備返還給陸逾白、沈若初和江家當初墊付的幾十萬銀兩再度捐了出來，交給了陸晏購置了一大批救災物資，此次一併帶了過來。

  一進臨照城，陸晏、伍部便同顧峰一起，先將救災事宜布置了下去。

  城中百姓房屋倒塌的，顧峰除了將城中所有官署以及一些自告奮勇的富戶家中設置成臨時的安置點之外，還派了不少人去幫助災民修葺垮塌的房屋。

  帶來的糧食藥物也都按著各家的受災情況各自分發了下去。

  有了北援軍帶來的藥品食物，北境守軍中不少在天災中被凍病凍傷的士兵，都得到了妥善的安置和照料。

  短短兩日，北境軍中便有半數在寒災中凍傷失去戰力的士兵重新振作了起來，臨照城中便兵力大增，加上北援軍的力量，較之此前擴充了一倍的實力不止。

  而北援軍抵達臨照城的消息，很快便傳到了哈頓的手中。

  哈頓看完軍中送來的密信，抬手放在面前的燈盞中，看著它化作灰燼，面色有些陰沉。

  「殿下，這大朔竟然從京城派來了軍隊，這仗，咱們還打嗎？」

  一名頭戴虎皮帽子的北桑將領看上去有些憂心忡忡地對哈頓道。

  哈頓冷笑一聲，「打，當然要打！眼下不過來了區區五萬人而已，於我們北桑而言，算得了什麼？那些大朔人，常年生活在中原地帶，哪裡受得了這北境的嚴寒？更何況，我們不還有——」

  他看了看那燈盞中最後的一絲灰燼，嘴角一勾，「秘密武器嗎？」

  那剛開始問話的將領似乎明白了哈頓的意思，跟著笑起來。

  「殿下果然是高，能在大朔軍中都安插咱們的人手。」

  哈頓的笑容意味深長。

  在大朔軍中安插他的人？

  他可沒有這樣的本事。

  只是，他有一個在大朔地位尊貴的妻子，這就又不一樣了。

  寶珠公主怎麼說都是大朔皇帝的親生女兒，還有個出身雖不算高，但也有一定身家背景的母妃。

  常家在軍中，總歸還是有些人可以用的。

  而在常驍在軍餉貪墨案中折了之後，常家的這些人，便都散落在了各處，其中一部分，便為陸廉和陸曼所用。

  而這些人，自然便間接地成為了哈頓在北援軍中的眼線。

  陸晏從來沒有試過像現在這樣，身體力行地去做一些平日裡他連見或許都很少親眼見到的體力活兒。

  修棚搭屋，壘牆砌泥，這些尋常百姓家中時不時就要進行的工程，對於陸晏而言卻是開天闢地頭一遭。

  原本在抵達臨照時，整個北援軍經歷了長途跋涉之後已然十分疲累，進城之後，顧峰便安排著將士們在各處營寨中休整下來。

  只是這些將士看著陸晏和伍部都不辭勞苦地上街為受災的百姓搶修房屋了，又見街上仍舊有許多無家可歸的流民承受著嚴寒，便都躺不住了，也紛紛出來搭起了手。

  顧峰自然是不肯讓陸晏和北援軍將士做這些的。

  「殿下，您和畿防營將士們都是從安京城趕來幫我們抵禦北桑軍的，末將怎能讓您和伍將軍做這些事？」

  陸晏手腳不停，「顧將軍話雖如此，這些日子除了抵禦敵軍之外，不也一直在使人安頓那些流離失所的難民？我們抵禦外敵本就是為了使百姓安居樂業，若是這些百姓都沒了家，那我們守護這座城又來做什麼呢？」

  顧峰雖知陸晏說的是事實，卻仍是不能安心看著陸晏紆尊降貴至此。

  「殿下，您還是帶著將士們去休整一番再說吧。大家都跋涉一路了，需要好好休整一番養精蓄銳啊。」

  陸晏倒是不惜力，他只擔心將士們過於勞累影響戰事。

  但想到他們這一路開拔而來聲勢並不算浩大，又加上兩國起戰以來便斷了外交，兩國邊境之城又處於戰火之中，想來北桑那邊一時對於他們抵達臨照的消息並不會那麼快便知曉的。

  北桑經歷了前兩日的一場戰役之後，也折損了不少兵馬，想來這兩日該是不會發動攻擊才是。

  而這兩日，他們便可以搶修出這城中大半的房屋，城裡的百姓便也都可以有個居所了。

  只是陸晏無論如何也不會想到，從安京出發開始，他的背後，便早已埋下了一雙眼睛。

  也是這雙眼睛的泄密，使得哈頓做出了一個決定，讓北桑軍隊在尚未完全恢復元氣的情況下，便再度大舉發動起了對臨照城的進攻，意在趁著北援軍行軍跋涉尚未休整之機，打他們一個措手不及。

  這晚，勞累了多日的北援軍剛在營寨內躺下，便聽到一陣尖銳的爆鳴聲。

  「敵襲！」

  急促而尖銳的嘶吼聲劃破了夜空。