第二十六章 君子遠庖廚

  沈染染身在閨中哪裡能見到這般景致，直教她驚嘆不已。她轉過頭去看熊崢，笑著說：「表哥，這裡好美。」

  熊崢仰頭看著那瀑布說：「恩，雲州縣境內有好幾處瀑布，明覺寺那處最為壯觀，只可惜現在是枯水期，等過段時間，我帶你去看。」

  兩人臨水而立，涼風習習，水霧隨風而來，空氣中都飄著一股清甜之氣，令夏日的暑氣一掃而空。簡直就是消暑聖地，若是在這邊臨水建一座竹樓，到了夜裡必定涼爽無比。

  不遠處耳邊傳來喀喀喀地聲響，沈染染抬眼望去，只見熊崢在不遠處的一小片竹林間砍伐。一根高大的竹子直挺挺的向湖面倒去，嘭地一聲敲擊在湖面上，驚得湖中魚兒四處亂竄，更有一大群魚游到了沈染染腳邊，黑的、紅的、黃的，在水中瀟灑游曳，姿態怡然，美得像是一幅畫。

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  這幾日天氣尤為炎熱，熊崢在家就穿一件無袖的褂子，露出兩條肌肉緊實的手臂。他拿著柴刀輕鬆將那根綠竹截成了數節。在這風景如畫的地方，連他勞作的模樣，都仿佛融入其中，成了畫中一景。熊崢手腳很快，簡單生了火，從牛車上拿了事先準備好的食材出來，一點點灌到竹筒里。

  要說熊崢的手藝真是不錯，只除了那次沈染染吃不得有土腥味的烤魚外，每次做的食物都很合她的胃口。她一口氣更是連吃了兩根竹筒飯，撐得肚兒圓。只好邊走邊玩邊消食，到了金烏西沉，兩人才駕著牛車回了家。

  剛進村口，熊崢遠遠地就瞧見自家小廝在門口來回踱步，急不可耐的樣子。天還未黑，沈染染自然也瞧見了，那人不就是那日送他們出城門的男子麼？

  他甫一見到牛車，就大步疾跑地迎上來，說：「我的爺，您可讓我好找。柳大人今日在衙門裡左等右等也等不到您。一早就讓我來請您趕緊回去呢。」

  熊崢半點不著急地下了車，問道：「什麼事？」

  「大人，三青溝那邊有戶鄉紳家半夜入了賊，不僅丟了錢財，他家姑娘差點被……」說著他轉頭瞧了眼沈染染，見她逕自進了院子，這才壓低嗓音把案子的大略狀況跟熊崢說了一遍。

  熊崢聽了，捋了捋鬍鬚，站在那裡沉吟了半晌，轉身把手中趕牛的小竹鞭遞給那小廝：「厚朴，把牛車趕回二叔家去。」

  廚房裡，沈染染剛淘好米，準備生火做飯。熊崢進來就把她攆了出去。

  厚朴隨侍多年從里長家回來的時候，眼睛都要直了，他在大人身邊，何曾見過大人在家裡做飯？大驚之下連忙上前阻攔。

  熊崢停下動作，冷眼看他：「你會做飯？」

  只這一句，就噎得厚朴說不出話來。早知道今天就該讓冬青一起來。以前在邊城的時候都是冬青這丫頭負責府里的吃食，就算做的不一定好吃，至少比他強上許多。厚朴燒不來，只好退而求其次，坐在灶前看火。

  瞧著熊崢忙裡忙外的做菜，厚朴心裡卻有些生氣。他心目中的大英雄，卻在這破廚房裡洗手作羹湯。那雙剛勁有力的大手明明該握著上陣殺敵的大刀，如今卻拿著一把破菜刀細細的切著菜。

  可著整個雲州縣城，除了爺的舊識柳大人之外，哪個見著爺不客客氣氣的？想要請他上縣裡數一數二的飯館裡吃頓飯，還要看爺賞不賞臉呢。

  如今可好，誰知道爺寧可整日在這裡做著娘們唧唧的活計也不回縣裡去。這都多少日了？把他和冬青兩個丟在那個破破爛爛的弄堂里，還不許他們過來打擾，要不是這回柳大人吩咐，還不知要瞞他們多久呢。

  厚朴越想越氣，乾脆甩了燒火棍，起身去奪熊崢手中的菜刀。可十五六歲的厚朴哪裡是熊崢的對手，他一身的功夫還是熊崢手把手教出來的呢。

  「作什麼！」

  厚朴忿忿道：「君子遠庖廚，爺怎可做這婦人之事。」

  熊崢冷斥：「荒謬，行軍打仗之時，誰沒做過飯？」

  厚朴吶吶地小聲反駁：「那時兵荒馬亂，怎麼一樣……」

  熊崢又道：「為家人做飯乃是心意，豈有男女之分。快去看火，一會兒好讓你嘗嘗爺的手藝。」

  厚朴被熊崢一繞，雖然覺得哪裡不對勁，但又說不出個錯字來，只好依言，仍舊去看火。

  門外沈染染原本想去廚房倒些水喝，聽到熊崢這番言語，心中頓時一暖。

  我也算是……家人麼？

  因為三清溝的案件，熊崢不放心沈染染一人在家。翌日一早才同厚朴一道去了縣裡。每天早出晚歸，熊崢又恢復了往常忙碌的日子。但是不論每天多晚他都要趕回來，就這樣一連過了幾日。

  沈染染每日依舊早早的起來跑步操練，如今繞著院子跑二十圈她也能輕鬆應對。等她操練完，熊崢也差不多要出門了。雖說住在一個屋檐下，兩人每日卻只能在這時候見上一面，說上一句，甚至比不上縣衙里的衙役跟他相處的時間多。

  沈染染倒是不在意的，見他推開門要走，便乖巧道一聲：「表哥慢走，早些回來。」

  熊崢停下腳步轉過頭來說：「染染，晌午記得去二叔家一趟。我先走了。」沈染染點頭應下，目送他離開。

  刺繡擺件還剩收尾的部分了，手腳快些，明日應該就能完工了。沈染染吃過熊崢做的早飯，收拾收拾，就往裡長家走去。

  熊崢父母在他十二歲時就死了，因為是老來子。前頭幾個姐姐早就嫁出去了，如今都是做祖母的人了。他是熊氏家族的長子嫡孫，從小被家裡人寵過了頭，在村里就是個二世祖，叔嬸都管不得。好不容易長到十五，出了孝期，卻跟人打賭輸了。為了履行賭約，鎖了院門，悄悄跑到邊關從了軍。家裡人以為他被人所害差點報了官，直到他寫了家書回來，才得知此事。

  熊崢叔嬸因受他父親臨終託付，又因他是大房唯一的血脈，卻被人誆去行軍打仗，只覺得愧對哥嫂信任，很是傷心。一別十年，好不容易回來，對他自然是好上加好。

  熊家嫡支二房裡長熊澈一共有三個兒子，皆已成婚。長子熊峰和次子熊嶧都住在雲州縣城，一個開了酒樓，一個開著當鋪，日子過的很是滋潤。留在里長夫婦身邊的是小兒子熊峻和小兒媳陳愛蓮。陳愛蓮是村里姑娘，三十出頭的樣子，是個爽利人，跟誰都能說的上話。人勤快能幹，長得又水靈，年輕時一下子就被裡長的小兒子熊峻相中，做了里長家的小兒媳，很得里長夫婦看重。

  沈染染一進大門就見一個年輕婦人從影壁後頭出來，瓜子兒臉，玉膚紅唇，很是嬌艷，身量與她一般高，一顰一笑都透著一股子爽利勁兒。

  熊崢極少與沈染染講熊家的事，大概是因為離家十年，又是兩房人家，二房女眷他見的自然更少，所以從來沒有跟沈染染提及過。

  今日她一人前來，也不知對方是誰，便禮貌性地對那女子點頭笑笑。

  「你就是染妹妹吧。我是你三嫂，叫我愛蓮嫂子也成。九弟整日不著家，拘著你一個小姑娘怪無趣的。母親幾次想叫你來家裡玩玩，都被九弟給擋了回去。這回總算是把你給盼來了。快隨我來。」愛蓮嫂子笑吟吟地拉著她往裡走。

  等走到內院，遠遠地就看見宋玉顏正陪著里長夫人說笑。看見沈染染進來不著痕跡的瞧了她一眼，又轉過頭去。

  宋氏見她來了，和顏悅色地對她笑道：「染染來啦，快過來坐。」

  沈染染朝她福了福：「染染給二嬸請安。」

  宋氏佯裝嗔怪道：「你這孩子就是禮太多，下次可不許這麼拘謹。」沈染染連忙稱是。

  這時，愛蓮嫂子喚來一個僕婦，讓她走上前來。

  原來這是縣裡無針繡坊專為女客量身的僕婦。熊府每年這個時節都要預備秋冬衣裳，原本只要選料子款式即可。今年因為多了個沈染染，便叫了人來量身。

  這邊她還一頭霧水，那頭幾人已經開始動手挑選料子款式了。她對這種東西的要求向來不高，只要有衣穿，有飯吃已經很滿足了，對衣料首飾也不甚在意，說了聲「隨意」，便不再多看了。

  十五六歲正是愛俏的年紀，相比之下宋玉顏更像個小姑娘。她家境殷實，雖與熊家沒法比較，只能說是個富戶。但她打小衣裳鞋襪都是姑姑這邊給她置辦的，因此挑選起來格外得心應手。

  今年縣裡新出了三四款料子，都被宋玉顏挑完了，好看的款式也大都被她選了去。沈染染與她年紀相仿，兩人總不能做一模一樣的衣裳，就隨便選了個舊款式。

  熊崢前幾日就來宋氏這裡提過要給沈染染裁些新衣裳的事。她家崢哥兒極少會來尋她幫忙。他既然開了口，宋氏自然不會拒絕。她當即就與三媳婦另外選了幾匹更好的布料給沈染染訂了幾身衣裳。因為熊氏尚在孝期，就給她選了幾個素淨的顏色。

  宋玉顏瞧著眼熱又沒辦法，只好低斂了眉眼，默不作聲。

  同樣是靠著他人施予，憑什麼她能得到更好的？