121.舊友

  「禮淵，好久不見。」

  來者不善，禮淵提了幾分警醒，淡然道：「世勛今日前來，所為何事？」

  他們二人，連同董時照，昔日吟詩作對，游湖喝酒，是稱兄道弟慣了的，今日禮淵一聲「世勛」，顯然已在心中劃清界限。

  高世勛面色一尷，強作鎮定道：「昨日董兄遞了帖子，告知你即將回府之事，今日我與他一道來的，只他身上有事，便提前走了。」高世勛看了眼尹正府的門楣，「數月未見，禮淵不請舊友進府坐坐？」

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  禮淵一笑，手一瞥，道了一個「請」字。

  二人先後進府，來到禮淵書房，丫鬟奉了今年摘的新茶，是宮裡娘娘御賜之物，不說茶湯奢侈，連香氣亦十分金貴。

  禮淵擱下茶杯，道：「世勛清減了許多。」

  高世勛苦笑一記，聽得禮淵半是諷刺，因了心中不是問心無愧，此情此景，應對皆是力不從心。

  「想來董兄應對你說了許多，你通敵叛國的『罪證』，確是我托劉大人上書佐證。不過，禮淵你聰明過人，想必知道事出有因，我亦是逼不得已而為之。」

  禮淵沉默須臾，道：「那麼，世勛最後達成所願了嗎？」

  高世勛怔住，不明所以。

  禮淵失笑，「你陷我於淵藪，如果不能達成所願，我這冤屈，豈不是白受了？」

  高世勛用看一個怪物的眼神看著禮淵，一瞬間，他誤以為禮淵的這份「豁達」，乃這數月的幽禁所致。現在的禮淵，哪像昔日的那個禮淵，昔日的禮淵長相風流，卻周正刻板，但現金的禮淵，神情慈悲，卻渾身散發著不可一世的狂妄。

  在一個書生身上看到這種氣質，是很危險的一件事！

  「我沒瘋。」禮淵卻瞬間破滅了他無端的猜想。「我只是想起了一些往事。」

  禮淵側目看他，雖然幽禁鹿苑，但外頭之事他並非什麼也不知。他曉得世勛在他被幽後匆匆成了婚，世勛娶得也不是別人，而是昔日所戀，罪臣之女。

  「你的妻子，可是蔡相府里的千金？」

  高世勛如中魔怔，顫抖著從位子上竄起，「你，你怎麼知道？」

  禮淵輕扯嘴角，他早該知道的，那日醉酒墜湖被那白衣女子救起，那淡而盈鼻的香氣，他隱隱總覺熟悉，原來，是在世勛身上聞到過相似的。

  後來，董時照又與他說了世勛被女子忘恩忘義的一樁苦戀，其時，他心裡已有答案淡淡的輪廓，但還沒有確定。

  直到，壇蜜的身份被戳破。

  世勛為人雖傲慢寡淡，但並非賣友求榮之人，當然，能讓一個人賣友求榮，則多少說明了那個「誘惑」，異常甜美。

  「不管我是如何知道，總之，既然你確實達成所願，那我這數月幽禁之屈並沒白受，說來，我與蔡小姐早先曾有幾面之緣，我醉酒落湖之時，還是蔡小姐救我一命。罷了，昔日蔡小姐救我一命，今朝，算是還恩於她，你我二人，不再相欠，你走吧，世勛。」

  「禮淵！」

  禮淵忽覺生而無謂，壇蜜若在，指不定怎麼戳著他的鼻子罵他迂腐，連報仇都不會。但是，壇蜜不在是嗎？她既然不在，報不報仇，又有什麼意義？

  「禮淵！」高世勛再度叫住他，「這次，是我對不住你，蔡相事跡敗露之後，皇上要替雷驁將軍一門洗刷冤屈，下令將蔡府上下百餘人發配邊疆，我無意間在押送途中看見了……蔡小姐，這才明白當日她為何收下我爹銀兩，消失得無蹤無影。彼時蔡相是何等地位，他的女兒，又豈是我高家這等門第高攀得起的，她，知道我爹誤會了她的身份，便將錯就錯，斷了我的念頭，以免他日我為她受苦。但她又哪裡料到，蔡相，亦有保不住她的一天。」

  禮淵轉身，問道：「我知你用我與蔡小姐做了交換，不過，雖然追究無意，但我還是有些好奇，到底是誰將壇蜜的身份透露給你？」

  聞言，高世勛面露震驚，「什麼，你說，壇蜜是墨脫公主？」

  禮淵皺眉，這難道不是京中人所眾知的事嗎？

  高世勛搖著頭理了一下思緒，但仍面帶疑惑，「壇蜜？你身邊那個魯女子，是墨脫公主？」

  說出來，高世勛都不相信這是從自己嘴裡說出來的。

  禮淵道：「你薦的書，你怎反問我？」

  高世勛卻實誠答道：「不不不，禮淵，我當日只著急如何救蔡小姐，恰好有人送了一封書信給我，命我轉交給劉大人，我將信將疑，但還是將信送到了劉大人手上，不久，蔡小姐被人遣送到我府中，緊接著，董兄便告知我你被皇上幽禁杏林鹿苑之事，我這才知道你與墨脫公主有了私情，我還各中猜疑，自詡與你私交甚篤，怎不知你何時識得了墨脫公主？不過大錯已鑄，我已經無可奈何……」

  禮淵道：「也就是說，你事前並不知道那份信會讓我深陷圇圄，你也不知道壇蜜就是那公主？」

  高世勛神色懵懂地點點頭。

  禮淵沉吟片刻，在堂中踱步，忽然猛地抓住世勛雙肩，神情嚴肅問道：「你實話告訴我，那個送你書信之人是誰？蔡小姐那時已是朝廷罪婦，憑藉一個消息，怎會打通上下關節讓蔡小姐無罪而返與你成親？即便信中寫了交換條件，但劉大人見過書信，你沒見過，劉大人完全不必照信行事，再者，特赦需要皇上親下調令……」

  等等，他好像想到了什麼。

  「世勛，那個讓你送信之人你從未見過，而那份信，你也從未打開過，是嗎？」

  高世勛茫然的點點頭，一時間問題太多，他已經不知道要先想哪一個。

  禮淵將目前所知條分縷析一一推倒，等腦中那個答案漸漸浮現，他忽而問世勛：「世勛，那封信的信封上可有字跡？」

  世勛想了想，點點頭，「寫了『劉正親啟』。」

  禮淵問：「那筆跡你可還記得？」

  高世勛尷尬地搖搖頭，時隔數月，實在是為難他了。

  禮淵卻並不放棄，拉著高世勛到書桌前，展開紙筆，研磨，寫字。

  劉正親啟。這四字，莫約寫了二十多個，高世勛忽然不再搖頭，「這個，似乎有些像了，尤其是啟字。」雖然那封信只在他手裡待了一夜，但也被他摩挲了一夜，禮淵這樣一個一個排除，他終於有了些許印象。

  「你說，『啟』字？」

  世勛又看了一遍，終於放下狐疑，「就是啟字。」

  禮淵想了想，去身後書架上一通翻找，最後翻出一隻錦盒，盒子裡放有數十本謄抄佛經，都是朝中大臣為先帝祈福所獻，禮淵一次進宮等候面聖，見一公公搬出這些佛經打算處理，便鬼使神差地要了一些來，其中不乏名家手筆，而禮淵博聞強識……

  一本淡綠色的佛經掉了出來，禮淵慌忙打開，翻找數頁。

  世勛見他模樣癲狂，擔心問道：「禮淵……」

  禮淵翻到尾頁印章落款，乍然狂喜，揚天長嘯。

  他笑了許久，笑聲引來了阿吉和茂伯，只他們二人和世勛一般，對著笑意只有癲狂的註解，不明其意。

  世勛擔心許久，禮淵忽然停住笑聲，垂下眼眸，稍顯落寞。

  「世勛，你可還記得我們當初為何讀書入仕？」

  「……為了弘揚聖賢，為了天下子民，為了……名垂千古……」

  「名垂千古，呵。」禮淵駭笑，「好一個名垂千古！」

  願景固然是美好的，但現實卻總那樣殘忍，他們能否造福天下子民，能否名垂千古，他們說了並不算。充其量，他們不過是當權者棋盤上的，棋子。

  禮淵為何忽然會有這樣的覺悟呢？

  這並不難理解，因為那佛經上的落款，正是先帝寵臣，宦官李奢。