第四十章行刺不成

  這一老一少兩個乞丐，其實並不是乞丐，而是西街老李家的一對父子。老乞丐叫李虎，少年乞丐叫李青龍。李青龍的姐姐李鳳被丁橫琴、余元亮、李鳴三人蹂躪至死，死不瞑目。

  李鳳生來美貌，平日也喜歡打扮。那一日出去買糕點吃，便被丁橫琴他們三人看見。余元亮上次調戲了一番，李鳴趁機點了李鳳的穴道，便把李鳳扛走了。李鳳正當妙齡，還沒有嫁人，被這三人綁住硬上弓，死在一個小屋中。

  李虎找到李鳳的時候，發現自己的女兒光著身子，兩條白嫩的腿上儘是鮮血。好事不出門，壞事傳千里。李虎稍微一打聽便得知正是楊劍生的三位弟子害了自己的女兒。楊家是凌州有名的大戶，豈是平頭百姓能得罪的。

  李虎不能不為女兒報仇，於是和兒子扮成了乞丐，密切觀察他們三人的動向。今晚他們三人喝了不少酒，還紛紛一人御二女，正是他們報仇的好時候。丁橫琴疑心很重，從來不在青樓過夜，一定會回化龍書院。

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  余元亮非常好色，不折騰到第二天天亮是不會停的。李鳴追著一個雛子，得意地奸笑著，他就是喜歡這種貓捉老鼠的感覺。捉老鼠的過程讓他非常享受，等到他真的捉到了，卻未必會吃這老鼠。

  李青龍拿出了一塊干餅，分了一半給李虎：「爹，丁橫琴怎麼還沒出來？今天晚上能行動嗎？他非常小心謹慎，我們只能出其不意，才能給姐姐報仇。」

  李虎吃了半塊干餅：「兒子，一會我會抱住他。如果殺不了他，你一定要逃，不要管我了。留得青山在，不怕沒柴燒。以前有個練武的師傅說你天生就是練武的材料，可惜爹拿不出錢給你學。以後你要好好習武，給你姐姐報仇啊！」

  李青龍怒道：「爹，我就是拼了命，也要給我姐姐報仇。這三個人渣都是畜生，我殺了他們，也是為民除害。」

  「噓！他們出來了！」李虎小聲道。

  李虎和李青龍用白布裹住了鋒利的匕首，藏在了左手的袖子裡。李虎看見丁橫琴出來，率先跟了上去，悄悄走到丁橫琴背後。丁橫琴是個常年習武的好手，自然會有一種預感。

  丁橫琴只覺身後好像有一道風追來，非常陰冷。他猛然回頭，果然看見一個老乞丐手裡拿著一把匕首，就要刺他後心。丁橫琴急忙一個後抬腿，踢中了老乞丐的手腕，打掉了他手中的匕首。

  丁橫琴轉過身來，看到了倒在地上的老乞丐，怒斥道：「你這要飯的，為何要行刺我？還好我反應快，不然可就被你得手了。」

  李青龍會些武藝，從丁橫琴的偏門，刺了過來。可惜卻被丁橫琴躲過，還奪取了他手中的匕首。

  丁橫琴冷冷說道：「又來一個送死的要飯的，都想要我的命啊！」

  丁橫琴最擅長擒龍手，他一下就捏住了李青龍的咽喉，將他拎到了空中，怒道：「要飯的，你想在我身上捅窟窿，我就得在你身上捅窟窿。上天又好生之德，我捅你三個窟窿，如果你還能活著，我就放你一馬。」

  李虎突然拿起石塊沖了過去，就砸丁橫琴的腿，無奈丁橫琴的硬氣功純屬，這點微不足道的攻擊，對他而言根本不足為慮。丁橫琴給了李虎一腳，踢得李虎在牆角吐血。這時候周圍便有看客聚了上來，人越來越多。

  李青龍罵道：「多行不義必自斃！我做鬼也不會放過你的。」

  丁橫琴當即把匕首扎進了李青龍的肩頭：「還敢嘴硬！」

  呼！

  一陣清風吹來，李青龍消失在了丁橫琴的面前。丁橫琴定睛一看，原來是一個身穿白衣俠客服的男子救走了少年乞丐。這男子把手放在李青龍的肩頭上，李青龍的傷口竟然奇蹟般地癒合起來，不再疼痛。

  「你是誰？為什麼要欺負窮人？」白衣俠客問道。

  丁橫琴哼了一聲，怒道：「大爺的事，你少管。你知道我師父是誰嗎？我師父可是化龍書院的弟子，凌州城的劍聖楊劍生。識相的，就把那臭乞丐交給我處置，休要多管閒事。」

  白衣俠客扶起李虎：「這老伯怎麼說也四五十歲了，你怎麼能欺負他呢！」

  白衣俠客擦去李虎臉上的灰塵：「啊！李四爺，這人和你有什麼仇怨？」

  李虎驚道：「大俠，你認識我嗎？你可一定要為我做主啊！我家女兒李鳳被這個畜生強占，光著身子死在了荒郊的一個小屋裡。」

  白衣俠客皺眉，怒道：「有這種事！」

  丁橫琴冷哼一聲：「我睡過的女人多了，他女兒我也不認識。我也不知道是哪一個，我在凌州城睡過的女子，沒有一千，也有八百。據說徐公凌的未婚妻長相不錯，什麼時候我也要睡上一睡。」

  呼！

  眾人看見了一陣清風吹過，隨後就是丁橫琴的慘叫聲。丁橫琴從嘴角到肚臍，被人用匕首劃開了，身上全是鮮血。丁橫琴捂著嘴角，不停地慘叫著，他的舌頭被切掉了一塊，肋骨也被切斷了。

  白衣俠客把匕首交給李青龍：「青龍，給你姐姐報仇吧！」

  李青龍飛快接過了刀，當即出手扎在丁橫琴的胸腹上。這回丁橫琴被捅了三刀，三個血窟窿不停地流血，余元亮和李鳴聽到動靜，趕忙抄起兵刃從樓上跳了下來。

  余元亮和李鳴的輕功都很高，他們拔出了手中的刀劍，一刀一劍，架在了白衣俠客的脖子上。

  白衣俠客不悅道：「我最討厭別人把刀架在我脖子上了。凌州城難道沒有王法了嗎？」

  余元亮呸了一聲：「在凌州城，老子就是王法，去死吧！敢和我們化龍書院作對！」

  李青龍則用匕首挾持住了丁橫琴：「別動！你們敢動手，我就先殺了丁橫琴這個畜牲。」

  ……

  有位陌生的客人求見趙襄子，趙襄子因為不知道他的底細，避而不見。客人於府邸外再三求見，並且讓守門人帶話給趙襄子，說他是故人豫讓的朋友，趙襄子這才改變主意接見他。客人被嚴格搜身之後帶至中堂，一路發現趙府上下防範異常，趙襄子本人更是如臨大敵，身前身後都站著披甲執戈的武士。

  趙襄子並不讓座，直接問客人：「您說您是豫讓的朋友，他最近可還安好嗎？」客人環視周遭，反問趙襄子：「侯爺府上加強了警戒，難道是出了什麼狀況嗎？」對於客人的問題，趙襄子不置可否。

  客人也不在意，接著說下去，「我聽說，侯爺聯合韓、魏滅了智伯一族。豫讓彼時是智伯的座上門客，一心想要為智伯報仇，於是喬裝打扮成僕役，混入侯爺的府中，暗中等候機會，準備在侯爺如廁的時候發動致命一擊。沒想到被侯爺驚覺，刺殺之事毀於一旦，而侯爺也寬宏大量赦免了他。不知道坊間的這種傳聞是否屬實？」

  客人的一席話，讓趙襄子不禁回想起當時情景，面呈後怕之色，承認確有其事。埋伏在溷軒里的豫讓雖然沒有刺殺得手，但確實嚇出了趙襄子一身冷汗，他甚至留下了便秘和小便不盡的後遺症。

  客人察言觀色，進一步說：「侯爺一舉剷除了智伯的勢力，何其英明果斷。為什麼像豫讓這樣的小人犯顏得罪，卻能網開一面，饒他不死呢？匹夫不可奪其志，難道侯爺不擔心他繼續策劃復仇的事嗎？還是說，侯爺對豫讓網開一面，正如對智伯的趕盡殺絕一樣，是做給天下人看的呢？」

  趙襄子聽到這裡，不覺眉聳容動，向客人再三謝罪，改待以客卿之禮。

  客人坦然受之，在席間侃侃而談：「像智伯這樣的大人物，全晉國也不過三五個，侯爺既然動了殺心，自然要斬草除根，相信換了智伯也會這樣對待侯爺。如豫讓這樣的義士刺客，就非常多了，不僅在晉國有，其他楚國、趙國、秦國也所在多有，可以說是殺之不盡。

  侯爺殺智伯，不過是引起國人非議，流言傳播一段時間自然會沉寂。而豫讓因為故主伏擊侯爺，侯爺抓住豫讓再殺了他，則會激起天下義士對侯爺的同仇敵愾之心。豫讓雖伏擊侯爺，侯爺卻饒恕他，天下俠客也就不會蠢蠢欲動了。」

  趙襄子點頭稱是，「我確實不願整天生活在擔心被暗殺的陰影中。當初釋放豫讓，一方面覺得他實在是一個忠誠的義士，一方面也是想向天下義士主動傳遞和解的信號。」

  「侯爺釋放豫讓，不僅可以向天下義士示好，也讓豫讓處在了明處，即使他仍有不軌之心，監視防範起來就容易很多。我相信侯爺一定是暗中安排了人手，時刻監視著豫讓吧。」客人的話讓趙襄子面有愧色，說：「我確實這樣做了。我安排手下近距離地了解豫讓的言行舉止，隨時回報於我，也吩咐他們儘量潛藏行跡，不讓豫讓的生活受到驚擾。這樣一來，我自然可以高枕無憂，而豫讓也大可不必輕易以身犯險。」

  話說到這裡，客人再次問趙襄子：「既然如此，想必侯爺對豫讓的動向了如指掌才是，怎麼會一見面反而詢問我他最近是否安好呢？難道是豫讓出了什麼意外嗎？」

  趙襄子這才對客人吿以實情：「實不相瞞，我的手下最近告訴我，豫讓突然憑空消失不見了，而他的妻子也在我們發現豫讓失蹤時懸樑自盡。也就是說，所有的線索都已經斷了，豫讓再次潛伏進了黑暗中，就像當年埋伏在溷軒的黑暗中一般，讓我猶如芒刺在背，寢食難安。最近府中加強了戒備，實則是因為豫讓的緣故。」

  客人說：「侯爺想必心裡會好奇，豫讓怎麼會無端消失匿跡，而他的妻子何以又會在同一時間自盡了呢？」趙襄子沉吟半晌，方才說道：「很顯然，這兩者之間，必有關聯。」客人說：「我在此前曾經見過『豫讓』一次。這次經歷讓我終身難忘，也許能向侯爺解釋豫讓的失蹤之謎。」趙襄子屏息凝神靜聽，客人緩緩說道——

  豫讓被侯爺釋放後，並沒有藏身到深山大澤中，而是和妻子一起居住在通衢大道近旁的鬧市。豫讓的妻子對豫讓刺殺一事感到害怕，又為他大難不死感到僥倖。她對豫讓說：「你要做驚天動地的事情，我不敢阻攔您。但如果您放棄這些想法，過上普通人的生活，不也是很好嗎？您有的是力氣，樵耕雖然低賤，也能讓我們度日無憂；我再紡紗補貼些家用，您靦腆晚上就可以喝到酒了。肉食者之間的恩怨殺伐，跟我們原來是井水不犯河水，何必去蹚這種渾水呢？」

  豫讓沒有反駁，像是聽進去了，自此不提報仇之事，只是一門心思和妻子關起門來過日子。以前豫讓自恨平生抱負未曾開，即使和妻子相對而坐，也經常拔劍彈刃慷慨而歌，訴說胸中不平之意氣，指點天下，揮斥方遒，豪氣干雲。現在卻像遭霜打了的秋後茄子，三棍子打不出一個悶屁來。以前豫讓遇到世間不平之手，必豹眼圓睜，鬚髮皆張，舌尖上能綻出一個響雷來。現在他低眉順眼，多一事不如少一事，一味退讓得甚至有些猥瑣。

  豫讓的妻子將這些看在眼裡，雖然也覺得詫異，卻不知道問題出在哪裡，心裡倒是歡喜得緊。一個沒有雄心壯志不四處惹事的豫讓，才是她渴望相守的正經過日子的男人。

  有些人對豫讓突然變慫了，感到不解而且憤怒，他們經過豫讓的身邊，總會大聲質問他：「你還是那個一心為智伯報仇的豫讓嗎？」豫讓閉緊嘴巴不說話，他們就故意尋釁，朝他身上吐口水，拿著刀柄劍柄戳點他，以示輕蔑之意，豫讓依舊忍氣吞聲。然而更為過分的舉動，這些人是不敢做出來的，豫讓畢竟是有名的壯士，曾經以刺殺聞名天下。

  只有在沒有人的時候，豫讓才會面露憂戚之色。去河邊打水，他會死死地盯著自己在水中的倒影，或者口中喃喃自語，或者對著水面一頓拳打腳踢，狀若瘋癲。去山裡砍柴，他會突然停下腳步，聆聽山間百鳥婉轉的喉音，又突然發出大喊大叫，震怖得鳥兒霎時靜默下來。走在沙地上，他會用樹枝劃拉下無數醒目的「豫讓」二字，然後又用腳將其塗抹掉。

  趙襄子驚訝之情溢於言表，只是擺了擺手，請客人繼續說下去的意思。

  客人略微整理了下思路，把大家帶進了那天的下午。

  豫讓如果隱姓埋名躲藏在人跡罕至之處，倒不奇怪，堂而皇之地混居在鬧市中，卻不為人知，湮沒無聞，更讓人疑惑。他真的是不問世間之事，還是養會以待其時呢？我愈發不解，愈發好奇，恨不能當下就能見到豫讓，聽聽他是怎麼說的。

  這時我才留意到一個乞丐，彎腰駝背，托著一個破碗，跟了我好久，因為我一直在問路，他並沒有機會靠近到我面前向我乞討。現在我問了好幾個人都無果，未免感到遺憾，他趁機湊到我面前，向我高高舉起手中的破碗，「貴客，行行好，賞幾個大錢唄。」

  我把一個大錢放在他的碗裡，問他：「你在此行乞多久了？」他把錢貼身藏好，說道：「要說我行乞，也是剛開始。不過，我聽你方才打聽豫讓的處所，我倒是知道的。」

  問了這麼多人都沒有結果，一個乞丐倒能帶我去，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。我心裡雖也覺得奇怪，但轉念一想也釋然了。想必是豫讓曾在其家附近施捨過這位乞丐，乞丐因此知道了豫讓這個人和其住所。

  我讓他在前面帶路，告訴他，如果他真的能帶我找到豫讓家，我一定再添謝儀。乞丐聞言雀喜，雖然遍體鱗傷，腳程倒是不慢，我緊跟著乞丐一路向西，在一個拐彎處，他指著院子裡有一棵大樹的屋子說：「喏，那就是了。豫讓就住在那裡。」

  我看到那邊已經圍了一群人，好像出什麼事了。我要掏錢給他，他說：「你先去看看罷。如果你找到了你要找的人，再謝我不遲。我就在這個角落裡候著你。那裡人多，我身上穢臭難聞，免得惹人厭棄咒罵。」

  豫讓離奇失蹤，他的妻子又已去世，我繼續停留在此地顯然沒有任何意義。此時我想起那個乞丐，覺得有必要履行諾言付給他一些錢，因為他確實將我帶到了豫讓的住所，雖然我沒有見到豫讓。

  他坐在角落裡，背部緊緊地貼著牆，好像這樣能讓他的上身挺直一些。我又往他碗裡放了幾枚大錢。他說：「哎喲，客人你給多了。」又問：「你見到你那個朋友豫讓了嗎？」我搖搖頭，對他說：「但是你確實帶我來到豫讓的住所，所以我要遵守諾言謝謝你。」

  訪故人不遇，本已經遺憾，豫讓的妻子又出了這樣的事，更添傷感。我正要移步離開，那個乞丐突然低聲說：「客人真想要見豫讓的話，何不跟我來。」

  我更加驚詫，直覺到乞丐和這裡的很多事似有關聯：豫讓的失蹤之謎，豫讓妻子的自盡之謎。豫讓的妻子究竟是自殺還是他殺，和豫讓的消失有關係嗎？懷著滿腹的疑惑，我遠遠地尾隨著乞丐，以免讓人產生懷疑。

  乞丐徑直出了鬧市，在一個小樹林子邊上停了下來。他背對著我，低聲說道：「智伯為人功過兩說，但是他對豫讓有知遇之恩。士為知己者死，豫讓苦心積慮要為智伯一族報仇。我想請問客人，豫讓這樣做錯了嗎？」

  我更驚訝了，一把抓住乞丐的右臂，「難道……你是豫讓？！」乞丐緩緩迴轉身，雖然形體依然不堪，但轉瞬之間仿佛變了另外一個人，說道：「久別重逢，君也無恙，不料豫讓已經毀容滅跡，妻死家破。」我瞠目結舌，問道：「到底發生了什麼事？你怎麼變成了這樣？」豫讓慘然一笑，反問我：「現在我再去刺殺趙襄子，成功的機率有多大？」

  客人說到這裡，再問趙襄子：「在侯爺看來，若果豫讓再圖行刺，成功的機率有多大？」趙襄子驚出一身冷汗，顫聲道：「改頭換面，防不勝防。豫讓此番決計殺我，我肯定在劫難逃。豫讓化身天下人，難道我要與天下人為敵嗎？」

  客人說：「豫讓殫精竭慮，日思夜想謀求報仇。第一次他隱姓埋名混進府邸隱身廁中，根本沒有人察覺到。失手之後，他深刻反思，意識到自己再難接近侯爺，除非自己變成另外一個人，誰也認不出來。為此他暗中規劃準備第二次行刺，要徹底變成另外一個人，連他的妻子都蒙在鼓裡。一切妥當之後，他躲進密林中，再出來時，已經化身為一個乞丐。他在自家附近行乞，他的鄰居都認不出來。他向他的妻子行乞，他的妻子毫無察覺。他聽到他妻子的焦慮擔憂，因為她覺得豫讓去施行第二次行刺，無論成敗都不會再回來了。一連幾天，豫讓音信全無，他的妻子終於死心絕望，懸樑而歿。」

  「然而，化身為乞丐的豫讓，遇到了新的干擾。他改變音容笑貌，只是第一步；化解掉身上的殺伐之氣，是第二步。他還記得第一次謀殺，本來是天衣無縫的，就是因為殺氣外泄，讓當事人有所警覺，才功虧一簣。可是化解殺氣談何容易。化解殺氣的同時，又念念不忘於報仇，兩者很難統一在一個人的身上。作為豫讓的人一心要報仇，作為乞丐的人為了讓豫讓達成目的，則要竭力隱藏殺氣。開始的時候，還好處理，不過是一會兒豫讓，一會兒乞丐。繼續下去，則誰是豫讓誰是乞丐就糾纏不清了。尤其是為了化解殺氣，同時不忘報仇，則十之八九為乞丐，十之一二為豫讓了。」

  「豫讓為了報仇雪恨，改變了形體容貌，變成了另外一個人。這個人從豫讓而來，卻要千方百計不留下豫讓的任何痕跡氣息，只秉承報仇一念，才能有助於報仇。豫讓饒是天下豪傑，也難免作繭自縛。新的個體每每向舊的個體發出質疑：為什麼我要去殺人，我報誰的恩？恩情必須要這般償還嗎？舊的個體就詞窮。為了說服乞丐殺人報仇，豫讓需要強調豫讓就是乞丐乞丐就是豫讓，然而為了順利報仇，乞丐就不能是豫讓。」

  趙襄子也聽糊塗了，忍不住問道：「那乞丐到底是不是豫讓？到底是豫讓要殺我，還是乞丐要殺我？」

  客人說：「豫讓就是乞丐，乞丐卻不完全是豫讓。這是一種分裂，要阻止這種分裂，只有一個途徑，讓其或者是豫讓，或者是乞丐，不能蛇鼠兩端。」

  趙襄子說：「那我能做些什麼呢？」

  客人說：「這就是我此次求見侯爺的目的。無論豫讓還是乞丐，都困於報仇一念。報仇之心不去，豫讓、乞丐二者勢必糾纏不清，難免要滋生事端，惹出無窮麻煩。我已和乞丐約好，他會在赤橋橋洞中設伏，斗膽請侯爺出行。等到侯爺車馬經過，他將從洞中躍出行刺，完成豫讓的所託。屆時一切自然各有歸宿。」

  趙襄子長嘆道：「豫讓有求死之心，我怎麼能不成全他呢？」

  第二天，在護衛們的前後環擁下，客人和趙襄子騎行出門。經過赤橋的時候，有個乞丐突然從橋洞中躍出，馬匹受到驚嚇，趙襄子和客人差點從馬背上摔下來。乞丐拿劍指著趙襄子，大聲說：「大丈夫行不更名坐不改姓，我就是豫讓，豫讓就是我。為了替死去的智伯一族報仇，我才改變了自己的形貌。」

  就在說話的工夫，乞丐已經錯失良機，不僅殺不了趙襄子，自己反而身陷險境，被護衛們團團圍住。

  趙襄子死裡逃生，驚魂未定，騎在馬上說：「雖然你改變了相貌，我仍然相信你就是豫讓。如果不是豫讓，天下還有誰能兩次讓我心生悸動呢？你為智伯報仇，雖然不利於我，我還是敬佩你。你走吧。」

  趙襄子下令讓護衛們放乞丐走。然而乞丐卻不願意離去，他對趙襄子說：「豫讓心心念念，就是為智伯報仇。一日不能報仇，一日不能心安。懇請侯爺脫下外袍，以衣代人，受豫讓一劍，以了他殘願。這樣他才會覺得無愧於智伯的知遇之恩。」

  趙襄子脫下外袍，扔到地上。乞丐拿著劍，跳上跳下地反覆砍斫，狀若癲狂，盡毀其衣。乞丐已經力盡，坐在地上喘息良久，又向趙襄子和客人致意，「多謝你們成全豫讓，他現在終於可以安心上路了。豫讓既去，獨我何為？豫讓以報恩復仇之志盡托我身，而我妄受託付，一事無成。世人必贊豫讓如日月，笑我是豬狗。我有何臉面活在這個世界上呢？」

  說罷，乞丐橫劍自殺。

  在場之人面面相覷，眼前一幕，事發突然，結束得又很突兀，只有趙襄子和客人知悉來龍去脈，感慨良久。豫讓已死，趙襄子邀請客人同歸，必將重用之。客人婉言謝絕，只請求趙襄子允許自己埋葬豫讓和乞丐。趙襄子同意了。等到趙襄子一行離去後，客人悲從中來，將屍首掘坑埋葬後，又立了一塊碑，斟酌良久，才在碑上刻下一行字：

  「故人豫讓之墓無名氏敬立」。

  墳墓既成，客人告祭以文，其詞曰：「棄我去者，昨日之我不可留；亂我心者，今日之我多煩憂。偶過故人莊，訪舊驚衷腸。髮妻懸樑盡，故人顏面新。昨我何其多，今我貌若何。舊我意難忘，新我立身難。豫讓慚舊恩，乞丐酬新志。所託不可忘，生死免寂寥。暫居天地間，且把門兒關。人生到處知何似，蠕動一眾小螻蟻。」

  歌罷客去，終不復再聞。