番外：俏王子（七）

  自來到蘇州後，莫悲有一種平靜感，安祥歡欣的平靜感。

  遠離了皇宮的肅穆和莊重，寄身於蘇州玲瓏秀雅的山水間，整個身心都煥發出一種愜意。白夫人雖勢利，可對他是極為疼愛，白老爺更是呵護備至。他知道這一切都緣於父皇的威望和他們對母后的愧疚，現在這一切，他們都以溺愛的方式施加於他。

  

  逛街市、游太湖，品嘗江南風味的小吃，在石橋邊休憩，到寒山寺聽鍾。。。。。。。每一天都充滿了新奇和期待。

  快樂來得太快，就有種不真實感，何況也沒持續太久。尊貴的王子來到蘇州，這消息在城中風傳著。

  先到白府探知虛實的是蘇州知府。白老爺現已是國丈，早不是先前見到官員就哈腰陪笑的人。

  「知府大人你糊塗了嗎？當今皇帝只有一子，方七歲，立儲君時不是昭告天下了嗎？」白老爺為夫人的顯擺心中直埋怨，娘娘本意就是想公主不受干擾的玩玩，現在到好，滿城都知道王子來到了白府，細細一啄磨，不就前言不搭後語，悲兒的身份會惹人生疑的，他得尋思個好的說法把夫人的話圓起來。

  知府眨了眨眼，對哦，皇帝只有一子一女，公主為長，太子為幼。「國丈大人，那這位公子是？？」

  「哦，這位公子是皇后娘娘在閩南的故友所生，皇上特別喜愛，自小接在宮中撫養，視同已出，除了至親的親人知曉，其他外人一概不知。」白老爺沉吟了一會，終於想出一番勉強湊和的說辭。

  知府大人點點頭，「國丈大人，你老說皇上極疼愛這位王子？」

  「嗯，比疼公主還要甚。」白老爺話中有話。

  知府心中大喜，雖不是皇上親出，但疼過公主，日後必定也是位威懾天下的王爺，「國丈大人，下官想請你替下官引見，拜見下王子。」他誕著臉，笑說。

  「王子現確是在白府中，但只是微服探親，皇上有旨，不驚擾官衙。」白老爺撫著鬍鬚瞟了眼知府大人，慢悠悠地說。

  「那下官可否以私人名義，請王子殿下到寒舍吃個便飯？」知府大人一點也不願放棄這個討好王子的機會。

  白老爺站起身來，「多謝知府大人的美意，老夫不敢違背皇上的旨意，怎麼說，大人總是一方統領、官府里的人。管家，上茶。」

  這茶一上，就是送客，知府大人不敢再強求，悻悻地出了白府。坐著轎，過了兩條街，一拍腦門，既然官府不能宴請，那麼民間商賈總可以請了吧！

  「先不回衙門，去蘇州商會。」

  白老爺剛喝了一碗茶，抽了袋煙。莫悲今日沒有出門，窩在繡樓里，說要學彈琴。他想過去看看。

  剛站起身，管家又來報，蘇州商會的會長來了。這是多年的老相識，許久不登門了，今日是何事呢？

  白老爺從商多年，一尋思，就猜著來意了。看來，這個宴是推不去了。

  柳少楓一手超凡脫俗的琴技，莫悲沒有學會。他自小，心總是緊擰著，不敢有一點鬆懈。這樣的心情，能學琴嗎？他笨拙地在古琴上試撥了幾個音，焦桔嚷嚷著，逃得遠遠的，說恐怖之極。

  他挫敗地蓋上琴蓋，嘆了口氣。

  「學琴要靜心凝神，不是一朝一夕的事。」白老爺手上拿著個帖子，笑著走進小樓。

  「外公！」莫悲上前挽著他坐到錦榻之上。

  「悲兒，外公剛剛替你作主，應下了一樁宴請。」白老爺把帖子遞給莫悲。

  「推不去嗎？」莫悲不喜與外人接觸。麗顏上浮出一層煩憂。

  白老爺搖頭，「你現在的身份是王子，蘇州商會的會長召集蘇州的商賈在得月樓，擺酒歡迎你的到來。外公已經推了知府大人的歡迎宴，這個不能再推了。不然，蘇州的商賈們會覺得你肯賞光，是瞧不起他們。不要擔心，外公會陪著你的。」

  商賈！那麼，林若陽也會去了，他好象是自已在蘇州認識的唯一商賈。

  「那些人只會討好奉承，不會有什麼意外的。」

  「嗯，好的，悲兒會去的。」

  天剛傍黑，焦桔細心地為莫悲重新梳發束冠，換了一件顯示身份的杏色長衫，還塞給他一把摺扇，教他如何用扇子擋酒。

  白夫人有點後悔當時的嘴快，不太放心莫悲陷在一群大老爺們中間，可現已沒有辦法了，只得對白老爺叮囑又叮囑。

  「放心，今天悲兒所有的酒，老爺我全喝了。」白老爺豪氣地一拍胸。

  焦桐皺皺眉，臉上的表情有點凝重，人一多，保護公主就不太方便。「一會，我們不離公子左右。」

  焦桔收起了嘻笑，點點頭。

  得月樓是太湖邊上的一棟別莊，近水處是一個荷花池，池畔有長長的朱紅色迴廊，客人可以坐在那兒觀魚。

  宴席設在水閣之中。莫悲和白老爺一下轎，就有位老者迎上前，陪著往裡走。焦桐和焦桔欲跟上。

  「兩位小哥，你們在這邊用膳。」一位管事模樣的人上前攔住。

  焦桐、焦桔對視一眼，無奈地收住腳步。

  因莫悲是微服出遊，商會會長很周到的沒有直呼他為王子，應和白老爺的提示，尊稱他為「莫公子」。白老爺坐了酒席的上首，莫公子坐第二。這樣的安排，最周全了。商人們紛紛過來，恭維地和莫悲招呼，白老爺疼愛地看著他，覺得又光榮又快樂。

  莫悲淡淡地對眾人點下頭，撩開長衫，坐了下來。

  知府大人穿了便服，坐在莫悲的下首。一看到莫悲，他算明白皇上為何會視一個不是自已骨肉的孩子為已出，這位莫公子真是個粉雕玉琢般的俏人兒，惹人心疼呢！

  「莫公子，吃得慣蘇州的口味嗎？」他熱情地用雙手為莫悲遞上一盞茶。

  莫悲輕啜了一口，秀眸緩緩地巡視著室內。

  在一幫富態、蒼老的商賈中，林若陽的年輕顯得格外的特出。今夜，他穿了件月白的長衫，神態溫雅地坐在酒席的末首。縱使他地位已遙遙直上，但年歲在這，他謙遜地主動挑了末首的位置。

  他沒有趨炎附勢地跟著一幫商賈去向莫悲問安，他只是遠遠地坐著，一雙清澈溫和的眼睛含笑打量著莫悲。他沒見過這樣的一位少年男子，清純得不含一絲雜念、俗氣，卻又冷得不象個少年，而且俏麗如畫。

  莫悲和他打了個照面，眼眨了下，算是招呼，然後，莫悲就低下了頭。

  林若陽溫和的眸光好象能包容一切，如春陽下漾著微波的太湖湖水，令人忍不住浸於其中。

  酒席前，知府大人代表蘇州城所有的百姓，講了一通官話，不過是對莫悲的阿諛奉承之辭。

  莫悲的表情非常平淡，把玩著茶盞，象是上面染著的百子圖案更吸引他。

  幸好，講話很短。絲竹聲中，一道道菜紛紛擺上桌面。

  沒有人動筷，而是齊齊端起了酒杯。莫悲意思似的把酒杯碰了下唇，就擱下了。宴席的菜式以太湖中的水產為主，蝦鮮美紅艷，蟹肥大誘人，魚做成各種精緻的品種。。。。。。。

  白老爺和藹地對莫悲介紹著各種菜的口味，更是親自為他扒蝦、剔蟹，珍惜之間溢於言表。眾商賈也不敢落後，一個接著一個起身端著酒杯，走到莫悲面前，結結巴巴介紹自已，一邊表達自已對王子的仰敬之意。

  一開始幾杯，白老爺都婉言地推了，後來推不掉，他就替莫悲喝下。知府大人瞧著，可不痛快，這難得遇見王子，敬個酒，怎麼全給老國丈擋住了。他悄悄對隔座的商賈使了個眼色。商賈會意，提著酒瓶，笑呵呵地走到白老爺面前，拉過白老爺到一邊，面對面的敬酒。

  「莫公子，下官一直承蒙聖上關愛，讓下官在這魚米之鄉任一方父母官，下官感恩不盡。今日，下官一杯水酒，略表下官對皇上的忠心，請王子飲盡。下官先干為盡。」知府大人一瞧白老爺不在莫悲身邊，忙端起酒杯。說完，他一仰脖，喝個乾淨，杯朝下示意給莫悲看。

  「多謝知府大人，只是我不善飲酒，我意思下可以嗎？」莫悲又端起酒杯，碰了碰唇。

  「莫公子是不是嫌下官誠意不夠？」

  「沒有這個意思。」莫悲不安地看看外公，他正被幾人圍著，好象無法幫忙。

  「這只是太湖特產的米酒，非常甘甜，不會傷著王子的。王子，請！」知府托起莫悲的酒杯，湊近莫悲的唇。

  莫悲到底年少，有點不知所措。

  「那麼下官再飲一杯，夠誠意了吧！」知府大人又飲干一杯。

  莫悲櫻唇微抿，只是端起酒杯，苦著臉，一口咽下。沒吃幾口菜的腹中突地就象生起了一團火，紅暈如霞慢慢地從額角往下延伸。

  「莫公子，草民也敬你一杯。」銀飾店的掌柜依著與莫悲有過一面之緣，顛顛地跑過來。

  「我真的不能飲了。」莫悲捂著唇。

  「莫公子，你是嫌草民粗俗不成？」掌柜的象受了傷害，滿臉委屈地聳拉著頭。

  「沒有這個意思。」莫悲忙搖頭。

  「那就請公子小飲此杯吧！」掌柜的歡喜地先飲盡了杯中的酒。

  莫悲無力地閉上眼，端起杯一飲而盡。忽覺著水閣象在晃動，耳中轟轟直響，眼前一片模糊，先前喝下去的茶水和著酒，一陣一陣往喉間涌著。

  一直打量著他的林若陽察覺莫悲有點不對，他忙起身，端起茶杯，大步過去，「莫公子！」一把托住象要栽倒的莫悲。

  莫悲頭腦還很清醒，一嗅到這隱隱的檀香味，知道是林若陽。

  「不要再敬了，我真的不能再喝。」他推開林若陽遞過來的茶杯。

  「這不是酒，是茶，喝下去，潤潤喉。」林若陽柔聲說。

  「也不能喝，我想要吐。」莫悲無助地按住胸口。

  林若陽一驚，含笑對看著的知府大人一笑，扶著莫悲，「我帶莫公子出去吹會風。」

  「去吧，去吧！」知府大人酒已敬好，也就無所謂了。

  林若陽半擁著莫悲走出水閣，湖風陣陣襲來，酒意猛的上涌，莫悲一個踉蹌，腹

  面中的酒和水噴喉而出，一點也不拉的全吐向了林若陽。