37.當官啦

  進宮後三天禮淵才得以出宮，有人得意有人失意，但不論怎樣，當日晚上清河街又是一派熱鬧。朝廷明令禁止貢生舉子自戕之事，有違折誅滅三族。因了這樣霸道的條款在，考完試的年輕人們沒有一個不來湊熱鬧的，反正也不能任性去死。

  高世勛董時照二人設宴招待未來狀元郎，禮淵收拾了停當赴會，卻是滴酒不沾，只吃了些菜。

  董時照興許是考得不錯，微紅著臉頰舉杯對禮淵道：「禮淵啊，你可是相當不給面子，我倆買了那麼一罈子好酒，你一滴也不喝，這狀元郎還沒當上，倒先給我擺起狀元郎的架勢了，有你的啊！」

  

  高世勛搖著扇子笑：「他不願意喝你何必逼他？」

  這二人，一個唱紅臉，一個唱白臉，配合默契，無懈可擊。禮淵趴在窗台上沖他倆一笑，「兩位今夜就饒了我吧，明天我好有力氣去看榜啊。」

  「你還親自去看榜？繁熔不是派了小廝在那替你盯著？」

  「他也是找藉口罷了，你何必跟他較真。」高世勛涼涼地看了眼董時照。

  這二人一來二和，總擠兌禮淵，幸而期間又另外相熟的公子過來招呼，禮淵便摸了個空閃身離了那酒館。

  他沿著街道來到河堤，傍晚才下過一場雨，此時空氣清爽，平素在街上擺攤販物的生意人被擠到了河堤上，走幾步就有賣花燈的攤子，走幾步又是幾個小孩在撈金魚兒，再走幾步是個賣首飾的攤子。

  禮淵在那攤子前停下，小販見這白衫俊俏公子光顧，立時擺起笑臉：「公子可看上了什麼？」

  禮淵自顧自地拿起其中一枚釵，反覆端詳起來。

  「公子家中可是有姊妹？這隻蜜蜂釵可最受姊妹歡迎了，您瞧這做工，活靈活現巧奪天工……」

  小販掏盡肺腑地還想接著夸，禮淵只說：「給我包起來。」

  小販呆了呆，眨眨眼，愣在那裡。

  禮淵打開錢袋，問了多少錢，小販愣愣地比了個數，禮淵付了錢，那小販這才回過神，笑臉重回：「公子您可真是爽快人，我做生意這麼久，還沒遇上過您這樣的。」

  可不是嗎，不討價還價，也不問由來，雖有幾分誤被當成肥羊狠宰的嫌疑，但他眼神堅定，反覆就是知道此物為他所有，等了二十多年只為這一刻重逢而已。

  小販找了十幾個顏色的繡套給他選來放拆，禮淵手指一一詢過這些，最後挑中了一隻白底鵝黃繡紋的，收好東西，他將拆子放入胸口，施施然離開。

  早在幾天前的清晨，他與壇蜜在小築的床上一同醒來，她自然是害臊的，嘟嘟囔囔地起來，又紅著臉陪他吃完早點，待他臨行，二人走在花園裡，她欲言又止，他又存心逗她：「聽聞聖上喜好男色，我如此俊美，也不知此次是否有去無回。」

  她當下就停住了腳步，一下拉住他的袖子。

  他緩緩回過頭來，無辜地看她：「怎麼了？」

  她想了想，說：「你們考完試那日，清河街有等會，咱們一道去逛逛？」

  他當即露出為難之色。

  她又好言央求：「好不好嘛？我來京城那麼久，都沒好好逛過。」

  他挑著眉：「你就不怕被蔡家人認出來抓你去當花肥？」

  她道：「我可以學別人在臉上戴頭紗啊！」

  他越發尷尬，遲疑了一會兒，老實地說：「你也知道的，我那幾個朋友總拉著我，那種場合我不能不去。」

  她碰了一鼻子灰，見沒有轉圜餘地，心也跟著冷了，緩緩鬆開了他的衣袖，神色黯淡地哦了一聲，當作什麼也沒說，慢吞吞地邁開腳步，走到了他前面去。

  他也緩緩跟上，嘴角的笑再也藏不住，「蜜蜜？」

  她抿著嘴唇點點頭，努力掩飾著自己的不開心，「嗯。」

  「你該不會是哭了吧？」

  她吸了吸鼻子扭過頭朝他吼：「誰哭了誰哭了？！」

  一看到他臉上毫不掩飾的笑，她立時明白剛才上當了。

  他走上前去，拿扇尖點點她的鼻尖，湊近了臉對她說：「哭是沒哭，可的確是委屈了。」

  她立時瞪了他一眼，「你才委屈！你全家都委屈！」說著跺腳就要走。

  他緊忙拉住她，好言好語軟聲道：「不過是逗你玩的，還真生氣啦？我知道你擔心我被留在宮裡。」

  「你這個大騙子！誰擔心你了？我巴不得你留在宮裡被色皇上閹了做一輩子小太監！」

  他也不生氣，只說：「既然你捨得，那我就求皇上多留我在宮中玩幾日。」

  她氣道：「你去吧你去吧最好一輩子也別回來！」

  「我都計劃好了，等我在裡頭安穩了，我就派人來接你也進去。」

  聞言，她一愣。

  「你你你什麼意思？」結巴了。

  他一味笑：「你不是喜歡吃蔥油餅嗎？進了宮，我包你吃一輩子蔥油餅。」

  「你有病嗎？！我喜歡吃蔥油餅我不會自己買嗎？我做什麼要去宮裡吃，還吃一輩子，你和我有仇啊？」

  他搖搖扇子，眨眨眼：「可是我一個人待在宮裡會寂寞嘛，你是我媳婦兒，難道不該進宮陪著我？」

  「……」

  「……」

  「……」

  「你臉好紅。」

  她忙伸手捂住臉別過頭去，往前沖了幾步，又捂著臉回頭沖他凶道：「你想多了，我才不喜歡什麼皇宮，也不准你留在那兒！」

  他滿意地笑笑，跟了幾步，走到她身側，「等我考完試那晚，我們去壩上散散步，如何？」

  「不好，你不是要去見很多人？你家在京城裡沒人脈，這些都得靠你自己經營，今後當了官也好輕鬆點，只要你不造次，咱倆總能見上面，不差這一晚。」他想大方，她卻忽然懂事起來。

  他故作過意不去的模樣，道：「不礙事，他們喝醉了也不會記得我在不在場。」

  「還是不要了，咱們各玩各的吧，你陪朋友要緊，那晚興許我還得做工呢。」若說先前那句是為他做考慮，但這一句卻有讓他讀出了置氣的成分。說著二人已經到了院門口，管門的小廝走上前來，她只做若無其事地走了。

  他揚聲道：「我在堤壩上等你。」

  她卻連轉身都沒有，只留下一句：「千萬別，你等我我也不去！」

  小廝接過他的包袱，以往只見壇蜜對禮淵公子唯唯諾諾，今天卻見她如此理直氣壯，誤以為這不懂風月的書生又把人姑娘給氣著了，搖搖頭看著禮淵：「公子啊公子，壇蜜小姐一貫就是個刀子嘴豆腐心的，您別總和她一般見識不就成了？你看吧，又把她給惹著了。」

  禮淵好笑地看著他，順水推舟地說，「你如何知她刀子嘴豆腐心？」

  「女人嘛，大部分都是那樣的。」

  「你很有經驗？」

  「什麼？」

  「哄女人的經驗。」

  小廝抓抓頭，紅著臉一笑，「也不那麼說，反正天底下男女之事總歸就那麼一回事，她生氣了也好辦，買點好吃的好玩的哄著也就罷了，說不定她心裡早就原諒你了，只是缺個台階罷了。」

  禮淵好笑一聲，拎起長衫踩上馬踏，回頭對那小廝說：「你全然都對，日後，我還需多向你請教。」

  小廝嘿嘿一笑，知道禮淵是在玩笑，便道了一句「得了您嘞~」

  此時此刻，禮淵懷揣著那隻蜜蜂小釵負手信步走在涼風習習的堤壩上，昏昏的燈下，只見一戴白色頭紗女子鬼鬼祟祟，迎面朝他走來。

  禮淵興致盎然地站住腳步，準備守株待兔。