第八十八章

  「呵呵，」 李廷瑞面對甄二爺的詢問，笑著說， 「是有這麼一個人常來我們這兒醫治凍瘡，可他怎麼可能是張子龍呢？」

  「怎麼不會？」 他本想說出這是吉合茂親眼所見，但考慮到這樣說也許會對吉合茂帶來不利，便打個馬虎眼說，「是有人親口告訴我的……」

  「好了，好了，甄哥！」 李廷瑞依然笑著說， 「如果說是別人，我倒相信，如果說他是那個土匪頭子張子龍，打死我也不信……」

  

  「你怎麼知道就不是他呢？」 他疑惑地問。

  「大約是今年初春吧？ 就是你趕著五頭馱牛回樺樹灣後不久的一天……」 李廷瑞回憶說。

  今年初春的一個風和日麗的日子，他將牲口趕上冬季牧場的一個山坡上後，覺得百無聊賴，便招呼妻子措毛去照管，他則隨便從馬群里抓了一匹馬，到叢林裡找大鹿干角去了。梅花鹿、白唇鹿夏天的角叫茸角，其角圓潤柔軟鮮活如剛灌出來的血腸，而一到冬季，這角便變得堅硬了，如刀如矛。來年春天，這角便會自動脫落，以便夏天重新長出茸角來。這大鹿有一個習性，一支幹角脫落後，為了頭部平衡，它一定會在附近找個大樹、岩石一類的東西，將另一支也一併敲下來。

  這天，他在一片茂密的森林中找見了一支幹角後，興奮地在方圓五十步的地方尋找另一支。他尋找得仔細而認真，差不多在尋找一根繡花針。

  但就在他全神貫注搜尋的時候，突然感到天旋地轉。等他回過神來，才發現自己掉進了一個掩蓋得極為隱蔽的地窩子裡來了。

  「你是誰？」 他聽見有人厲聲問他。等他適應了地窩子昏暗的光線後這才發現，在地窩子一角，有個人圍著一些動物的皮子蜷縮在那兒。他一幅驚慌失措的樣子，一支半自動步槍的槍口黑洞洞地指著他。

  看他鋪的是皮子蓋的也是皮子，旁邊還摞著山也似的皮子，還有那桿槍，一看就知道是從門源川或者其他農區趁農閒時節來山里尋「光陰」（財富） 的山客。「呵呵！」 他笑著說， 「我是採藥的藏醫，不小心掉到你的地窩子裡來了，真是對不起……」

  他又狐疑地望著他，又警惕地望著地窩子的入口。等他確信只有他一個人時，他收起槍，熱情地說： 「歡迎歡迎……我還以為是一頭熊鑽進來了呢，嚇了我一跳，原來是一個人……要不是你出聲早，我這子彈恐怕就已經招呼到你的身上了……呵呵！」 他打著哈哈。

  「你是打獵的山客啊？同伴出去了？」 尋光陰的山客一般都是結伴而行，很少有一個人單獨出遠門的。

  「啊？……是……是，」 他似乎恍然大悟似的說， 「狗日的想媳婦，年前就跑回家去了，這陣子恐怕還在家走親戚拜年，每天吃肉喝酒呢……」

  「呵呵，」 他被他的幽默逗笑了， 「他不回來，你一個人的日子也難過啊……別的不說，在這空山野窪里，沒個說話的人，就這孤獨，也會把人折磨死……」

  「是啊是啊……這幾天我正憋屈得慌呢」，說著他從皮毛堆中鑽出來，「我給你煮一鍋肉，我倆一邊吃肉，一邊好好說說話……」

  但他站起來後，又跌倒在地上。「你怎麼啦？」 李廷瑞見狀趕緊過來扶他。

  「哎！」 他坐在地上，撫摸著被包裹在厚厚皮子中的雙腳長嘆一聲，「前幾年一個冬天，我打獵時迷了路，夜宿在一個石洞裡，不成想把腳給凍壞了……這不，一到冬天，這雙破腳就犯病，膿膿水水的淌個不停不說，痛疼得連路都走不了……」

  「呵呵，」 這回輪著李廷瑞笑了， 「今天你可是遇著人了！你大概不知道，我可是斡爾朵草原有名的藏醫。醫治你這腳上的凍瘡，那是小菜一碟，我可以說能做到手到病除……」 反正這裡又沒有別人，吹牛又不上稅，他便可勁地吹噓開了。但等他剝開他層層包裹的雙腳時，簡直驚呆了。他看見那雙腳腫得就像兩隻大饅頭，饅頭表面全部裂開了口子，從那些細密的口子裡，正源源不斷地流著散發著惡臭的液體。十個腳趾頭全部掉了，光禿禿地像兩隻榔頭，饒是見過、醫治過無數凍傷的腳的李廷瑞也感到吃驚和噁心。

  「天啊，咋凍成這個樣子了啊？」 略有行醫經驗的他知道這是凍傷後沒有及時治療的結果。「為啥沒有及時治療啊？ 你看， 十個腳趾頭都掉了……別的能治好，這腳趾頭可是治不回來了……」

  「哎！」 張子龍心中苦笑了一下，心說： 「憨娃娃，我咋不知道及時救治啊，但救得了嗎？」 他想起了從亂石窩逃出來後的那個冬天。

  那天清晨，解放軍如天兵天將般突然降臨在他們石洞上方時，他本想組織隊伍憑藉亂石窩天險與解放軍做一殊死搏鬥，可他很快發現除了那十幾個當過兵、吃過糧的鐵桿兄弟外，其他人聽見槍聲後頓時亂作一團，像一群沒頭蒼蠅到處亂竄。他知道他的隊伍是一群烏合之眾，根本不是能征慣戰的解放軍剿匪大隊的對手。更讓他吃驚得眼睛瞪成花狗的卵子的是，那啞巴李九二指揮著九天寶他們一幫人，右胳膊上綁了一綹白布，掉轉槍口居然朝他們開槍！

  看到這個樣子，他知道大勢已去，便搶了一匹快馬，按事先偵查好的路線，率先逃跑。他的那幫鐵桿兄弟見狀自然無心戀戰，紛紛隨他而來。好在他們胯下所騎的都是名駒「青海驄」，翻山越嶺如履平地，不一會就將解放軍們甩在了身後。但兩天後，他們在水罐峽又遭到了解放軍的致命打擊。那一次，他從「七六二」 步槍的點擊聲中，對甄二爺的神奇槍法才有了切身的體會。這之前，他從沒發現他有著這樣一手如此精妙的槍法，如果早知道了，讓他去教習他的隊伍，也許不至於如此的一敗塗地。

  在他見識了他的槍法後，他一邊命令部下拼命抵擋，而他自己一邊偷偷地鑽進旁邊的叢林，沒命似的逃去。他不是不顧他的兄弟們，而是他清楚地知道，有了甄二爺做嚮導，解放軍剿匪大隊從此就有了鼻子和眼睛，從此以後，他是決不能跟他的兄弟們一起大規模地行動了。因為那樣，目標太大，容易暴露行蹤。只有一人單獨行動，也許會有一條活路。而之後十幾年的實踐證明，他當初的決定是對的，他一個人在草原、叢林中，裝扮成獵人、挖藥人、牧人後，一直自由自在地活到了現在，而他的那些僥倖逃脫的兄弟，大都被逮捕了，槍斃了或者投進大牢去勞改了。

  這十幾年儘管提心弔膽，但也舒服的日子裡，最讓他痛苦不堪的，就是這雙被凍壞了的腳。每到冬天，這雙腳開始犯病，讓他又癢又痛。每當這時，他就想起凍壞腳的那個寒冷的冬天。

  就在水罐峽那次圍剿中僥倖逃脫後，他不敢見人，不敢到空曠的草原上去，他知道，能藏身的地方只有一個，那就是這茫茫的祁連山麓。祁連山麓山大溝深，樹大林密，別人一般是不會發現的，加上那裡野生動物繁多，憑著自己的槍法，斷斷乎不至於餓死。

  一切如他所願。他找了一個個極為隱秘的石洞、樹洞，還狡兔三窟，在松樹掌那片遮天蔽日的黑松林的一棵大樹上建了一座小木屋。但就是這年冬天，一場罕見的白毛大雪後，氣溫驟降，致使不敢生火取暖的他被凍得蜷縮在一個石洞中，幾天幾夜無法入睡。後來一天早晨起來時，他發現自己的雙腳腫脹得老高，痛疼得走不了路。他知道自己的腳凍傷了，他也採取了用雪擦、用草藥敷等多種方法救治，但一切無濟於事。雙腳先是奇癢痛疼，後來腳趾頭失去了知覺，而後便一個個脫落了。腳趾頭的脫落對他行走崎嶇不平的山路帶來了極大的不便，似乎無法有效抓扯地面似的，老叫他摔跤。後來，他又在這個灌叢茂密的山坡挖了這個地窩子，來度過祁連山麓難熬的冬天。

  他的這個挖在叢茂密灌木中間的地窩子極為隱秘，洞口蓋上同樣的灌木枝，外人是根本發現不了的。近十年來，無數人在他的地窩子旁邊走過，甚至那些行動極為警覺、嗅覺極其靈敏的大鹿、獐子、岩羊都在他近距離的偷窺下，毫無察覺地從他的地窩子旁邊走過。他本想這裡永遠不會被人發現的，想不到今日這個小伙子低頭尋找大鹿干角時，不經意間闖了進來。

  他在不同的住所間輪番居住。冬天一般就住在這個地窩子裡，夏天一般住在松樹掌的小木屋中，而其他季節則住在另外幾個石洞中。這使他的行蹤飄忽。在這十幾年中，也有不少的獵人、挖藥人甚至牧人不止一次地對他的身份表示懷疑，也不止一次地向公社報告過，公社的民兵們、下鄉工作組也不止一次地來搜尋過他，但他都是神龍見首不見尾，都未能發現他的行蹤。

  今日這小子發現了這個地窩子，看來自己又得搬家了。除非……除非將這小子殺了，以絕後患…… 但他馬上被這個想法嚇得渾身冒起汗來。

  「絕不能這樣做！」 他趕緊將這個想法掐斷在意識深處，並為有了這樣邪惡的想法而深深自責。自己一生作孽太多，至今之所以未能身陷囹圄或者命赴黃泉，除了自己的奸滑和聰明外，這片土地上人們的寬容、善良也是決定性因素，否則自己不止一次到草原人家，去求治腳傷、要饃討飯甚至替他們放牧掙錢，那些牧人們為什麼沒有扭送到政府，或者檢舉、揭發他？

  「搬家就搬家吧！」 他在心中對自己說。好在現在天氣已經逐漸轉暖，不至於一下子失去住所之後，又將他拋到天寒地凍的地方去——他對寒冷有著切膚之痛。

  「咋凍成了這個樣子啊？」 李廷瑞半是譴責半是憐惜地說， 「說實話，你這個腳治起來確實有困難，再說這麼嚴重，也不是一天兩天能治好的……」

  「我知道，這病也不是一天兩天了，折磨我十多年了……」

  「這樣吧，你跟我走吧！我老丈人是斡爾朵草原的名醫，治療凍瘡是他最拿手的……」

  「這，這不太合適吧？」 張子龍猶豫著說， 「你不是說你能治嗎？你就在這兒給我治治算了……」

  「我是能治，可我兩手空空的，拿什麼治啊？」 他攤開兩手， 「巧婦難為無米之炊，你只有到我老丈人那兒，你這腳才有救，不然的話，這個冬天過去，你這雙腳就完了，你也就殘廢了……」

  「有那麼嚴重嗎？」 張子龍有些吃驚地問。

  「我不騙你，今後如果再凍一次，以後你能不能走路，我都不敢給你打包票……」

  張子龍默然了。不唯是這個看來真懂醫學的小伙子這樣說，就是他自己也已經意識到，他這雙腳如果再不想辦法根治，說不定真會逐漸化成膿、變成血，一點一滴地從他的身體上消失。如果自己真殘廢了，那他的死期也就到了。與其這樣，還不如冒一次險，跟這個小伙子去他老丈人那兒醫治，即便是行蹤暴露，抓起來斃了，也認了。

  「你老丈人是？」 他還想最後證實一下，他老丈人有沒有如此高明的醫術。

  「人們都叫扎西曼巴，聽說過嗎？」

  「聽說過，聽說過！」 他一連聲地說。心說怎麼沒聽說過呢？在吉合茂家，就是用他老人家的藥醫治的。他這腳的凍瘡，也算是頑疾了，他一直認為這輩子是沒指望治好它了，可是自從在吉合茂家內用外敷了一段時間扎西曼巴的藏藥後，症狀明顯減輕了，並且大有好轉的跡象。也許是自己一心向佛，斷了邪念，多行善事帶來了善果，今日佛爺保佑，天可憐見，竟然送來了這麼個救星，救他於水深火熱之中。

  「只是怎麼好意思打攪你們呢？」 他有些過意不去地說。

  「這有什麼？治病救人，是我們做醫生的本分……」 說著，他便不由他分說，便過來攙扶他。

  「等等，」 他說， 「我這兒還有些鹿茸、麝香和冬蟲夏草，還有一些草藥，是我半年的收穫，本來想拿到山北邊甘肅武威或者什麼地方賣了，回去好跟生產隊換回幾分工分，也想給家裡婆娘娃娃買點什麼東西……今日啥也不說了， 只要你們能治好我的腳， 這些就當是我付給你們的藥費……」

  「你看你看，你幹嗎這麼客氣？這病不是還沒治嗎？怎麼就收你這麼貴重的東西？不要，不要……就是我要了，我老丈人也會罵死我的……」說著，將他從皮子堆里拽出的那些藥材重新放好，攙扶著他走出了地窩子。

  張子龍不由感慨萬分，心想他們不圖財不圖名，這樣無私地幫助他這樣一個陌生人，又是為什麼呢？

  他的雙腳痛疼難忍，無法長時間地行走。走了幾里路後，他便一屁股坐在地上，呲牙咧嘴呻吟不已。李廷瑞見狀，無限憐惜地過來蹲在他面前：「來吧，我背你走，我知道，你腳痛的厲害……」

  「這……怎麼好意思呢？」 心想自己與他非親非故，今日只是偶然一遇，他就是再有怎樣的古道熱腸，幫他治病已經是仁至義盡了，怎麼還願意背著他呢？要知道，此時天已經黑了，他所說的他家的冬窩子還遠在十里之外的那條山溝里呢！

  「呵呵，到這個時候了，還客氣什麼？」 他說著，一轉身就將他背在身上，大踏步地往前趕路。看著他消瘦單薄的身體背著儘管消瘦，但仍然高大的自己，他心中的愧疚無以復加，感激的淚水悄悄在眼窩裡打轉。

  半夜時分，他倆深一腳淺一腳地終於到達了阿扣家的冬窩子。一進阿扣住的黑氂牛帳房，李廷瑞就像一堆泥似的癱在鋪上。他氣喘吁吁，汗水將衣服全部浸透了，使他整個人像剛從水中撈出來一般。措毛心痛地遞給他一條毛巾，但他連擦汗的力氣都沒有了！

  「他怎麼了？」 阿扣用藏語問。

  「他的雙腳凍傷了，走不了路……」

  「他叫什麼名字？」

  「哦，這個我倒忘了問……」 他轉過頭用漢語問， 「對了，你叫什麼名字？」

  「我……我姓李，是到這山里尋點光陰的山客……大家都叫我李山客，你們也叫我李山客吧……」

  「凍瘡嚴重嗎？」 阿扣不再問，拿過酥油燈，就著他的雙腳仔細查看起來。看完後，阿扣胸有成竹地說： 「嚴重是嚴重，但也不難治，只是得用一段時間……」

  「從那天開始，這李山客就住在我家，專心治病了……」 李廷瑞說到這裡，看了看甄二爺說。