第十八章展望除夕團圓

  走過山溪淌過的小路，走過青石小橋，走過十里，停停歇歇，臨近中午卓蘭芝才領著孩子們到了鄉里的集市。

  新年前的最後一場集市，卓蘭芝在集市上找尋了許久，都沒有見到老李嬸的身影。

  卓蘭芝雖然有些擔心，但也儘可能不讓自己往壞處想。

  不過今天卓蘭芝並沒有從地里割菜來，只是拉了筐雞蛋。因為她要籌備一些年貨，也要給跟著自己來的幾個孩子添置新衣裳。

  將雞蛋拉到王曉丹那裡賣了後，穿過擁擠不堪的集市，卓蘭芝推著獨輪車和孩子們到了鄉街道上的餛飩攤吃午飯。

  攤子老闆老李也算是卓蘭芝相識的老熟人，熱騰騰的餛飩上桌時，收拾客人碗筷，用布擦拭桌面時，老李滿臉疑惑地忍不住多看了兩眼姍姍。

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  「蘭芝啊，我咋不曉得你啥時候又生了個閨女啊。」

  卓蘭芝有些哭笑不得，只是和老李說姍姍是遠房親戚寄養在他們家的。

  老李點點頭，將碗筷丟進了木桶里清洗，同時加以讚嘆。「這閨女看著真是可愛，一雙大眼，一張小嘴，白白淨淨的。」

  「那是，姍姍的爹娘也是郎才女貌，生出來的娃兒肯定是好看漂亮了。對不對，姍姍。」

  寵溺的撫摸著姍姍的腦袋，王蘭芝的笑容里，似乎早已將胡姍姍看做自己的親生孩子。

  吃完餛飩，卓蘭芝和孩子們便擠進人潮，朝豬肉鋪走去。

  一聲鳴笛，一輛嶄新，粘貼雙喜的轎車，在擁擠的鄉鎮小道上緩緩前行。

  在那個尚屬於發展的年代，一輛老上海品牌的四輪小車作為婚車，已然是這個小鄉鎮最為引人矚目的焦點。

  新郎新娘客氣大方的搖下車窗向兩邊行人分發糖果，而美麗的新娘，也注意到了幾步外站立的幾個孩子。

  「小弟弟，小妹妹。」

  恍惚的看了兩眼，幾個孩子確定新娘是在向他們招手呼喚。

  胡姍姍先是側臉仰望嬸娘卓蘭芝，卓蘭芝微笑著抓了抓她的頭髮，點頭示意。胡姍姍這才向前走了幾步，跟著景華他們來到了車窗前。

  「來，姐姐請你們吃糖。」

  順著她的聲音落下，幾顆各式各樣的糖果落在了孩子們合起的手掌上。

  孩子們心滿意足的握著糖果言謝後，便迫不及待的轉身走到卓蘭芝身邊吃了起來。而胡姍姍，卻依舊站在小車前。

  「姐姐，可以再給我一些麼？」

  胡姍姍的這個要求，在於常人來看很是正常，畢竟每一個孩子，都會想要多一些糖果。

  只不過，姍姍天真爛漫的面龐。「我想姐姐多給姍姍一些，這樣嬸娘就會捨得和姍姍一起吃糖了。」

  「好，那姐姐就再多給你一些，讓你和哥哥姐姐們一塊開開心心吃糖。」

  新娘帶著笑意撓了撓姍姍的頭，隨即又捧了幾把糖果伸出窗外，小心細微地塞進了胡姍姍的襖子口袋裡。

  「謝謝姐姐。」說完，胡姍姍便迫不及待跑回了卓蘭芝的跟前，將手裡的糖果丟進了籃子裡。

  卓蘭芝微笑的和新娘點頭致謝，新娘和卓蘭芝與姍姍招手說了再見。

  在幾人人的注視下，新娘乘坐的婚車，緩緩前行，擠進了前邊的人潮里。

  而卓蘭芝也垂頭看向了胡姍姍，或許她在回想著胡姍姍剛剛和新娘說的那番話。或許，她也也明白，自己在姍姍的心裡，已然如同親生母親一般。

  暖冬的驕陽懸掛在山脊之間，清晨雨露淌落黃土升騰為縷縷薄霧，繚繞著群山綠植。

  伴隨著一聲爆竹聲響，下溪村的村民們迎來了農曆新年前一天的除夕夜。

  古老的下溪村，各家各戶的黃土矮房前，前一夜便早已掛好了喜慶的大紅燈籠。

  村子最東邊的茅屋，接連數天，卓蘭芝也依照村子裡的習俗，打掃了屋子內外，掛起了大紅燈籠。

  直到除夕當天，卓蘭芝依舊忙碌著家裡的活計。

  一大早推著她的獨輪車，到山上地里割了許多乾草，用以鋪設雞棚的上方，為過冬的雞兒儘可能提供一些溫暖。

  「娘。」

  景華喚了一聲雞棚旁忙碌的卓蘭芝，便匆匆忙跑了過來。

  「咋了？」頭也不回，抱起一摞乾草，繼續在雞棚邊忙活。

  「娘，咱家的爆竹啥時候點啊，別人家都放完了。」

  馬景華的一聲質問，讓卓蘭芝頓時停下了手裡的忙碌。

  當她回過身看著站在跟前的景華，又看向茅屋前的土路上，早已擺放好的一條爆竹，以及兩筒煙花。

  「景娃，那些煙花爆竹還是等你爹到了家再放。你想想看，你爹回來了，見著娘和你們一道，放煙火爆竹迎接他，你爹看了，心裡也能開心。」

  卓蘭芝的一番話，讓景華一時接不上話來。

  「好啦，去和妹妹弟弟玩吧。等娘忙完了，就給你們燒年夜飯。」

  微笑著摸了摸景華的腦袋，看他轉身離去。卓蘭芝的目光，遙遙望向溪對岸村口的大榆樹方向，期望的目光，等候著那個熟悉的身影歸來。

  臨近傍晚，等到卓蘭芝做好了年夜飯，卻依舊不見馬援朝的歸來。她的心裡，不由地生出絲絲擔憂。

  將燒好的菜放進了尚有餘溫的鍋里，用鐵鉗搗鼓了幾下灶爐里的紅炭。「孩子們，娘去村口迎你們爹去。要是餓了，就先在櫥櫃裡拿些餅乾吃，知道不。」

  說完，卓蘭芝便解下圍裙掛在門後意欲出門。

  不過，胡姍姍卻在她身後拽住了她。

  「嬸娘，姍姍也想去接叔爹回家。」

  「娘，我也要去。」

  「我也去。」

  美華和景華接二連三的向卓蘭芝懇求道。

  卓蘭芝看了一眼孩子們，本想拒絕，卻是被他們憧憬的目光所不知如何開口。

  「好，你們先把衣裳穿好了。跟娘一塊去村口等吧。」

  夜幕降臨後的小山村，寒風呼嘯，吹得榆樹的樹葉沙沙作響，擾人心緒。

  幾個孩子僅僅圍靠在卓蘭芝的身邊，眼巴巴的看著漸漸沉入夜幕的山路。卓蘭芝的臉上，也有原本的憂色，變得心緒不寧，眉頭緊鎖。

  「爹！」

  美華的一聲吶喊，猶如黑暗中的一道曙光，所有人的目光，同時投向了不遠處的山間小道上。

  背著牛仔包裹，手拎幾個紙盒的身影徐徐漸近。

  卓蘭芝也將煤油燈高高抬起，以期照射前方來人的路。

  一臉疲倦，一身沾滿塵灰的馬援朝，在見到卓蘭芝和孩子的那一刻。終是奔跑上前，以他最快的速度來到了家人面前。抱住了妻子，抱住了孩子們。