第二百六十五章 重託

  李肇基此次全力北上，導致淡水空虛。因為和荷蘭簽訂了《香港條約》，所以不用擔心荷蘭東印，度公司會進犯，而且，在馬特索爾科口中，李肇基還得到很多有用的消息。

  尤其是關於日本的，按照馬特索爾科的說法，江戶幕府對於東方商社的實力判定是比較高的，尤其認為東方商社船堅炮利，海上難以取勝，因此，江戶幕府決意僱傭荷蘭東印，度公司派遣炮艦北上，提供協助，為此，江戶幕府對荷蘭東印，度公司幾番讓步。

  解除了很多對荷蘭人的限制，並且為這些軍事行動提供軍餉，按照日本與荷蘭東印，。度公司的商定，荷蘭方面會為日本提供六艘炮艦，這樣加上日本扣押的那艘伶仃島號，就有七艘戰艦了。

  江戶幕府答應，船上載運來的所有貨物都可以在長崎出售，其中的六成是以黃金和白銀結帳，每艘戰艦，江戶幕府再提供一千二百兩的出戰銀，如果戰事持續到了第二年，另外每艘額外提供兩千兩。

  此外，每戰死一名荷蘭士兵，江戶幕府給一百兩撫恤銀，所有彈藥耗費，也按照雙方約定的價碼由江戶幕府承擔。

  可以說，在八月之前，商社與日本之間都不會有什麼重大戰事，因此李肇基可以放心參與大明的事務。

  由此，荷蘭、日本都不具備威脅，對商社來說，最不穩定的因素就是福建鄭芝龍。那麼抓了鄭芝龍的長子鄭森作為人質，似乎是一個不錯的選擇。

  李肇基也擔心鄭森識破自己是在故技重施，因此讓唐沐帶了二十名好手前往，只要鄭森不願意來，立刻以武力擒拿，只是莫要讓其他人知道是東方商社所為就好了。

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  卻不曾想，鄭森根本不在國子監。

  「大掌柜，我聽說自從咱們和粵軍勤王之後，鄭森在國子監的同學和那些在南京與他來往的文人對他就頗有微詞，他們說，天南粵軍都北上，東南左近的閩軍卻不勤王，還說琉球藩屬尚知忠心，八閩之地，沒有義士。

  還曾有人指著鄭森的鼻子罵，說你到底是大明福建提督鄭芝龍的兒子，還是海盜鄭芝龍的兒子。」唐沐在李肇基身邊小心介紹著，他說：「這些時日，鄭森鬱鬱寡歡，或許出去散心了也有可能。

  要不然我再去南京，等他一等。」

  李肇基搖搖頭：「不，你還有更重要的任務。」

  「什麼任務，請大掌柜吩咐。」唐沐沒有抓到鄭森，正心裡煩悶，聽說還有任務，立刻來了動力，非要好好完成不可。

  李肇基說：「在琉球時，我聽說你和盧公公以及他手下的小太監們關係搞的不錯？」

  「大掌柜，那都是為了您的大業。再加上，盧公公雖然是個太監，卻真是個知兵的，對我們這些武人也沒有趾高氣昂，人家折節相交，我......。」唐沐越說聲音越小，此時感覺自己可能做錯了，盧公公人再好，也是朝廷的人，商社可不隸屬於朝廷。

  李肇基哈哈一笑：「你不用解釋，我知你的忠心。過幾日，安排好北上的船隊，我便要陪沈大人去北地，淮安不去了。陳六子、楊彥迪等會協助盧公公安排海運事務。

  你代我去一趟淮安，送信給盧公公。」

  「那真實的任務呢？」唐沐立刻問，若只是送信可用不著派他去，隨便點幾個親隨就行了。

  李肇基伸手擰了一下唐沐的耳朵，他就喜歡唐沐這股子聰明勁，他說：「表面上，你是代表我給盧公公送禮的，在他那裡露一面，還要讓他知道，你坐船走了。

  實際上，你還要打探兩個人下落，找到之後，仔細偵查其行止蹤跡，日常運作，然後就地潛伏下來。我會在某個時間給你傳令，也會給你一個時間限定。

  無論是到了日子，還是得到我的傳令，立刻動手，把這二人擒住，直接送到遼西覺華島上。」

  「還是抓人？」唐沐發現，這個任務和去抓鄭森一樣，是秘密的。

  李肇基點頭：「對，還是抓人。但這一次不同，隨你去的人，你要仔細挑選，不能有一個是來自大明的，最好華人都沒有，切支丹、高山蠻、平埔人，要這些外族人，若是連漢語都說不好的，那是最好。」

  「啊，那是什麼人？」唐沐越聽，越是覺得李肇基安排的任務目標特殊。

  李肇基伸手勾起唐沐的臉，看著他的眼睛：「唐沐，我能信任你嗎？」

  「當然，大掌柜，我對您忠心耿耿。」唐沐毫不遲疑的說道，眼睛都沒有眨。

  李肇基又問：「我的生死，商社的前途，可以託付給你嗎？」

  「可以，我或許承擔不起，但願意傾盡一切。」唐沐直接跪在了地上。

  李肇基重重點頭：「我問你，如果我和崇禎站在你面前，你必須殺一個，你殺誰？」

  「崇禎！」唐沐再一次給出了答案，他說：「我雖然出身軍戶，也知道忠孝廉恥，但皇帝於我家有什麼恩賞呢，我唐沐能有今日，全是大掌柜的恩賜，生我者父母，大掌柜是再造之恩。」

  「我不知道你是否在騙我，但我的身邊，能託付如此重任，又值得我信任的人，只有你和六弟。他掌管船隊，那是商社根本，不能離開，因此這等大事，只能交由你去做。

  我賭了上一切，剩下的就交給你了。」李肇基拿出一張紙，放在了唐沐面前。

  唐沐看過，先是一驚，顯然上面的任務目標出乎他的預料，但他轉而說道：「我還以為是什麼人呢，就他們兩個啊，還不如鄭家公子棘手些，大掌柜放心，等接到您的命令，或者到了三月二十日，我肯定能手到擒來。」

  說著，他拿起那張紙，在燭火上點燃，把上面的訊息燒的一乾二淨，他說道：「或許我會失敗，但這個秘密永遠不會泄露出去。」

  李肇基滿意點頭：「看起來，我託付對了人。」

  「李兄，李兄.......李兄可在？」外面響起了爭吵聲，親隨們似乎在阻攔某個人進來。

  聽到那叫嚷的聲音，李肇基和唐沐兩個人臉色都變的萬分驚喜，因為來人正是求而不得的鄭森，唐沐原以為這個任務確定失敗，卻不曾想人家直接送上門來，他低聲說道：「我從後面出去，安排幾個人，聽您號令，是在這裡拿下還是出去之後再說。」

  「你安排好後，立刻前往淮安，萬不可拖延，大事要緊。」李肇基提醒了一句，也就走了出去，哈哈大笑：「鄭公子，好久不見了。」

  眼見自己的親隨和鄭森糾纏，李肇基說：「都撒手，你們這些人，怎麼能對鄭公子無禮，速速退下。」

  親隨們告罪退下，鄭森臉色好看了一些，說道：「李兄，你來江南，為何不去南京告知於我。」

  李肇基略顯尷尬，老子不只想告知你，還想把你捆了抓走呢。但這話他如何說出口，而是說：「哎呀，這也怪不得我，如今中原動盪，天子受驚，勤王詔令一日緊過一日，沈大人屢屢催促，若非因為海運缺船，也不在松江拖延，我們就直接前往雲台山了。」

  「我實在想不到，天子詔令勤王，琉球藩軍竟然是李兄麾下，與你相比，我......我真是汗顏。」鄭森說著，眼眶都是紅了。

  自崇禎十五年在廣州結識了李肇基，鄭森就有與其一較高下的心思，他總是覺著，自己有鄭家為依靠，父親又為自己覓得良師，而李肇基就是一區區草芥，如何能和自己相比。

  因此，縱然經過長崎之事，鄭森仍然按照父親的安排，前來南京求學，結識各方人士，卻不曾想，短短時間，李肇基就已經成一飛沖天之勢。往日還傳言他與總督沈猶龍有仇，現在卻是兩軍合營結伴，一同北上勤王，做的那是大忠大義之事，而自己呢，在南京受盡指責，鬱郁不得志。

  「鄭公子莫要傷懷，時勢造英雄，現如今天下有大亂之勢，你若真有本事，自有你爭雄逐鹿的機會。」李肇基寬慰說道。

  他作勢就拉著鄭森進屋，因為他已經發現，鄭森只帶了兩個隨從，輕車簡從的模樣，他準備進屋之後，問問鄭森是否還有人知道他的行蹤，若是無人知曉，當即就勸他一起北上，若是不允，那就是直接拿下了。

  可鄭森卻不進屋去，說道：「我一見你，心裡總是有說不完的話，既欽佩你的人品，又對長崎的事有愧疚.........。」

  若說東方商社的實力擴張，鄭森還沒有放在心上，畢竟東方商社與荷蘭人簽署條約，與廣東士紳建立銀行，形成利益集團的事，福建鄭芝龍尚未完全弄清楚，他鄭森遠在南京，就更不知道了。

  但一聽說李肇基參與勤王，更是派遣五千精銳，鄭森對他是徹底折服了，此前爭鬥之心，不忿之心，統統拋之九霄雲外了。

  「........但今日暫不能把酒言歡，我是代恩師前來相請的，沈大人在東江閣擺了宴席，邀請的都是江南名家，大家在沈大人和我這裡聽到你的事，都想見你一見。

  沈大人的僕役說你忙於海運事，無暇前來。我便自作主張，代表大家相請於你。至於你說的程璧，確是江南豪商，也是忠義善人，我們早有耳聞，他那邊自會有人去說。

  勞煩李兄收拾一下，莫要辭卻，去東江閣一趟。」鄭森誠懇相邀。

  李肇基哈哈一笑：「我此前不去，是覺得我就是個粗人，和人家文人墨客說不到一塊去，丟了沈大人的人。但有你鄭公子作陪，我卻是有了易趣相投的。去的，當然去的。

  且讓我收拾一下，換身衣服，公子稍候。」

  李肇基匆忙進了房間，唐沐隨即出現，李肇基對他說：「速速去淮安，辦你的差事，鄭森的事你休要管了。我自有安排，你的事，是一等一的大事，東方商社能否一飛沖天，你那一關，是必須過的。」

  「知道了，您身邊諸事，我照例安排給長歌，他做事還算穩妥，也值得信任。」