085荊小妹

  謠言之事，總算告一段落。

  當日在西林院子的人，有人信了，也有人不信，總歸消停了下去，誰也不敢再拿淫妖的由頭，在背後行腹誹之事了。

  梁母歸家，氣得大病了一場，只匆忙給梁伯禽發了喪，再不見出家門的。

  秦深得了兩天鬆快日子，也把製作官粉的事兒提上了議程。

  她準備好靈泉水，另打包了貼身的幾件衣物，便準備進城去毛氏地方住些日子。

  一來為得官粉方便，二來她與廖氏之間的還冷僵著，沒法當做什麼事也沒發生過，許她任性一回，出去避幾天緩緩也好。

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  廖氏偷摸著抹了幾回眼淚，無奈深知自己有錯在先，不敢多說什麼，只叫秦深照顧好自己，早幾日回來就是了。

  這日，恰好殷老漢也要進城送藥材，便幫著秦深套了騾車，他來趕車，倆人作伴上路進城。

  路上，他也勸了幾句——說是母女沒有隔夜仇，不許耍小脾氣，鬆快過了幾天要早早歸家，免得叫她太過惦念難過。

  秦深知道殷老漢為她好，點頭應了下，說是知道了。

  到了京城，毛氏同殷忠是早早等下的，因著秦深比當時說好的晚了兩日，毛氏不由發急要問。

  待聽她把這兩日發生的事細細說來，毛氏又好氣又好笑，直嗔怪道：

  「你這個七竅玲瓏心的鬼丫頭，憑誰還敢欺你去，萬萬討不到好！」

  「我是惹騷招禍的倒霉蛋才是！」

  兩人相視一笑，挽著手就往後院走去，殷忠幫著把騾車上的物什歇了下來，一道送了進來。

  一進後院，毛氏便指著一處小棚子道：

  「家裡簡陋了些，我只騰出這塊地方，好給咱們做官粉，至於那些傢伙事兒，我也照你寫的辦置妥帖了。」

  秦深點點頭，上前一步，細細打量了棚中物件。

  融化鉛塊，是她所不能的，所以只好去買現成的鉛薄片兒，捲起來放在木甑里。

  打眼看去，現在棚中最多的，就是這一桶桶放鉛捲兒的木甑。

  除此外，還有一壇壇酸醋、豆粉、蛤粉、大水缸、宣紙香灰等物，都是製作官粉步驟中必不可少的東西。

  再然後，便是她自己的秘方了——新盤起來的小灶台，砌得平整的灶膛。

  到時候需得把官粉灌在雞蛋殼裡蒸煮，自少不得這麼一方紅磚灶台。

  「嫂子辦事我放心，妥帖得很，沒有一處不好的。」

  毛氏聽其這般說，便放心了：

  「你看著好就成了，我也是頭回兒辦這樁事兒，還不是摸著石頭過河呀！哈哈，好，既然得全了，咱們吃過了晌午飯，就可開始做了！」

  秦深是想儘快開始，只是怕毛氏分身乏術，既要幫襯殷忠看顧藥鋪，又要操持著拔罐鋪子的生意，哪有精力再來幫她製作官粉？

  像是看出了秦深心思，毛氏笑道：

  「我毛手毛腳的，也怕弄不好這個，但我給你找了個得力的！那姑娘手巧心細，聰慧的很，保管你喜歡。」

  「這感情好，你倒是先推了去，不知道嫂子看中了誰？這麼賣力的引薦給我？」

  毛氏指了指隔壁，笑道：

  「你且忘了？我把荊禾的老爹媽接了來住，正巧隔壁院子空著，便討了鄰居三分情面租給他們，倆老還帶了個女孩子過來，是家中老么，模樣生得好，性子也好。」

  秦深想來毛氏識人頗多，她喜歡的，自然差不離，便欣然應了：

  「那感情好，我既應了荊禾替他照料父母，自然也該去一趟！只是我來得匆忙，只準備了爹媽份兒的，倒是沒給姑娘準備什麼。」

  「那有什麼慌的？他們初來乍到，人情冷暖為重，禮輕情意重，送金銀什麼的，還不好使呢，不如送些吃穿用度，關切一番就是了，我都替你備下了，提了就走！」

  秦深再三謝過，隨後跟著毛氏提了東西，便往隔壁去了。

  開門的就是荊小妹，油光水亮的粗辮子垂在胸口，只用根紅絨繩繫著。

  她眉目清秀，瓊鼻小口，巴掌小臉乾淨瓷實，長相白淨好看，是叫人看起來很舒服的那種。

  見著毛氏過來，她清清爽爽喊了一聲「嫂子」又見秦深在邊上，她有些疑惑的眸子咕嚕轉動，一時不知如何稱呼好。

  毛氏熱心的介紹：

  「這是秦深，你哥信上提的那位文娘子！」

  這話一出，小姑娘驚了一下，當即眼眶蓄上了淚花，噗通跪倒在地，就要給她磕頭。

  「是恩人娘子！咱們荊家的大恩人！」

  「哎喲，這是做啥，人娘子年紀輕輕的，你這不是折她壽嘛——」

  毛氏笑著把人攙了起來，彎腰替她把褲腿上沾得泥灰撣落乾淨。

  秦深也叫她嚇了一跳，忙道：

  「咱們莊戶人家，不興這一套，你哥喊我一聲師傅，我幫持著都是分內事兒，當不起恩人這兩個字，我也大不了你許多，你管我叫聲姐姐吧。」

  荊小妹抬手，揩去了眼角的淚花，重重點了點頭：

  「嫂子，深姐姐，快裡頭請坐吧，我爹媽要知曉你們來了，一定開心死了。」

  秦深隨她一同進院子，一邊走，一邊笑道：

  「你先進去好生勸著些，若還像方才這般，我可是不敢進去的。」

  荊小妹破涕為笑，抿著一對梨渦，點了點頭，先一步進了北屋，請了荊爹、荊媽出來相見。

  一概寒暄話兒便不提了。

  秦深寬慰了幾句，只叫兩位老人養好身子為緊，家裡是開藥鋪的，各色藥材都不缺，要吃什麼儘管遣小妹去抓就是了。

  另提了一籃子醃肉、雞蛋，並著匹三梭布給了他們，既不貴重，也不輕慢，恰好是莊戶人家來往人情的規矩。

  荊母推脫了兩次，也只好收下了。

  輪到荊小妹，秦深從懷裡掏了一張紙出來，遞給了她。

  「這是你哥簽下的生死文書，現下我還給你，你好生藏著，來日贖蘭，你捧著去祖宗祠堂燒化了吧。」

  荊小妹接過東西，抑制不住的流淚。

  這東西向來同寶貝兒一起，由淨身師傅妥善保管著，只等哪日太監要贖蘭了，花錢來問師傅贖買走，從沒有現在給出來的道理，豈不是白忙活一場了？

  秦深掏出一方布帕子，叫她擦擦眼淚：

  「那東西我就不給你了，你一個姑娘拿著也不像話，記著你哥的這番情意，為得總是你，好生照顧爹媽，有難處儘管與我提。」

  荊小妹知道哥哥瞞著家裡逃跑出去，就是為了受一刀，進宮當太監，拿銀子給爹看病買藥，不至於自己淪落被賣。

  又從信上知曉，這位秦深姐姐，如何保了他的性命下來，又是如何恩同再造，叫他在宮裡有了出頭的機會，得了賞錢這才接了他們過來，過上安定的日子。

  千恩萬謝，也表不及她心裡的感激，只泣道：

  「姐姐恩情，我下輩子當牛做馬來報償！」

  毛氏本被招惹的眼眶濕熱，聽了方才這話兒，又笑了起來：

  「小丫頭片子才多大，這輩子剛冒尖，就想賴到下輩子啦！就這輩子呢，你深姐姐有個活兒請你幫襯！」

  秦深見毛氏提了，便接話道：

  「不叫你白幫忙，我管你飯吃，每月再結三百個錢給你花銷——」

  「不不！」

  荊小妹忙擺手：

  「不要錢，我只求跟在姐姐身邊，當個奴婢也好，這輩子償得是本金，下輩子再還利息！」

  秦深跟著笑了，輕拍著她的背，叫她先把家裡操持起來，剛落下腳的，什麼事兒都要費心著。

  幫忙的事倒也不急，等幾天就是了。