033：這是，師父？

  「承元你見死不救……啊啊這人是誰啊……我腿快斷了！」整個地窖里只有明初的聲音，但她還是顧慮到現在非常時期，這麼高調不妥，忍著怒火和腿上的疼痛，乖乖把嘴給閉上。

  黑衣人二話不說，拎住明初的一條腿使勁往極限的角度掰開，他的另一隻腿踩在明初的腳面，生生把她的雙腿扳成了一個彎月型，然後又將她的雙臂往後環繞，再將她的背朝後拉伸，直到她的頭幾乎挨到她的腳，才忽地一鬆開，由著她把自己像個彈弓那般彈開。

  明初被自已的彈力震得腳下不穩，眼前發昏，好不容易才站住腳根，還沒分清東南西北，那黑影又從眼前一晃而過，明初轉身去追他的軌跡，可他的動作太快，眼前只能見一道道的殘影。

  「你到底是什麼人？」明初忍無可忍地吼問，這一頓折騰地她簡直要崩潰，「想幹什麼，別裝神弄鬼的，告訴你我連死都不怕，可我就是怕鬼啊啊……你個瘋子……」

  清淨如世外的地窖終於有了塵世的味道，因為此刻很喧鬧。

  直到一個人從未聽過的聲音，平淡地打破了這吵鬧的氣氛，「你比我想像的要好。」

  

  很清越的聲音，不冷不厲，也沒有什麼神秘感，是個年輕乾脆的音色。明初眉毛一彎：黑衣人在說話？

  高挑的身形，有一種冷漠疏離的感覺，不同於承元的俊逸清貴，這個黑衣人像處在遠方世外，儘管他那麼近，卻總也走不近，跟一個人的感覺很像，但明初不相信他們是同一人。

  天啞。

  她和天啞有過幾次很倉促的照面，細細回憶會發現，她好像看過天啞，卻又好像不認識他，她沒見過天啞的真實面目，印象里只知他是一個白髮白須的老者，喜歡穿一身白，衫帽遮面，對於他的五官她一直都很模糊。

  不過這個黑衣人的聲音很年輕，二三十歲之間，怎麼可能是天啞？

  「你是什麼意思，」明初對黑衣人剛才的無禮相當介意，憤憤地看著黑影。

  他揭開黑色頭套，露出一頭銀白的發，明初不得不信，這個聽聲音很年輕的黑衣人就是天啞。光線極弱，她依然能看出他大致的輪廓，這也是天啞第一次如此正面的看著明初。

  柔和的面部線條，竟有些童顏的味道，如果不是他的白髮銀須，就是一個文質彬彬的男子，不同於衛晉祥的儒雅穩重，天啞更是多了許多少年感。

  「天啞，我原先還以為你是一個老者，可為什麼你的頭髮都是白色的？」面對沒有一絲稜角的天啞，明初不由地對他產生了些許同情。

  這觸動了他痛苦而沉重的過往，天啞默然良久，才開口說道：「因為父親酷愛製毒，我從小就與毒物為伍，可能是我體質特殊，被毒物侵蝕後，身體出現了反常反應，我的頭髮，和我後來長出的鬍子，都變成了白色。」

  江湖人傳言天啞天生不愛說話，也有說他就是一個啞巴，這背後的辛酸只有他一個人清楚，他鶴髮童顏，或許他只想安安靜靜地做個「老人」，也不想讓人知道他是個未老先衰的怪物。

  都是曾經歷過不幸的人，天啞的遭遇讓明初感觸很深，「連季小姐都會用毒，你也必然是箇中高手了，醫毒本是互通的，難道你還沒有找到醫治自已的辦法？」

  停頓了一下，他才道：「傷害是不可逆的，沒有。」

  太可惜了，他本這樣年輕。

  「對了，不是傳言你不說話的麼，怎麼今天？」明初看看天啞，又向左側的承元看去。

  「你那麼聰明，應該想到了。」他幾乎在開口同時，手中的銀索已向明初揮去。

  速度並不快，很明顯他在餵招，明初算不上高手，但步法和身手都還過得去，加上眼力極好，很容易就分辨出銀索的方向，身子一側便躲開了。

  摸清她的路數後，天啞每回出手都嘗試著更快，明初也從一開始的遊刃有餘，到後來的疲於應對。

  承元舒舒服服地睡著養傷，拳腳相擊的打鬥聲，銀索的呼嘯聲，以及某位少女悽慘的號叫聲他都置之不理。

  聽說過天啞的人，都深知他性情高傲，卻沒有人知道他是為了報恩才收季書晴做徒弟，從此成為她沉默又忠實的手下，季書晴是個不求上進的丫頭，學到的東西了了無幾，倒是跟他的父親一樣，對毒物偏愛，他討厭季書晴這一點，甚至痛恨，這就是為什麼他和季書晴的相處會那般生硬和形式化。

  報恩的時限很快就要過去，他需要有一個新的、真正的徒弟。

  地窖上方的翻板再次響起，剛好明初被天啞折騰地精疲力盡，身上也讓他的銀索多次掃到，火辣辣地作痛，趁這機會她連忙叫停：「有人來了，你先停停……」

  天啞手中的銀索方向一轉，啪一聲直接打上翻板下方的木栓，接著又對明初餵招。

  明初心裡叫苦不迭，可他的攻勢沒有停止的意思，為了不挨打，只好硬著頭皮接招。從窖口跳下來的是衛晉祥留給承元的一名把總，黑黑壯壯，生得很是憨厚，外號黑子。

  剛跳下來就差點被天啞亂飛的銀索給掃中，黑子身子一矮，利索地逃出了天啞的殺傷範圍。

  承元見黑子步伐疾快，臉色凝重，便摘下塞耳的布疙瘩：「有新情況？」

  「是王爺。」還沒等黑子說到下一句，承元將手一揚，攔下他的話。

  顧了一眼在天啞的招式下苦苦掙扎的明初，承元示意黑子附耳說話，黑子聽從衛晉祥指令，凡事都對承元言聽計從，便放低了聲音，在承元耳旁說道：「王爺傷重不能再顛簸回晉南，目前已和大公子分道，之後為了保護王爺行蹤，將切斷所有線索，我們以後再也不可以打探王爺下落。」

  「傷重到，他要切斷一切聯繫？」承元嘆口氣，眼眸深到無人可見當中內容，「看來王爺是要斷絕大公子營救他的念頭，王爺為了大公子能專心晉南，早已把自己的生死置之度外了。」

  想了想，承元正色吩咐道：「這個消息不要告訴郡主。」

  黑子雖然不知道承元的用意，但還是順從地應下了。

  承元的眼眸只在那一刻有過動容，此時已經恢復到平淡的狀態，身在這亂世里，他每天要面對的都是生死驚天的大事，這一切無不重要，可在他看來，好像除了他對那個少女的責任之外，一切都不再重要了。