被為難

  距離婚宴還有七日，年府與淵王府都顯得越發忙碌，何木珍與衛玲瓏更是片刻的休息時間都沒有，迎來送來，安排各項事宜，生怕此事出了半分差錯。

  最為要緊的，是隱隱有人在傳：二殿下大婚之日，皇上會有大禮相賜。

  皇上出手賞賜的，件件都算得「大禮」,但是從來不會有人這般相傳，能有這樣隱晦傳言的，大家都心知肚明，皇上只怕是要在二殿下大婚之時，來個雙喜臨門，封了太子之位。

  曾家一直都沒有人來走動，無人想起，也無人提及，卻是未料到，素之忽然帶了禮來，衛玲瓏出面應付了，還不算，她還執意想去，後院瞧一瞧年汀蘭。

  衛玲瓏推脫，「小妹近日操勞婚事，實在是勞累得很，這會子怕是還在貪睡，若是曾小姐無甚大事，不如……」

  曾素之今日化了與往日不同的妝容，一張略帶涼薄的嘴唇，今日塗了鮮艷的紅色，顯得有些凜冽，一雙丹鳳眼，眼尾描的更細長了些，看起來像是成長了不少的模樣。

  「我與年小姐打小便是閨中密友，她貪睡，我將她從床上脫下來，那也不是一回兩回了，只要年少夫人不攔，應當不成問題。」

  曾素之說的輕飄飄，根本就未將衛玲瓏放在眼裡，眼看著衛玲瓏還想攔，曾素之直接道，「莫不是你這是擔心，我會與你小妹計較賜婚之事？難不成，你覺得，堂堂侯府千金，我還能將她怎麼的了？」

  衛玲瓏被人道破心思，不免有些尷尬，今日曾素之來的本就不懷好意，一身的幽怨戾氣，她如今與貴妃他們早已經站在同一陣營上，這個時候來年府，能不捅事兒？

  「曾小姐言重了，曾小姐向來心寬大度，想來是不會與我們計較。既然如此，我便派人去催一催，請妹妹出來吧」

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  「不必了，年少夫人事務繁忙，我還是自去尋就是了。」

  曾素之說罷便徑直繞過衛玲瓏，她對年府的熟悉，一點不必衛玲瓏少，熟門熟路，徑直便到了汀蘭小院。

  衛玲瓏緊趕慢趕，勸阻不了，終究是跟著曾素之一同到了汀蘭小院門口。

  說來也是湊巧，年汀蘭正好是收拾妥當，輕裝簡裝，打算出一趟府。與曾素之他們正好撞了個對面。

  「素之姐姐？」此時的年汀蘭，妝容寡淡，眼睛裡愁容密布，此時與曾素之站在一處，竟是生生落了下風，看起來，仿佛她才是被拋棄的那一個，而曾素之，是即將成親的新娘子。

  曾素之也未曾見過這樣憔悴的年汀蘭，原本想要來與她找些晦氣的心思，忽然便動搖了，如何，她竟成了這般模樣？

  莫要說曾素之，就是前兩日才見了年汀蘭的衛玲瓏，也沒有想到，她竟然成了這幅樣子。

  要說這婚事勞累，但幾乎都是她這個嫂嫂代為操持了，她哪裡有受累？

  「小妹，你怎麼成了這副模樣？」曾素之脫口而出，到是免了曾素之詢問。

  年汀蘭想起嫂嫂的身世，頗有深意的看了她一眼，「昨夜看書，看的晚了，所以憔悴了些。」

  年汀蘭隱藏著對於衛玲瓏的疏遠感，她與曾素之那是知根知底，兩個人因為一個男人鬧了彆扭，但都是明面上的東西，她不喜曾素之對玄淵的心意，但曾素之怨恨他們一次兩次的，在婚事上讓她丟了臉面，但這些，大家都心知肚明。

  獨獨衛玲瓏這事，她隱瞞身份，在年家多年，究竟是何種居心，年汀蘭實在是摸不透，為今之計，也只能先虛與委蛇，至少，面上不能過不去。

  衛玲瓏心疼不已，親密的拉著年汀蘭的手，「這是在看什麼書啊？能引得妹妹這樣著迷，把這漂亮的小臉都看得這般萎靡。」

  故作的親密狀年汀蘭終究還是不想配合，抽出自己的手，「不過是些市井小書，沒有名字，我這會書院有些事，要出去一下。」

  年汀蘭不想和衛玲瓏虛偽，也沒有心思與曾素之在這裡閒聊，徑直說了自己的需求。

  曾素之瞧著年汀蘭那模樣，打小長大的，能不知道她的小動作？若是不喜歡一個人，面上控制的再好，那也是不許別人碰一下的，這年汀蘭明顯是與她嫂子有了嫌隙，雖然不知道她們之間，究竟是為著何事，但畢竟是自己樂意瞧見的。

  「喲，這怕不是小事吧？能讓年大小姐，連妝容都顧不得往外跑？」

  曾素之如今是越發刻薄，心裡終究是放不下，說出來的話，也是半分情面不留。

  「不過是一張麵皮子，有什麼好顧及的？有人看的時候，就算是歪瓜裂棗那也是好看得，沒人看的話，就是畫成一幅畫，那也只能是孤芳自賞。」

  要論尖酸刻薄，言辭犀利，怕是無人比得過年汀蘭。

  曾素之臉色一陣紅一陣白，年汀蘭也懶得顧及她們，徑直帶著青魚便走了。

  留著曾素之與衛玲瓏站在院子外頭，好是尷尬。

  「你的一番討好，我的一番較量，看樣子，別人都沒有放在心上。」曾素之瞧著年汀蘭漸漸走遠，不由得與衛玲瓏說。

  衛玲瓏低頭笑了笑，「她脾氣一貫怪了些，普通人摸不透，但是並不妨礙，她是個好妹妹。」

  曾素之瞧著衛玲瓏，帶著一種悲憫的眼神，「看到你為年家事事操心，卑躬屈膝的模樣，我忽然很感激年階當年的不娶之恩，瞧著那個大小姐對你愛答不理，也只能說，我沒有與她一同嫁入淵王府，也未嘗不是件好事。」衛玲瓏並未將曾素之這話當一回事，「汀蘭是真性情，不過是心中有事急了些，不拘小節罷了，算不得愛答不理。」

  曾素之譏笑一聲，「你到是為她開脫，還真性情？不過是仗著家中有厲害的父親和可承家業的兄長，若是年侯爺沒了，我倒要看看她年汀蘭還能有這般『真性情』？」

  衛玲瓏臉色微變，「曾小姐，話過了！」

  「總有一日，你們年家，會巴結我曾家的，咱們走著瞧。」曾素之在年汀蘭面前沒有存在感，這一番狠話，自然是要落到衛玲瓏頭上。

  「曾家是文豪世家，向來是眾多書生巴結的對象。」衛玲瓏面上是恭維，實際上卻是輕飄飄的說明了，曾家再厲害，那也是文官，自是文人巴結，年家再不濟，那也是武官，如今皇上要攻打鄭國，自然是武官更勝一籌。

  曾素之忍著一口氣，曾家人丁稀少，曾志帆又一直沒有扶持旁支的意思，落得現在曾家，就算是有曾志帆在，那畢竟已經是個八十老人，誰又能知道，活過今日，還有明日嗎？

  與衛玲瓏的一番較量，終究是落了下風。

  年汀蘭說是要去明傑院，實際上，卻又是徑直往杏林齋去了，墨卿桑只說年尋受了重傷，但是著名的外科聖手郝丹是隨軍的，若不是連他都控制不住，墨卿桑也不會派人將此消息傳來。

  想了許久，年汀蘭唯一的念頭，便是去杏林齋，求一求當初將自己救活的靈醫閣主祝明朝。只求他能即刻前往邊關，協助郝丹，救一救自己的父親。

  「雖說幾大閣主都是在齋主手下做事，但個個都不是必須聽命於齋主，祝閣主更是個性情古怪的，他只按著他的性情喜好做事，小姐，您要求他前往邊關，怕是有些難。」青魚有些擔心，祝閣主對於年汀蘭本就不是有多大的好感，上次救她，若不是看在齋主願意以命相抵的份上，怕是難以說得動他。

  年汀蘭掛念父親，哪裡還顧得那許多？

  「不論他應不應，我總得去試試。」

  馬車在杏林齋門口停下，年汀蘭剛下車，便瞧著祝明朝站在門口，他身後有一小童，身上背著兩個大大的包裹。

  「祝閣主！」年汀蘭不知道他這是作何打算，連忙喚上。

  祝明朝摸了摸雪白的鬍鬚，朝著年汀蘭恭恭敬敬行了禮，「年小姐，祝某恭候多時了。」

  恭候自己？年汀蘭詫異不已，「齋主來了信，遣我火速趕往邊關，所為何事，年小姐該是知曉。」

  年汀蘭一聽，面上一喜，這心裡對於墨卿桑可以說是感激的無以加復，他竟然已經想到了？「如此，墨先生有心，還勞煩祝閣主走此一遭。」

  祝明朝搖了搖頭，「年小姐誤會了，祝某帶著行李，卻不代表祝某要獨自前往邊關……」

  年汀蘭臉色一僵，「祝閣主，是何意？」

  「年小姐，祝某是個俗人，你說父親病重，一個陌生人卻要奔波千里去救，相反他的女兒卻是在府中大辦成婚之宴，言笑晏晏，你覺得，祝某會如何想？」

  年汀蘭一聽，祝明朝這是有條件了！「祝閣主，說的是，只是不知祝閣主有何想法？還請祝閣主直說」

  祝明朝又摸了摸鬍鬚，「的確是個聰明的，聽得懂話，也是小老兒心裡不平衡，這樣吧，年小姐若是想要小老兒走一趟，年小姐便隨著小老兒一道，這路上奔波辛苦，就有勞年小姐照顧一二。」

  年汀蘭一聽他這要求，前往邊關，單程就得近十日，年家與玄淵婚宴在即，如何走得？

  祝明朝這顯然是在故意為難，趁著年汀蘭猶豫之跡，祝明朝懶洋洋打了個哈欠，「年小姐莫急，小老兒的東西是收拾好了的，小老兒等得，只是不知……令尊可等的？」

  橫豎都是為難，去還是不去？