72 回京

  連下了兩天的雪，天氣才放晴。

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  陽光撇開雲層，曬化一地冰雪，氣溫逐漸升高。

  待道上冰渣子消融，付流藜幾人啟程返回京城。

  徐夢柳跟著隨行，也不好這節骨眼硬把人趕走，不過晏魁對她很是生疏客氣，時刻保持距離。

  徐夢柳騎馬，晏魁就鑽馬車裡坐著。

  徐夢柳坐車，晏魁帶著付流藜騎馬去了。

  經過杏河鎮兩日休養，安虹恢復得很好，無傷無痛，健步如飛。

  看某人自覺避嫌，付流藜閉嘴不言，省事得很。

  回到京城，晏家等候許久，他們二人外出，比預計的要晚好幾天才回來。

  晏母望眼欲穿，唯恐路上遭遇不測。

  算算日子，光是在龍湖村泡藥浴、試行施針就過去三天，途中又遇風雪耽誤兩日，這都是去之前意料未及的。

  等了這麼久，見著人安然回來，一顆心才松落下來。

  晏魁稍稍解釋一番途中際遇，沒有隱瞞山匪攔路一事。

  晏母聽得心驚肉跳：「幸好你學了功夫，以前娘親還攔著不讓，可見是我目光短淺了……」

  出門在外，有能力自保當然最好，並且晏魁如今還靠著一身武藝做了武將。

  「我們巧遇徐姑娘，她過兩日會來拜訪。」

  「哪個徐姑娘？」晏母一時間沒有對上號。

  蘇心月倒是反應很快，立即想到是誰了，「徐夢柳姑娘？」

  付流藜不由一笑：「正是她，表妹也認識？」

  蘇心月點點頭，看了晏魁一眼：「徐姑娘以前常來找哥哥，我記得她……」

  她說『常來』，付流藜沒多大反應。

  「是她？」晏母高興道：「有些年未見，出落成大姑娘了吧，她……婚配了麼？」

  長輩總是第一時間關心終身大事。

  付流藜不知徐夢柳具體年歲，道：「徐姑娘孤身上路，我們也不好問太多私密問題。」

  她回答的委婉，其實見那人做派，就知道尚且待嫁閨中了。

  晏母忍不住嘆息一聲：「夢柳是個命苦的孩子，希望她能找到一個好歸宿……」

  「各人有各福，娘不必操心太多。」晏魁淡淡道。

  晏母看他一眼，「各有造化，我明白的。」

  付流藜悄悄打量晏母和蘇心月的神色，也不知她們對徐夢柳的心思是否知情。

  兩人才從外地回來，閒話不多說，晏母把他們遣回東苑好好休息。

  ********

  尹青得知付流藜回來，歡騰的像一隻小鳥，在耳邊嘰嘰喳喳。

  聲稱自己獨自留在這可無趣了，又擔心姑娘在外沒人伺候受了苦。

  「聽說你們遇到山賊了？」尹青緊張問道：「是如何脫身的？」

  付流藜窩到軟塌上：「你莫不是忘了晏魁的身手，封河也是個能打的。」

  尹青噘噘嘴：「難怪帶他去不帶我……」

  付流藜瞥她一眼：「知道你玩心重，但我們這次並非出門遊玩，為了趕路迎風騎馬，那滋味你定受不住。」

  尹青不會騎馬，她蹙起眉頭：「怎的還要趕路，慢著點走不行麼，姑娘被顛壞了吧？晚上我替你拿捏一下。」

  付流藜伸了伸四肢，略提一下風雪來臨之前的決定，道：「天有不測風雲，再怎麼完善的計劃也會被意外打破。」

  「姑娘以前頗為嚮往出遠門，還說什麼大漠孤煙直的美景……」尹青偷瞄她反應：「這回出去一趟，似乎要打消念頭了。」

  付流藜略一沉吟：「並未打消念頭，只是認識到出門不易罷了。」

  衣食住行，哪怕有銀子傍身，也不如想像中輕鬆美好。

  她此行如此，那些為了生計奔波的商人，只怕更辛苦。

  為了節省路費，不捨得吃好茶、住上等房，便是夜裡炭盆熱水，估計也免了。

  思及此，付流藜不由一笑：「常說書生紙上談兵，閨閣女子與那書生也差不多了。」

  尹青聽不懂，不過說起書生，她想起一件事來。

  「崔掌柜的遣人來了兩回，說有事要姑娘出面。」

  「怎麼了？」付流藜問道。

  「還不是那個堂少爺，」尹青皺皺鼻子：「以往那麼多年不怎麼熟稔，現下卻很親厚一般，在書齋里大聲喧譁，還頻頻插手多管閒事。」

  「你說的是二叔公家那個堂兄？」

  「除了他還有誰。」

  付流藜道：「想不到他這樣不知分寸。」

  不過也是，若是個聰明懂事的，有求於付家，在付世鴻生日那天，應該跟著堂嬸同來賀壽才對。

  印象中，農莊送果蔬來，逢年過節堂叔堂嬸也會親自登門拜訪，但這位堂兄，付流藜沒什麼印象。

  因為見面次數很少。

  要麼是真的忙於苦讀無暇他顧，要麼……心裡嫌棄付家是個商戶，也未可知。

  付流藜知道，讀書人骨子裡清高，還有些奇怪的脾氣。

  「姑娘打算如何？收回他的木牌子麼？」尹青問道。

  付流藜搖搖頭：「給出去了，就沒有收回的道理。」

  「那怎麼好，這位堂少爺臉皮可厚了。」

  「無妨，治住他的法子應有盡有，還能趁此機會立定規矩。」付流藜讓她明日把崔掌柜叫來。

  正巧，她有些決定想要實施。

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  當晚，晏魁拿著一個錦盒，前來兌現自己說過的話。

  付流藜打開一看，一小沓銀票，數了數正好五千兩。

  她的食指輕敲盒子：「這般信任於我？不問問我打算做什麼？」

  晏魁不甚在意道：「我做得一切，不是為了大富大貴，只求不叫旁人輕視了去。」

  他這話說得，大有錢財身外物如糞土的灑脫。

  不過，話鋒一轉，他彎彎嘴角：「夫人若有法子替我漲漲威名，切莫藏著掖著。」

  「……」付流藜抿抿嘴，就知道他前面半句只是漂亮話。

  晏魁本質上，還是個追逐名利之人。

  且他拎得清，知道名比利更重要，也更難得。

  付流藜不瞞他自己的計劃，道：「青玉閣反響很不錯，我打算把分店開到各大主城去。」

  定要繁榮所在才能帶動玉石銷量。

  而在一個大城鎮，上到鋪子店契、下至掌柜夥計，開銷不小。

  她可以把自己畫好的花樣一一臨摹，要多少有多少，不過這雕刻師傅卻不能隨便挑選。

  「需要不少成本，收回了前期投入，下一步才是四下擴散書齋。」付流藜的意思是，先賺錢再圖名。

  書齋基本沒怎麼贏利，若沒有後頭金庫支撐，何談多開幾家。