第十二章 一場海戰

  李肇基提著自己的刀，在甲板上奔走呼喝，一點不懼，一個命令下達，頗有章法，這種鎮定無畏的樣子，讓不少人心安。雖說操炮用銃，這批南洋貧苦漁民為主的水手不成，但操船，他們可是行家。

  劉明德熟悉航路和海流，陳六子操作帆索一流，配合之下，東方號在明軍水師雁形陣前完成轉向。

  「哈哈，蠢貨，逆風使船，何其愚蠢！」鳥船之上，林察眼見東方號轉向東南，不由嗤笑出聲，惹來身邊心腹一陣附和。此時風向正是東南風，逆風行船何其不便。

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  雖說歐洲船隻在遠洋性能和航速方面已經超越了大明船隻，但論靈便性，還是裝備了硬式船帆的中國船更為便捷，畢竟中國船是要在狀況複雜的沿海使用的，尤其是逆風時，洋船極為不便，有些船體高大的蓋倫式帆船甚至無法逆風行駛。

  唯有一旁的李葉榮緘口不言，眼前東方號的轉向被他原原本本的看在眼裡，李葉榮感覺很不對勁。

  對於亞哈特船，李葉榮很熟悉，按理說，逆風轉向，無論如何也做不到這麼靈便的。他感覺，可能與這艘神秘船隻上那些掛在桅杆之間的神秘帆船有關，還有船艏斜桅下的橫帆，更是從未見過。

  事實是，在北上這段時間，李肇基與陳六子等人，對東方號的帆索進行了大範圍的改造，增加了三角帆、縱帆和斜桁帆，就連船艏斜桅也被其改造成了兩段式，增加的船艏橫帆可以抬高船艏，利於破浪，而一系列的縱帆則讓這艘船可以更為合理有效的利用側風，不僅轉向更為靈便，逆風航行，也不在話下，走之字形路線，分外靈便。

  短短的一刻鐘里，東方號就在林察面前完成了兩次轉向，在黃藍交界的海面上畫出了一道完美的之字形，讓剛剛還斷言這艘船無法逆風航行的林察臉色極為不悅。

  「擊鼓，命令前鋒登船！」林察惱羞成怒，直接下令。

  他的坐船也是以風力為動力，也可逆風航行，但眼前的一幕已經證明，靠本船是追不上對手的。但他麾下艦隊多是槳帆船，長龍和快蟹各有數艘，這些船平時用帆前進，戰時可划槳進退，速度極快，帆船追不上，更無須走之字形。

  隨著鼓聲響過，兩翼的槳帆船紛紛放下船槳，隨著長槳劈開浪花，划槳的水手發出了齊整的號子生，即便是逆風，東方號上的人也能聽見。

  李肇基握緊了手裡的長刀，靜靜等待著接舷戰，他了解帆船，但根本不懂如何使用，現在逆風航行，被這些槳帆船追上是遲早的事，這個時候，陳六子走來，認真說道：「大哥，瞧好吧，咱定能平安離開。」

  在陳六子的指揮下，東方號宛若一條敏捷的海豚，在海面上完成一次完美的轉向，重新向著東北方向而去，全帆前進，風速平穩，很快達到了最快的速度。

  在船艏的劉利手裡攥著一根繩子，一頭在海里，他不斷的放著繩子，心裡記錄著上面的繩結，這是李肇基教給的測速辦法，在簡單測算之後，劉利喊道：「七節，至少七節。」

  李肇基皺眉，心道還是慢一些，身後追殺的槳帆船速度明顯在九節以上，雙方距離不遠，超過兩節的相對速度，是可以在槳手體力耗盡前追上的。

  砰砰。

  追殺的長龍船已經開始開火，李肇基一點不慌，招呼鳥銃手不要開火，並且打開甲板艙蓋，與下甲板的炮位聯絡，命令他們也不許開火。

  又過了一會，兩艘長龍從兩翼貼靠過來，李肇基不等他們靠近，立刻命令：「開火！」

  砰砰，轟隆！

  東方號直接來了一次火力全開，所有的六磅炮和火繩槍在短時間內完成了齊射，整艘船都發出了強烈的震動，一團白色的硝煙籠罩了東方號，但又被其巨大的身軀扯碎，這艘大船破霧而出。

  東方號的兩側激起了數根巨大的水柱，把兩艘長龍籠罩住，其威力之強，遠超在場眾人想像。

  兩艘長龍沒有被擊中，但是立刻陷入了混亂，有一艘開始在海上打轉轉，一艘則直接減速，顯然是被東方號的火力給震懾住了，其餘大小槳帆船也都不敢靠近，而東方號則順利離開戰場，在這些船面前完成轉向，直撲林察的坐艦鳥船而去。

  鳥船上已經一片混亂，不少人驚懼嚎叫，林察則抓起鐵盔扣在了腦袋上，因為在海上，他只穿著皮甲，眼見敵艦直撲而來，他並不懼怕，高聲喝道：「準備迎敵！」

  但東方號根本沒有靠近的意思，在鳥船側前完成轉向，以一個漂亮的弧線，把船尾扔給了敵人，然後趁著東南風，向著西南方向駛去，繼而又一次轉向，再朝向西南，之字形航行，直衝龍鼓水道。

  從雙方遭遇到最後脫離，持續了近一個時辰，東方號展現了其靈便敏捷的一面，消耗了槳手體力，在關鍵的時候以齊射震懾他們，轉向脫離，又恢復航向，一切行雲流水一般，其航行性能，令人咋舌。

  「逆賊！」

  鳥船上，林察已經暴怒到了極點，他的臉變成了豬肝色。明明自己一方是大明官船，明明己方占據兵力優勢，但還是被敵人逃脫了，尤其是敵人竟然在自己面前轉向，更是讓他感覺到莫大的羞辱。

  林察的眼睛死死盯著東方號，忽然出手，把刀狠狠的劈斬在了桅杆上，聲嘶力竭的吼到：「逆賊，本官與你勢不兩立，定要把你抽筋扒皮。」

  然而，這無能的狂怒被海風隨意撕扯，反而是他的刀，砍在了桐油浸泡的桅杆上，切入極深，竟然一時半會拔不出來，令他更為出糗。

  東方號。

  李肇基從船艉樓的下層艙室鑽出來，把門關上，勉強把裡面傷員的哀嚎聲擋住了，見到陳六子，李肇基長出一口氣：「就是腿骨斷了，幸好老劉會接骨頭，養一段時間，就沒事了。」

  這是東方號此戰唯一的傷員，是一個倒霉蛋，在開炮的時候，恰好經過一門六磅炮的後面，當場被炮尾珠撞斷了一條腿。

  李肇基卻看到陳六子等人都一臉興奮的看著自己，或嘿嘿傻笑，或侷促搓手，頓時不解：「你們這是怎麼著，找我請賞啊？」

  陳六子搖搖頭，豎起大拇指：「大哥，你可真神了！」

  李肇基更是疑惑了：「六子，船是你開的，路是劉老哥指的，我的功勞不及你二人十分之一。」

  「若沒有這艘好船，咱們也擺脫不了官軍。」陳六子興奮說道。

  劉順也是重重點頭：「頭領，您真是龍王轉世啊，簡直和神仙似的，前幾日，你讓我們重新縫帆布索，增加支索帆之類的，我還以為您是財大氣粗，有錢沒處使呢，好好的帆布，都是劍麻編制的上等貨，幹嘛拿來揮霍。

  今日一見，頭領真是先見之明，這艘破船，被您這麼一改裝，速度快了不說，轉向也這麼敏捷了。」

  劉利也連忙說：「是啊，頭領，我們跟著您，可是學了不少活計，不瞞您說，我在廣州和澳門都當過船匠，還造過洋船，那些佛朗機人，在帆索上都沒有您知道的多。」

  李肇基這才明白，原來他們是這麼意思，崇拜自己對帆船各系統的了解。李肇基自然不會跟他們說，這是穿越者擁有的後世科學知識，而不是什麼龍王轉世，菩薩下凡之類的。

  不過李肇基也慶幸自己，自小就喜歡帆船，更是沒少組裝過飛剪船、風帆戰列艦這類十八十九世紀帆船的模型。要知道，帆桅系統的提升，是幾百年經驗的積累，李肇基是用十九世紀初，末代風帆戰列艦的設計改造這艘十七世紀的船，自然要會讓這些目不識丁的傢伙驚為天人了。

  但他也就知道其中設計和內在結構，實際上還是仰仗於船上那批經驗豐富的木匠和水手。

  「大家來船長室，我們商議一下，下一步去哪裡。」李肇基對眾人說道。

  不多時，幾個重要人物出現在了船長室，劉明德直接說道：「頭領，澳門咱們是不能去了。」

  這是顯而易見的，按照初始計劃，李肇基準備帶東方號去澳門的，因為東方號上有許多蕃貨，可以到澳門先詢一下價格。當然，更重要的是修理一下船，採購一些火器之類的東西。

  澳門對外來船隻來者不拒，而且泊位比較深，也不會惹來大明地方政府和珠江口海盜的覬覦，因此是理想的第一站，而李肇基也想著在澳門招募一些人手。

  但此次遭遇官軍，雖然順利脫離了，東方號的情況卻被官軍知曉大概，哪怕對面是個蠢貨，也知道東方號是一艘洋船，搞清楚這艘船，第一還是要去澳門港。

  「現在來看，只能去香港了。」劉明德吸了口旱菸，頗為有些無奈的說。

  「去內伶仃島不行嗎？」顯然，李肇基暫時不想去香港。

  因為那裡是海盜出沒之地，完全看誰拳頭大，而內伶仃島則是黑白交匯之地，海盜和海商都在那裡出沒，不然也不會在二百年後被英國東印地公司選為走私鴉，片的集散地了。

  「若是平日還行，但是頭領，您也看到今日官軍水師的架勢了，他們平日裡可到不了這麼位置，也沒那麼多人手和戰船。現在卻這麼強，又遠離廣州到這麼遠的位置來掃海，內伶仃島是肯定保不住了。」