第十六章 棋局

  「哈哈哈——」挑開攬月閣內室的幔帳，杜放肆意的笑聲清晰入耳。湘竹姑娘面如桃李，替程靖寒斟了酒。

  「郎君好手段，裝昏真是妙。」杜放敞著豆青外衫，倚著曲憑几，愜意無比。

  程靖寒轉著酒杯，晃著杯底琥珀色殘液：「杜郎慣會打趣人的，換作汝，又當如何？」

  「那吾必是要痛哭流涕，裝瘋賣傻。比起郎君，有過之而無不及。」他脫口而出。

  岳平秋酒方入喉，差點嗆了。湘竹掩嘴而笑，程靖寒亦是笑了。

  「你還真是不害臊。」岳平秋趁機嘲弄道。

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  「此時自然是保命為上，所謂『走為上計』。先解了燃眉之急，汝這些酸腐道道，方有用武之地。」杜放理直氣壯。

  「竹隱言之有理。」程靖寒頜首道。

  「吾可不敢苟同。」岳平秋撇撇嘴，兀自幹了一杯。

  杜放起了興趣，他挪動身子，靠近他的軟蒲問道：「那依君之見，又當如何？」

  他清清嗓子，一臉嚴肅道：「那吾是要好好分辯的，即便是問讞，總有律法。青天白日，王法昭昭，還能把人冤死了不成？」

  他言之鑿鑿，眼神堅毅。杜放一怔，收了笑臉，湘竹默默倒著酒。

  杜放盯著緩緩下流的瓊漿，半晌開口：「向之胸有丘壑，白衣卿相不過探囊取物。只是汝一腔書生意氣，殊不知這世間並非……」

  「汝這般說，不才便要與汝好好論道論道了。」岳平秋梗著脖頸打斷了他。

  「哎呀，好好的怎麼吵起來了，是奴家的酒不醇了還是琴聲污了耳呀？」湘竹笑語融融。

  「湘竹姑娘，你們謫仙樓今日不是新上了酒。叫什麼來著？聽說口感上佳。」程靖寒顧左右而言他。

  「青蒲酒。」杜放隨口接道。

  「是了，」程靖寒撫掌笑道，「一談酒，竹隱可是行家裡手。」

  「奴家給三郎上了便是。」湘竹頭上釵環隨著她的步幅微動，清脆悅耳。

  「杜郎可別忘了，今晚的酒令可是還欠著呢。」她對著杜放莞爾一笑，款款而去。

  閣門「吱呀」闔上。鏤花小金爐里正悠悠燃著白蕪香，香氣盈室。

  程靖寒神色端肅，對著面前的兩人斥道：「你們兩個竟日無聊，跑到南曲鬥嘴來了！」

  杜放腆著臉，端著酒杯道：「是在下的不是。來，吾先自罰一杯。」

  岳平秋仍是泱泱不快，盯著案上的茶果，悶悶地不說話。

  「好了。」程靖寒語氣放緩，「孤還指著你金榜題名，今後你春風得意，還怕管不了我們杜郎？」

  岳平秋一時意氣，此時就階而下，清秀面龐現了笑意。

  「此次秋獮，本是小五可以出人頭地的大好時機，不料橫生枝節。」程靖寒喟嘆一聲。

  羽林軍統領受審，最後把罪責全推到了右統領頭上。林豫跟著他，亦受了牽連，被貶謫。兩人齊齊下放至江北大營。

  「可惜孤的一招棋，還未落定，就被人搶了子，還差點搭上自己。」程靖寒用左手釺起一顆葡萄。

  「京城貴胄之地，魚龍混雜，晏清牽涉其中，必成靶心。」杜放揮揮袖，「禍兮福之所倚。此時遠遁，當是韜光養晦之道。」

  「抓了兩個魚蝦，刺殺一事就草草結案了？」岳平秋眉心一皺。

  「若是真查下去，那可是不得了。」

  程靖寒會心一笑。

  岳平秋扶了扶頭上玉簪，品味著個中深意。

  「可惜孤還是棋差一招。」他扼腕道。

  「不盡然。郎君非文曲星轉世，豈能事事算盡。」杜放舉了酒壺起身。

  程靖寒鬆了松腿，伸手支開和合窗，迴廊里婉轉小調夾著嬉鬧人聲傳入攬月閣。

  「不妨徐徐圖之。」

  「郎君可要仔細身邊。」杜郎回過身來提了一嘴。

  「不妨事。吾偏要攪渾了水，讓他們渾水摸魚。」他思索片刻，嘴角微揚，「靜待收網之時。」

  「呀，下雪了。」岳平秋驚喜道。

  透過窗扉，細雪隨風悠揚撒落在迴廊上，水珠凝在朱紅闌幹上，折射著柔光。

  「新雪初至，不知春風何處。」程靖寒沉吟著。雪化入湖，攪碎半池彎月。

  「雁兒姐姐，下雪啦！」小苕手舞足蹈地從院中跑入秋溟居正堂。正躬身翻看擺飾的雁兒轉過身來，見她紅撲撲的圓臉上髮鬢微濕，不由笑道：「是沒見過麼？這麼高興。」

  她雖是這般說著，腳步卻快，三兩步到了檐下。雪薄綿綿的，她伸手接了一片，霎時化了水。

  「南國的雪原來這麼溫柔。」她感嘆著，小苕歪過頭不解道：「南國的雪？姐姐你不是南國人嗎？」

  「我……從小長在炎熱地區，記憶中不曾見過雪呢。」她掩飾道。

  「哦。」小苕若有所思，「難道你是從嶺南地帶來的？說起來你還從來沒提過呢，那裡有什麼有趣的？」

  「嗯……哎？你看誰來了？」雁兒手指著門口。

  「給姑娘問安了。」小苕疑惑地移了視線。只見春兒身後跟著幾人，手上皆是滿滿當當。

  「王妃見天氣轉涼，您剛搬新居不久，怕內務所一下子照顧不來，特讓婢子給您來送入冬棉襖、厚褥，還有些珠花香粉。」

  襄王尚未給她任何名份，可府中之人對她都是客氣有加。

  「王妃厚愛，雁兒承受不起。」雁兒福了福，嘴上推拒道。

  「可別這麼說，姑娘是有福之人呢。」春兒笑語晏晏，示意身後的人將賞賜置於正廳圓桌之上。

  「謝謝王妃了。」雁兒眉眼含笑，她雖不如寧孺人般明艷動人，但舉止間別有一段氣韻。

  「若有什麼短缺的，姑娘儘管來提。」小苕見春兒施禮去了，回屋略略翻檢，眉飛色舞。

  雁兒搖搖頭，這丫頭總是一副無憂無慮的模樣。她略走幾步，忽地覺得胸口滯澀，一口氣喘不上來。

  「小苕你先出去。」

  「為何？」她一臉困惑。

  「我腹中不適，要出恭！」她撐著氣艱難道。

  「那我先出去了。」小苕不好意思地轉過頭，闔上殿門。

  雁兒扶著桌椅的邊角，挪到了內室。她坐於榻上，緩緩運轉周身真氣。

  她斂氣凝神，一炷香的功夫後，慢慢有了氣力。

  掐指算來，明日是最後一天。若那時還得不到解藥……

  想到這，胸口又悶悶作痛。

  塔倫究竟在何處？

  窗沿處忽地有動靜，她幽幽睜開眼，一個黑影沉沉墜入。

  「塔倫！」她飛奔下榻，扶起他。她的手觸到他背上，溫熱濕潤。

  借著餘光，她分明看到手上沾了嫣紅血跡。

  他從懷中掏出藥盒遞給她。「快吃。」

  「你怎麼了？」她滿眼焦慮，並未立刻接下。

  「我沒事，路上遭了暗算而已。你有藥給我一些便好。」

  藥。她竭力思索著，起身翻起了箱篋。

  「雁兒！」門外傳來小苕清亮的嗓音，帶了些許慌張，「你那個……好了嗎？」

  雁兒身子一僵，儘量平靜答道：「就快了。」

  小苕在門外踟躇，並沒有要走的意思。外頭隱隱閃著光。

  她猶猶豫豫叫道：「那個……殿下來了。」

  什麼？雁兒的手一抖，藥瓶差點滾落在地。