第449章坐監純粹就是浪費時間

  「春闈一般是在二月初八進場，怎麼著一月底就該到了京城候著。」

  程大秀沒去參加謝師宴，在家接待客人，聽見了劉福在問，就替自家弟弟們攬下安排。

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  他道：「冬月往北地，河道冰凍，運河有船，但時常遭受冰阻，水路要花四十來天，走旱路要一個月的時光，今年大雪又來得早，是在冬月十三。」

  一面說一面拿起日曆本來看吉日，翻到了冬月初七宜出行，便跟弟弟們商量就在此日動身出發。

  考慮到趕考的同伴多，程大秀便建議先乘船，若是真遇到了冰阻，再僱傭當地的快騾改乘旱路，因是行走的官道，不必擔心沒有車馬。

  程亘和程奎自然毫無意見，程二秀則是猛的來一句：「我今年不去參加會試，在謝師宴上已向楊縣令遞呈了。」

  話音剛落，四弟哀嚎：「我滴二哥誒，您又怎麼了，咱們新科舉人在赴考途中的車船皆是由官府來出，舊舉人是沒有這便利的條件呀，咱們縣衙是給舊舉人三十兩盤纏，怎麼花算都不夠的呀！

  要是遇到了像上一任的縣尊貪賄，非得扣留七成的盤纏，那舊舉人得到手也只七八兩了，這樣是如何去考？少不得要接受當地富戶的資助。

  您老人家還是趕緊去跟楊縣令要回呈書，老實和我們一起進京趕考。」

  程二秀瞪了四弟一眼，怒道：「咱們家光景好了，出個百來兩盤纏又不是大事，不准對我沒大沒小。」

  大秀問二弟怎麼不想去趕考了。

  「沒意思，我可是聽說了，會試落第的舉人要發送國子監坐滿了年限才准以肄業，我對明年的考試實在沒把握，又不想去國子監浪費時光。」二秀說道。

  聽得程奎也不禁焦慮了起來，「我也沒把握，若是落第了依照咱們的籍貫是要發送南直隸國子監吧，坐滿一年積滿八分才准許考試，過了考試便是肄業。」

  就如同二哥說的沒錯，對他們來說，坐監純粹就是浪費時間。

  然而這年頭凡是舉人皆是不大願意到國子監坐監，一旦被發送國子監九成九皆是以告病、侍奉老人為理由請了長假，以至於國子監多半空了。

  朝廷為了防止落第舉人惡意請假，就規定了，落第舉人的下場會試須得提供國子監肄業的文書證明才准許參加，若是不得已真要請假就得提供布政司倒文，方准許參加。

  程二秀就說四弟尚未婚娶，去坐監也就無所謂的事了。

  程家幾兄弟還在爭執是否要去赴考，雲霞子這會兒開口，「來得早不如來得巧，把握時機不失為一項運氣。」

  程大秀和程二秀面面相覷，依照道長的意思，不急著參加會試也許是好的？

  雖不知其中的真相，看三秀不吭聲，大秀便也就默認二弟不去趕考，這回反而頭疼要如何去跟長輩解釋二弟的任性。

  他問二秀：「你用的什麼藉口，楊縣令怎的會同意了？」

  程二秀十分得意：「告病。」

  眾人除了無語，也就不說他了。

  正說話之間，外面縣衙官吏來找，道是：「新舉人牌坊，每名給銀一百兩。旌、扁、賀禮每名銀八兩，捷報酒席每名銀五兩，程家共叄名新舉人，給價銀叄百叄十玖兩。」

  程老太爺喜呵呵出來迎接，程老太太趕緊吩咐家裡兩個廚子置備酒席請那官吏吃酒，官吏說還得去陸家道喜，就不久留了。

  程老太爺叫了駱信過來，請他給官吏帶路，低聲叮囑道：「小駱你機靈些，待這些官吏離開後，把酒錢連陸親家的一起給了。」

  駱信領命下去，帶著官吏去到了河對面。

  且說陸家這邊可謂是翻天覆地，雞飛狗跳，一片兵慌馬亂，那家裡的地多的是外人搶著干，院子裡的活多的是族人去爭著做。

  劉家的劉十萬在逼婚，要半個月之內安排新舉人老爺陸中晟和劉寄雲成婚，婚宅也買在了縣城裡，一座五進豪華大院。劉從則是提著錢箱子，絞盡腦汁要送出去好抱陸家的大腿。

  陸家村的族長天天屁顛屁顛過來請安問好，每回到來手上必定提著兩食盒，背上一大筐乾貨，見到了陸老頭，彎腰鞠躬，一開口便是：「唉喲，我的親親老叔，快快別起身，折煞咱們小的了，您坐，您坐，我給您捶捶肩背。」

  陸多有和兒子陸世寧背著荊棘，日夜跪在了大門前，哭求陸老太爺原諒他們的小人無知。

  官吏到來，入目的便是門口水泄不通的場面，青布差役上前清出一條路出來，官吏無視跪在門口的陸多有父子，待那陸老太爺出來，又說了一遍來意。

  陸族長聽到牌坊下來，一手捂著心臟感受了此刻的激動，一手拉著陸老頭，不禁滾下兩行熱淚來：

  「咱們老陸家出息了，晟兒這回是光宗耀祖了，今兒我們尋個吉日開祠堂，將喜事祭告給地下老祖宗們知道，也讓他們高興高興。」

  陸老頭心裡是想將祖宗們的牌子遷出來，自立門戶，可當著官吏面前，不好同陸族長吵，也就悶不吭聲，默默接下了官府給的資助銀。

  陸錢過來請官吏進屋吃酒席，官吏笑道：「可別同我客氣了，真吃了酒席，你二哥要埋汰我的，我就先走了，別再送了。」

  陸錢和駱信就將人送到了村口處，兩人也不急著家去，就在村口的老樹下說話。

  陸錢問：「程家三名新舉人全上京趕考麼？」

  「二爺不去，就三爺帶著四爺兩人一同前往參加壬戌春闈。怎的，晟爺不去參考？」

  陸錢十分苦惱，撓了撓後頸，嘆道：「劉十萬老爺在逼婚，晟兒就說先成家也行，明年會試就不去參加，要等三年後再戰。

  可我們就不明白，家裡條件可以，也不需要他花什麼錢，去了京城有薛章兩家的公館供入住，怎麼就不願意去趕考了呢。」

  駱信跟在三爺身邊，也是明白了些舉人們的應試煩惱，解釋道：「他們在聊，春闈的主考官多是喜歡四平八穩的文字，不喜鋒芒過露的觀點。

  程二爺和晟爺的文章路數相似，屬於劍走偏鋒，不被會試主考官所喜，因而有意沉澱三年，磨一磨文字的銳氣。」

  陸錢仍是糾結不已，「還是希望晟兒去參加考試，畢竟三年一次，機會過於珍貴了。」

  駱信回到了程家，便去向三爺匯報此事，恰逢陸阿灼過來書房，也就一起留下聽了。