鼓舞士氣，一舉三得

  皇帝得知皇后小產的消息時，正在御書房同吳庸等人商議邊境和災年的事。

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  這是如今的兩件大事，任何一件，都是關乎大周生死存亡的要緊事，除了每日早朝討論，趙子御已經召幾個肱骨大臣商議數月。

  先是北燕同大周的戰事。

  皇帝道：「曲佑天的來信中表示，北燕日夜練兵，那燕吉老賊又揚言三年內必破大周，來勢洶洶，既然這一仗在所難免，朕還是覺得，與其坐以待斃，不如先發制人」

  謝謙看一眼吳庸，吳庸暗暗朝他點頭，如今能讓謝謙露臉的機會，吳庸都會讓給他。

  謝謙道：「皇上，北燕日夜練兵，咱們的兵也沒閒著，北燕信誓旦旦要在三年內破大周，如今卻是試探著前行，說明他們並不確定，大周如今休整的如何，所以才不敢冒然行動」

  「若是先發制人......大周的帶甲步卒和水軍尚且能讓北燕警惕，但軍馬委實不如北燕，先發制人只會把咱們的不足過早暴露給北燕，臣以為，不如靜觀其變」

  「且北燕來犯，其實是勞師遠伐，占天時，卻不占地利，咱們有曲侯這樣的大將，可趁著這個時候練兵選良將，以逸待勞，以靜制動，有丞相這樣的神算子，更可早作準備，以智取勝」

  年前吳庸力推革新，遭到許多大臣的質疑，唯謝謙等少數人完全認同，後革新初有成效，吳庸便藉機提拔謝謙。

  謝謙自身本就有足夠的智謀，加之吳庸明里暗裡的提點，也因著春闈前他二叔提前幫他打通了些人脈，更重要的是皇帝很喜歡他，故，短短數月，他平步青雲，如今已是皇帝欽點的戶部尚書。

  這番話，殿內幾個大臣有同意有反對，皇帝最後看向吳庸，吳庸便道：

  「臣覺得謝尚書說的在理，這就像主迎客來，客入主家，北燕勞師遠伐，北燕是客，大周是主，在自家地盤上打仗，總要順手些」

  皇帝最終採納了謝謙和吳庸的建議，但具體關於迎戰的事，因為兩國差距還是艱難的讓人頭疼。

  首先沒軍馬，北燕沒給他們養馬的時間，如今北燕虎視眈眈，想從塞外弄來良馬肯定是不行了，但若只憑著大周如今的良馬配種，指定是不夠的。

  還有糧草，提到糧草，便不能不提吳庸說的災年了。

  關於這個問題，眾人提了許多意見，但都有弊端，遂，直到現在也沒拿出一個最好的辦法，因為災年就像一記未知的可怕的重錘，誰也不知道這場災難是以何種形勢出現。

  皇帝讓吳庸和欽天監再次觀天象數次，欽天監得到的結論跟吳庸一致，但他們也說不好是以怎樣的形勢呈現，只能窺探一角天機，要麼水災，要麼旱災，要麼更大的災難。

  確定了範圍還好說，偏幾種可能不確定，以大周如今的國力和財力，不可能面面俱到的準備。

  賭一個？賭錯了就是更大的災難，分散預防？倒不如等著災難來臨，然後用所有精力去對抗。

  吳庸是知道霍時玄如今的準備的，他曾憂心過，但霍時玄跟他保證，就算遇災年，真要打起仗來，他的糧食管夠。

  就算最後大周無糧了，只要他有辦法給他開一個海禁，他便有辦法從別國弄來糧食，所以不用怕將士無糧。

  如今霍時玄在醞釀，計劃還未成熟，吳庸自然不會告訴皇帝，只跟他說。

  「皇上還記得當年在邊境的那場瘟疫嗎？臣當時勸皇上莫要著急，說會有一個貴人來相助，如今，臣也勸皇上莫要過於擔憂」

  「臣這兩日算了一卦，災年的時候，大周會出現一個救苦救難的』活菩薩』，這個人，也是皇上的貴人，很有可能幫皇上度過此劫」

  這話吳庸之前也是不敢說的，因為皇帝越是煩心越是忙，越是無心去後宮，為了莊綰輕鬆些，他必須讓皇帝焦慮。

  但如今皇后有孕，四個月了，胎確定坐穩了，所以可以讓皇帝輕鬆一些了，這樣莊綰才能開口同他說過繼的事。

  果不其然，他這話一開口，皇帝的臉色立刻有些好轉，連日來的陰翳都舒緩了不少，就在吳庸暗暗鬆了口氣的時候，周永福連滾帶爬的跑進來了。

  「皇上，出事了！」

  吳庸看著疾步走出去的皇帝，轉頭同謝謙互視一眼，兩人臉上皆有震驚和恐慌。

  皇后小產？怎麼會！這下可糟了！

  他們日日盼著皇后的孩子健健康康平平安安，霍時玄已經入京，已經在準備接莊綰出宮的事，怎麼偏偏在這個節骨眼上出事了！

  .........

  皇后小產讓整個後宮人心惶惶，尤其是在聽說了皇后倒在血泊中的駭人景象，誰也不敢靠近，都覺得晦氣，魏貴人幾個有孕的更是惶恐自危。

  然，如此謹慎小心下，皇后小產的半個月後，魏貴人和荀嬪接連小產了。

  也是巧了，魏貴人和荀嬪都是自己摔倒的，起來就喊肚子疼，衣裙上血跡斑斑，太醫去的時候已經遲了。

  如今有孕的，只剩歡嬪和容妃了。

  兩人食不能咽，夜不能寐，終日惶惶難安，欲求皇帝保護，奈何皇帝在皇后小產的第五日，就帶人出宮了。

  如今大周正面臨生死存亡之際，對於皇后的小產，皇帝雖然痛心，但今時今日，他不能沉浸在痛苦中，若是國沒了，莫說一個孩子，到時江山飄搖，國土殘缺，民不聊生，家都沒了。

  吳庸說災年會有一高人相助，可暫且緩緩，那麼如今最重要的，便是鼓舞將士的士氣。

  所以確定皇后沒有性命之憂後，他好好同莊綰告了別，又讓成陽挑了一隊人守在永寧宮，然後帶著吳庸和幾個武將去了城外營地。

  他要在這裡住上一個月，與將士們同甘共苦，提拔了曲佑天和吳庸舉薦的人才，封為左右司馬和大將軍，讓他們精化帶甲步卒，訓練弓弩手，演練水軍，同時命人去民間招兵買馬。

  皇帝親臨，將士們對訓練的熱情前所未有的高漲，皇帝陪著他們訓練，再無人喊辛苦，個個發奮圖強，秣馬厲兵，為了堅固城防做準備，更為了邊境將士需要援軍時，給他們最有力的後盾。

  軍營熱情高漲，拼勁十足，後宮卻瀰漫著一股死寂如鬼魅的恐怖氣氛，人人心頭都壓著一份不安和驚懼。

  莊綰這半月來也是惴惴不安，那日皇后小產，她問了給皇后醫治的太醫，太醫說找不到原因，不是中毒，不是吃壞了東西，皇后又說沒磕著碰著，像是見了鬼了。

  更嚴重的是，皇后出了這麼多血，孩子保不住不說，以後怕是......

  莊綰當時聽得一陣頭暈腦脹，本想找來皇后身邊的宮女問問，後來皇帝來了，見她在，就讓周永福把她送回去了，說是血污滿地，晦氣，看多了要夢魘了。

  次日皇帝來永寧宮陪她用午膳，她問了情況，皇帝說他已經讓人調查了，但是沒有異樣，查不出什麼。

  莊綰去看過皇后幾次，但皇后一直是睡著的，她身邊的宮女說，自知道沒了孩子後，皇后便一直在半夢半醒間，醒來也不願說話，眼睛睜一會就要閉上。

  她能體會皇后的心情，當初她的孩子，她也是拼盡全力保護著，生怕某日一睜眼沒了，直到聽見孩子哭聲的那一刻，她的提心弔膽才終於落下。

  皇后有多渴望這個孩子，她看在眼裡，好不容易......

  莊綰總覺得要出事，尤其是聽說魏貴人和荀嬪接連小產後，她越發不安。

  如今宮裡有人傳，說這是鬼魂作祟，說當年趙子勛的孩子就是有一個死一個，說但凡宮裡有嬪妃懷上小皇子的，小皇子必被索了命去。

  當鬼魂作祟的說法愈演愈烈時，眾人的目光除了在歡嬪和容妃的肚子上，便又落在了莊綰身上，因為，她平安的生下了小皇子......

  莊綰對這些並不在意，因為她一直在思慮，皇后三人的小產到底是不是人為？若是人為，是誰？那人到底要做什麼？

  有此疑慮的，不止是莊綰，還有太后。

  太后因為皇后小產的事心有鬱結，硬生生把自己又氣病了，躺了半月終於恢復點精神氣，又聽說魏貴人和荀嬪出事了。

  她立刻讓人喊來了金枝，「魏貴人和荀嬪是你動的手？」

  金枝倒是沒否認，同往常一樣，上前接過宮女手裡的藥盞，熱切又討好的親自餵太后吃藥。

  「太后怎麼這麼問，不是您讓臣妾動手的嗎？」

  太后氣結，揮手打掉她手裡的藥盞，「哀家是跟你說了，但哀家跟你說的第二日，皇后就出事了，這個時候你怎麼就動手了！連出三件事，你看宮裡鬧成什麼樣了，烏煙瘴氣的，什麼鬼魂作祟都出來了，你是沒腦子嗎，就算要動手，至少也要等宮裡消停了啊！」

  說完突然一頓，繃直了背脊，渾濁的目光染上犀利狠毒，「莫非，皇后也是你動的手？」

  金枝惶恐，撲通一聲跪在地上，「太后，您就是給臣妾天大的膽子，臣妾也不敢對皇后動手啊，皇后腹中的孩子是您的心頭肉，臣妾豈敢動啊」

  她垂著腦袋，抬手抹淚，「臣妾本也有顧慮的，但您因為皇后的事病著了，臣妾見您一直不好，又心疼又著急，臣妾就想著，您讓臣妾對魏貴人和荀嬪的孩子動手，若是臣妾把這事做成了，您肯定會高興，您高興了病才會好，臣妾心裡只有您，哪裡還顧得上其他」

  太后往後靠著身子，閉上眼睛，沉沉嘆了口氣，她剛才也是突然冒出這個念頭隨口問了一句，她知道金枝不敢。

  可到底怎麼回事呢！

  她讓黃公公和長纓親自去查了，沒有任何異常，皇后就是突然肚子疼，查也查不出什麼，連個形跡可疑的宮人都沒發現。

  金枝窺一眼太后的臉色，忽而道：「太后，如今皇上不在宮中，您不是很討厭皇后跟莊綰走的近，又擔心皇后以後不聽您的話嗎」

  「臣妾有個一舉三得的法子，可以讓皇后恨上莊綰，又能徹底解決掉莊綰，更能讓您永遠拿捏住皇后！」