一一八

  煙柳嘆了一口氣。

  「何苦需要我替你磕這個頭，去替你道這個歉？」

  她說完，白芷先是一愣，下意識的轉身回看。

  果然在不遠之處，香藥攙扶著老夫人。

  香藥臉色慘白，恍惚間竟是有些站不住。她剛剛只聽了一半兒便去請老夫人，竟然是不知道這邊發生了什麼，說了什麼。

  但怎麼就到了要給老夫人磕頭道歉的地步呢？

  老夫人只是嘆了口氣，她那樣精明一個人，怎麼會不知道最近發生了什麼？

  只是沒有想到，從那麼久之前，白芷就已經做了那麼多錯事。

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  「當年的事……若是你想知道真相，為何不來問我？」

  老夫人目光微潤，閃爍著點點星光晶瑩，看向白芷的視線帶著些許痛惜。

  「你父母犯下的罪，本就是罪無可赦，你是不是不知道他們做了什麼？芷兒，今日我便告訴你，他們犯的是通敵叛國的大罪。京中各處布防圖，你父親本無資格接觸，他不但偷竊布防圖，還私自拓印。」

  「你說，這件事被皇上知曉了，你家會如何？」

  會如何？抄家滅門，牽連九族。

  連她也會沒命。

  什麼活口都不會留下，這可是通敵叛國的大罪，怎麼可能會只斬她白家一家呢？

  白芷臉色慘白。

  她並不知道這些，因為那人給她的信里並沒有提到這些事情。

  信中只說，若是白家罪無可恕，可由王府出面，揭露白家醜事，藉此便可以力保白家其餘人等。

  這其餘人等之中，並不包含白芷。所以老夫人才會入宮，用一身誥命換白芷的活路。

  白芷如遭雷擊，整個人僵在原地，她並不知道那些往事。

  老夫人安靜地看著她，眼前卻仿佛出現了當年白芷父親跪在王府門前，涕泗橫流，聲嘶力竭地求王爺舉報他通敵叛國的畫面。那時的白芷還是個不諳世事的少女，完全不知道父親犯了何等滔天大罪。

  「你父親說，他寧願自己死，也不願讓家族背上這樣的罪名，更不願讓女兒你，因為這件事而牽連其中。他求王爺幫忙，讓皇上知道真相，這樣至少可以保全白家其他人的性命。」老夫人的聲音有些顫抖，顯然是情緒激動，「王爺答應了，他冒險將這件事上報給了皇上，並力保白家其他人無罪。為此，王爺不但損失了一位得力的助手，連王爺自己的名聲也跟著難聽了不少。」

  白芷的父親是在老王爺身邊做事的，出了這種事，老王爺也難辭其咎。

  白芷茫然地看著老夫人，心中的震驚如潮水般翻湧。她從未想過，那些曾經深信不疑的事情，竟會在一瞬間被顛覆得支離破碎。她一直以為自己才是最無辜的受害者，是家族中唯一承受了無盡痛苦和委屈的人，卻沒想到，這一切竟是她父親咎由自取。

  她顫抖著聲音，迷惘地問：「那我父親，他為什麼要做出那種事情？」她的目光中充滿了不解和痛苦，仿佛是在尋找一個能解釋這一切的理由。

  老夫人看著她，眼中閃過一絲複雜的光芒。她輕輕地嘆了口氣，緩緩開口：「芷兒，有些事情，不是三言兩語就能說清楚的。你父親他……他有自己的苦衷和選擇。也許，他是為了家族，為了更大的利益，才走上了那條路。但是，無論如何，他犯下的錯誤，都必須由他自己來承擔後果。」

  白芷沉默著，心中的震驚和痛苦讓她無法開口。儘管並不知道當初發生了什麼，但今日事情鬧開，她也沒有辦法再裝作什麼都不知道的樣子了。

  緊緊地抿著嘴唇，白芷眼中閃爍著痛苦。她知道，今天的事情已經無法挽回，她再也沒有理由繼續留在王府了，她也是時候該離開了。

  她緩緩地跪倒在地，雙手合疊，對著老夫人深深地磕了一個頭。她的額頭緊貼著冰涼的地磚，仿佛在向過去的一切告別。

  她的聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定：「老夫人，對不起。我知道，我不能再繼續留在王府了。我會離開，不會給您和王府帶來任何麻煩。」

  說完，她緩緩站起身，轉身就要向門外走去。她的背影顯得那麼孤獨而決絕，仿佛是在走向一個未知的未來。

  老夫人看著她，眼中滿是擔憂與不舍。她清楚白芷是個聰明伶俐的孩子，但同時也是個敏感脆弱的女子。今日之事，對她的打擊必然不輕。

  這麼些年來，她早已經把白芷看做了自己的親孫女，即使知道兩人無法再回到過去的關係，她也忍不住為她多做些什麼。

  「芷兒。」

  老夫人輕聲喚道，聲音中充滿了溫柔。

  白芷身形一頓，卻沒有回頭。她的肩膀微微顫抖，似乎在努力抑制著內心的情緒波動。

  老夫人緩步走到她身邊，輕輕地握住了她的手。她的手指冰涼而顫抖，仿佛在訴說著主人內心的惶恐與不安。

  「芷兒，我知道你是個堅強的孩子，但今天的事情對你打擊太大了。我希望你能給自己一些時間，好好整理一下心情。」老夫人輕聲說道。

  「我在劍州省城外有個莊子，只是很久沒有打理過。你願不願意替我去管著？」

  老夫人的聲音溫和而低沉，像是在給白芷指一條明路。一個女子孤身在外，那會有活路？老夫人終究是心軟了，給了白芷一個去處。

  白芷微微側過頭，眼中閃爍著複雜的情緒。她知道，這是老夫人給她的一個機會，一個重新開始的機會。那個莊子雖然偏遠，但足以讓她遠離京城的紛擾，重新開始自己的生活。

  她深深地吸了口氣，努力平復內心的波動。然後，她緩緩地抬起頭，看向老夫人。她的眼中閃爍著堅定的光芒，已經做出了決定。

  她輕輕地跪倒在地上，雙手合十，對著老夫人深深地磕了一個頭。地磚的冰冷透過她的衣裙，侵入她的肌膚，卻無法冷卻她心中涌動的感激與決心。

  她本就無處可去，在她三番五次背叛王府之後老夫人願意給她最後的退路，是老夫人仁慈。

  老夫人的眼中閃過一絲驚訝，但更多的是理解與尊重。她靜靜地看著白芷，眼中閃爍著慈祥的光芒。她知道，白芷是個有骨氣的孩子，她不會輕易接受別人的施捨，更不會讓自己的一生都活在愧疚之中。

  「芷兒，你真的決定了？」老夫人輕聲問道，聲音中充滿了擔憂與不舍。

  白芷抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒。她的嘴角勾起一抹苦澀的微笑，輕聲說道：「老夫人，芷兒心中有愧，我不能心安理得地接受您的好意。我想要用自己的方式，去彌補過去的錯誤，去尋找屬於我自己的道路。」

  她又一次跪地磕頭，卻是拒絕了老夫人的好意。

  「老夫人待我如親子，但芷兒心中終究有愧，只願日後問心無愧，再來銜泥報恩。」

  香藥跪在白芷身旁，她的肩膀顫抖著，淚水無聲地從眼角滑落，打濕了地面。她看著白芷，眼中充滿了擔憂與不舍。這個一直陪伴在白芷身邊的丫鬟，雖然身份卑微，但她的忠誠和善良卻讓人動容。

  白芷決定離開，老夫人也早已經猜到，但她轉頭看向香藥，香藥已經哭成了淚人。

  這丫鬟忠心耿耿，一心為了白芷，但卻是契約在王府，就算是想隨白芷離開，也不得行。

  老夫人看著香藥，眼中閃過一絲憐憫。她知道，香藥與白芷之間的情感深厚，不是輕易能夠割捨的。她輕聲問道：「香藥，你從小一直跟在芷兒身邊，如今芷兒決定離開，你可知有什麼打算？」

  香藥抬起頭，淚眼朦朧地看著老夫人。

  「雖然是奢望，但還是求老夫人讓我陪在白小姐身邊。奴婢身家都在王府，該是為王府奮不顧身，知道就這樣離開，實屬有些過分。但這些年奴婢也攢下不少銀錢，若是老夫人願意，奴婢願用那些銀錢換三五年時間，陪在白小姐身邊。等白小姐安置好了，奴婢再回來伺候您。」

  老夫人微微點頭，她的眼中閃爍著深邃的光芒，仿佛能看透人心。她並沒有接受香藥提出的用銀錢換時間的提議，而是提出了一個更為深刻的要求。

  「香藥，你日後時時把王府的腰牌帶在身上，不得摘下。」老夫人的聲音低沉而有力，每一個字都仿佛重若千斤。她頓了頓，繼續說道，「我給你十年之期，你去伺候芷兒，護她周全。這不僅僅是你對她的忠誠，更是你對王府的承諾。你可明白？」

  香藥瞬間明白了老夫人的用意。她深深地磕了一個頭，淚水再次湧上眼眶。

  「香藥……」

  白芷想要阻攔，但香藥已經答應下來，自然不會讓白芷有機會。

  「白小姐，您已不是王府的主子，已經沒了命令奴婢的權利，奴婢願意去哪裡就去哪裡，您攔不住奴婢的。」

  香藥轉身，看向白芷，臉上雖然還滿是淚痕，但笑容中卻甚是滿足。白芷何嘗不知道香藥的意思？她萬般不願意，跟她一起走就是吃苦，香藥雖然是奴婢，但從小跟在自己身邊，也算是嬌生慣養，哪裡捨得叫人吃苦？

  但老夫人不允許香藥回到王府。

  白芷只能帶著香藥走。

  在幾人說話的時候，煙柳已經命人準備好馬車。

  她對白芷說道：「馬車會送你們出城，尋一個小鎮把你們兩人放下，日後再怎麼做，就是芷兒你一個人做決定了。」

  然後，眾人目送白芷帶著香藥離開。

  馬車緩緩駛出王府的大門，穿過繁華的街道，最終來到了靜謐的郊外。白芷坐在車內，透過窗簾的縫隙，看著外面不斷變化的景色，心中湧起一股複雜的情緒。她回頭看了看香藥，只見香藥緊緊地抓著自己的手，淚水在眼眶裡打轉，卻始終沒有落下。

  當馬車漸漸消失在視線之外，老夫人仿佛失去了所有的力氣，她緊閉雙眼，身體微微顫抖。煙柳見狀，立刻上前扶住了老夫人，她的動作迅速而輕柔，盡顯關切之情。

  「老夫人，您怎麼了？」煙柳的聲音充滿了擔憂。

  老夫人沒有回答，她的臉色蒼白，額頭上滲出了細密的汗珠。煙柳不敢耽誤，立刻吩咐下人去找大夫。

  手忙腳亂的把老夫人抬回房間，大夫匆匆而來，仔細檢查過，才鬆了口氣，說道：「老夫人只是勞累過度，加之情緒波動，才會導致身體不適。只需好好休息，調養幾日即可。」

  大夫開了個方子，就退下了。煙柳這頭剛命人去煎藥，那邊老夫人便悠悠轉醒，她的雙眼微微睜開，眼中閃過一絲迷茫。煙柳見狀，立刻上前輕聲問道：「老夫人，您可好些了？」

  老夫人點了點頭，她試圖坐起身來，但身體似乎還有些虛弱。煙柳見狀，立刻扶起了老夫人，並在她的背後墊上了一個柔軟的墊子。老夫人靠在墊子上，看著窗外的夕陽，眼中閃過一絲不舍。

  煙柳自然知道這是為什麼。

  老夫人最是嘴硬心軟，白芷雖然傳了不少消息出去，但大部分都是無效的，本就傷害不了老夫人。

  如今白芷又主動認錯，選擇離開，老夫人怎麼可能放心的下。

  她只能寬慰老夫人：「祖母別難過了，香藥隨身帶著王府腰牌，咱們洛陽王府名聲在外，看到那個腰牌，官府中人自然會庇佑。」

  老夫人嘆了口氣，想說什麼，煙柳卻又補充：「至於錢，祖母也儘管放心就行。剛才準備買車的時候已經囑咐過了，會有人給香藥偷偷塞些銀兩的。這一路上的人都已經安排好了，無論芷兒要去哪裡，我們安排的人都會保護好她們的。」

  就在這時，門外傳來了微生淮的聲音：「祖母，孫兒回來了。」

  煙柳轉頭看去，只見微生淮身穿朝服，風塵僕僕地走了進來。他的臉上帶著一絲疲憊，但眼中卻滿是關切。

  他走到老夫人的床前，躬身行禮。