第255章鳴不平

  那老廖就在樓上同孫貓兒喝小酒，一聽是三秀娘子來找，很快就下樓來說話。

  踩著木板梯子，嘎吱嘎吱響，孫貓兒從未見過三秀娘子，便也想跟下來看一眼。

  老廖笑：「你下來是可以，不過別亂說話，三秀護她跟什麼似的，我是見識過的。」

  說得孫貓兒越發好奇。

  他下到一層來，就見客位上坐著一個梳著髮髻的少女，面容白皙瓊姿花貌，穿著紫碎花三梭布襦裙，正和身後的丫鬟說著笑話。

  他也順勢看了一眼跟後的丫鬟，大眼圓臉，看著十分和氣。

  雙方寒暄過後，老廖先問道：「三秀回來了麼？」

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  陸阿灼搖頭：「看樣子，是要到端陽才會到家了。」

  老廖並不知程亘是隨著李巡道抓捕盜賊去了，只以為是去府城看望大秀他們，也沒多想，隨口道了句：「也可能陪兄弟幾人在府城過了端陽。」

  一旁安靜的孫貓兒就問：「府考的日期出來了沒？」

  「是出來了，五月初十這天輪到嘉水縣童生呢。」

  孫貓兒就道：「竟是等了二十來天，虧得他們帶了廚子過去，若是天天吃外面的燒餅鹹菜，可怎挨得過呢。」

  「是說府考這次按著道考的規矩來，將幾個縣分開了考，看守得十分嚴格，難以作弊，排到嘉水縣就是初十了。」

  老廖再道：「初十這天考完就輕鬆了，只需家來等放榜通知即可。」

  陸阿灼想到了什麼，就問老廖的侄子四月份的歲考成績如何。

  說起這個話題，老廖就有止不住的話語。

  「歲考成績是貼出來了，我侄子是增廣生一等，又因廩生缺了兩個名額，我那侄子是排最前頭的，都說有望補了廩生的缺，但也說不準，縣老爺還沒貼公告出來。」

  陸阿灼和孫貓兒先是恭喜了一番，如沒出意外，那就是有廩生的資歷了。

  然而老廖還是頗為擔心：「即便候了廩，以後若是想出仕途，還得有過兩次科考和鄉試的經歷才可，我那侄子一次科考經驗都沒，也不知明年又是何種光景了。」

  孫貓兒道：「也是沒辦法的事，如今秀才越來越多，區分的考試也多樣了，像你侄兒這般，要先過了科考，宗師允了才能參加鄉試。」

  所以有過鄉試經驗也是資歷，是記入冊里的。

  兩個漢子專門就說科舉的話，那廖婆子提著白糖糕、紅棗、花生、瓜子進屋。

  聽了話語，啐自家丈夫，怒道：「小姑娘是來問房子的，你說點人話才是，開口閉口全是考試，是你侄子考試又不是你兒子考試，做什麼逢人就說這些沒意思的話。」

  還不斷嘟嚷廖家所賺的錢全填到這侄兒身上，往後若是沒考中個一官半職出來，錢就當做扔糞坑去了。

  說得老廖一張老臉通紅，十分過意不去，連忙就去推妻子要她打酒去，還不忘抓一把銅錢塞到她手心，當做了封口費。

  廖婆子抓走了錢，橫了自家丈夫一眼，才不情不願去了中河街道的酒肆。

  待屋子重新恢復了原先的客套氛圍，老廖就問陸阿灼是要租房還是買房。

  陸阿灼就問：「縣衙前后街有空置的小院子不，后街位置要更好些，我想給我娘家的人租個方便落腳。」

  老廖對整個縣城的房源極為熟悉，特別是縣衙、察院周遭，更是如數家珍，一聽就說道：「后街原先空了兩座院子出來，近來讓人租了去，不過縣衙右邊的巷子，倒是空出了不少宅子出來。」

  陸阿灼有些疑惑：「這些位置該是搶手的，怎的空出那麼多處來，是不是有內情？」

  老廖哈哈一笑：「程娘子想的沒錯，空出的屋子，正是上任縣令霸占的，如今人走茶涼，胥吏也沒了靠山，這不急著出手呢。」

  孫貓兒也住延壽坊，離那縣治所並不遠，倒是知道一些內情，就說道：「縣衙右邊的巷子便是弦歌巷，門面皆有二層，往常是范止帶著三班六房的頭子團團霸住，旁人輕易擠不進去，有錢也無處使。

  范止死後，就讓吏房的書辦給接替了，之後就來了李巡道，吏房書辦成了縮頭烏龜，想等著李巡道離開好再威風威風。」

  陸阿灼笑：「你這麼說，我就明白了，吏房書辦定是看到了楊縣令不同以前的縣令，是用錢買不通的，於是趕緊趁著交接的空兒，甩手找了買家來接手。」

  孫貓兒便點頭道是這般沒錯。

  陸阿灼再問：「倘若我想買下那宅子，能否拿到紅契？」

  紅契是有蓋官府印章，受律法保護，白契便是私人擬定的，遇著事了不好打官司。

  老廖和孫貓兒十分訝異，「弦歌巷最便宜的房屋也要二百來兩銀子呢，可不是小數目。」

  他們二人皆是同程亘熟悉，老廖還是程亘修補古籍的中人，程亘手裡多少錢，他是能估個大概數目。

  況且程亘的錢多是用來給程道慶買藥，再怎麼湊，都湊不出二百兩銀子來。

  老廖剛要開口再勸，突然就想到了程道佑在蚊香作坊當管事，是有拿二成的盈餘。

  心裡微微吃驚，也就忍不住問了出來：「難不成是道佑世兄的意思？」

  陸阿灼有些納悶，不知他們是如何扯到程道佑來，她道：「我是替娘家的人問問，程家的人還不知道呢。」

  既然她主動來找老廖打探房源，便是不怕程家的人知道，買房子是大事，又不是遮遮掩掩就能掩蓋下去，何不一開始就坦然告知。

  老廖這才驚覺是自己想岔了，又想著上次劉十萬愣是要將二百兩銀子贈送給程娘子，或許她就是要花了這二百兩銀子罷了。

  便笑道：「弦歌巷和后街的房子均是紅契，有我從中周旋，倒是可以放心。」

  於是就起身招來一個夥計看著店面，自己則是要帶她們主僕二人去看門面，孫貓兒跟著離開。

  一行人邊走邊聊，陸阿灼就說道：「我娘家如今也沒什麼錢，就想著先租一座小院子，租金若是能低些是更好了，待家裡人賺了錢再來買下。」

  那孫貓兒忍不住開口：「這得多少年才能賺二百兩的銀子？」

  老廖不斷使眼色，要他識相些，少說話。

  陸阿灼瞥了孫貓兒一眼，就覺得老廖的友人也是挺逗的，竟然閒到和他們來看房，每次聊天必定要加入。

  又暗忖：「畢竟是一個敢狀告范止，還能存活下來的牛人，倒也不用和他計較就是。」

  笑了笑，陸阿灼一本正經說道：「財運來了，是擋也擋不住，我請了人相看，道是我娘家的運勢要來了，這不趕緊替他們相看幾座宅子麼。」

  孫貓兒扯了扯嘴角，眉頭緊鎖，只道：「我還以為你是要指望三秀給出的錢呢。」

  陸阿灼停住了腳步，再看瘦小的孫貓兒，嗤笑道：「我是三秀的娘子，怎麼就不能指望他出錢了？三秀沒吭聲，你倒是先替他鳴不平了？」