第三百一十七章有時候日子也沒那麼好

  王媒婆的辦事效率還是很高的，第二天就去方家回了信兒，過後又中間連跑了兩趟，方何兩家正式把小定的日子敲定在六月二十八。事沒過兩天，李月蓮生產了，是個七斤重的大胖小子。消息一傳到下河村，李陳氏當即在屋裡哭了一回她三閨女的命。

  李恬心說，你三閨女命不好還不是她自己找的？再有，李陳氏這會兒只所以這麼偏心，其實也不完全是看看不得二閨女好，主要是因為蔡家雖然對李月蓮緩和了顏色，但是對她回娘家，乃到幫襯老李家這邊，是一絲不吐口，直接就當沒李家這個親家，李陳氏因為沾不上光，才格外替她三閨女不平。

  李恬表示，這個也是你自找的。要是當初你們對李月蓮稍好一些，在解決李月蓉的事兒上，態度再積極一些，蔡家也不至於做得這麼絕！

  李月蓮和李好是前後腳診出有身子，中間只隔一個多月，她這邊的娃子做了滿月之後，七月二十，李好也生產了，是個命重六斤九錢的白胖丫頭！高大壯和高婆婆母女倆都很樂呵，唯獨李好有些發愁。

  愁的就是沒生之前，丈夫說過的那句話：和她二姨一樣有啥不好？

  她真怕這閨女應了她爹的話，跟著她二姨學。

  小傢伙才剛落地，就在心裡盤算著，往後要怎麼煞她的性子！

  見幾乎家家都有喜，肖想柳春花肖想了許久的大牛老娘，終於按奈不住，在李好的閨女做滿月的時候，徑直和高婆婆母女倆提起了親事。

  

  三牛和大牛個頭一樣高，也一樣的壯實，性情也差不離，人嘛，長得也是周周正正的，不算出挑，卻也不算丑。家裡嘛，有大牛夫妻倆在前頭頂著，二牛的前程也算有著落了，他們兄弟幾個又和李宋兩家要好，便是眼下一般，將來估摸著也能借些光，吃飽穿暖應該也不是什麼大問題。

  柳春花呢，自小叫她嬤嬤罵著嫌棄著，長成了個喏喏的性子。雖說眼下家裡開著館子，家境比從前強不少，可她性子早養成了，便是面上比早先開朗些，根底里卻不太好改過來。

  高婆婆要在鎮上給她尋人家，怕她自己立不起來，適應不了。若是其他村的人家呢，跟前又沒知底知底的人幫襯。所以儘管看不上大牛老娘的為人，但是有大牛媳婦何明家的還有李恬幾個在跟前兒，高婆婆還真有些意動。

  先含混打發了大牛的老娘之後，就私下問李恬的意見。

  李恬能說啥？只能把這門親的好處和不好處，一五一十的擺出來，讓高婆婆自己個決斷。

  高婆婆母女倆，商量來商量去，把那些好處和不好處，翻來覆去地考量又考量，到底還是衝著大牛媳婦何明家的和李恬這幾個能在跟前幫襯的人，把這門親事給應下了。大牛的老娘自是欣喜不已。就連一直暗中掛心小叔子親事的大牛媳婦也跟著鬆了口氣兒。

  今年，自年初以來，和李恬沾邊不沾邊的親事喜事算是接連不斷，而且今年這年景，別說和她擔憂的一樣有旱澇蝗災了，連雨水都比往年調順。

  當真是該下下，該晴晴，盛夏的時候，還接連下了幾場雷雨，以至於今年的秋莊稼，幾乎家家都比往年要長得好，據何明估量，今年從穀子到苞谷再到高梁乃至番薯，估摸著都能比去年多收那麼一兩成。

  接連的喜事再加上超乎預想的收成，這明明是讓人心情舒暢的大好事兒，可李恬對災害的擔憂，總是揮之不去。

  這也不能怪她過於憂心，畢竟自家除了宋大江，能來錢的，基本都和天氣氣候有密切的關係。

  田地和果樹是沒法子，咋著都避不開。可那些能避開的，李恬還是傾向於落袋為安，先避一避。

  再者說，眼下宋大河和李長亮倆小子沿街串村的收了一年多雞蛋，周邊的村子都知道養雞能賺錢，蛋也不愁賣。各個村子裡幾乎每家每戶，都比從前多養了不少雞鴨。要做皮蛋和醃鹹蛋，單從外頭買來的，也足夠他們使了。

  於是李恬就以家裡的活太多，事太多，忙不過來，李靜又將要說親為由，勸說李長亮和宋大河，借著中秋的時機，把家裡的雞鴨一股腦全賣了。反正這些雞鴨下蛋也有兩年了，往前產蛋量也有所降低，再養下去，其實成本是不斷上升的。

  至於其它三家，李恬則讓他們自己決定是賣還是留。

  何明家有山頭占著手，往前英子要嫁，銀山又跟著宋大河李長亮跑小生意，三巧也快到年歲了，重要的是，從前雖然不怎麼下地，卻把家裡差不多算是一把拿下的何嬤嬤，身子骨眼見的弱了，何金山媳婦有兒子占手，又年輕，想來很快就有第二個。家裡勞力不足，這雞鴨是不怎麼顧得上來，就決定和李恬一樣，全部出清。

  大牛家和李守成家，雖然沒有大的變化，也想靠著這個雞鴨賺些錢，可是他們兩家都沒有特別大的地方，李恬這裡要清底兒，她們也不能再繼續麻煩人家。

  倆人商量了一下，兩家各留了二十來只母雞，餘下的也和李恬一道賣了。

  商定好這件事，李恬就和宋大海去了鎮上一趟，一來是和高婆婆和高大壯說這件事，二來，讓蔡掌柜給牽個線，往滷味老店裡出清一部分，餘下的再趁著過節零散著賣。

  高婆婆和高大壯是不說了，兩家開著館子，雞鴨是每天都要採買的，自是滿口答應。蔡掌柜這一年多來，生意做得也順，點心餅乾什麼的，早不稀得在下湯鎮上擺攤售賣了，都拉到許留鎮，或者出兌給周邊鎮子上的點心鋪子。他這也算承了李恬的人情，李恬頭一回和他張口，自然也是滿口應下。

  聽了夫妻倆的來意，當即就把倆人領到鎮上的滷味老店去。到了中秋，滷味老店的燒雞滷鴨極是暢銷，單是這一家，一天就能消化個三四十隻。

  就這麼著幾方使著勁兒，也就用了小十天的時間，李恬這裡的雞鴨全部出清完畢。出清完畢的當天，李恬就趁著田裡沒大忙，請何明大牛李守成何金山幾個，把紅柳條子編成的雞鴨圈舍給一股惱的清理出去。

  老李頭看著泛眼間就清爽起來的棗子園，回頭和李恬笑，「二丫頭，我總覺著你又在打什麼新主意。」

  李恬搖頭笑，「沒有。」

  她是真沒什麼發家的新主意，非要說有的話，就是防守。

  這些日子她又暗想了，即然是防守，那麼，早先盤算的事兒，不管是蓋宅子也好，還是那購買那大片的荒灘地也罷，都得緩一緩。

  不是等這個想像中的災過去，而是要把自家的底子夯實一些，再說往前奔的事兒。沒得地基不勞靠，一旦遇個什麼事兒，把早先好不容易賺來的家業，一下子都給砸進去。

  基於這個想法，除了出清這些一旦有災就是累贅的雞鴨，秋收過後，李恬還攔著宋大海，秋糧一粒不准賣，理由當然不是有可能有災，而是今年是個豐年，糧價太賤！

  這個不用李恬說，大家也感覺到了。正常年景的糧價三石苞谷賣一吊錢，今年三石半、三石六七斗才賣一吊錢。鄉莊人家過日子，甭管家境再好的人家，都少有不算計的。

  一見李恬這裡不賣，何明家的大牛李守成家，乾脆也不賣了。李靜那裡本來糧就強強夠吃，當然更賣不成。

  不但秋糧不賣，李恬還暗挫挫的囑咐宋大河和李長亮倆小子，趁著往鎮上去的功夫，多買些細糧回來。理由嘛，當然也是糧價賤，現在買合算！

  除此之外，李恬還攛掇著宋大海去找一幫子會挖井的工匠，在李宋兩家各打兩口深井。下河村這邊常年吃溪水，根本沒有打井的人家，李恬這會兒也找不著合適的說法了，乾脆就找了個矯情的藉口：井水好吃！

  於是乎李宋兩家打井那一段時間，滿村都是關於她怎麼能折騰怎麼會享受，怎麼還沒有倆錢呢，就學人家窮講究的言論，還有人扯起二月間宋明月的作派，道是，不是一家人不進一家門等等。

  李恬可不管那麼多，她的底線就是，一旦發什麼不可預測的災害，家業什麼的，丟也就丟了，但是命不能丟！

  而且就算沒災，挖口井的錢，她還是出得起的。這個出得起，是今年生意依舊無比順當的宋大江給她的底氣。

  自三月初他離家之後，每隔三個月就要回來一趟，每一趟都要交上百十兩的「養家錢」。

  中秋那會兒回來，足交了小二百兩。

  再加上她嫁到宋家帶過去的和宋大河李長亮這大半年賺來的，她可是有千兩銀子的身家了！雖然只是暫管著，但十兩銀子一口井的價錢還是出得起的！

  忙完打井的事兒，已到了十月底，還沒過兩天，一場鵝毛大雪如期而至，李恬不由得長舒了口氣，總算趕在凍土之前，把她想辦的事兒給辦利落了，只是緊接著就又微微皺了眉，想了想，偏頭問坐在門口給她磨簪子的宋大海，「你說，上回老二回來說的府城的錢莊，到底靠譜不靠譜？」

  宋大海無奈地笑了下，放下手中打磨了一半兒的簪子，笑她，「你到底在怕啥呢？」之前，他問過幾回，她都說沒有。

  可是沒有的話，她能有的沒的想這麼多？

  聽出他話里的好笑，李恬忍不住微微翹了翹嘴角，這會兒就正用到「無知無畏」這個詞兒了。因為不知道沒經歷過，所以根本不知道害怕！

  待要不理他，又覺得千兩的銀子放在家裡，不安全。萬一有災有亂，叫人家給哄搶了呢？

  想了想還是把她的擔憂說了。

  宋大海這才明了，她這半年來的隱隱不安，原來是因為這個。不由得笑道，「你這也想得太多了。」

  李恬哼哼，不想得多能成麼？史書那些「人相食」的慘劇，她只單看文字，就覺得周身發寒。更別提有可能經歷了！所以，這種事一定要最大限度的杜絕！

  不但沒接宋大海這話，反而又和他說起了，那有的沒的假設。諸如一見事情不對頭，立馬搬到旁處去，別等到大災顯露出來，才想到搬離等等。

  她不怕別人說她慫，事實上，面對大自然，她確實很慫。

  因為，就時下的條件和技術，若是來旱災，根本沒有灌溉的設備；若是來洪災，也沒啥排水的措施；若是連年的蝗災，就更讓人絕望了。

  唯有三十六計走為上計。

  宋大海雖然覺得小媳婦是因為懷著娃子想多了，卻也沒敷衍。反而因為她正重其事的神色，而深入地想了想這件事。越想越覺得小媳婦擔憂得不無道理。

  倒和李恬認真商議了一番，家裡的銀子該存放在哪裡，又怎麼存放保險，將來萬一有災，該去哪處避災等等。

  大概是因為有人分擔她的憂心，宋大海的加入，反倒讓李恬心裡踏實起來。

  可是這老天爺卻仿佛和她作對似的，她這頭心才剛踏實起來，它就顯示出了「異相」。

  鵝毛般的大雪，足足下了三天，到了雪停，街道上的雪，足有膝蓋深，那些背風的角落處堆積的雪，足有一人深！

  但這個「異相」對大多數人來說，可不是什麼壞事兒。畢竟有「麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡」這一諺語嘛。

  不過到了十一月底，又一場比初雪更大的雪來臨，連那些一向在深山裡活動的野豬，也抗不住餓下山來覓食的時候，有些老人家就不那麼樂觀了。

  不樂觀倒不是這雪不好，事實上，冬天稍微寒冷些，對麥子的長勢和滅絕害蟲是有好處的。這些老人家憂心的是怕冬上雨雪多，來年乾旱。

  而自入了冬，身子愈發不好，很少出來的走動的何嬤嬤，在這個節骨眼上又病了。還是風寒外加喘症，見天坐在炕著，搜肝抖肺地咳個不停，嗓子跟里老風箱似的，嗬哧嗬哧的。

  人也乾癟消瘦，有氣無力的。

  何明兩口子還真怕她熬不過這個冬天，和方家商量了一下子，把原定在明年春上的親事，改在臘月十六。想讓她看著親眼看著親手帶大的孫女上花轎。

  英子自是不舍，也不願意。可這事也沒她說話的份兒。

  到了臘月十六，冰雪融化了大半，土路上不再那麼濕沾的時候，英子還是被打發上了花轎。拜別父母和嬤嬤的時候，英子哭得淚人似的，惹得挺著大肚子去觀禮的李恬，也不由得濕了眼眶。

  目送英子的花轎走遠，李恬偏頭去看扶著兒子的手，立在院門口翹首遠望的何嬤嬤。——因為她病著，李恬又懷著身子，何明家的不怎麼讓李恬進屋，生怕過了病氣給她。李恬上回見著她，是在大半個月前，還是立在堂屋門口，朝裡面粗粗瞄了幾眼，並不真切。

  眼下再看，她眼窩深限，皮膚黑黃黑黃的，原先總是梳得一絲不苟的花白的頭髮，微微散亂著。顴骨高挺，面頰微微腫脹，據說這是咳腫的。

  嘴唇烏沉沉的，整個看上去，就像一盞即將熬枯的油燈，隱隱透著一股子衰敗之氣。

  不過，大概是今兒親孫女出門子，她精神頭也還好，倆眼比上回見著她的時候，有神得多。

  雖說天已經放晴好些天，可是接連兩場大雪，空氣還是十分的冷涼，李恬見她一直看著遠方，就挺著肚子走過去，笑勸，「嬤嬤，後天孫女就又該回來吃宴了，你不說趕緊回家張羅好吃的，還在這兒愣怔啥呢？」

  何嬤嬤恍然回神，眼窩子裡略帶濕意，「是是是，是該準備了。明兒媳婦，英子最愛吃我的做蛋羹，你快去瞅瞅，家裡還有蛋沒了，沒蛋的話，往亮小子那裡先借幾個使使。大寶兒娘，你把大寶叫巧丫頭看著，去幫你娘。咱老何家頭一回嫁閨女待女婿，宴可得整治得像樣點。」

  明兒媳婦指的是何明家的。她自打病了後，就改回了這個何明家的初嫁來那會兒的稱呼。大寶娘是何金山媳婦。

  何明家的飛快看了李恬一眼，忙笑應了一聲，扶著她往屋裡走，一邊走一邊笑，「娘你也是愛瞎操心，咱們家現在啥樣的家境，雞蛋還能沒有？就是沒有，咱拿錢往旁家買就是了，還用得著和亮小子拆借？」

  何金媳也忙大寶塞給三巧，麻溜地往廚房去。

  何嬤嬤任她扶著，一邊往屋裡一邊做夢似的接話兒笑，「也是咧。咱們家現在不同以往了。明兒哎，你比你爹強！」

  何明心裡熬煎著，臉上虛浮著笑，半彎著腰，雙手扶著她的胳膊，一邊往堂屋走一邊笑，「娘你這話說輕了吧？我就只比我爹強？叫我說，強得可不止一星半點呢。咱那山頭你見著了吧？果樹打前年種下去，這也有小兩年了。今年秋上，咱就吃了不少果子。恬姐兒和大海找的那個老翟頭都說了，明年春上，咱這果子樹就能大掛果了，到了那個時候，咱還不得成筐成筐的往家劃拉銀子啊？一輩子再花不完的錢！我爹能給咱置下這麼些家當了麼？」

  何嬤嬤一邊聽他說，一邊笑。走到堂屋門口，偏頭看了看兒子，「嗯，要從這點上說，你是比你爹強出不少！」頓了下，又看向站在院中的李恬笑，「恬姐兒啊，你何叔都是託了你的福，往後啊，還得這麼著照應著你何叔！」

  李恬忙笑著往前走了兩步，「看嬤嬤說的，就咱們兩家的關係，你不囑咐我也得照應著，不但眼下照應著，將來我金山哥銀山，英子三巧春曉，還大寶兒，都得照應著。」

  說得何嬤嬤一臉欣慰地笑了。

  大牛媳婦就笑著打趣李恬，「你這臉皮厚的，你乾脆直說，將來誰誰都不如你不得了？」

  何嬤嬤笑著接話，「紅梅娘，你還甭不服氣，將來呀，你們這些人，還真是誰誰都不如她！」

  頓了下又衝著李恬道，「恬姐兒，你這話嬤嬤可記下了，你可不能叫嬤嬤不放心……」

  李恬心頭一梗，忙笑道，「有啥不放心的。我要做不到，到時候嬤嬤你就拿大棍子去敲我！」

  何明家的心裡頭也百般不是滋味兒，忙道，「對啊，娘，她要敢胡亂吹大氣，你就敲她！」

  說著話，和丈夫一左一右扶著何嬤嬤進了屋，送到燒得熱熱的炕頭，蓋好被子，端來熱水，看著她喝了躺下，閉上眼歇神。夫妻倆這才輕手輕腳的抬腳出來。

  一腳踏出房門，倆人臉上虛浮的笑，可就掛不住了。特別是何明，幾乎一腳踏出房門的一瞬間，眼淚就下來了。

  大牛和李老三李守成幾個見了，飛快上前，一涌把他拉出院子，一出院門兒，何明強壓著的嗚咽聲就溢了出來。嚇得李老三幾個一人一隻胳膊，飛快拉著他往東去。

  何明家的叫丈夫這一激，也掉了淚。大牛媳婦趕忙扯著她進了廚房，說她，「大喜的日子，你們兩口子這是幹啥呢？」

  何明家的好容易止住淚，抹著眼睛低聲道，「才剛的話，你不也聽見了？」

  儘管何嬤嬤小心避開那些不吉利的，可誰還聽不出她這是隱隱交代後事的意思？

  大牛媳婦就道，「那是老人家上了年歲，又接連病了個時候，歪想了唄，咋連你也跟著歪想？」

  甭管是不是歪想，今兒這場面，都夠讓李恬難受沉心的，等何明家的情緒穩了之後，她簡簡和她扯了幾句話，英子回門的事兒，裹著寬大厚實的襖子，晃著身子和宋大海回了家。

  一進屋她就往蔫蔫的往炕上一歪，神情鬱郁，帶著幾分賭氣道，「我覺得這日子其實也沒那麼好！」

  明明年歲不怎麼大，而且那一座幾十畝的山頭，還沒見著大收益，沒見著那種果實纍纍，豐收喜悅，安樂祥和的場面，怎麼就……

  宋大海微嘆了一聲，是啊，有時候確實也沒那麼好……

  在炕上坐了，半攬著她的肩頭無聲安慰。